因為覺著空手而歸太吃虧，葉麻便想要效仿徐海，派人向沈默遣返俘虜、索要財物，表示隨時撤退。
沈默笑眯眯的收下俘虜，然後立刻變了臉色，向使者嚴厲斥責葉麻的貪婪無度，將其訓得體無完膚後，還表示自己已經有了對付他的萬全之策，葉麻若不早日歸順，必將死無葬身之地云云。
駭得使者面如土色，屁滾尿流的回去了。葉麻聞訊驚懼交加，愈發感覺自己落入陷阱，竟是一刻都不敢多待，連夜撤出了上海城。
倭寇一走，蘇州城的百姓貨商都鬆了口氣，但令他們失望的是，沈默並沒有宣布市舶司重新開關，而是讓他們少安毋躁，等待最後一個月。
因為徐海、葉麻雖然撤退，但一切陰謀未結束，相反這只是剛剛開始……
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一樹一樹的鮮花怒放，水光浮動著白蓮。艷麗的魚兒越出水面，正是人間最美的四月天。
沈默攙扶著挺著大肚子的若菡，預產期就在這個月底了，若菡已經放下手頭一切的工作，就等著寶寶出生了。
「你說，是男孩還是女孩？」若菡扶著腰，輕聲問道。
「都可以，兒子閨女我都喜歡。」沈默笑道：「這個問題你已經問過我一百遍了吧？」
「就是問不夠。」若菡笑笑，又問道：「你說孩子將來像誰？」
「像誰都很棒。」沈默苦笑道：「我說媳婦，這個問題，也有一百遍了吧。」每天如是往複，他真快要抓狂了，心說：「這還沒生，就跟當媽的一樣嘮叨了。」
其實他也知道，若菡挺著個肚子什麼也幹不了，百無聊賴拿他解悶呢，所以只能把腹誹吞到肚裡，開開心心的捱著。沈默敢跟人打賭，他對寶寶降生的期盼，絕不比若菡差……就盼著給她找點事兒做了。
好在這時候垂花門有了響動，歸有光的夫人來陪若菡說話了。
一見到救星般的歸夫人，沈默便把手中的錦團鋪在池塘邊的石凳上，扶著若菡坐下道：「你們女人說話，我先去前邊忙會兒了。」跟歸夫人完成交接，便逃也是的跑掉了。
見若菡還望沈默離去的方向看。歸夫人笑道：「男人都沒耐性，當年你大哥，那是決計不會陪著我慢吞吞散步的，所以習慣就好了。」說著還嘆口氣道：「哎，這九個多月可真是難捱啊。」
過來人，都明白，若菡一下羞紅了臉，聲如蚊鳴道：「大姐凈說笑。」
「我不是說笑。」歸夫人與她耳語道：「這些日子，你相公就沒找別的女人？」
「沒有。」若菡臉紅的像煮熟的蝦子，小聲道：「他說我在為他闖鬼門關，這時候不能對不起我。」
「大人還真是有情有義呢。」歸夫人羨慕道：「不像我家那死老頭子，當年……」便開始痛訴歸有光的風流故事。
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且不說後院女人們的私房話，沈默回到前院，坐在他的大案後，揉一揉太陽穴，把情緒調整到辦公狀態，問等在堂前的三尺道：「徐海退到吳江縣了嗎？」
「前晚就到了。」三尺回稟道：「河水泛濫，他們過不去。現在駐紮在江邊，正四處找船。」
「葉麻呢？」沈默問道：「現在到哪了？」
「昨天中午到了青浦。」三尺笑道：「兩方相距遠著呢。」說著聲音轉輕道：「不過，昨天晚上，葉麻那邊有使者進去徐海營中，至於談了些什麼，得等到何大俠的情報送來再說。」
「另外一位大俠呢？」沈默問道。
「另外一位……哦。」三尺恍然道：「後天到蘇州。」
沈默閉目尋思片刻，又起身到地圖邊，拿著尺子測量半晌，這才沉聲道：「立刻派人沿著運河攔住他，不要讓他來蘇州了，直接去崇明島！」說著一點黃浦江道：「請他開進黃浦江，保持一級戰備，隨時等我的消息。」
「是。」三尺應聲，便趕緊去傳令了。沈默則開始處理公文，等到中午快要吃飯時，外面傳來急促的腳步聲，三尺氣喘吁吁衝進來道：「何大俠的信到了。」
「快拿給我。」沈默一把接過來，抽出信紙讀起來，不由變了臉色，悶哼一聲道：「陸績！你可真是陰魂不散啊！」
原來何心隱告訴他，昨天夜裡，陸績作為葉麻的代表，來到徐海營中，與他展開一番誠摯的會談，雙方都表示會消除誤會、重歸於好，再次恢複合作關係，共同對抗明軍。
最後何心隱告訴沈默。徐海又一次陷入矛盾，看起來有在吳江常駐的趨勢。
