邊上人為海瑞捏一把汗，他卻拿著這個印道：「假的吧？！」
胡公子一下瞪起眼來，道：「你胡說什麼，這是我爹最愛的一枚印！」
「偽造也得細心點兒啊！」海瑞冷笑一聲道：「誰不知道部堂大人的尊號默林，你這個別字了。」
胡公子拿過來一看，不由哂笑道：「我爹原先字梅林，你不知道嗎？」
「你都說了是原先，原先就是過期！」海瑞沉聲道：「試問部堂大人怎麼會給你一枚過了期印章呢！」說著便讓人將胡公子掀翻在地，厲聲喝問道：「說，你到底是何人，為何要冒充胡公子，存了何等居心？」
「我真的是胡寧啊！」胡公子有點怕了，趕緊解釋道：「這印章是我從我爹書房拿的，可能是不小心拿錯了吧……」
「還狡辯！」海瑞冷哼一聲，一翻手道：「打！」
衙役們的鞭子可是正宗牛皮鞭，抽一下得頂柳條一百下，幾鞭子下去，便把胡公子打得皮開肉綻，魂不附體，凄厲的叫聲划過夜空，驚起一片片的老鴰。
「可真下的去手啊……」祝乾壽不敢看了，對胡公子的身份，他們其實沒有一點懷疑，確實是貨真價實的。但正是因為這樣，他才感到震撼，天下還有海瑞不敢打的人嗎？
幾鞭子下去，胡公子老實了，再也不敢說自己是胡公子，大叫道：「我不姓胡，再也不姓了……」
「姓字名誰，籍貫哪裡，統統如實報上來。」海瑞沉聲說完，又吩咐書吏道：「開始記錄。」
「祖宗你想讓我姓啥？」胡公子哀聲道。
「這句不要記。」海瑞看一眼書吏，又對持鞭的衙役道：「幫他回憶一下。」
「啪、啪……」三鞭子下去，胡公子立刻想起來了，大叫道：「我叫王五，杭州人氏……我不是胡總督的兒子，我是打著他的旗號到處騙吃騙喝的……」
海瑞讓書吏詳細記錄下「王五」的口供，然後命他簽字畫押，道：「按照大明律，冒充官宦、及官宦子弟行騙，應該杖八十，徒刑五年。」
胡寧一哆嗦，竟然嚇昏過去了。
見「王五」暈過去，祝乾壽趕緊把海瑞拉到一邊道：「不至於吧，您真要辦他？」
「我嚇唬他的。」海瑞有些無奈道：「沒成想這小子忒慫包了。」
「你準備怎麼收場？」祝乾壽問道。
「我給胡總督寫封信。」海瑞淡淡道：「然後把人犯及口供一起送過去。」又吩咐道：「將人犯所帶贓物中，撥出二十兩給驛丞作湯藥費，其餘充公！」
胡寧剛剛醒過來，聽到海瑞的話，一下又暈過去了。
天可憐見的，這次去蘇州，各方面的官員見總督公子也來了，都補了一份厚禮，加起來有十多萬兩銀子，這下倒好，一下全支援地方建設了。
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十天後，崑山縣的衙役，懷著風蕭蕭兮易水寒的心情，將「人犯」及證詞，送遞了總督府。
一路行來，通過對這伙「騙子」言行的觀察，他們基本可以確定，海大人是走眼了，那王五八成就是胡公子！估計這下要吃不了兜著走了……
可不，在門口便被衛兵認了出來，將「王五」解救下來，然後把他們綁了去見總督大人。
胡宗憲看到兒子那副狼狽相，起先確實很生氣，心說這不是打我胡某人的臉嗎？便陰著臉展開海瑞給他的那封信，只見其大意是：「尊敬的總督大人，幾天不見便給您寫信十分冒昧，但今日一夥惡棍，為首者王五，偽造您的印信，冒充令郎胡公子，四處詐騙銀物，聞進驛站，強索酒肉食物，毆打驛站吏員，報到本官，一審結案，案犯供認如實，今將人犯和口供以及如數贓物一併押解赴省。」云云。
一看證詞證物，胡宗憲心說：「好么，連案子都結了！」他這個鬱悶啊，當然知道海瑞這是捏造謊言，屈打成招，但自己這個大總督，也無法翻案啊！難道說不對，那就是我兒子？不就等於承認自己放縱兒子胡作非為、橫行霸道了么？讓自己這張大臉往哪擱？
胡宗憲是有苦難言，只能吃下這個啞巴虧，放了押解胡寧的一干衙役，溫言道：「這人我收下了，辛苦你們了。」便命人帶他們去吃飯，然後給點盤纏打發他們上路，還特意叮囑不許為難他們。
「爹，你怎麼就這麼放他們走了？」胡寧委屈憤懣道，話音未落，便被他爹「啪」地一個大耳刮子，打得眼冒金星。
「你爹我的老臉都被你丟光了！」只聽胡宗憲咆哮道：「從今天開始，不許出門，不許見那些狐朋狗友，不許去賭場青樓，每天給我寫兩千個字，做不到就不許吃飯！聽到了沒有！！」
