從第二家塾學出來，已經是申牌時分了，夏日天長，天空中紅霞燦爛，卻還亮著呢。
沈默笑道：「恭喜宏甫兄，一炮走紅了。」
大呼小叫了一個下午，李贄有些疲憊了，聞言笑笑道：「大人真是在下的福星，原先處處碰壁，事事不順，結果一遇到大人，馬上就都順了。」說著呵呵一笑道：「你說我怎麼不早撞見你？」
沈默意味深長地笑道：「現在遇到也不晚啊。」
李贄聽不出他的弦外音，笑道：「改天他們把錢交來，我請大人和陸大人喝酒，可要賞光啊。」
「一定一定。」沈默笑道：「不過今兒還是我請，咱們找個酒樓喝點去吧。」
李贄看看天色，有些為難道：「出來一天了，也不知道家裡吃了沒，實在放心不下啊。」
「我這邊不要緊！咱們來日方長。」沈默怕他為難，趕緊安慰道：「宏甫兄還是先回家吧。」
「多謝大人體諒。」李贄拱手道，雖然他平素多是白眼看人，卻還不至於好賴不分。
沈默關切問道：「宏甫兄。你府上還有什麼人？」
「老娘，老婆，還有三個討債鬼。」李贄嘆一聲道：「我一個人得養著六張嘴。」
「那我得去拜見一下老伯母……」沈默趕緊道。
「不要不要，千萬不要！」李贄急忙攔阻道：「目前暫且不必了，我住的那條衚衕，又窄又濘，轎子都抬不進去的……舍下也沒個坐處，大人現在來不是替我增光，倒是出我的丑。還是將來再說吧。」他這人說話比北方人還直率，也不知是好事兒還是壞。
沈默讓他堵得無話可說，便不再提此事，對身邊吩咐三尺幾句，讓他速去速回，然後對李贄道：「咱們就在河邊坐一下，統共不會一刻鐘，不會耽誤你功夫的。」
他都這樣說了，李贄還能怎樣？只好跟著他走到道邊，撿一塊乾淨的大青石坐下，心中還犯嘀咕道：「我長得也不俊啊，又瘦又小的，怎會被他看上呢？」福建那邊「認契弟」成風，所以李贄很容易便聯想到那方面去了。
不是李贄心思齷齪，他是個飽經風霜的成年人了，早就不相信世上有人會無緣無故對你好了——沈默這種貴人，就算一時閑得無聊，也不可能整天跟在自己後面，難道就為了考察下屬生存狀態嗎？
※※※※
當心中把沈默跟龍陽君聯繫起來。李贄感到一陣惡寒，趕緊不著痕迹的往外挪，哪怕半邊屁股懸空，也要跟他拉開距離。
沈默正在絞盡腦汁琢磨，怎麼跟李贄挑明了說，也沒察覺他的異樣。想了半天，才輕聲道：「宏甫兄，問你個問題，請務必如實回答我。」
「大人請問。」李贄道。
沈默便緊緊盯著他的雙眼道：「你的身體里，是不是藏著另外一副靈魂，我是說，你其實有幾百年後的記憶，對不對？」
「呃……」李贄張著嘴巴，心說天還沒黑呢，怎麼就開講鬼故事了？轉念一想，便輕聲道：「大人的意思是，我的言論太匪夷所思，不像這個時代的人么？」
「可以這麼說。」沈默點點頭道。
「我也知道自己有些離經叛道。」李贄撓頭笑笑道：「但我更不能背叛自己的內心，我是那樣想的，就得那樣說出來。」說著也浸入回憶的河流道「老人都說。一樣米養百樣人，我也許就是第一百零一樣的，從小想問題就跟人家不一樣，記得十幾歲時，跟著先生學論語，『樊遲請學稼』一章……」
天下的讀書人都知道「樊遲問稼」的典故，出自《論語·子路篇》。簡單說來就是，孔子的學生樊遲，興趣迥異常人，向老夫子求教如何種莊稼，子便曰：「吾不如老農。」過兩天樊遲又求教如何打理菜園子，子又曰：「吾不如老圃。」
接連兩次下不來台，孔子有些惱了，等樊遲出去。便對學生道：「小人哉，樊須也！上好禮，則民莫敢不敬……焉用稼？」滔滔不絕罵了半晌，但大都是車軲轆話，提煉一下中心思想是：「樊大鬍子真是個小人！我那麼多本事你都不學不問，偏去問什麼種地種菜，那是泥腿子們乾的活，我們讀書人管它去球！」
這一段典故沈默自然爛熟於胸，但從來沒想過有什麼不妥，頂多就是鄙視一下孔夫子，喜歡背後說人壞話的毛病。
他雖然思想另類，但言行從來都是循規蹈矩的，更不會把觀點變成白紙黑字。可李贄不，他非但寫了，還深挖了樊遲為什麼會關注三農問題。結果真讓他從《論語·微子篇》中找到了，原來孔夫子帶弟子們周遊列國時。結果不知怎的，學生們把老師給弄丟了。大家很著急，子路就問路邊一個扛著鋤的老農，向他打聽自己老師的下落。
