一行人趕在城門關閉前抵京，眾人本打算找個地方喝酒，繼續秉燭夜談，但見沈默有些提不起精神，知道他有些睏倦，加之明日還要朝見陛下，便打消了念頭，進到正陽門，就各自打道回府了。
沈默目送著諸位四散而去，深深吸一口乾燥的空氣，他不由輕聲道：「北京歡迎你。」這才回身進了衚衕，走到最裡面一家……這還是他五年前剛來北京時，若菡置下的宅子，彷彿是料到還有回來的一天，當年他們南下時，若菡也沒有賣掉，而是給徐渭他們幾個住。後來幾人各自接來家眷，自然另尋住處。剩下一個光棍的徐渭，嫌大房子住著孤寂，也搬了出去。
最後只留了幾個下人在此，看守打掃宅院。後來怕他們懈怠，還拜託「匯聯號」的掌柜。時時過來查看。
如此上心之下，宅子自然保持的乾淨如初，一回京就可以住得舒舒服服，省下了寄人籬下、再找房子的工夫了。
看著門前掛起的一對大紅「沈」字燈籠，沈默有些恍若隔世的感覺，不由嘆口氣，心說：「而今回到京里，卻又得夾著尾巴做人了。」
早一步回來的沈安，迎出來道：「老爺，您這麼早就回來了，我以為還不得半夜。」
沈默笑道：「我又不是夜遊神。」說著問道：「她們吃過飯了么？」
沈安小聲道：「還沒吃呢，夫人正在訓二位小公子，至今還沒顧上吃飯。」
「哦……」沈默點點頭，說話間穿過垂花門，進去內院，便看見柔娘抱著孩子，站在正屋外張望，聽到有動靜，她回頭一看，趕緊輕聲道：「爺，您快進去勸勸吧，姐姐現在還不讓阿吉和十分起來呢。」
「你先去休息吧。」沈默逗弄一下平常，便進去正屋，只見兩個小傢伙跪在墊子上，在那裡垂頭喪氣的背三字經呢……若菡畢竟是親娘，不舍的讓那麼小的娃兒。跪在硬邦邦的石頭地板上，但這也讓一直被沈默「愛的教育」寵壞了的兩個娃兒，覺著無比的委屈了。
帘子一掀開，自然有動靜發出來，兩個背書的娃娃，竟然不約而同地回頭，一看朝思暮想的阿爹終於回來了，便一起咬著下唇，委屈的抽泣起來。
沈默一看，竟然也鼻頭一酸，趕緊暗罵一聲道：「沒出息，要有個嚴父的樣子。」便板起臉來道：「知道錯了嗎？」
兩個小娃娃點頭如搗蒜，可憐巴巴的樣子，實在惹人憐愛，沈默的心馬上軟了一般，硬板著問道：「說說吧，錯在哪裡了？」
「不該問的問題不要問。」阿吉巴巴地望著沈默道。
「嗯……」沈默難以置信的望著兒子，心說小傢伙不是吃錯藥了吧，敢這麼說我？
那邊的若菡拿著雞毛撣子起身，瞪著大兒子道：「你敢再說一遍？」
哪知二兒子十分又道：「大人說話，小孩子不該插嘴。」
「好小子。反天了，真以為你娘我不敢打啊！」若菡氣得走到兩個小鬼面前，舞劃幾下雞毛撣，卻哪裡下得了手，只好一把塞到丈夫手裡道：「養不教，父之過，你這個當爹的看著辦吧。」便氣呼呼的別過頭去。
沈默拿著雞毛撣子，看著兩個小鬼，苦笑道：「我說你們倆，也太大膽了吧，怎麼什麼都敢說？這下可怎麼辦？」
阿吉和十分十分委屈，一把鼻涕一把淚的嗚嗚哭道：「爹啊，媽呀，你們欺負人的，坦白也打，不坦白也打，嗚嗚……到底要我們怎麼樣嗎？」
「怎麼欺負人了？」沈默腦子有些轉筋，問道。
「我們在船上，胡亂問問題，這才讓娘生氣。」阿吉抽泣道：「所以我說，不該問的問題不要問。」
十分也道：「我尋思著，應該是大人說話，小孩不準插嘴……」
沈默徹底無語了，他估計這麼大點孩子，還不至於那麼多心眼，好吧，如果真有，能在三歲就把老子耍了，那也是好事兒。
※※※※
最後沈默說情。若菡才放過兩個小傢伙，讓他倆起來……其實就算沈默不說，若菡也會讓他倆起來的，但是這樣一來，好人就讓沈默一個做了。
看著兩個小傢伙抱著沈默的大腿，躲在他身後怯生生地望著自己，若菡真是哭笑不得，狠狠的剜一眼沈默道：「每次都是這樣，你竟裝好人，讓我做壞人。」
沈默嘿嘿直笑道：「哪有哪有，我現在就為夫人出氣。」說著彎下腰，在兒子的小屁股上作勢打幾下，惡狠狠道：「還敢不敢了？」
兩個小娃娃一起捂著屁股，乖乖道：「不敢了不敢了，打死也不敢了。」
