蘇州府衙後院，丫鬟僕婦端著水盆毛巾進進出出，這場面已經持續近一個時辰了，沈默和兩位老爺子，以為是遇上難產了，但柔娘出來說，一切正常，就是不好生。
三人正在焦急地等待著，外面鐵柱匆匆走進來，伏在沈默耳邊輕聲說了幾句。
沈默唯一皺眉，低聲罵道：「徐海這個死捏子！我看他是腦袋被門夾了！」所謂「捏子」是紹興話，大致相當於獃子、白痴的意思。
「部堂大人請您趕緊去城門樓。」鐵柱小聲道。
「不去，我得在這陪老婆。」沈默一甩手，恨恨道：「讓那個死捏子死了吧，我不管他了。」
「拙言，要冷靜、別賭氣。」殷老爺沉聲道：「你在這也沒有用，還是趕緊去處理正事吧，這裡有我們呢。」
沈賀也擔心道：「不會有事兒吧？快去吧。」
沈默緊咬著下唇，面色陰晴不定，有些焦躁的在院子里踱起了步。徐海這個愚蠢的舉動，會帶來數不盡的麻煩。此舉定然給胡宗憲和那些官員，留下此人桀驁不馴、賊性難改的惡劣影響。這一點將極為影響日後對他的安置。或者說是處置。
就連宋江那樣痴迷招安、為朝廷立下赫赫功勞的前土匪，還免不了一杯毒酒賜死呢，何況徐海這種態度？
沈默真想撒手不管，但他知道那是不可能的，計畫一旦制定了，自己就得堅持執行下去，不管遇到多大的困難，都要咬牙克服，不然一番手段的意義何在，又談什麼改變？
想到這個，他方才深吸口氣道：「好吧。」回頭深深望一眼產房內，他突然大聲道：「若菡，我們都加油啊！都會成功的！」便朝兩位老人家點點頭，轉身出去了。
「大人，我去備馬！」三尺追上道：「騎馬比較快一些。」
「備轎。」沈默急匆匆的腳步漸漸放緩道：「文官城內不得騎馬，這是規矩。」
「這都啥時候了，還管那套規矩？」三尺瞪大眼道。
「頭可斷，規矩不能亂。」沈默淡淡道：「你個笨蛋，騎馬衝過去，我怎麼保持形象？」
我本來低調到底的，可現在情況變了，想要低調而不能，那就只能反其道而行之，把自己塑造成偶像了。
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本著頭可斷，髮型不能亂；血可流，官服不能皺的原則，沈默坐著四抬官轎，直接抬到城門樓上。
當落轎以後。三尺掀開轎簾，他才慢條斯理的出來，果然是烏紗的官帽端端正正，緋紅的官袍一絲不皺，就像剛剛打扮好那樣完美。
當他抬起頭來，便看見包括胡宗憲在內的眾大人，都在瞪著自己。坦然的承受了眾人責難的目光，他淡淡一笑，以一貫的優雅姿態拱手道：「部堂大人。」
胡宗憲心中苦笑道：「這真是急驚風碰上個慢郎中……」便道：「沈大人，你來得正好，不妨上前看看。」
沈默依言上前，往外一看，見到徐海的上萬大軍，竟然拊掌笑道：「還算是說話算數。」說著回頭望著胡宗憲道：「部堂，徐海沒遲到吧？」
「還算準時。」胡宗憲鬱悶地點點頭道：「你覺著他們這麼大陣勢，像是來投降的嗎？」任誰看來，這都不是投降，而是挑釁！
邊上官員便七嘴八舌道：「是啊，沈大人，現在什麼也別說了，趕緊安排部隊全力防守。以備不測啊！」
沈默卻鎮定無比，他帶著淡淡的微笑，對胡宗憲道：「就依他的，打開城門，我出去接受他的投降。」
胡宗憲大搖其頭道：「萬不可行，如果他趁機把你擄去，那可如何是好？」
「部堂大人放心。」沈默自信笑笑道：「一切盡在掌握。」
胡宗憲表情複雜地看著沈默，他心裡一個聲音在說：「答應吧，這是解決問題最好的方法。」只要沈默出去了，不管結果如何，都是他一個人的責任了，自己的干係就小很多。
但話到嘴邊，胡宗憲卻斷難開口，因為他忘不了當初沈默是怎樣拚死相保，也忘不了自己那些大言不慚的許諾。同富貴、共生死，難道只是說說算了？
雖然為官者當持厚黑之道，放棄無謂的感情義氣，但人家秦檜還有三個好朋友呢，我胡宗憲總不能連他都不如吧？
想到這，胡宗憲打定主意，抬頭道：「我們單獨談談。」眾官員趕緊退得遠遠的，把地方留給部堂大人和沈默說話。
見外人退遠了，胡宗憲輕聲道：「拙言，你我兄弟，不必死要面子，有話務必直說……你是不是不知該如何收場了？」
