在高拱的壓迫下，沈默和張居正只好籤下不平條約，各領了兩堂選貢生，高拱自己也有兩堂——張居正管的是率性堂和誠心堂；沈默管的是崇志堂和修道堂；高拱則管正義堂和廣業堂，瓜分了全部六堂選貢生。
把他兩個強拉上賊船，高拱才實話實說道：「按說每個學堂都配有五經博士三人，助教六人，但本監缺額比較嚴重，只能配給你們半數。」說著自己也有些不好意思，道：「你們都是有本事的，各自走門路找些老師來吧，我挪出點經費，給他們開薪水。」
走出祭酒大人的房間，沈默與張居正相視苦笑，張居正道：「到我那邊坐坐去。」便領著沈默到了西廂間，自己的辦公室。
沖一壺上好的龍井，張居正笑道：「這還是你過年送我的呢，勞你這幾年年年挂念，我實在是受之有愧。」
「今年你就不用愧了。」沈默端著茶杯，輕輕吹去熱氣道：「我沒得茶葉送了。」雖然南方定然會孝敬豐厚，他卻不便再轉贈了。
「不要緊。我是龍井喝得，苦葉茶也喝得。」張居正怡然自得道：「說實在的，今天高大人對你的態度，可著實透著曖昧啊。」
「哦，我怎麼沒覺著？」沈默笑道。
「你是身在福中不知福啊。」張居正仰頭看看屋頂道：「想我剛到國子監的時候，高祭酒對我十分不以為然，動不動就罵得狗血噴頭，還當下人使喚，呼來喝去，讓我十分的難堪。」說著看沈默一眼道：「你再想想他對你，顯然已在強壓本性了……雖然最後還是沒壓住，但對你的態度卻明擺著，你說是不是？」
「你想多了吧。」沈默笑道：「說不定，是祭酒大人今兒心情好呢。」
「不可能。」張居正大搖其頭道：「我來這幾個月了，就沒見他笑過，結果你一來就心情好了？這不還說明是你的原因嗎。」說著擱下茶杯，十分篤定道：「無事獻殷勤，非奸即盜！」
「他要盜我什麼？」沈默輕聲問道。
「這個不難猜。」張居正淡淡一笑道：「別看高肅卿的職務是國子監祭酒，但他的重心可不在這兒。」
「在哪？」沈默明知故問道。
「裕王府。」張居正道：「裕王爺雖然有好幾個老師……就連我，假假也算是其中之一，但誰也比不上他高肅卿！說句犯忌諱的話，他倆的關係。像親人多過像師生。」其實他想說「像父子」的，只是沒膽說出來罷了。
「對高拱來說，經營好裕王爺，就是經營好了一生的事業。」張居正壓低聲音道：「之前雖然陛下一直在二位殿下中曖昧不明，但總體支持裕王爺的還是多的，所以高拱只需化解掉那些明槍暗箭，便可穩坐釣魚台，靜候魚躍龍門的一天。」
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「但現如今情勢不妙啊，裕王爺雖是長子，景王爺卻有嗣，時間一長，恐怕最保守的大臣，也無法堅持長幼之序了。」張居正低聲道：「所以他跟袁煒的態度掉了個個……原先袁煒整天出謀劃策，想要讓景王取裕王而代之。現在人家不急了，輪到高拱急了，他非得趕緊拿出辦法，將這個劣勢扭轉過來，不然後果不堪設想！」
「該要如何扭轉？」沈默輕聲問道：「倒要聽聽太岳兄的高見。」
「拙言兄考較我？」張居正呵呵一笑，淡淡道：「高肅卿給裕王爺上過一堂課，講的是《孟子》『天時不如地利，地利不如人和。』」說著便輕聲複述道：「高拱對殿下說：此三條凡事皆有之。對成大事者亦無二致——吉星高照，天時也；近水樓台，地利也；眾望所歸，人和也。三者之中，亦以人和為重！地利次之，天時又次之。」
「假如吉凶高照、聖人垂憐，此固人之所望也，然天威難測，聖眷易變，一旦有不測之變，僅靠聖眷者必先受其害，不復昨日；惟地利者不然，地利者近水樓台，可以觀氣象、察徵兆，且有內應相助，自然能提前準備，合理應對，最終逢凶化吉了。」
「然而，若是自身不修，德不服眾，則雖近水樓台亦無用，此地利不如人和也。三者之中，論其重，莫重於人和，而地利次之，天時又次之。論其要，莫要於天時，而地利次之，人和又次之。故雖聖眷不同。遠近有異，卻得以不落下風，何故？得道多助、失道寡助者也！」張居正沉聲道：「高肅卿的觀點是，天時、地利都是無法控制的，唯有『人和』，是可以通過自身努力做到的，所以他必貴於人和也！」
聽了張居正的話，沈默緩緩道：「你的意思是，高拱在給裕王爺拉隊伍，想在支持者上壓倒景王。」