「打不死還敢？」沈默笑罵一聲道：「真不知道你們是想不明白還是在這裝糊塗。」說著放開兩個小娃道：「去吃飯吧。」
阿吉和十分趕緊向爹娘行禮，然後一溜煙跑掉了。
「真是長大了啊。」望著他倆的背影，沈默搖頭道：「怪不得人家說，最弄不得的人，永遠是自己的孩子呢。」
「就你歪論多。」若菡的氣還沒消道：「四歲的孩子懂什麼？還不是你教個什麼樣，就是個什麼樣？就拿今天這事兒來說，多危險啊，萬一要是傳到有心人耳朵里，咱們一家可怎麼辦？」她總聽人說。錦衣衛在京城如何如何厲害，據說大臣夫妻兩個晚上吵了嘴，第二天皇帝就能知道。
「沒那麼嚴重。」沈默呵呵笑著攬住夫人的肩膀，道：「先不說傳聞是真是假，就算錦衣衛真有那本事，也不會用在咱們身上的。」
「不管這次有沒有事兒。」若菡板著臉道：「有道是三歲看老，要是在這麼大咧咧下去，將來總有吃虧的那一天。」說著恨得擰沈默一把道：「你是多小心的一人啊，怎麼教起孩子來。這麼粗放呢？」
沈默笑笑，正色道：「我已經這樣，沒有辦法了，但我知道，這世上最美好的東西，莫過於頭頂的星空，和孩子們的童真，要是小小年紀就得學著謹言慎行，甚至訥言不行，將來長大了，也自然逃不了淪為芸芸眾生的下場，肯定幹不了大事。」
「盡說大話蒙我。」若菡被他逗笑了，道：「你從來都三思後行，不也是做大事的嗎？」
「我跟他們不一樣，我是獨一無二的。」沈默一本正經道：「他們要想變得獨一無二，就不能按照普羅大眾的那套教。」
「滿嘴歪理。」若菡輕輕擰他一下道：「你就慣著他們吧，等入蒙以後，先生的板子，非得把他們打回來不可。」
「我是不會讓那些書獃子教我兒子的，要是教成小書呆，誰陪我倆精靈古怪的好兒子。」沈默道。
「難道你不讓他倆念書了？」若菡難以置信道。
「書還是要念的。」沈默指指自己道：「我假假也是個狀元名師，難道還教不了自己的孩子嗎？」
「我不管了！」若菡幾近抓狂道：「反正你要是給我教出倆流氓來，我這輩子跟你沒完！」
「好好好，放心吧。」沈默陪著笑道：「虎毒還不食子，我怎麼會害自己的兒子呢？」說著半推半抱的對夫人道：「走啦，吃飯去嘍。」
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一路旅途，雖然只是坐船，卻也晃悠的沈默十分勞頓，晚上草草吃了點東西，便倒頭呼呼大睡。睡覺從不出動靜的他，還罕見的打起了呼嚕，吵得若菡實在睡不著。只好坐起來，一邊看書，一邊看那牆腳的自鳴鐘。等待某個時刻的到來。
當看到最短的時針，指向錶盤正下方時，若菡不由暗暗鬆開口，開始叫他起床，可推了好幾把，就是不見人醒過來，掀被子也沒用。見這傢伙仍是呼呼大睡。若菡便道：「哎，蘇雪姑娘，你怎麼來了？」
這真是藥到病除，聲音不大的一句話，卻讓睡得正香的沈默，一個激靈跳起來，茫茫然的便睜大眼睛四下張望，口中還緊張道：「這可如何是好，這可如何是好……」
若菡是又氣又笑，把褲子丟到他面前道：「我把她攆出去了，老爺你就省省這份心吧。」
沈默這時也清醒過來，哪還不知若菡誑他，便一邊穿褲子一邊訕訕笑道：「你看你，大清早的又淘氣了……」
「誰有工夫跟你淘氣？」若菡伸個無限美好的懶腰，指指那座鐘道：「還有半個時辰就上朝了，今兒是回京後第一天，你可不能晚了。」說著便扯過他的被窩，呼呼大睡起來。要是平常，她是一定會跟著一塊起來，伺候沈默穿衣吃飯的，但今兒一宿沒撈著睡覺，加之又吃那「蘇大家」的飛醋，她實在不願動彈了……反正柔娘肯定起來了。
沈默自知理虧，乖乖穿好衣服，便躡手躡腳出去房間，果然見桌上已經擺好了飯菜，柔娘正在用大熨斗為他小心熨燙官服，見沈默出來，給他一個甜甜的微笑道：「爺，您起來了？」
沈默頓時心情大好，點點頭道：「也不多睡會了，平常昨晚上沒鬧吧。」
「小傢伙也是累壞了，睡到現在還沒起呢。」柔娘甜蜜蜜地笑道。
「不跟你多說了，今天第一天上朝我得早點。」沈默點點頭，便坐下喝了碗豆汁，吃了倆火燒，就漱漱口起身道：「幫