誰知那時候人都很有個性，老農民竟嘲諷孔子道：「四體不勤、五穀不分，那也能算老師？」說著繼續在地里幹活。子路很暈，便施禮要離開，卻被老頭叫回來，帶回家去殺雞置酒，招待一番，第二天才上路。
找到孔子後，子路把事情經過告訴孔子，孔子感覺很不爽，卻也只能自我安慰道：「那老頭是個隱士啊！」又「使子路反見之，至則行矣。」為什麼又讓他回去呢？據李贄分析，孔夫子因為跟學生們失散了一天一夜，加之自理能力極差，這會兒已經是前胸貼肚皮了。你們是吃飽喝足了，就不管為師了？還不回去給我化些齋飯回來？
結果人家已經搬家了。
因為一路上比這倒霉的事兒多了去了，所以這事也就這麼過去了，事後大家也就擱在腦後。但樊遲除了鬍鬚濃密外，還有個顯著特點就是憨實，他就記住那老丈的話了。後來整天琢磨，覺著說的蠻有道理，便去跟夫子請教，結果孔子以為這小子是故意舊事重提，自然十分的不爽，便罵之而後快。
於是，當時年僅十二歲的李贄，得出一個結論——孔夫子心胸狹隘！
他說，為什麼人家外人批評你，你還夸人家是世外高人；可學生提幾個問題，你卻氣得罵娘？這不是欺軟怕硬是什麼？就這種思想還稱得上聖人。那聖人也太不值錢了！
※※※※
聽完這個故事，沈默明白了，此人不是什麼二世為人，而是天生異類，基本上跟徐渭、何心隱一個類型。憤世嫉俗，痛恨權威、禮教等一切束縛人的東西，只是程度和表現的方面不盡相同罷了。
雖然心中的遺憾居多，但沈默還是感到絲絲欣慰的，他不怕遇到異類，就怕整個世界死氣沉沉，千人一面。如果是那樣的話，自己還是省點力氣，早點洗洗睡吧，因為註定會徒勞無功的。
若是多些撼動人心的異類，自己甚至都不用太操心內部，只需把外部環境打理好，時代就會前進，自己的使命也能輕鬆完成。
所以雖然李贄不是他的同類，沈默還是樂於結交並保護這樣一位「異類」，以便讓他培養出更多的異類來……
這時候，三尺回來了，手裡拎著四樣精緻的禮品，後面還跟了兩個手下，一個拎著兩隻大筐，裝滿蔬菜魚肉，另一個背個五十斤的面口袋。
搶在李贄前面，沈默強調道：「這是國子監對老夫人的慰問品，我回頭就跟高祭酒報銷去。」
李贄當然知道他是怕自己難看，才這樣說的，眼圈有些發紅道：「大人不必多說，我收下就是……」被施捨的滋味實在難受，但有些時候，你必須接受……好在天色漸漸黑下來，已經看不清臉了。
沈默拍拍他的胳膊，溫和笑道：「你先回去吧，待過一會兒，他們幾個再把東西送過去，咱們明日見。」
李贄這下更感動了，想不到沈默如此體貼，竟然會如此顧及自己的顏面——如果讓三尺他們拿著東西跟他一起回去，那在他家人看來，無疑就是施捨了，三尺他們會被感謝，沈默也會成為被感恩的對象，但李贄就成了事外人，哪能得到全家人崇拜的目光？
只要三尺稍稍晚到一會兒，他們仍然會被感謝，但主要的功臣就成了李贄……看吧，這是因為他們要巴結我才送來的……性質截然不同。
有人說，想要結交一個男人，先給他面子。沈默深以為然，他寫了「世愚侄」的名帖，讓三尺他們拿著，根據李贄留下的地址，找到他家去替自己向老太太請安。
等回到家，若菡她們已經快吃完飯了，見他竟然這時候回來了，柔娘趕緊起來伺候沈默洗手，若菡笑道：「等你到天黑還不回來，以為又在外面吃了呢。」他最近心中煩悶，時常在外面遊盪，時常不回家吃飯，若菡她們都習慣了。
為什麼煩悶？你要從全國最富的一省之長，一下變成了圖書館長，你也煩；又從整日忙碌，一下子變得無所事事，你也悶。
他不想把這種情緒帶給妻兒，寧肯在外面轉悠，也不願破壞自己一貫強大的形象。不知該如何界定這種行為，是打落牙往肚子里咽呢，還是死要面子活受罪？
※※※※
沈默一邊洗著手，一邊對夫人笑道：「唉，本來確實想請人吃飯，結果人家掛著自家老婆孩，不肯吃我的飯，只好一