江濤輕輕拍著船舷，官船以一種莫可名狀的節奏緩緩飄動著，與艙內唐順之不疾不徐的語調恰好契合，這一刻天人合一。
「三十四年前，先生彌留之際，老師們問他有什麼遺言。」唐順之緩緩道：「他用手指向胸前，留下一生最後八個字道：『此心光明，亦復何言。』」
沈默精研王學典籍，自然知道這段故事，輕輕點頭，聽唐順之接著道：「我對這八字箴言的理解，是『問心無愧，死得其所』，從此無比嚮往這種境界，時時處處單求俯仰無愧，竭盡所能。」說著微微一笑，對沈默道：「我也曾苦惱過，也曾失落過，也曾無法堅持下去過，但每當我想起這八個字，便感覺心靈有了依靠。終於有一天，我發現所有難關都不過是一段經歷，走過坎坷便會迎來平坦大道……即使在險峰之上，也還有無限風光，就看你如何去面對。」
「自從明白這個道理之後，我便微笑對待每一天，無論正在經歷著什麼，我都力求竭盡所能、做到問心無愧，至於得到什麼結果，卻不是我關心的問題。」唐順之頓一頓，彷彿想起自己坎坷起伏的一生，輕輕微笑道：「所以我這一生，學問沒做透、官也沒當好、就連抗倭，如今也要半途而廢了，真叫個一事無成。」說著，臉上掛著瀟洒的笑意，不帶一絲遺憾道：「但我毫不後悔，因為學問做不好，是我沒有先生的大智慧，並非沒有用功；官當不好，是我起初的性格不適合當官，後來我迫使自己學會了，可惜天不假年，讓我沒法建立先生那樣的功業……」
只聽唐順之長舒一口氣道：「與天斗、與地斗、就是不能跟命斗，這輩子無法像先生那樣，做個建功、建德、建言三不朽聖人。但我已經盡我所能，竭盡全力，問心無愧，也算得上是至人了。」說著微笑地望著沈默道：「如此了無遺憾，死又何苦？」
沈默沉思良久，輕聲道：「師叔的意思是，您堅持著自己的心，把一切做到最用心，自然就能看淡成敗榮辱，對嗎？」
唐順之笑著問他道：「自己的心是什麼？」
沈默想一想，小聲道：「是良心……」
唐順之又問道：「先生的心學四絕是什麼？」
這個不用想，沈默清清嗓子道：「無善無噁心之體，有善有惡意之動。知善知惡是良知，為善去惡是格物。」
唐順之洒然一笑，問他道：「你還有什麼疑問嗎？」
沈默緩緩搖頭，唐順之能教的都已經教給他了，但要想真正頓悟，還得靠他自己的修行與悟性，說不定下一刻，便能開悟。真正掌控自己的心靈；說不定永遠做不到，只能任由心飄著、意亂著，渾渾噩噩過一輩子。
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解決完形而上的問題，還得回到形而下的現實中……
沈默輕聲問道：「師叔，您喚師侄來，可有什麼要囑咐？」
「確實有些牽掛。」唐順之笑笑道：「我雖然可以清潔溜溜，完事大吉而去，對我來說，這個世界已經完結。可是你們還要繼續活下去，完成各自的使命，所以臨別之前，我有幾句忠告、幾句囑託。」說著呵呵一笑道：「如果你不打算聽我的忠告，我也不會囑託你什麼。」
「師叔請講。」沈默輕聲道：「忠言良藥，我不會諱疾忌醫的。」
「很好。」唐順之笑道：「你附耳過來。」
沈默不知他為何要神秘兮兮，不過還是依言湊過去，只聽唐順之在耳邊道：「颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年你若為青帝，報與桃花一處開……」
這首並不優美、卻霸氣衝天的詩，震得沈默險些跌坐地上——這首詩並不是唐順之原創，而是來自著名的黃巢同志。自從黃先生出道以後，便取代陳勝吳廣，成為揭竿造反的代表人物，現在唐順之把黃巢的詩，只改一字送給沈默，傻子都知道什麼意思！
「你老兄要學習黃前輩啊！」這就是沈默聽出來的潛台詞，他雖然城府比北京城還深，可還是沒法完全掩飾內心的驚恐。一邊心中暗叫道：「難道我在別人眼中，已經生了反骨了么？」一邊便面色數變，豆大的汗珠子也出現在了額頭。
這下輪到唐順之吃驚了，輕聲問道：「拙言，你怎麼怕成這樣？」
沈默勉強保持鎮定，苦笑一聲道：「您都把我說成是反賊了，我還能不害怕？」
「不至於吧？」唐順之默念一遍那首詩道：「沒那麼嚴重啊。」
