眾人跟著沈默，轉到大廳正背面，先一起給那玉如意磕了頭，然後才起來圍觀。
只見偌大的案子上，擺著個流光溢彩的水晶匣，匣子里用紫檀木的托盤，盛著一柄黃澄澄的玉如意。「原來這就是黃玉如意啊……」眾大人不由暗暗吸口氣，心說：「還不如那水晶匣子好看呢。」如果是平常，他們興許會仔細鑒賞一番，發表一下感慨讚歎，再作首詩啥的。可現在一個個飢腸轆轆，都只盼著趕緊弄完了好吃飯。說句不恭的話，看著這根黃澄澄的東西，還比不上一根雞腿親呢。
沈默心說：「要的就是這效果。」
於是大家紛紛表示：「真的很不錯。」然後便有人提議道：「這種聖物，多看一眼都是褻瀆，咱們還是快回飯桌上坐好吧。」便引來大夥的附和聲，都說這位大人識大體，懂規矩，是我們學習的好榜樣。
有道是「關心才亂」，被派來參觀的各位，其實都是項莊舞劍、志在沛公的。反正大夥又沒有老朱家的血統，穿上龍袍。也成不了太子，只要見到有這樣東西就行了。至於它是扁的圓的，還是長的方的，大夥一點也不關心——大夥關心的是，擁有這樣東西的人，到底是個什麼態度……當然，要在祭過五臟廟之後才會考慮了。
只有後到的袁煒袁侍郎，還流連於大案邊，眯著眼仔細觀察那玉如意，彷彿要將其看出花來一般。
沈默只好在一邊陪著，心中惴惴不安，看一眼站在左手邊的徐渭，用目光暗示道：「這老傢伙不會看出什麼端倪了吧？」
徐渭搖搖頭，用唇語說了幾個字……
沈默也不會讀唇術，只能自個瞎琢磨，徐渭到底要表達什麼意思，難道是：「他痴迷於金石？」不由嚇出一身汗來，心說，得想個辦法，轉移開他的注意力。便打哈哈笑道：「袁公，不如咱們先去用餐，待吃過飯再看？」
袁煒頭也不抬道：「別打斷我……」
沈默這下臉都白了，心跳砰砰加速，直接超過一百八，用袖口擦擦汗道：「不知袁公看出什麼來了？」心說實在不行，今兒誰都別走了，便看一眼屏風後立著的鐵柱。只要他一出聲，就有衛士們衝出來，把這些來賓全都綁了，然後自己明日一早逃跑。路線他都設計好了，先走陸路去登州，那裡有船接應他們一家。
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對於沈默的問話，袁煒起先沒應聲，片刻卻又狠狠一拍大腿，大聲道：「哈哈，果然是踏破鐵鞋無覓處、得來全不費工夫啊！」唬得沈默白臉轉綠，狠狠心就要發信號，卻聽袁煒滿臉歡喜道：「多謝拙言老弟啊，讓我在你這找到靈感，今日的綠章終於有思路了……」
「嗨……」沈默差點沒一巴掌抽到他臉上，寫個青詞都這麼一驚一乍的，非要把人嚇出病來怎著？
袁煒卻不管他，手舞足蹈道：「你是狀元之才，還有文長老弟，你們二位大才子聽一聽，這次的綠章是不是格外美哉？」便清清嗓子吟道：「恭惟皇上，凝神沏穆。抱性清真，不言而時以行，無為而民白化，德邁羲皇之上，齡齊天地之長。乃致天生寶玉，色呈皇黃，是蓋神靈之所召，夫豈虞羅之可羈……」
見他一時半會吟不完，沈默便拉著徐渭到一邊，小聲問道：「你剛才跟我說什麼？」
徐渭輕聲道：「我說『他是個大近視』……就是你拿跟油條擱在匣子里，他也分辨不出來。」
「是嗎？」沈默擦擦汗道：「好叫我虛驚一場啊。」
「說起近視來，還有他的個笑話。」徐渭小聲道：「上次我跟他去國子監辦事兒，走到新落成的『遺清堂』前，他看著牌匾氣得直跺腳，明我把國子監祭酒找來，罵他不成體統，還要參奏他有辱斯文。高拱被罵糊塗了，問他說，我到底犯什麼錯了，你猜他怎麼說的？」說著自己都笑起來道：「只見袁大人指著那匾額道：你都把『遺精堂』掛出來了，還不算有辱斯文嗎？」
沈默使勁捂住嘴，還是忍不住噗嗤笑出來，好在袁煒仍沉浸在縹緲青詞的意境中，沒有發覺他的不敬。
吟了足足一刻鐘，袁煒才緩緩收功，望向二人道：「怎麼樣？」
「高，實在是高！」沈默兩個一齊伸出大拇指，贊道。
「能不能技壓群雄？」袁煒得意地笑道。
「行，一定能行！」兩人又一起點頭道。
「哈哈。承二位吉言了。」袁煒跟換了個人似的，笑眯眯道：「多虧了今天來這一趟，不然這篇青詞怕是明天都憋不出來啊。」
「誰不知大人提筆成篇，是我大明青詞第一高手，實在是太謙虛了。」沈默說著看一眼，在席上巴望著自己的諸位大人。
