柔娘把平常抱下去，眾人重新開席，話題便回到了正事上，沈默問俞大猷道：「俞大哥，現在閩浙那邊怎麼樣？」
俞大猷道：「去年王直抵達平湖之後，他的部眾還算老實，唯獨馬一本部盤踞在浙江柯梅，不聽約束，仍然為禍。部堂大人組織會戰，命我與盧鏜左右夾擊，擊沉其糧船，一連勝了幾場。馬一本見勢不利，遂逃竄南去，現在倭寇大多在福建和湖廣一帶，戰事雖然頻繁，卻沒有什麼大場面。」
俞大猷所說的「王直入平湖」，是抗倭史上一件轉折性的大事，受到沈默降服徐海的刺激，胡宗憲這幾年不遺餘力的策劃，想要把王直請到岸上來。
他一面派出沈京，頻頻向王直遞送秋波，不知許下多少承諾。發了幾多毒誓，希望王直能跟他會面，大家好好談談，共建和諧美好新浙江。
但作為倭寇界的終極老大，王直是真正的老奸巨猾，論智商五個徐海綁一塊，也比不了老船主一人，他深知一切承諾都是不靠譜的，所以哪裡會投降？跟胡宗憲談判幾年，面上你來我往、客客氣氣，但實際上絲毫沒有鬆口，還整天想著把胡宗憲當槍使——事實上，他跟胡總督配合，只有一個目的，就是希望借官府之手，將不聽話的刺頭一一剷除，使自己成為海上唯一的霸主！
到時候所有的競爭對手，都不得不依附於他，五峰船隊自然就成為海上唯一的大營運商，大搞壟斷經營，那樣他將成為凌駕於市舶司之上的控制者，自然就可以一統江湖、千秋萬代了。
然而王直聰明，胡宗憲卻也不是省油的燈，雖然對王直噓寒問暖，關懷備至，逢年過節還有禮物奉上，熱情堪比熱戀情人。可談判桌下的手段卻也一樣都沒少——他派出具有說客天賦的蔣洲，遊說九州強藩大內義長與大友義鎮，表示願與他們建立親密的夥伴關係，既往不咎，共創和諧美好的新局面……
大明東南總督的招牌，還是很好使的，大內家和大友家都準備派出「貢使」，送還掠去的人口，請求展開朝貢，準備與中國開展貿易。
這對王直來說，可是極大的震動，因為他明白，這意味著九州的強藩將很快不能容忍，自己在他們的地盤上稱王稱霸了。實際上在此之前，島津貴久已經開始了大隅統一戰，使王直在日本的存在空間越來越小。
更深層的原因是，隨著抗倭戰爭的深入，大明地大物博，實力雄厚的優勢體現出來。胡宗憲、沈默、盧鏜、俞大猷、戚繼光等一系列優秀的文武官員湧現，富有戰鬥力的招募兵，完全取代了腐朽糜爛的衛所兵。明軍的戰鬥力越發強大，現在的倭寇進犯已經很難討到好處，像原先那種幾十上百人便可肆虐沿海的時代已經一去不復返。
相應的，官軍與倭寇的死傷比不再那麼懸殊，雖然遠不能持平，但像原先那樣，十個人換不了人家一個的悲劇，已經不再重演了。倭寇的死傷人數極具上升，其中自然有很多真倭。
說起這些真倭，命運其實是很悲慘的，他們大多來自九州，一部分是諸侯的軍隊，但更大部分是戰爭失敗的浪人，失去土地的平民，這些人聽信倭寇的宣傳，認為中國沿海富裕繁華，人民文弱，防守鬆懈，容易打劫致富，於是紛紛揣著發家致富之夢，成為一名可恥的倭寇分子。
事實上，在任何一支倭寇隊伍中，真倭的比例都不大，最多不過三成，一般在兩成左右，但往往每戰之後，死傷最慘重的一定是這些人，甚至比佔大多數的「假倭」，死傷人數還要多。
原因很簡單。那些狡猾的漢人，利用日本人不通中國人情地理，頭腦簡單的弱點，讓其充當敢死隊員，什麼前鋒斷後、攻城阻擊，全都是這些假倭的任務。
可到了戰後分贓時，卻又是另一番情形，一根筋的日本人總是少分後分，分不著多少值錢的東西，被充分賦予了「吃苦在前、享受在後」的偉大情操。
每每倭寇攻城，都是讓真倭沖在前面，拼死拼活，但一旦城陷，那些漢人便搶先入城，把城中的帑藏搶劫一空；如果被真倭搶先入城，漢人便會騙他們，說官府的庫銀都藏在監獄裡，或者其他什麼難於攻打的地方。
這時候真倭便相信了，遂嘰里呱啦的把老鄉、同胞叫到一起，去攻打那些地方。而此時漢人假倭，便去府庫中，將成千上萬的官帑拿走，然後溜之大吉。而真倭往往還不知情。仍在賣力的攻打那些沒有用的地方，等到明軍反撲過來，將他們殺得打敗後，所有的死傷被俘者，皆是真倭，而假倭寇無一被創者。
