面對沈默的誇獎，戚繼光卻顯得異常冷靜，他搖搖頭道：「大人謬讚了，經過實戰的檢驗，我發現新軍還有很大的問題。」
「哦，說來聽聽。」沈默坐在戚繼光對面道。
「您可記得，方才作戰的時候，倭寇一壓迫，他們的陣型便收縮成一團。」戚繼光面色發青道。
「哦。」沈默想起來了，是那種四個鴛鴦陣背靠背對敵的陣型，便道：「那樣的效果還不錯啊，有什麼問題嗎？」
「是的。」戚繼光點頭道：「其實他們不必擔心背後——鴛鴦陣的弱點在尾側不假，但在面對面的交鋒中，背後的弱點無關緊要，只要時刻保持面對敵人的姿態，又怎會被攻擊到身後呢？」說著嘆口氣道：「他們卻非要保證自身處於絕對安全，才敢與敵人廝殺，便自發的組成那種『烏龜陣』，倒是把兩翼和身後護好了……卻喪失了移動能力。」
「呵呵，其實效果還不錯。」沈默笑道：「我看著那些倭寇一點辦法都沒有。」
「這次沒辦法，不代表下次也沒有。」戚繼光卻搖頭道：「這個弱點太明顯了。倭寇不會注意不到，如果他們下次多帶弓箭火銃，我們就要吃大虧了。」
「那就改改。」沈默道：「下次不讓他們這樣了。」
「談何容易。」戚繼光搖頭嘆道：「雖然我已經儘力操練，嚴格軍法了，但有些東西是沒法改變的。」
「什麼？」沈默問道。
「我軍中多數是處州兵和紹興兵。」戚繼光道：「這兩地的士兵各有優點——處州兵作戰勇猛，一往無前；紹興兵吃苦耐勞，聽從命令。」
「這不很好嗎？」沈默奇怪道：「作戰勇猛、聽從命令的士兵，難道還不是好士兵嗎？」
「作戰勇猛、聽從命令這兩種品質集於一身，當然是完美的士兵。」戚繼光一臉苦笑道：「可問題是，他們都只佔了一半。」說著為沈默分解道：「處州兵作戰勇猛不錯，可他們太有主見了……作戰前，我必須告知他們，敵人的數量、構成，以及我的作戰計畫，然後他們中的『軍頭』會湊在一起商量，這一仗打還是不打，如果打的話，要求賞銀水平是多少……比如剿匪作戰時，一個人頭要價三兩，而這次，一個二十兩。」
「這麼貴？」沈默驚奇道，他的第一反應是，這個錢不會要自己買單吧？當然現在不能說。
「能開價就是好的。」戚繼光嘆口氣道：「就怕他們連價都不開，那就說明他們不願意打這一仗，即使用軍法把他們攆到戰場上。他們也絕對出工不出力。」
沈默這個汗啊，乾咳兩聲道：「紹興兵應該沒這個毛病，紹興人還是老實聽話的……」
「是啊。」戚繼光附和道：「比起處州兵來，紹興兵的服從性要更好，不跟處州兵那樣講條件，可是……我寧肯手下全是處州兵。」
「這個……」沈默臉上掛不住，訕訕笑道：「為什麼呢？」
「因為紹興兵比較怕死，不能指望他們攻堅、阻擊等，任何傷亡過大的仗……」戚繼光道：「不知大人注意看了沒，方才戰場上的陣型龜縮，就是由紹興兵帶頭的……總而言之，紹興兵關鍵時刻實在靠不住。」
「我看元敬兄你軍法森嚴，為什麼沒法約束他們呢？」沈默問道。
「俗話說，江山易改稟性難移。」戚繼光鬱悶的搓搓臉道：「還有句俗話說，窮山惡水出刁民、青山秀水多秀才，這種骨子裡的東西，我也改不了。」
沈默明白戚繼光的意思了，他是說，處州多山，經濟落後。且少數民族聚居，使那裡的人性格比較強硬，而且民風彪悍；紹興經濟倒是發達，人民生活富裕，可正因為這樣，才沒人願意刀口上討生活，掙那兩個玩命錢，也就養成了「安全第一」的性格。
※※※※
聽完戚繼光的話，沈默只能安慰道：「沒事兒，你已經做得比別人都好了，不要要求太高……還是想辦法揚長避短吧。」
「也只能先湊合了。」戚繼光點頭道：「但是根據最新情報，倭寇此次全面入侵，人數達到三萬之眾，如果他們用主力攻打蘇州，僅憑著我們的三千人，是無論如何也擋不住的。」
「是嗎？」沈默有些失望，他看到戚家軍今日大發神威，還以為這次能把倭寇打退呢。
「是的，大人。」戚繼光沉聲道：「除非有那種把兩樣品質合二為一的兵員，不然我做不到這一點。」