袁煒嘆口氣道：「作一篇好青詞並不難，難的是幾年如一日，日日都要做新詞好詞啊。」這才發現人家已已經等很久了，趕緊歉意笑笑道：「抱歉抱歉，老夫太投入，讓諸位久等了。」
沈默看一眼感同身受的徐渭，輕聲道：「幹什麼都不容易啊。」
徐渭點點頭，道：「理解萬歲。」
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待賓主坐定下來，於是開席，府中下人便端著食盤，將菜肴胗饌流水般的奉上來，因為來賓大都是江南人，所以菜品自然都是南方口味，什麼糟紅濃香的嘉興醬鴨；粉白酥軟的鎮江熏肉；肉軟鮮肥的松門台鯗蒸松茸等等等等，全是由大廚烹飪而成，味道鮮美絕倫，即使在江南，等閑也難吃到。
且盛菜的容器也很考究。比如那清蒸的鮮鱸魚，擱在素白冰玉、描著春江水暖藍紋的瓷盤內，只消看看，就能讓人想到江南，想到水鄉的風情。再配上紹興上好的黃酒，讓賓客們深切體會到了什麼叫「好飯不怕晚」，縱使心中有些煩躁不滿，也在這美食美酒，美好的意境中，不知不覺消散而去了。
唐汝楫舉著酒杯，向沈默遙敬一杯笑道：「原先聽那『蒓鱸之思』的典故。覺著那張季鷹有些矯情，今日在拙言你這吃了這餐水鄉宴，方知古人不假……我都有些想家了。」
沈默和他虛碰一杯，笑道：「那倒成了我的過錯。」
「如果這都是過錯。」唐汝楫搖頭笑道：「我寧願你一錯再錯……」他詼諧的說法，引得眾人一陣大笑，也終於感到吃了個七七八八，不再那麼餓了，於是嘴巴恢複了另一項功能——說話。
可是話到嘴邊，又都覺著難於啟齒，因為他們的任務，大都是來探探沈默口風、觀察一下別人的情況的，可當著那麼多人的面，縱是巧舌如簧，也實在不知該怎麼問。
只好先聊些無關緊要的，聊著聊著，就說起今日發生的大事——刑部、大理寺、都察院三法司會審王忬一案今日宣判，所有人都以為是必死的王忬，竟然奇蹟般的沒有獲罪，只是「削官為民、發回原籍、永不錄用」而已。
雖然如此一來，王大人的前途是完蛋了，可在百官看來，這已經是邀天之倖了。因為在此之前，就連刑部的官員都說，三位堂官已經打了招呼，誰也不許為王忬說情。
大家出來混，都不是一天兩天了，自然知道這代表王忬是死定了，可現在竟出現這樣戲劇化的轉折，讓大夥感到十分驚詫……他們都知道，大明朝只有一個人，擁有逆轉這一切的權力，那就是嘉靖皇帝陛下。
陛下這突兀的橫插一手，不啻於一聲震雷，在京城上空炸響，讓各方全都風聲鶴唳，不知這代表著什麼。
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其實今日早些時候。這些各黨派的骨幹分子，都在自家老大那裡，對此事進行過討論，也難免將各自的觀點帶到這酒桌上來……
只聽殷士瞻微微興奮道：「這是陛下聖明，明察秋毫啊，事實證明，陛下不會冤枉一個好人，也不會放過一個壞人的！」他是王世貞的同年，彼此意氣相投，自然樂於見到現在的局面。
那邊胡植一聽，不樂意了，冷笑道：「王忬都永不敘用了，還能算是好人嗎？殷大人，莫非你還要為他翻案不成？」
「我當然不是這個意思。」這頂帽子扣得可夠大的，殷士瞻哪裡敢接，趕緊解釋道：「我是說他罪不至死，沒有說他是清白無辜。」
「哼……」唐汝楫哼一聲道：「什麼青白無辜，不過是陛下看在往日的恩情上，法外開恩罷了，要我說，他王忬就是死不足惜！」
胡植也點頭符合道：「就是，雖然陛下赦免，不代表他沒有罪過，這是兩個概念，不要混淆了！」
沈默聽出點意思來了……那殷士瞻不過是隨口感慨幾句，就惹得唐胡二人，彷彿被踩了尾巴的貓一般，嗷的跳了起來，亂抓亂咬開了，顯然是嚴閣老有吩咐，要表現出十分強硬，嚴格控制輿論，以免有人借題發揮，要求追究誣告者的責任……逮不著狐狸不要緊，嚴家父子可不願惹上一身騷。
他可以看戲，張居正身為殷士瞻的同年加裕王府的同僚，自然要挺身幫襯一把了，便聽他淡淡笑道：「二位不必如此，是非曲直自在人心，不是他殷士瞻說兩句，就能改變的。」說著語速更慢道：「也不是不讓人說話，就能掩蓋住的。」