※※※※
沈默所聽說的那件事，是發生在嘉靖三十八年春，而在此之前，日本人的傷亡已經很大，所以其遺族多有怨恨倭寇的，對王直的態度也從擁戴轉為仇視。而原先那些支持王直的大名。也因為損失慘重、所獲甚微，投入產出嚴重失衡，所以非常不滿。
而且嘉靖三十七年，葉麻、辛五郎等人喪命，徐海、徐洪倒戈，成為了消滅倭寇的急先鋒，使日本強藩感到失去了戰勝官軍的希望，且十分不滿王直在此過程中的觀望態度，所以對他的立場也大為改變。
當大內和大友家的使者準備出發時，王直終於承受不住壓力，決定上岸與胡宗憲談判，以免落入腹背受敵的窘境。
嘉靖三十八年，他帶著上百艘戰船，以及精銳屬下千餘人，偕同大友義鎮的使者善妙以下四十餘日本人，抵達了浙江岑港，請求登陸與胡宗憲談判。
胡部堂終於得償所願，按說此時應該老懷大慰才對，可恰恰相反的是，他遇上了大麻煩——就像沈默當初一樣，他選擇在私下進行自己的謀劃，並沒有將計畫詳情通告手下，更別提治下的人民。因為他與沈默持著同樣的看法，這個世界上，大多數人是非理性的，不能讓他們憑著好惡感情去操縱軍政，而是要靠少數清醒的人獨斷專行，才能成大事。
但當王直大搖大擺地出現在岑港，要求上岸談判時，巨大的分歧在官府內部出現了，大多數官員是保守的，他們要求胡宗憲拒絕與王直談判，並用最強硬的手段，回擊對方的挑釁。
這其中，以巡按御史王本固最為激進，他甚至已經上奏皇帝，稱：「直等意未可測。納之恐招侮！」於是一石激起千層浪，朝中那些人云亦云的愚昧之徒眾議洶洶，都說胡宗憲要釀成東南大亂了！
就連胡宗憲鐵班底——浙江的文武官員也都冷眼旁觀，無人出來支持他。甚至他最為倚仗的將領盧鏜，還私下會見善妙，要他擒獲王直，作為通貢的條件。
結果不願意用談判解決問題的武將們，擅自將軍隊調集到岑港，並戒嚴該區域，禁止任何船隻出入。王直乘興而來，結果吃了個閉門羹，同樣的事情在嘉靖三十六年已經發生過一次，但當時王直算是不請自來，明軍防備還有情可原，可這回是胡總督幾次三番要求，人家才來的，卻又一次被拒之門外，老船主心情之惡劣，也就可想而知。
他再次派出毛海峰，上岸責問胡宗憲：「我等奉詔來，將息兵安境。謂宜使者遠迎，宴犒交至。今盛陳軍容，禁舟楫往來，公紿我耶？」這段話翻譯成白話，意思是「玩人也不是這麼玩的。」
※※※※
胡宗憲很鬱悶，事情弄到今天這個地步，是他之前沒想到的——他低估了清流諫臣們不切實際的死硬，更低估了手下將領對戰勝王直的渴望……現在的情況，已經與幾年前沈默招安徐海時，截然不同了，當時倭寇的壓力太大，明軍左支右絀，恨不得能減輕下負擔，因此雖然有非議，卻還是順利的實現了。
但現在，眼見著戰局越發有利，越來越多的明軍將領，開始熱烈盼望著建功立業，封妻蔭子了，胡部堂想用談判解決問題，顯然不合他們心意。
可胡宗憲不是那些只知道空喊口號的諫臣，也不是只知道打仗的武將，他是統領全局的東南總督，對當前局勢有著超人的清醒認識。他知道這幾年倭寇之所以消停，其實最大的功臣是沈默的市舶司，正因為有了豐厚的貿易利潤和護航受益，王直和受他控制的親近勢力，都專註於貿易和護航中，對大陸的騷擾自然減少。
所以最近幾年官軍擊敗的，其實是一些新近加入的雜牌實力，而真正的老牌倭寇，不僅沒有被削弱，反而因為財力壯大，紛紛招兵買船，裝備也鳥槍換炮，愈發強大起來。
因此胡宗憲清醒地認識到，目前的平靜是脆弱的，說不定哪天因為某些矛盾，那些實力愈加強大的海商，便會帶領無法戰勝的軍隊，出現在自己面前。這種感受讓他寢食難安，所以必須要解決這個問題！而且最好是和平解決。
但身為一個深通厚黑的老辣大員，他任何時候都不會孤注一擲，將所有希望寄托在一件還沒大有譜的事情上，他必須做好各方面的準備，為自己留好後路。而且，他還得避免有把柄落在別人手上，也不能過於違逆眾意——無論這個「眾意」是多麼的愚蠢。
堂堂一品大員，太子太保兼東南總督胡宗憲，那時竟有「二嫂之間難為姑」的鬱悶，因此面對毛海峰的質問，他只能想盡辦法多方勸說，甚至不