日頭偏西，人影拉得老長。
戚夫人立在陰影里，戚繼光站在陽光下，地上只有他一個人的影子，彷彿孤單的俠客，標槍一樣挺立著，手中緊緊握著一柄刀；蒼白的手，漆黑的刀！
蒼白與漆黑，顯示出他此刻的心境，他在往前走。他走得很慢，因為他的心很亂，看著夫人的嬌顏，他想起了兩人曾經的點點滴滴……他記得夫人剛嫁到戚家時，當時老爹剛剛去世，家裡也很窮，窮到連進京承襲官位的路費都湊不出。有一天，舅舅給了他一條魚，他興高采烈的交給夫人，說要改善一下，可到了吃飯的時候，他卻傻眼了……
因為王氏把飯菜端上來時，他看到的魚。只有魚頭和魚尾巴，魚肚子已經沒了。戚繼光一看就明白了，這說明老婆已經把魚身子給吃了，只給他留下了能夠「善始」和「善終」的兩頭。
換成一般人，肯定要發作的，但戚繼光不敢計較，所以很有肚量地、善始善終地把兩頭給吃了。
到了吃晚飯的時候，當王氏把完完整整的魚肚子又端到了他面前，戚繼光這才恍然大悟，感動得半天說不出話。這只是其中一件小事，卻足以說明王氏雖然不擅表達，但對他卻是愛護備至的。
戚繼光又想到，自己來浙江當官之前，一直無權無職，僅有微薄的薪俸，又長期在外，王氏操持全家，撫養他年幼的弟弟和妹妹，所謂長嫂為母，王氏為戚家絕對是操碎了心。甚至為了給他的弟弟戚繼美張羅婚事，賣光了自己陪嫁的所有首飾。
對此，戚繼光是一清二楚的，所以雖然同樣拙於表達，但心中卻對王氏始終懷著由衷的感激和敬意。
他也終於想起自己的誓言，我戚繼光今生今世，都只愛你一個女人……
想到這裡，他那股子無明業火。已經不知不覺成了微弱的小火苗。
「還磨蹭什麼？」戚夫人王氏惡狠狠的聲音，把他從沉思中拉了回來：「動手吧？」
「什麼動手？」戚繼光一臉茫然道。
「決鬥！」戚夫人擺開架勢道：「你不是恨不得誅我而後快嗎？」
「夫人想到哪裡去了。」戚繼光賠笑道：「我是回來認錯的。」
「有拿著刀認錯的嗎？」戚夫人冷笑道。
「刀？」戚繼光看看手中的砍刀，咽一下口水道：「為什麼拿著刀呢？」眼神在院子里飄忽，便看到了在牆角處吃蟲的幾隻小雞仔，便一拍腦門道：「哦，是這樣得。因為我的錯誤，讓夫人年都沒過好，身子也虧著了……我想給你殺只雞補補身子。」說著便大步過去，眼疾手快的抓起一隻小雞道：「就是這個意思。」
王氏盯著他看了半晌，看的戚繼光頭頂發毛，才淡淡道：「以後殺雞動靜小點兒！」便轉身進了屋。
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雖然給夫人燉了湯，戚夫人卻不讓他進屋，戚繼光在外面軟語相求了半晌，也沒叫開門。眼看著第二天還有訓練，沒法子，只好繼續回大營去住單身宿舍……
看著自己的大將沒精打采，沈默也是急在心裡，心說，這多影響戰鬥力啊，便讓若菡去勸勸戚夫人。若菡倒是去了。結果一點用也沒有，還帶回來一個驚人的消息……戚夫人想要跟戚繼光離婚。
碰上如此烈性的女子，沈默也沒轍了，只好跟戚繼光說，先安心訓練吧，別回去見她了，萬一她真要跟你離婚，這事兒可就鬧大了。等孩子生下來，我再幫你想想辦法吧。
戚繼光嘆口氣，也只能這樣了，於是將滿心的鬱悶，化成摧殘士兵的動力，將他們練得死去活來，眾軍士私下都道：「這是將軍被夫人欺負了，拿我們出氣呢。」沒人敢挑釁火山般的戚將軍，都老老實實的訓練，唯恐成了他出氣筒。
這邊戚將軍的家庭風波還沒過去，那邊又有人來煩沈默——蘇松巡按呂竇印，拿著朝廷的一紙公文，找他提要求來了。躲了幾天實在沒辦法，沈默只好見了見他……
其實兩人畢竟曾經有過一段關係，見面難免尷尬，所以向來是躲著走的，快一年了，也沒見過幾面。但這次，呂竇印不得不來找他了，因為事關自己的前途……
巡按御史一年一任，不得連任，還有幾個月。呂竇印的任期就要結束了。按照規定，他應該在任期結束後，馬上回京述職，將自己一年來的所作所為……比如辦了幾件案子、督了多少糧款、監了多長的河道。以及最重要的，所巡視地區，對朝廷諭令的貫徹程度，事無巨細的報上去，由都察院審查評級，決定賞罰。
