下午沈默去了趟司經局。
這次王啟明在，一看見沈默，那張老臉便笑成了蝦爬子，點頭哈腰的湊過來，道：「大人，您有事兒派人捎個話，小得就給您辦了，何苦再跑一趟呢。」
沈默笑道：「下次就知道了。」說著壓低聲音問道：「你對局裡的人，熟不熟？」
「瞧您這話問的，全局就這麼幾十號人，我連他們祖宗八代是幹什麼的都知道。」王啟明諂媚笑道。
「我不問祖宗八代，就問他們中，有幾個在外面當塾師的？」沈默問道。
「呃……」王啟明眨著小眼道：「大人不會是想，收拾他們吧？」
「我就是問問。」沈默白他一眼道：「要收拾也先收拾你這個賣油的。」說著邁步往裡走去。
王啟明忙陪著笑跟上來，小聲道：「有那麼八九個吧，咱們詹事府的人，別的不說，學問都是極好的。」
沈默笑著看他一眼道：「那你怎麼去賣油，不去教書啊。」
「這一行競爭太激烈了。」王啟明有些臉紅的小聲道：「小的肚裡那點墨水，實在完全不夠用。」
「呵呵……」沈默笑笑，沒有就他的學識問題。繼續討論下去，轉而道：「幫我去問問，有沒有願意到國子監兼職的，甭管他現在掙多少，我都給雙份的酬勞……當然這是個雙向選擇，得我相中了才行。」
「中。」王啟明毫不猶豫地答應下來。事實證明，他雖然學問不怎麼樣，但辦事兒還是很利索的，第二天上午便到國子監，給沈默回覆道：「大家都願意來，這種好事兒，誰也不想落在後頭。」到國子監任教，相當於去中央國立大學當老師，當然比在私塾當民辦教師風光多了，就算不給雙倍工錢，也一樣擠破頭。
沈默讓他通知那些願意來的，次日去國子監面試，便打發他回去，誰知王啟明磨磨蹭蹭不肯走，一副長蟲吃雞蛋——吞吞吐吐的樣子。
「有什麼事兒，說？」沈默問道。
「大人，俺能不能也跟著去國子監。」王啟明終於說出心裡話道。
「當然可以了。」沈默笑道：「你也是司經局的人，自然有資格來了。」
「俺不是相當先生。」王啟明小聲道：「俺也當不了那個，俺就是想找份活，不賣油了。」
「你明天也來吧。」沈默點點頭道：「我給你看看有什麼缺。」
王啟明這才歡天喜地的出去了。
※※※※
那邊王啟明前腳剛走，這邊李贄來了。他懷揣著吏部的任命書，今天是來報道的。但這傢伙不去先找高拱報道，卻先跑到沈默這兒來了。
沈默好心提醒他道：「你應該先去祭酒大人那裡的。」
李贄卻翻翻白眼道：「去見了他也還要來找你，還不如索性來找你。」
沈默無奈於他強大的理論，只好苦笑一聲道：「好吧，祭酒大人那裡我幫你去說，說說吧，對崗位上、待遇上，都有什麼要求？」
「沒什麼要求。」李贄端起桌上的涼茶，咕嘟咕嘟便飲下去……其實那是沈默斟給王啟明的，只是還沒來得及喊停，李贄就牛飲起來。沈默只好把提醒的話憋回肚裡，心中默念道：「不乾不淨，喝了沒病」。
喝完水，李贄擦擦嘴道：「你讓我啥時候來，我就啥時候來，讓我幹啥我就幹啥。」
「那你外邊的課呢？」沈默問道。
「時間總能擠出來的。」李贄道：「總不能晚上還讓我上班吧。」感情他準備白天上班，晚上開夜校來著。又問他：「今天有什麼安排？」
沈默搖頭道：「你的工作，得先跟祭酒大人商量過，才能最終確定。」
「那行，我先回去了。」李贄拍拍屁股起身道：「明天再來應卯。」
沈默看他這副滿不在乎的樣子。不由又一次好心提醒道：「宏甫兄，跟上司、同僚搞好關係還是應該的，你還是去一下祭酒大人那裡，然後去看看同僚再回去吧。」
「哦。」李贄口不對心的應下，然後便出了沈默的公房。沈默的目光一直緊緊跟在他身後，就見他徑直出了大門，壓根沒有看高拱的房間一眼，也沒有去看看同僚的意思。
「這傢伙。」沈默暗罵一聲道：「真不知他怎麼想的。」不過罵歸罵，還是要幫他補救一二的，於是他拿著李贄的任命書，敲響了高拱的房門。
「哦，江南啊，請進。」高拱從文書上抬起眼，用目光示意道：「坐吧，喝茶自己倒，茶點隨便吃。」
「謝大人。」沈默笑笑，把那封信雙手遞到高拱桌前道：「李贄來了，他說不敢打擾大人，就把這個交到我那去了。」
