啟明星亮，東方微露魚肚白。磨盤衚衕，沈家。
沈安起了個大早，天不亮就帶人開始輕手輕腳的忙活，還支棱著耳朵，聽沈默房間的動靜。
當聽到老爺起床，丫鬟們開始為老爺打水梳洗時，他便從桌上端起個托盤，雙手托著進入沈默的寢室。
沈默正在刷牙，一看他進來，吐出口中的香沫，笑道：「你這個懶種竟起來了。」
沈安尷尬地笑笑道：「今兒是老爺復官的第一天，小得激動啊。」說著揭開托盤上的罩布，露出裡面一套七成新、十分乾淨的緋紅官服，微微激動的躬身道：「請老爺更衣！」
「大驚小怪的。」沈默看一眼衣架上掛著的藍色官袍，笑笑道：「最近胖了些，也不知合不合身了。」
「胖些好，胖些有官威！」沈安一邊說著，一邊親自為沈默除下睡衣，先著白紗中單、白紗羅襪，再套上玉色深衣，最後著緋袍、踏厚底皂履。系素金腰帶，最後戴上烏紗帽。
沈默看著鏡子里，那隻在江山海牙間展翅飛翔的雲雀，感到一陣舒服……他確實不喜歡那隻白鷳，總感覺它是「白拿錢、吃閑飯」的意思。
沈安小心的為他捋順官袍上每一個細小的褶皺，感慨萬分道：「老爺，還是這身官服看著順眼啊！」
沈默搖頭笑笑，道：「先敬羅衣後敬人，這可不是好習慣。」說完便摘下官帽，拍拍沈安的肩膀道：「準備開飯吧，吃完飯我得去上班了。」
今天他去國子監，不是為了炫耀，而是要處理一件很棘手的事件——他當初力主留下的李贄李老師，與整個國子監教師、官員之間，產生了相當嚴重的矛盾。昨日，他收到了國子監四十位教師、官員的聯名上書，請求開除李贄，以正學風。
對於李贄的處境，沈默還是有所了解的……話說這位老兄，在國子監博士的位子上，和祭酒、司業頂著干、與同事同僚吵破天，基本上是的大吵三六九，小吵天天有，已經到了雞犬不寧、人心沸騰，不處理就沒法辦公教學的地步了。
沈默知道，李贄狂放不羈蔑視偽道學的性格使他惹人討厭。這年代的官場風氣極差，言行不一的偽君子比比皆是。而李贄最看不慣這樣的人，因此在言辭中難免露出鄙夷之色。再加上他才思敏銳、辯才無雙，從來得理不讓人，嘴上不吃虧，也就把上司、同僚都得罪遍了。
但這依然不是李贄搞得人人喊打，無立錐之地的原因……
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當他準點到達國子監時，所有的官員和教師，都恭候在「敬一亭」前……除了李贄之外。
眾人向新任祭酒大人行禮，沈默擺擺手，溫和笑道：「大家都是老夥計了，我也不會新官上任三把火，咱們先一切照舊，要是沒什麼問題，就一直這樣下去。」
他的表態，讓稍顯緊張的官員們放鬆了不少，便提議晚上去聚賢樓，為大人擺桌慶賀一下。
「恭敬不如從命。」沈默笑著點頭道：「不過現在，咱們還是各忙各的，晚上再在這兒集合。」眾人紛紛點頭，便向大人行禮，然後說笑著散了。
沈默叫住一個五經博士道：「李贄呢？怎麼沒見他的人？」
「躲在屋裡看書呢。」那博士道：「您又不是不知道，他那人……忒渾了。」
沈默笑笑道：「麻煩你把他叫去我房間，就說我找他。」
「是。」博士便去傳話。
不一會兒，一身舊官服，卻洗的無比乾淨的李贄來了，沈默起身相迎，溫和笑道：「宏甫兄，好久不見，最近怎樣啊？」
李贄消瘦的面龐，牽起一絲勉強的微笑，道：「還那樣。」
沈默早習慣了他這副德行，不以為意地笑道：「快請坐，這有你們老家的鐵觀音，嘗嘗夠味不？」
李贄便坐下，悶頭喝起茶來，只是沈默不問話，他是絕對不肯主動說一句的。
沈默終於忍不住了，問他道：「宏甫兄，你我也算是萍水相逢、意氣相投，為什麼如此生分了呢？」其實他想對李贄說的是——身在官場，不說去主動拍上司馬屁，但是和上司搞好關係，讓領導看著順眼總是基本的要求吧？且不說我還幫過你，就算我得罪過你，也不該跟我擺這副苦大仇深吧？當然，他不可能把話說那麼絕。
李贄聞言，面上閃過一絲歉意，低頭小聲道：「大人還是跟我保持距離的好。」
「為什麼？」沈默笑問道：「你又不是亂臣賊子，幹嘛要保持距離？」