胡公子噤若寒蟬，點頭不止。他原本以為，躲過這一陣風頭就算了，誰知這一關就是一年，等他放出來時，再也不敢踏足蘇州府地界……教訓太深刻了。
海瑞用行動詮釋了，原來「屈打成招」不止是昏官、貪官的專利，他也活學活用這一招，不僅嚴懲了惡少，而且使其老爹無法責難，使自己平安無事，一時被傳為美談。
殊不知，若非有沈默在上面罩著他，幾個海瑞也被胡部堂的爪牙給收拾了。
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胡公子滾蛋之後，徐渭他們也回紹興去了，沈默心裡一下子空落落的，好在生活還得繼續，日子得一天天的過。
至於那「祥瑞」白鹿，被胡總督派了兩千軍士，搭乘十條快船，護送著插有東南總督旗的大船，將那對珍奇的白鹿，送到北京去。一路上各色船隻一律讓道，船隊順風順水、暢行無阻，九月底便到了北京城。
據說到達北京城那天，皇帝派了嚴嵩與徐階，兩位大佬共同迎接祥瑞，可見對此重視到什麼程度了。將那隻比王爺還大牌的白鹿，恭迎到西苑中，嘉靖帝一看，果然是貨真價實，不是拿塗料抹上的……這都是被坑出來的小心啊！
一時間龍顏大悅，帝心甚慰，當即便沐浴焚香，閉關修鍊，要好好感謝老天爺的厚賜，進去之前，還讓內閣好生議一議，該如何獎賞胡宗憲。
等到半個月後，皇帝神清氣爽的出關，竟然又得到喜報，說舟山又發現一隻白鹿，第一隻已經送到北京的，是雌的，第二隻還在路上的，是雄的，雌雄相匹，陰陽相濟，正是我大明皇帝齋戒的誠心感動了上天；修葺道教殿堂的功德引起天人相應，以致白鹿再來。
當然這說法，是出自《再進白鹿表》，依然是由徐渭起草的……要說對手頭資源的利用，真的誰都比不過胡宗憲。哪怕是姦猾似鬼的沈默，也覺著胡宗憲肯定把那兩隻白化鹿一起往北京一送，皇帝肯定很高興，再趁機反映一下，跟阮鶚那廝處得不愉快，然後差不多也就達成目的了。
誰知胡宗憲竟然請徐渭寫了兩篇，《進白鹿表》和《再進白鹿表》，將一對白鹿拆開來，先送一隻，隔上半個月，再送另一隻，造成的效果可不是一加一等於二那麼簡單，而是放大了十倍，二十倍！
因為在人們看來，出現一隻白鹿也許是偶然，但再出現一隻，就是必然了，而且兩隻還能配上對，那就是令人悚然了！
即使無神論者，也不得不暗暗嘀咕道：「看來真有些說不清楚的東西啊……」更別提一心投奔天父的嘉靖帝了。
其實這還要感謝徐渭，他隨侍皇帝身邊，熟悉道教，熟悉宮中齋事，更熟悉帝王心理，自然言無不中，字字都說到皇帝心坎里去！
嘉靖真的以為是自己誠心的感動了上天，五十歲的人了，興奮的像小鳥一樣在大殿里飛奔，摔了個跟頭仍然哈哈大笑。爬起來又親赴太廟告慰列祖列宗，說你們的孫子我有出息了，這次老天爺真的降下祥瑞了！
同時，百官的賀表如雪片般紛然而至，讓嘉靖帝更是樂得合不攏嘴……要知道，大明朝的官員似乎跟皇帝十分合不來，並不一味的媚上，如果是不認同的事兒，打死他們都不會上賀表。比如說嘉靖三十三年元旦日，因為言官諫臣不滿嘉靖帝酷待言官，專寵嚴嵩，受其縱恿，苛待群臣，以怵人心，鉗制言論。便拒絕按例上疏賀萬壽，雖然世宗大怒，令各廷杖四十，打得眾人皮開肉綻，可也沒有再打出一份賀表。
現在百官紛紛上表道賀，可見兩隻白鹿造成的政治影響，得頂皇帝自個干一百件好事兒。你說讓嘉靖帝怎能不笑開了花？
於是兩隻分開送的白化鹿，加上兩篇統共不到一千字的頌表，換來了胡宗憲從兵部侍郎銜，升到兵部尚書，腰系犀帶、身穿緋袍、胸前補著錦雞，成了正二品的大員，地地道道的地方第一人了！
原先與他分庭抗禮的阮鶚，一下子軟蛋下去，知道對方聖眷正隆，再糾纏下去只能自取其辱，便主動申請調到福建擔任巡撫，而浙江巡撫一職，便由胡宗憲兼任了。
至此，東南成了胡宗憲徹底的一言堂！再無任何掣肘，為集中力量抗倭奠定了堅實的基礎……也為他日後的命運，埋下了灰色的伏筆……
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當然那都是後話，再回到蘇州城，此時天高