「都『他年我若為青帝，報與桃花一處開』了，還不嚴重嗎？」沈默沒好氣道：「師叔，這話傳出去，是要掉腦袋的。您雖然快要去另個世界了，但說話還是得負責任的，我敢向滿天神佛發誓，從沒想過當什麼勞什子『帝』。」
「怎麼會呢？」唐順之道：「青帝只不過是司春之神，充其量算是輔佐玉帝的王侯罷了。」說著笑道：「你不要瞎聯想，我的意思是，你想學王安石，變一變大明的陳腐之氣，對吧。」
沈默這才鬆口氣，哭笑不得道：「這詩是黃巢做的，能隨便引用么？」
「所以我讓你附耳過來啊。」唐順之促狹笑道：「你說咱倆誰想錯了？」
沈默早就知道，耍心眼是玩不過這位師叔的。只好投降道：「是我是我。」
「這還差不多。」唐順之笑一聲，聽沈默問道：「您是怎麼看出來的？」
「看來你真有這個打算！」唐順之輕聲道：「你在蘇州所做的一切，我都看在眼裡，並細細研究過了，發現你雖然扯著市舶司這面大旗，可旗下面乾的那些事兒，一件件卻都是我聞所未聞，可以說，現在的市舶司，除了名字與曾經那個相同，其實已經變成了另外一種。能夠獨立自主的機構！」
「觀一葉而知秋涼，將來你若是登閣拜相掌了權，那是一定不會安生的，且不是小打小鬧，而是大幹一場！」唐順之的鋒機如此犀利，讓沈默無可置辯，只能輕輕點頭，不打算騙他，心說也正好聽聽他的意見，便鄭重點頭道：「我雖然才二十五歲，但出來當官已經十年了，見遍了這個大明朝的不平，不平事太多，不變就只有死路一條，近看是被異族滅國，遠看是落後於列強，再想趕上可就難了。」
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他的說法毫無保留，也不管人家唐順之能不能聽懂……也許潛意識裡，他已經把這位師叔，當成無所不能的神了。
唐順之又不是穿越來的，當然有些暈，只好問得確切些：「哪些不平？」
「第一大不平在於土地。由於近百年來，朝廷放任土地兼并，天下七成的土地，已經集中在一成人身上，致使富者多田無稅、貧者不堪重負，再加上連年的自然災害加劇了農民的苦難，他們發現守在地里已經沒有活路，便會成為流民。而流民，正是暴動造反的源頭！」
「第二大不平在於南北差距太大，南方魚米之鄉，富足安康，就算有倭寇侵擾，生活也遠遠勝於北方……有道是倉廩足而知禮儀，想要讓一個孩子讀書，平民百姓至少要達到小康才行，這在南方不算難事。而在北方，能讀得起書的孩子，卻少得可憐。」沈默沉聲道：「受教育層面的差別，體現在科舉上，便是南北考生的質量差距太大，雖然有南北榜分區錄取，但最終排定名次，可是不分南北的。」
沈默緩口氣，接著道：「我們都是過來人，自然知道非翰林出身，不得入內閣，所以朝廷丞相、部堂們，絕大多數都是南方人，本身南方人就瞧不起北方人，現在他們在北方做官，更是絕少為北方百姓考慮，只為自己的官位，不管百姓的死活，甚至是北方的安危……如果將來，北方連年旱災，同時蠻族造反，後果絕對不堪設想。」
「第三，是商人與士人不平，士人不事勞動，卻可享盡特權，不勞而獲；商人創造了無窮的財富，卻沒有任何政治地位，還要受盡士人的欺凌剝削，這樣的後果很嚴重，會讓掌握巨大社會資源的商人，對朝廷缺乏歸屬感，不可能跟官員同心協力，甚至會在某些時候，倒戈相向，從背後狠狠捅這個朝廷一刀，這都是很有可能的。」
最後，沈默總結道：「不平事有太多，只是以這三大不平為深，如果不解決，哪一條都會引起滅頂之災。」頓一頓，又道：「就算不在當代，卻也不會超過百年，拙言不肖，為我華夏計，也要試著去解決一下這幾個問題。」
聽完沈默的慷慨陳詞，唐順之卻慢悠悠道：「王安石變法，最後的結果如何？」
「失敗了。」沈默望著唐順之，輕聲答道。
「為什麼會失敗呢？」唐順之問道。
沈默心說，那可好比三歲孩子沒了娘，說來話長。好在唐順之沒有難為他，而是自問自答道：「王安石之所以失敗，是因為他自以為聰明，太想當然了。」說著加重語氣道：「一件事情、一個現象出現在世上，必然有其合理性，否則它就絕不會誕生，誕生了也會馬上消亡。」
「王安石不懂得這個道理，他痛恨一切不公平的現狀，想要打破所有舊制度。殊不知，舊有的制度或許頑固，或許不合理，卻符合最強大一方的要求。所以