「在某些人眼裡，我就是亂臣賊子。」李贄提高聲調道：「他們對我講的課恨意深重，說我散布歪理邪說，不僅阻止學生來上我的課，還不斷寫信給御史台，希望他們查辦我這個異端。」看來他還不知道，沈默已經接到人家的聯名告狀信了。
沈默聞言陷入了沉思，對於李贄成為眾矢之的真正原因，他其實是知道的……
李贄這個人，在思想和教學上太過特立獨行了，與他那些驚世駭俗的言論相比，他那套「李氏瘋狂教學法」，簡直算不得什麼。甚至他狂放不羈，蔑視一切道學的性格，都不是他討人厭的原因，因為大家當他是個瘋子，就不覺著討厭了。
但有兩點，是國子監的儒學教授們，無論如何也接受不了的，其一是他在講課時蔑視權威，認為絕大多數歷史著作，都是「是非盡合於聖人」，以儒家「道德至上」的標準，來評價歷史事件和歷史人物。這種方法十分的不客觀，使很多古人蒙冤難雪，也使後代的讀書人人云亦云，是非不分。
所以他在給學生講課的過程中，十分愛乾的一件事，便是為古人翻案，他認為應當以人物對歷史的貢獻來衡量其地位，而不是從道德出發。
在重回國子監的半年裡，他為很多已被蓋棺定論的古人翻了案，其中最有震撼效果的有三位——其一，是秦始皇。因為秦始皇「焚書坑儒」，所以兩千年來，他一直遭儒生唾罵，鮮有對其功過是非做出客觀評價的。而李贄則公然稱秦始皇為「千古一帝」，認為他統一諸侯，廢封建、立郡縣，結束了春秋戰國以來長期的混戰局面，實現了國家統一，其貢獻要遠遠超過所犯的錯誤，其雄才大略與千秋之功，是後世皇帝無法比擬的。
還有武則天，按照傳統觀念，都認為她是「篡政」，有悖封建的倫理綱常，所以歷代史學家，對武則天的評價都是否定的，甚至那些衛道士，更是罵武則天是「牝雞司晨」。在幾乎眾口一詞撻伐聲中，李贄卻高呼武則天「勝高宗十倍、中宗萬倍」。他認為武皇帝「專以愛養人才為心，安民為念」，僅此一點，就可以是絕大多數帝王比不上的。
第三個不是皇帝，但李贄為她翻案，所引起的震動效果，卻比前兩者加起來都大，她就是卓文君。卓文君與司馬相如私奔的愛情故事，歷朝歷代都被定性為「卓文君失身於司馬相如」的，那絕不是歌頌對象，而是傷風敗俗，即使女子也以她為恥的。
對此，李贄大聲駁斥道：「文君正獲身，非失身！」他的意思是，卓文君隨司馬相如私奔是「善擇佳偶」，是對愛情、對幸福的勇敢追求！
這還得了？在這個三綱五常的年代，女子向來都是男人的附屬品，幸福也好、痛苦也罷，所有的一切，都應該是男人賜予的。李贄卻在這兒鼓勵女子主動追求屬於自己的幸福？如此囂張，綱常何在？天理何在？
所以衛道士們對他憤怒，也就可想而知了。但讓他們更害怕的，是李贄所主張的——童心說！
李贄是泰州學派的重要弟子，虔誠信奉心學，並在王陽明「良知之學」的基礎上，發展出了他自己的學說——童心說，其核心是「童心即真心」、「夫童心者，絕假純真，最初一念之本心也。若失卻童心，便失卻真心；失卻真心，便失卻真人。」李贄認為，人最寶貴的財富，就是自我；要想保住自我，必須保持本心，而社會的倫理教化、風氣綱常，會使童心被遮蔽，所謂「童心既障，於是發而為言語，則言語不由衷；見而為政事，則政事無根柢；著而為文辭，則文辭不能達……」
他尖銳的反對人云亦云，批判迷信權威，也就是「不以孔子是非為是非」，要尊重自我本性！
這個就太狠了！要知道從西漢「罷黜百家，獨尊儒術」以後，儒學就成為占統治地位的意識形態，孔子的思想行為，便成為人們的行為準則，孔子的好惡取捨，也成為人們判斷是非的標準。到了宋朝朱熹，又提出了「存天理，滅人慾」的倫理主張，要求所有人都遵守儒家的綱常道德，要消滅個人的慾望，而作為「慾望」的主體，本我真心也必須被扼殺！
所以李贄的思想，與傳統的程朱理學針尖麥芒、水火不容，令那些衛道士感到如芒在背，當然要除之而後快了。
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了解了李贄現在的處境，沈默對他的不滿也煙消雲散了，給他斟一杯茶道：「宏甫兄，對將來有什麼打算？」
李贄抬起頭來，道：「我對這句話的理解是——李贄，你可以捲鋪蓋走人了。」
沈