「氣質？」徐海不甚了解道：「氣質是個什麼東西？」
「呵呵。」沈默淡淡一笑道：「就是人的個性特點和風格氣度。」
「……氣度。」徐海就聽明白最後一個詞，指著籃子的瓶瓶罐罐道：「這些可都是名酒，怎麼就不符合咱倆的氣度了？」
「這些酒名氣雖大，卻都甘醇有餘，勁道不足，都是文人墨客，閨房女子喝的酒。」沈默呵呵一笑道：「咱們男子漢大丈夫，人生在世，講究的就是一個氣魄！干多大的事情，喝多烈的酒，這些酒么……」說著搖搖頭道：「都太淡了。」
徐海聞言哈哈大笑道：「這話真夠勁，那大人想喝什麼樣的酒？」
「瀘州有一種酒，叫一品宏圖，不知明山兄喝過沒有。」沈默笑道。
「一品宏圖？這名字倒是挺特別。」徐海笑道：「不過說實話，沒聽過更沒喝過。」
「呵呵，我這就有。」沈默變戲法似的從袖子里掏出一壇酒，擱在桌子上道：「你出菜，我出酒。公平合理，誰也不佔誰便宜。」
徐海拿起那樣式古拙的酒瓶，笑問道：「這酒怎麼樣？」
「喝了就知道。」沈默笑道：「滿上，滿上！」
「好！」徐海的豪氣也被激發出來，拍開泥封，倒兩杯道：「今天就嘗嘗這……一品宏圖到底是個什麼滋味。」
「請！」沈默與他一碰杯，徐海便仰頭將一杯酒倒入喉嚨中，霎時臉色便通紅通紅，五官都皺成了菊花，忍不住「哈……」了起來。
沈默關切地看著他道：「明山兄無礙吧？」
徐海半晌搖搖頭，擦擦眼角的淚，張嘴便爆出一句粗口道：「真他娘的過癮啊！」說著夾幾口菜吃下去，贊道：「初喝時，如刀刮喉管一般生痛，到肚裡便如炭火燒灼……但現在卻渾身暖洋洋，讓人感覺豪氣萬丈，回味無窮啊！」
「這酒才夠勁吧？」沈默笑問道。
「不錯！人要夠味兒，酒要夠勁兒，這才能喝得過癮！」徐海一挑大拇哥道：「酒品看人品，大人能喝這樣的酒，那就是一條響噹噹的漢子！今天咱們就喝個痛快！」
「不錯！」沈默長笑道：「古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名！咱們喝他個痛快！」
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兩人便相互吹捧的喝了起來，徐海是個好酒之人，換了平時，讓沈默這番忽悠，必已是豪情勃發，喝它個一佛出世。二佛升天。但今天他可不是來喝酒的……將一壇酒喝下去一半，他便終於忍不住道：「沈大人，咱們明人不說暗話，說吧，你找我來到底幹什麼？放心，今天說什麼我都不會生氣的。」
「用句俗話說。」沈默給徐海斟酒道：「都在這酒里了。」
「這酒里？」徐海不理解道：「什麼意思？」
「這酒叫什麼名字？」沈默笑問道。
「一品宏圖啊……」徐海不明所以道。
「我正是為了明山兄的一品宏圖而來。」沈默笑道：「要送你一生的前程。」
聽他這樣說，徐海面上的憨態盡去，沉聲道：「大人，我們把話說在前頭，以免待會不愉快——我徐明山這次來見你，是我個人的意思，可是真是做什麼決定的話，非得弟兄幾個坐下來一起商量才行。」
「哎，明山兄多慮了。」沈默颯然笑道：「我這次來，主要是瞻仰一下徐大將軍的風采，然後順道給總督大人帶口信。」
既然把此次會面降格到非正式談話，徐海自然再無顧忌道：「大人的意思是，讓我徐某人向胡宗憲繳械投降？」
沈默一聽，心說：「果然沒把我放在眼裡。」面上卻不動聲色地笑道：「明山兄此言差矣，我是請你歸順朝廷。並非投降胡部堂。」
「那不是燒窯的碰上賣瓦的，都是一路貨嗎？」徐海拉下臉來道：「『投降』和『歸順』還有區別嗎？」
「那區別可大了。」沈默打開手中的摺扇道：「投降是針對戰敗之人的，他走投無路了，只有投降，那就成了任人處置的階下囚。」說著輕搖摺扇道：「所以在下看來，與其投降，還不如轟轟烈烈的戰死，總還能落個卵朝上。」
「這話在理……」徐海緩緩點頭道：「那『歸順』呢？能強多少？」
「簡直是天壤之別！」沈默把扇子嘩一聲合上，聲音短促有力，極富感染力道：「若是歸順，明山兄就成了朝廷的大將，除了得到朝廷封官加爵之外，還能保有現在的部隊……當然，您的兄弟們也就成為官軍了，享受朝廷俸祿，卻還只聽命於明山兄一人。」說著一臉替他高興道：「到時候我見了明山兄，尚要行禮稱一聲大人，在整個東南，能與你平起平坐的，也就只有總督大人一個了。」