「拙言高見！」張居正頷首道：「所以我敢說，他在打你的主意！」
「我？」沈默乾笑一聲，喝口茶水道：「他看重我什麼了？」
「這還用我說嗎？」張居正高深莫測的微笑道：「拙言，你藏得再深，也逃不過有心人的眼睛。」
沈默不說話了，方才張居正拋出高拱的「人和」理論，其實是在影射他——不錯，自己這些年來，幹得最成功的一件事，不是開埠，也不是抓徐海，而是長年累月的精心經營人脈。
除了跟各方各面都有交情，關係也不錯之外，沈默還重點培養了自己的勢力。現如今。丙辰科的同年已經視他為領袖；翰林院的同僚，將他看作摯友；東南的文官武將，更是將其視為生死兄弟……那可都是些戰功累累的勛臣，前程如鐵，不可限量！
還有對裕王極有價值的——那位令人聞風喪膽的錦衣衛大頭頭，陸炳陸太保，自認是沈默的師兄，對他好得不得了。
以及對裕王最最有價值的——就連他老子嘉靖帝，也對沈默青睞有加，小小年紀便以國士待之。顯然在對付嘉靖皇帝上，沈默是有一手絕活的。
「若是能得到沈默的投效。裕王真是做夢也要偷笑了。」張居正如是想道。
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沈默何許人也？察言辨色的本事天下一流，早發現小張大人雖然口口聲聲，說他不受高拱待見，但事實上，兩人早就穿一條褲子了。
今日自己這一來，便已經落入彀中……張居正定然早就在街尾等著自己，所以才那麼巧的在門口碰上，然後跟高拱兩人一個捧哏、一個逗哏，向自己說了場對口相聲。而後高拱謝幕，張居正改單口相聲，試探自己的態度，看看自己願不願意跟皇軍走。
對沈默來說，這真是想睡覺就有人送枕頭啊——他已經計畫向鄢懋卿開火了，這時候太需要有個大後方支撐一下，以免孤身面對嚴黨，被那些如狼似虎的傢伙給生吞活剝了。
只是高拱再厲害，也沒有前後眼，當然不知道他心中的好好先生沈默，就要變成大麻煩沈默了，所以才費心儘力的招攬他。沈默當然樂得以次充好，賺這個大便宜。
雖然已經是情投意合，沈默卻不打算輕易就範，他知道這跟婊子與嫖客的關係沒什麼區別，姐兒們越是端著，大爺們就越是賤骨頭，所以只要你真有幾分姿色，還會點琴棋彈唱，端著端著，就能端出個名妓來。
沈默自覺還是有做名妓的潛質，自然要吊吊對方的胃口，把自己賣個好價錢，過去後也能有點地位。於是他對張居正道：「今天你的這番話太震撼了，震得我腦子有點亂，且容我回頭理順理順，咱們再議這個話題。」
張居正面上的失望之情一閃而逝，旋即笑著點頭道：「理所當然的，京城這池水太深太渾。處處危機，步步算計，拙言你小心謹慎點，總不會有錯的。」
能說這話，就說明他還是有人味的，沈默又想起見高拱之前，張居正對自己說過的那句「槐之言懷也。懷來遠人於此，欲與之謀。」其實就是很直白的提醒了，只是當時自己沒往心裡去，卻也怪不得他。想到這，沈默覺著這個朋友還能交，沒必要立即打入黑名單。
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但當從國子監出來，在路邊攤上吃了兩片冰鎮西瓜，讓那沁骨的涼意一拔，沈默突然意識到，這是個多可怕的傢伙……明明已經答應了，跟自己共同進退，回頭便和高拱合起伙來涮自己。
這是一種什麼行為？典型的兩面三刀嘛！按說自己應該很生氣才對，可為什麼還覺著這人不錯、可交呢？就是因為那沒頭沒腦的一句「槐之言懷也」，讓自己覺著，不是人家沒提醒，而是自己反應慢，怨不得他張太岳什麼。
可事實真是如此嗎？當時整個學裡空蕩蕩的，又沒有外人，有話直說不好嗎？至於說的那麼隱晦嗎？左思右想，都沒這個必要。那就只有一種可能，是張居正有意為之，故意採用模糊的語言！這樣讓自己當時沒法領悟，事後卻能恍然大悟，只怪自己笨，不會跟他算賬。
想明白這裡面的道道，沈默都開始佩服張居正了，他猛然發現，這位徐閣老的得意門生，裕王府的次席講官，同時還是嚴府的座上貴客……張居正和嚴嵩嚴世蕃那邊的關係也不錯，雖然沒有深交，卻也經常走動。
這不是兩面派是什麼？可奸詐到極點的嚴家父子，卻都認為張居正是個光明磊落的人，是個無私的人，是個脫離了低級趣