高拱瞥一眼那信封，看到上面「吏部」的字樣，便知道那是什麼，不由哼一聲道：「李宏甫長本事了，還以為他一直討不到缺呢。」說著看看沈默道：「是你幫的忙吧？」
他的目光雖不凌厲，卻極富壓迫力，讓沈默感到有些不爽，面上卻仍然微笑道：「那天去吏部交文書，並不知道他是國子監的，遇上就幫了一把。」
「我說嘛。」高拱似乎對李贄有些不爽道：「不知者不罪。下次不要自作主張了。」沈默點頭應下。
可能是覺著語調太生硬，高拱又解釋道：「這個李贄，簡直是不可理喻。性格怪僻、目無尊長、特立獨行、不可理喻……」羅列出一長串指控後，又道：「這些，我都能忍了。」說著重重嘆口氣道：「可我實在不能容忍，他在國子監內，肆意詆毀聖賢，散播異端邪說！他說自己『不信道，不信仙釋，故見人則惡，見僧則惡，見道學先生則尤惡」，還認為孔夫子並非聖人，「亦庸眾人類也』，若一定要將其奉為偶像，言行舉動都學孔子，那就是『醜婦之賤態』，可見他非聖無法到何種地步？這種人來國子監教學生，那是要壞了我大明根基的。」
「壞了就好了。」沈默心中腹誹道，但面上吃驚道：「想不到他竟然是這麼個人……實在是太，太太了……」太了半天，也沒把那個「好」字說出來。
當然在高拱聽來，他是想說說「太可恨」或「太可怕」之類。便點頭道：「所以這個人，是絕對不能留在國子監的……誰惹出來的麻煩誰解決，你想辦法把他攆走吧？」
沈默沒想到，人家李老師剛剛恢複原職，這邊高校長就要再攆他走，心說怪不得國子監明明人手不足，李贄的缺還偏偏被人頂了，原來是這老傢伙搗的鬼。
沈默卻不能讓李贄就這麼走了，不然誰替他給下一代的思想里種毒草啊？頓了頓，便道：「祭酒大人，有道是尺有所短。寸有所長，這個李贄雖然毒舌，但據說教學水平還是很高的。」
「不過是些旁門左道，僥倖得中也不算什麼本事。」高拱撇撇嘴道。
「大人說的是正理。」沈默點頭附和道：「若是平時教書，用他那一套肯定會學不紮實，誤人子弟的。」高拱剛要點頭，卻聽他話鋒一轉道：「可眼下離大比滿打滿算還有倆月了，現在讓學生們再埋頭苦讀，效果已經不甚明顯了。」
「那怎麼辦？」高拱看他一眼，淡淡問道。
「大人這是笑話我。」沈默笑道：「您定然知道，我是要保李贄的。因為現在這時候，學生們正需要他的那些應試技巧，來彌補這方面的不足。」說著小聲道：「再說了，考前猜題，又不是偷又不是搶，能猜中了，讓學生考出好成績，就是本事。其實這事兒，每個先生都會幹的，只是誰也沒有他猜得那麼准，叫得那麼響罷了。」
高拱聞言尋思片刻，道：「你說的也有些道理，但他必須管住那張嘴。」
「這個我會跟他說的。」沈默高興笑道，但聽了他下一句話，便笑不起來了。只聽高拱道：「但秋闈之後必須離開，你有兩個月的時間，給他找新的差事，這樣你也不用擔心沒法交代了，就這麼辦吧。」
「這不是……」沈默嘆口氣道：「卸磨殺驢嗎？」
「那就不用他這頭驢。」高拱把那信封往沈默面前一推道：「你這就去給他找下家吧。」
見高拱如此決然，沈默真有些生氣了，被報道的衙門拒之門外，對一個官員的名聲，絕對是毀滅性打擊，李贄不過是言辭過激些……這在大明又不是什麼了不得的重罪。能說敢說的人多了去了，李贄不過是最突出的一個罷了……卻遠遠罪不至此，高拱這樣毫不留情，根本不顧及別人的命運，實在是太過分了。
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無奈人在屋檐下，哪有不低頭，他只好將那信推回去道：「會試結束之後吧。」
「他自己還沒考過進士呢，憑什麼輔導會試？就算讓他講，那些新老舉子們也不會聽他的。」高拱搖頭道：「最晚年底吧，但你得保證，他不會再胡說八道了。」
「好吧。」沈默覺著有這段時間作緩衝，李贄就不會太難堪了，便答應下來。
擱下李贄的事兒，高拱也放下手中的文書，起身走到沈默邊上，坐在他上首，擠出一絲自認親熱的笑容道：「怪不得跟你共事過的，都說你是『及