看完密信，沈默再次陷入了沉思，最後三尺都快等睡著的時候，他突然重重一拍桌面，嚇得三尺一哆嗦，便聽大人沉聲道：「把馬全找來！」
三尺趕緊去找到蘇州城的錦衣衛首領馬全，兩人匆匆趕回籤押房。
「大人，馬統領來了。」三尺稟報一聲，剛要退下，卻聽沈默道：「你也在這聽著。」他便立在馬全身邊。
沈默面色嚴肅地看著馬全道：「馬兄弟，按說你是皇帝親軍，誰也不能指使你，平時我求你幫我找個人、盯個梢都覺著惴惴，現在卻有一樁事情，不得不麻煩你了。」
「大人哪裡的話。」馬全慨然道：「且不說你是我們大都督的師弟，十三爺的生死之交，單說您獨力對抗徐海這份豪情，小得便願意為您肝腦塗地、在所不惜。」
「太好了。」沈默起身到地圖邊，指著浙江省的舟山群島道：「徐海和葉麻的家眷目前在此處藏匿。」說著點一點金塘山島道：「他們時常變換住處，但最大的可能在這裡。」
「大人的意思是，弟兄們把徐海和葉麻的家眷拿來！」馬全面露凶光道。
「不是拿。是請。」沈默沉聲道：「只請徐海的夫人，不要驚動葉麻家的。」何心隱告訴沈默，葉麻無後，且將那個江南美人送歸去後，又找了幾房妻妾，卻均是洩慾工具而已，沒有絲毫的感情，所以他的家眷沒有任何價值。
「如何請的動？」馬全一聽，不由納悶問道。
「到海邊時，找一個叫賈六的漁民，他會幫你們傳信給島上。」沈默道：「跟一個叫鹿蓮心的女子聯繫上之後。一切聽她吩咐即可……她會把徐海的夫人誑出來，你們護著她們往青浦方向去。」
「然後呢……」馬全乾這行久了，知道戲肉往往最後才出現。
「然後在快登陸的時候，會有水師艦隊把你們包圍。」沈默沉聲道：「到時候演一齣戲，你們或裝死、或逃跑，只要最後把徐海夫人交到官軍手裡即可。」
「兄弟們最擅長這個了。」馬全呵呵笑道：「大人瞧好吧。」又問了些細節，便跟三尺約定，收拾下東西，馬上就出發。
待他走了，三尺不解地問道：「大人，有鹿姑娘在裡面，咱們兄弟自己就辦了，幹嘛還得找錦衣衛幫忙？」
沈默苦笑一聲道：「藏拙懂不懂？現在我們處處陰謀，步步詭計，但那隻能瞞著外人，對皇帝是不能瞞的……要是讓他知道，我能獨立完成每一步，難免會讓皇帝晚上睡不著覺，到時候來個狡兔死、走狗烹，那可就不好玩了……所以啊，做人做事，既要顯出本事，又要顯出無能來，這個火候把握的最好的兩個人，一個是嚴閣老、另一個是徐閣老。」
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馬全和三尺領了命，搭乘軍船走海路，不一日便到了浙江海面，按照沈默給的地址，順利地找到了那個賈六。三尺手持何心隱的信物，自然不必再費口舌。賈六讓他們等在外海面，自己操舟去了島上，找到了鹿蓮心，低聲稟報道：「老爺派人來了。」
鹿蓮心不動聲色地點頭道：「我知道了。」便讓他回去，自己則偷偷往長白島去了……雖然是同夥，但徐海與葉麻向來不住同島，葉麻的基地便在這長白島上……鹿蓮心找到安插在葉麻這邊的心腹。命他們出海與馬全、三尺的大船匯合，便回去金塘山島，等待第二天好戲上演……
翌日一早，大船出現在金塘山島上，守軍一看有自己人，上來問什麼事兒。眾人面色惶急道：「有大事！」要見島上主事的人。
主事的自然是鹿蓮心，雙方相見之後，裝模作樣的演一場，然後鹿蓮心便滿含熱淚的找到懷孕五個月的王翠翹，向她報告了一個噩耗——男人們遭到官軍伏擊，徐洪陣亡、何心隱和徐海一個重傷、一個昏迷，葉麻讓她倆趕緊過去，見自己男人最後一面。
王翠翹生性單純，要不她也不會被羅龍文騙得那麼慘，聞言立刻花容失色、六神無主，東西也不收拾，便急匆匆跟著鹿蓮心上了船。
二話不說，揚帆北上，借著季風，一日便到了拓林。眾人剛要下船，便見四下舉火，無數條官船將其包圍，船上軍士一齊高喊：「投降免死！」還開始隆隆的開炮。
馬全和三尺交換個眼色，一起高聲道：「弟兄們，快跑啊，別在這等死了。」便帶著手下撲通撲通跳下水，剩下的還想反抗，也被鹿蓮心以「不要誤傷我姐姐」為名，命他們放棄了抵抗。
官軍將投降的人綁了，一層層搜