所以人們都說，每年這時候，巡按御史就變成了小蜜蜂，一刻不停的飛呀飛，四處忙活著，想要多出點政績。對於官迷似的呂巡按，更是如此。他這次來找沈默，便是要把一件大事落實了！
去歲兵部行文下來，號召各地官府招集武勇抗倭，大力發展團練武社。別的地方都搞得如火如荼，只有蘇州府，因為全力搞經濟、修河工，加之有戚繼光的三千兵馬，比什麼團練都強，所以沈默一直不甚上心。至今也沒有個統一的安排。
托沈默的福，呂竇印可以誇口的政績足夠了，但他絲毫不敢樂觀，因為他曾經與嚴黨過不去，誰知道人家會不會趁機把自己黑掉？所以他得把這最後一個漏洞堵上，不給他們口實。
他對沈默道：「沈大人，我知道你忙，顧不上；這樣吧，這件事我親自來做，你點個頭就行。」
沈默心說，這過家家似的也不算個事兒。便點頭道：「那你就去看著弄吧。」說著豎起一根指頭道：「但是，蘇州城不行。」
「那成，我去吳江弄。」呂竇印讓步道，反正只要能把團練招募起來，與蘇州府的人口達到一定比例，就能交差了。
「好吧……」沈默說出了令他無比後悔的兩個字……他忘了世上有一種人，是成事不足、敗事有餘的。
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日子一天天過去，轉眼出了正月，市舶司的買賣愈發紅火起來，大批的貨物運出蘇州，從上海出海，售往朝鮮、日本、琉球、南洋等地，為大明朝換來了滾滾的銀錢。照著目前的訂單數目看，今年四百萬兩的任務，應該不成問題。
但沈默沒法高興起來，因為他一直以來，可以安心搞經濟的屏障，蘇松總兵俞大猷出事了……朱十三接到了北鎮撫司的命令，要逮捕俞大猷進京，請沈默幫著配合他。
沈默長嘆口氣，閉上眼道：「怕什麼來什麼啊……」
事情得從去年說起，去歲那伙攻打浙江的倭寇，雖然最後被擊退，卻也沒有回日本，而是盤踞浙江舟山柯梅一帶。而總督胡宗憲因為忙於與巡撫阮鄂爭權奪利，無暇進剿。致使倭寇在年末，又操舟南下，劫掠福建沿海，時間恰好是阮鄂上任後一個月。
別人都是新官上任三把火，阮鄂倒好，一上任便被架在火上烤，被燒得外焦里嫩，苦不堪言……死了兩個知府，還有參將若干，才把那幫瘟神趕走。
阮鄂這才稍稍鬆口氣，心中的怒火卻蹭蹭竄起來……你胡宗憲也欺人太甚了吧？我承認鬥不過你，所以才從繁華的杭州城。來到窮山惡水多刁民的福建，你卻巴巴的就把倭寇攆過來，連條活路都不給我留？
這真是人善被人欺，馬善被人騎啊！阮鄂決定無論如何，都得出了這口惡氣，不然早晚都得被胡宗憲欺負死！於是他組織福建的官員，一起殺了兔子寫血書，泣血上奏，控訴胡宗憲「縱敵逃竄，以鄰為壑。所作所為根本不是為了抗倭，而是為了保住自己的地盤，不知居心何在！」他本是飽學之士，現在含恨出擊，寫出來的文章，自然是字字誅心，震撼朝野。
一時間，北京城充斥著嚴查此事的聲音，御史言官們彈劾胡宗憲的奏本，堆滿了司禮監的值房。
但胡宗憲畢竟是獻了祥瑞的新貴，嘉靖帝不可能動他，僅僅下旨讓浙江巡按尚維持，查明此事回報，連個欽差都沒派，也沒申飭胡宗憲什麼。
拿著雞毛當令箭的尚維持，卻搞不清形勢，一本接一本的參奏胡宗憲，說他與倭寇暗通款曲、畏敵怯戰，不惜行賄徐海，以換取其退出浙江；還說他貪污挪用軍資、生活腐化墮落，有十八房嬌媚妻妾，吃穿用度堪比王侯，等等等等……
雖然一本本參奏如泥牛入海，都沒有得到嘉靖帝的回應，卻把當事人嚇得睡不著覺。因為看過尚維持的彈劾文書，胡宗憲駭然發現，此人可不是無憑無據的中傷，上面提到的很多事情，都是確有其事的！
但胡宗憲自問，這些事做的都十分隱秘，甚至只有高層將領知道，怎麼就會泄露了呢？莫不是有人當了內奸了吧？
於是他開始用幾個關鍵詞去按圖索驥——福建人，跟尚維持有交情，高層將領，能接觸機密的，於是一位老兄不幸全部中招——俞大猷、蘇松總兵、浙直水軍統領，福建晉江人。
當胡宗憲對幕僚說出自己的猜測，那些早就受了囑託，要給俞大猷上點眼藥的狗頭軍師們，便甩開惡毒的長舌，從俞大猷三歲偷看他姐洗澡，五歲掀阿姨裙子開始，一直控訴到他五十歲了，還納了第四房小妾，將個