蘇州知府衙門，沈默征塵未洗，連髒兮兮的戰袍都來不及換下，便命人將那「鬍子姦細」拿進來籤押房問話。
趁著還沒來的功夫，他小跑到後院，便看到若菡在垂花門等自己……女眷不能進前衙，這是死規矩，所以她縱使有多心急，也只得等在這裡。
一看到沈默臉上灰一道、黑一道、衣袍又破又臟，手背上還纏著黑乎乎的繃帶，若菡的眼圈一下就紅了。沈默趕緊急走兩步，道：「娘子，我回來了。」說著伸手想去抱她，但看到自己兩隻爪子髒兮兮，又訕訕的收回手，只是低著頭傻笑的看她。
看到他這番樣子，若菡忍不住破涕為笑，主動靠在他懷裡，小聲道：「抱我……」一聲嬌柔宛轉，讓沈默甜膩到心眼裡。趕緊伸出手，小心環住妻子。
「抱緊點……」若菡踏實的靠在他懷裡，小聲呢喃道。
「怕壓著咱娃。」沈默小聲道。說著看了看她的腹部，隆起已經很大了，看著都替她辛苦。
「不要緊。」若菡輕聲道：「我胳膊隔著呢。」
沈默這才緊緊抱住妻子的肩膀，在她耳邊輕聲道：「我向你道歉，以前都是我不好，不該跟你耍脾氣。」
若菡的嬌軀先是一僵，過一會兒，體味出沈默這話里濃濃的歉疚和愛意，便軟在他的懷裡，淚珠忍不住往下流淌，小聲抽泣道：「是我不好，跟你使小性子，還只關心寶寶，不管你的感受。」說完輕輕揪著他的袖子，哀傷道：「你看我一疏忽，你就臟成這樣了。」又摸著他手上的繃帶，無比心疼著：「還受傷了，疼嗎？」
「不疼。」心中竊喜道：「要的就是這效果。」面上卻大男人地笑道：「傻丫頭，我在外面行軍打仗，哪能顧得上那麼多？」說著半扶著若菡的腰道：「我們進去說話。」
※※※※
在後院梳洗乾淨，換上一身嶄新的衣袍，沈默對妻子道：「等我哦。」便匆匆回到籤押房，對門口站著的親兵道：「人來了嗎？」
「來了。」
「將院子守住，不許任何人進來。」沈默下達命令，便邁步進了籤押房。
籤押房裡。那個衣衫破爛，面上還有些青腫的絡腮鬍子果然在那，令人稱奇的，此人不僅沒有被綁著，還大刀金馬的坐在椅子上，慢條斯理地喝著茶，就像到了自己家一樣。
三尺站在他身後，絲毫沒有不快的意思，彷彿理所當然一般……要知道三尺這傢伙毛病最多，等閑一個知縣來籤押房，要是不規矩的話，他都會十分生氣，認為這是不尊敬他們家大人。
見沈默進來，那絡腮鬍子用鼻孔看看他，便繼續喝他的茶。三尺同樣沒覺著不妥，看來這位先生果然來頭不小。
只見沈默也絲毫不以為意，反而笑著拱手道：「何大哥，別來無恙啊。」
那「何大哥」這才擱下茶盞，看他一眼道：「幾年不見，沈兄弟已經紅袍加身了，實在是可喜可賀啊。」
沈默尷尬地笑笑道：「我只是恰逢其會。因為皇帝要用我開埠，所以得以超擢的。」
「哼哼。」那何大哥冷笑幾聲道：「四品大員就是有封疆的架子啊，我這幾天天天等啊、等啊，結果倒好，人沒等到，自己還被你的嘍啰給逮了。」
「那是錦衣衛派來監視我的人，可不是我的嘍啰。」沈默賠笑道，心中卻暗暗奇怪，原來這傢伙雖然陰陽怪氣，但還算是個好同志，不然也不會答應，去干卧底這份很沒前途的工作。
現在大家知道這位「何大哥」是哪位了吧？不錯，正是那位偕同愛侶一起投奔「姐夫」的何心隱何大俠……說起來，那還是嘉靖三十五年初的事兒，到現在已經整整兩年多了。
這兩年里，何心隱完全隱姓埋名，切斷了與過往的所有聯繫，從一位笑傲江湖的大俠，轉變成了面目可憎的倭寇，犧牲之大，非親身經歷無法體會。
所以就算他脾氣再大，沈默也會無條件忍受的。
※※※※
也不知是干倭寇時受了啥刺激，還是已經忘記如何做個正常人，何心隱對著沈默橫挑鼻子豎挑眼，一時憤憤道：「你們這些當官的，簡直各個該殺！」一時又恨恨道：「這個大明朝，爛透了，沒救了。」總讓人感覺他已經心理扭曲了。
多虧沈默知道。自己欠他良多，這才全都包容下來，待他發泄完了，才小心翼翼地問道：「嫂子怎麼樣了？」
「蓮心啊……」提到自己的愛人，何心隱的面色終於柔和一些，道：「她很好，整日與她姐姐一起彈琴作畫，倒也不寂寞。」