徐海讓沈默忽悠的哈喇子都快淌下來了。但他何許人也，轉眼便清醒過來，怪笑一聲道：「這種事情，是不是應該讓胡宗憲來和我談？」言外之意，你一個小小的知府，根本不夠看。
沈默搖搖頭，打開摺扇道：「非也非也。」
「非什麼也？」徐海直視著他道。
沈默迎上他的目光，坦然道：「自古『歸順』便是國之大禮，那就一步也不能亂，如果錯亂了。不僅貽笑大方，還會給日後留下隱患。」反正徐海不懂這些，他可勁忽悠就是。
「什麼隱患？」徐海果然問道。
「可能那些煩人的御史言官，會在日後以程序非法，質疑歸順的有效性。」沈默道：「所以必須每一步都按照規制來，任誰也挑不出毛病。」
「那又是怎麼個規矩？」
「胡公是聖上親封的東南總督，他只有在城中接受諸位的歸順，才能進行代天接受歸順。」沈默煞有介事道：「一切提前的私下接觸，都是破壞規矩的。」
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徐海終於被沈默說暈了，他決定不再繞圈了，因為這方面自己根本不是對手，便直接道：「談判倒無所謂，可萬一把我賺進城中，直接扣下怎麼辦？」
「這樣吧，待胡公自浙江來蘇，我便出城入你營中為質。」一切都在沈默的意料中，所以他沒有半分猶豫道：「我二十齣頭便已是四品高官，明山兄應該知道，在下這種人是最怕死的。」
「哈哈哈……大人真愛說笑。」徐海一面笑著，面色一面陰晴變換，心裡不停地倒著腸子，最後都快笑沒了氣的時候。才拿定主意道：「大人太小看我徐明山了，咱們江湖人做事情，信就信、不信就不信，可不玩人質這一套。」說著雙手互擊，一臉豪爽道：「我是相信大人的。」
沈默面上浮現抑不住的喜色，贊道道：「真俊傑也！」
「而且為了表示誠意。」徐海繼續走粗豪路線道：「我決定出兵把葉麻和辛五郎捉住獻給朝廷，就當是個……投名狀吧，你看怎麼樣？」
沈默心說：「不會這麼順利吧？」便端起酒盅，借著喝酒的動作，瞄一眼徐海。果然見他表情僵硬、目光閃爍，顯然心中暗藏殺機——沈默馬上明白，這傢伙大大的狡猾，故意拋出個無比誘人的香餑餑試探自己，如果自己貿然答應了，那顯然就是存心利用他，估計這傢伙馬上就會翻臉，問自己要吃「刀削麵」還是「餛飩麵」。
想到這，他便淡淡一笑道：「明山兄英明過人，也算堂堂一方諸侯，定然要威福自專！是進是退，都不該由別人指指點點。」輕飄飄一記高帽，便把皮球踢了回去。
徐海卻不依不饒的追問道：「那我非要問問大人的意思呢？」說著咧嘴一笑道：「放心，你說什麼我都不會生氣的。」
「那就怪了。」沈默心中冷笑，面上卻一臉神秘的低聲道：「有道是『害人之心不可有、防人之心不可無』，這世道雲詭波譎，不到十分篤定的一刻，將軍可不能把事情做絕了。」這是徐海的試探，當然要順著他的心思說，而不能由著自己的想法來，便接著道：「如果歸順成了當然什麼都好，可要是不成的話，將軍還做你的差天平海大將軍，還是需要葉麻、辛五郎等一干狗腿的，所以在下愚見，還是不要急著動手的好。」
果然，聽沈默如是說，徐海的表情一下子生動起來，前傾的身子也靠到椅背上，明顯放鬆了許多，他伸出大拇哥笑道：「沈大人夠意思！」說著拍胸脯道：「我徐明山把話撂在這，哪怕這次咱們買賣不成，但仁義仍在，今後沈大人在哪當官，哪裡便是我徐明山的保護地，誰也不準撒野！」
「明山兄果然夠意思！」沈默歡喜的舉起酒杯道：「我敬你一杯！」
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接下來，沈默便不再談正事兒。引著話題往男人感興趣的地方去……說著說著便到了女人身上，兩人都是見多識廣之人，對北地胭脂的潑辣與江南佳麗的嫵媚，都各有一段見解，講出來哈哈一笑，卻也不負這美酒佳肴、水天一色。
這時徐海面上發紅，卻是已經有酒……他本是海量，但那一品宏圖後勁不是一般的足，貪杯的後果便是現在這樣，眼也發花，舌頭也發脹，嘴上也沒了把門的，便聽他炫耀道：「沈兄弟，你說南北美人各