「日後一定會找到的。」沈默有些心不在焉道，如果戚繼光沒法把倭寇擋住，那這個局面又該如何應付呢？
其實他著實期望過度了……看到這一仗打好了，便把戚繼光當成了救命稻草，當稻草告訴他，自己浮力不夠時，失望在所難免。
只聽戚繼光又道：「末將想過這個問題，正要向大人請示呢。」大明朝以文御武，雖然他比沈默品級高。雖然沈默十分尊重他，可他的任何軍事行動，都必須得先經過沈默批准，才能付諸實際。
「請講。」沈默點頭道。
「末將想，等蘇州城解圍後，我便不進城了，而是領著部下在周邊幾個縣游弋……」
「為何？」沈默聽了當時就不太爽，但面上仍然不動聲色道。
戚繼光道：「這樣做一來可以為幾個縣城減少壓力；二來為防止被攻擊後路，讓倭寇反而不敢全力進攻蘇州城；三來，尋找敵人有生力量予以殲滅，才是震懾敵膽、消滅敵人的正確方法。」
沈默沒有馬上答覆，而是問道：「你說，胡部堂能指望上嗎？」
「援軍……」戚繼光輕聲道：「會有的，但是不知什麼時候。」說著用更低的聲音道：「部堂的性格，您比我更清楚。」
沈默點點頭，喟嘆一聲道：「是啊，阮鶚罵他『以鄰為壑，見死不救』，這話說的……雖不中、亦不遠矣。」
戚繼光也嘆口氣道：「求人不如求己，非得先自救，才能有人救。」
經過一番討論，沈默不得不承認，戚繼光的法子。可以將他們唯一一支部隊的效用，達到最大化。儘管如此一來，他將沒有士兵守衛蘇州城，但從全局考慮，他畢竟是蘇州府的知府，下轄一州七縣，而不是單單一個蘇州城的城主，所以他還是答應了戚繼光的看法。
這就是沈默與一般官員的最大不同——那些人肯定會力保府城，因為農村遭了殃，甚至個把縣城出了問題，在省里、京里看來。總歸不是大事，可要是蘇州城出了問題，就算天王老子也保不住他的烏紗了，所以絕大多數官員，一定會選擇全力防守蘇州，「戰略」放棄其他地方。
關鍵時刻，能真正分得清孰輕孰重，才無愧於父母官這三個字……至少沈默是這樣認為。
※※※※
蘇州城。戚夫人憑著「空城計」堅持了兩天，到第三天，援兵終於到了。
看著遠處殺來的「沈」、「戚」兩面大旗，在城外喝了兩天風的辛五郎徹底鬱悶了，但此時此刻，他還沒接到徐洪大敗的消息，只以為那傢伙一時大意，沒有攔到沈默的軍隊呢。
「要西……」最初的慌亂之後，他一摸兩撇鬍子道：「這樣也好，就讓徐家兄弟見識見識，誰才是真正的主力。」便指揮麾下發動了逆襲。
毫無戒備的蝴蝶陣，對越來越熟練的鴛鴦陣，幾個回合下來，便亂了陣腳。這時城內的戚夫人看準時機，帶著挑選出來的五百勇士，騎著馬從城內衝出來……其實還是虛張聲勢，戰鬥力根本沒多少，但倭寇不知底細，還以為真是騎兵呢，嚇得再也堅持不住，潰敗而逃了。
戚繼光看一眼英姿颯爽的夫人，王氏卻把視線移到了一邊，他暗嘆一聲，策馬揚鞭，率軍掩殺出去，很快便不見了蹤影。
王氏自然不會追，非不願，實是無能為力爾。
沈默已經聽說了王氏挺身而出，守衛蘇州城的事情，過來到她身邊。拱手笑道：「多謝嫂夫人仗義挺身，才讓蘇州城免遭了大難。」
「甭謝我。」戚夫人看他一眼，語氣有些沖道：「我可不是為了幫你，要真是你自己的事，我才不管呢。」
沈默稍一錯愕，知道她是怨自己幫著戚繼光對付她，說不定還以為，自己男人學壞了，是因為跟他這個「風流太守」接觸太多了呢。
這真是城門失火，殃及池魚。沈默苦笑連連道：「我代蘇州城的父老鄉親，謝謝嫂夫人，這總行了吧？」
「這個行。」戚夫人點頭道：「等戚繼光回來，我這個臨時指揮也該卸任了，所幸還堅持到你們班師。」
「這個……」沈默賠笑道：「城防的事情，還要繼續偏勞嫂嫂。」
「為什麼？」戚夫人柳眉微皺道：「你讓我領導戚繼光嗎？那倒不錯。」
「那倒不是。」沈默這個汗啊，趕緊解釋道：「戚將軍將在外圍游擊作戰，無暇顧及城防……所以只能請嫂嫂代勞，當然他還給我們留了五百人。」
「是這樣啊……」戚夫人根本沒聽到他最後一句，她的目光不由飄向丈夫消失的方向，不知道