「那何大哥呢？」沈默關切問道，這才是他的關注點所在。
「不好不壞吧。」何心隱道：「我表現的還不錯，徐海也很信任我，只是領兵打仗是要有天分的，我卻偏偏比不得徐洪，所以徐海沒有讓我帶兵，而是跟在他身邊，當個出謀劃策的狗頭軍師……所以才能借口入城查探，回來找你答話。」說著坐正身子道：「要知道什麼，你問吧。」
「這次徐海入寇，是誰的主意？」沈默問道。
「多方面因素促成的。」何心隱道：「徐海對蘇州之富早就垂涎三尺了，又有內陸的大戶勾結他，當然更重要的，是開禁通商之後。他們的買賣愈發難做了，原先穿金戴銀，現在吃粥度日，前後這麼大的差距，讓他不得不孤注一擲，拼上這一把。」
聽了何心隱的話，沈默微垂著眼瞼，尋思片刻道：「照你的意思，倭寇的目的，求財在其次，破壞海禁才是關鍵。」
「對！」何心隱重重點頭道：「在徐海他們的計畫中。能攻破蘇州城固然是好，若是攻不破的話，佔領一個臨著吳淞江的縣城，也是可以接受的。」他這時還不知道戚繼光的事情，所以不無憂慮道：「這次徐海是有備而來，一旦蘇州的進攻受挫，就會轉向第二個目標，崑山。」
「是呀……」沈默緩緩點頭道：「在符合條件的縣城中，崑山是防禦最差的一個。」說著不由擔心起海瑞和歸有光來，他們監修河道，很可能是在城外，也不知現在是否安全。
「不是我長他人志氣，滅自己威風。」何心隱又道：「若是徐海全力進攻崑山城，官府恐怕是守不住的。」
「我會派戚繼光，重點支援崑山縣的。」沈默道。
「他有多少人？」何心隱問道。
「不到一萬。」沈默面不改色道。
「不可能，你帶三千部隊出去剿匪，蘇州城便只能靠女人守城了。」何心隱毫不留情的戳破了沈默的大話。
沈默老臉一紅，訕訕道：「這不是給你增加點信心嘛。」
「我看你是不信任我，怕我被徐海策反了。」何心隱冷笑道。
沈默心說：「這麼直白乾什麼。」面上卻正色道：「我對天起誓，對何大哥滿心尊敬，沒有絲毫懷疑，如果有半句假話，天打雷劈。」最後半句，在心裡念出來道：只要別打我就行。
「罷了。」何心隱原諒了他，接著道：「你這點人根本不夠，徐海這人雖然惡劣，但打仗的本事獨步天下，我曾見他以兩千軍隊，擊敗兩萬官軍，現在雙方人數顛倒過來，這仗根本沒法打。」
沈默不跟他細說，只是拱手道：「所以非得何大哥幫忙才行。」
「我會儘力的。」何心隱嘆口氣道：「但目前這個局面，我們三個就算說破天，徐海也不會改主意的。」
「你們三個？」沈默問道：「你，嫂子，還有……王翠翹？」
「是的。我有必要詳細介紹一下這個女人。」何心隱壓低聲音道：「因為接觸之後才發現，她根本就是徐海的命根子……她不僅知書達理，儀態優雅，而且和善近人，讓每個人都如沐春風。我們原先以為，是她被徐海偶然擄去，才做了壓寨夫人的。但據徐海自己說，他在靈隱寺當和尚的時候，就見過王翠翹前來進香，便被她一下子迷住了。但知道自己一個小沙彌，配不上她那樣的名妓，才還了俗，跟著他叔叔徐乾學下海，本指望著做買賣、掙大錢，好正大光明見她。」
沈默不禁感嘆：「原來誰都有土鱉卻可愛的青年時代啊。」
※※※※
「結果後來，海禁嚴了，走私掙不到錢，徐乾學轉行當了海盜。」何心隱接著道：「徐海的身份也跟著變了，誰知一下找到發揮特長的地方了……他善於組織，精於海戰，極具軍事天才，實力膨脹的很快，徐乾學死了之後，便成為王直之下，第二大海盜力量，若是單論戰鬥力，他根本不懼王直。」
「但就算成了這種海盜巨寇，他仍然痴心不改。」何心隱道：「曾經多次冒險潛到內地，一擲千金為見王翠翹一面，但當時王翠翹與羅龍文熱戀，心裡哪能裝得下他？徐海雖然難過，卻不忍心讓王翠翹傷心，便一直沒有對那姓羅的動手，他對王翠翹說：『只要能見到她，知道她過得很好，就心滿意足了。』」
如果這都不算愛情，那世間真是沒有愛情可言了。
「但羅龍文偏偏是個文不成武不就的浪蕩公子。」何心隱道：「好賭成