聽他這樣說，沈默有些意外，他一直以為。胡宗憲是個無情無義的厚黑高手，能對自己說出這樣的話來，可見自己太過絕對。當下有些感動道：「部堂，我對今天的變故實在沒料到，因為我了解的徐海，是個很精明的人，他不會意識不到，自己唯一的出路，便是放下武器，爭取寬大處理。」
「不是我說你，拙言。」胡宗憲道：「徐海不是王直，他不過是個狡詐賊寇，焉能用常理猜度？出爾反爾也不足為奇。」
「不，我判斷，他不是再次反悔了。」沈默沉聲道：「八成是因為自始至終沒有跟我正面交手，便已經落到這個地步，他心裡不甘；再加上已經發覺了我埋在他身邊的姦細，知道被我耍得夠嗆，心裡氣不過，這才想來出出氣，看看我們的笑話而已。」說著呵呵一笑道：「這正是他的可愛之處，比起王直來，我寧肯跟他打交道。」事到如今。也只能盡量往徐海臉上貼金了，哪怕他根本不配。
就在這時，城下又傳來徐海的聲音道：「最後一刻鐘，請胡部堂或者沈大人出來受降，不然我就回去了。」
胡宗憲嘆口氣，又勸了一陣，見沈默堅持己見，只好道：「那我派衛隊保護你！」
「多謝部堂大人好意。」沈默搖頭笑笑道：「不必了，只要給我一匹馬即可。」
「你瘋了嗎？」胡宗憲有些生氣道：「拿自己的生命開玩笑，不是一個朝廷命官應有的態度。」
「我沒瘋。」沈默搖搖頭道：「道理很簡單。如果徐海真如我所料，那我不帶人也無所謂；如果他真的變卦，我帶多少護衛都白搭。」說著淡淡一笑道：「部堂大人請放心，拙言很愛惜自己的生命，還是那句話——一切盡在掌握。」
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最終胡宗憲的勸說也沒有用，沈默堅持了己見。
所以當城門緩緩打開，徐海和他的手下便只看到一身大明四品官服的沈默，騎一匹通體雪白的駿馬，僅帶著一名牽馬的隨從，便翩然而出。
他穿著的也不過是，與城頭上那些大員一樣的緋紅羅袍，但那種華貴智慧，沉穩自信的氣度，絕非那些畏畏縮縮的官員可比，讓徐海完全忘記了他的年齡。面對上百名全副武裝的壯漢，雖孤身一人，沈默卻沒有絲毫的慌亂，他一言不發，就是那麼坦然而威嚴的望著徐海。
在身後堅固城牆的映襯下，他的形象無比強大！
徐海和他身後的弟兄，終於知道什麼叫不怒而威，他感受到一種前所未有的威勢，在此之前，他還從沒有怕過誰，包括汪直在內，他也敢直呼其名，可此時此刻，在此人面前，他頂不住了。終於先開口道：「見過沈大人。」
沈默微微頷首道：「徐將軍，咱們又見面了，不知你有何貴幹？」這話問得徐海心裡咯噔一聲，暗暗道：「莫非我今日的唐突之舉，惹得朝廷改弦更張？」心裡不禁惴惴，嘴上就更軟了：「大人真是貴人多忘事，徐某今日如約前來『連和』，已經通知您了，您忘了嗎？」
沈默看看他身後的百員武將。再看看遠處的上萬賊寇，冷冷一笑道：「久聞徐大將軍守信如金，果然帶著全軍前來，那就跟我進城吧。」
徐海自然聽出他話里的諷刺，厚著臉皮狡黠一笑道：「大人過獎了，我確實是個實誠人。今日還帶了一樣禮物，獻給大人，保准您就不再懷疑我了。」說著不待沈默回答，徐海從背後拿出個包袱，抖手便打開了！
城上注視這一幕的大人們，看清那物件後，全都嚇了一跳，因為那包袱中，乃是一顆血淋淋的人頭。
只聽他扯著嗓門道：「按照大人的要求，在下斬殺了葉麻，現在將他的人頭呈上，以表在下的忠心！」說著便跳下馬來，將那顆首級捧在手中，跨步上前，腰一彎，頭一低，高舉過頂，恭恭敬敬道：「罪民徐海，將倭寇首級獻與大人，以求將功贖罪！萬望大人指一條明路，罪民對大人感激涕零！」那首級傷痕纍纍、猙獰可怖，尤其是兩隻眼睛還圓睜著，僵直得瞪視著對方，彷彿要向人索命一般！就算是久經沙場的士兵，也會嚇得渾身發冷，不知該如何面對，何況一手無縛雞之力的文弱書生乎？
這哪是獻首？分明是戲弄，是挑釁！
說徐海不服也好，不甘也罷，總之在徹底認輸前，徐海還想最後考驗他一下。作為信奉弱肉強食的武夫，他只向比他更強的人屈服！
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沈默淡淡一笑，便翻身下馬，穩穩落在地上，伸