訓話結束後，戚繼光將這些還懵懵懂懂的新兵蛋子，分成十個隊，然後命令他訓出來的老兵，將這十個二百五帶去吃飯，明天開始正式操練。
看著亂糟糟離開校場的新兵，歸有光不無憂慮道：「戚將軍，您說的固然是好，可他們能聽明白嗎？」
戚繼光淡淡一笑道：「末將也沒指望他們能聽明白了，知道我今天說過這番話就成。」說著一按劍柄，哈哈大笑道：「震川先生還不知道吧，當年我跟府尊大人，在浙江龍山後的一間茅屋內，苦思冥想十餘日，才摸索出一套『練兵大法』！甭管是長的還是扁的，方的還是圓的，統統都能整成一個樣！」
歸有光好奇道：「怎麼個練兵大法？能跟我說說嗎？」
「咱們邊走邊說。」戚繼光道：「賤內知道大人今天要來，說無論如何都要請二位去家裡坐坐。」
「那得趕快了。」沈默道：「城門快落鎖了。」
三人便上了馬車，加把勁兒回到蘇州城，正好在城門關閉前進去。
戚繼光家住在府衙隔壁，是沈默親自過問，王用汲出面給租的房子，物美價廉，半租半送。
到了時，天已經擦黑了，沈默和歸有光都吩咐隨從，告訴家裡不要等飯了。戚繼光道：「不如這樣吧，既然是家宴，那就請嫂子和弟妹也一併過來吧，讓她們三個認識認識，將來也有個說話解悶的，不拖咱們男人後腿。」山東漢子，就是透著一份豪爽。
沈默和歸有光也覺著大善，便讓隨從照此去辦。
三人說笑著進了院子，戚繼光便放開嗓子道：「夫人，快快出來，府尊大人和震川先生來了。」
廚房門便打開，一個腰間圍著圍裙的高大女子走出來，接著廚房透出的光，能看到她相貌是很美的，身材也不錯，就是太高了……沈默覺著跟自己差不多高的「陸績」已經夠高了，想不到戚夫人竟然與戚繼光看著差不多高。話說戚將軍可是整整六尺的身高，換成後世的講法，就是一米八七的大個子，而他的夫人，也就是僅僅比他矮一線吧。
這讓在南方人中還算高個的沈默，感覺相當的無地自容，更別提五短身材的歸有光，低著頭找螞蟻，就是不敢看那戚夫人。
戚夫人假裝沒看到兩人的尷尬，笑著給二位叔伯請安，又請他倆屋裡坐，又是上茶又端點心，全都親力親為，不假丫鬟之手，讓兩人深感賓至如歸，那點尷尬也就去了。
屋裡明亮，沈默看清戚夫人的相貌，確實是個大美人，只是皮膚稍有些粗糲，面部輪廓也稍顯粗獷，眉毛也稍有點重，不如江南美人那麼精細。不過顯得英姿勃發，活力四射，那是水鄉女子比不了的。
「果然是南北不同，春蘭秋菊啊。」沈默面上一本正經，心裡卻暗暗贊道。轉念又罵自己道：「我端詳人家媳婦幹什麼？」
戚夫人張羅完了，笑道：「二位叔伯和元敬說話，我去給你們炒菜去。」
沈默兩個驚呆了，心說「元敬？我沒聽錯吧？這世上還有直呼丈夫表字的媳婦？」戚繼光很是尷尬，卻一聲不吭。戚夫人也意識到自己口誤，忙不好意思地笑笑，便退下了。
見老婆走出很遠，戚繼光才重重嘆口氣道：「沒規矩的娘們，讓二位見笑了。」又嫌不夠，再解釋一句道：「賤內是將門女子，確實不太懂規矩，要是待會再有失禮地方，二位不要見笑。」
兩人連說：「怎麼會呢，都是自家人，客氣什麼？」心裡卻暗笑道：「看來就像楊宗保之於穆桂英；劉皇叔之於孫尚香，將門虎女都是很有地位的。」
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為免主人過度尷尬，歸有光又問道：「元敬兄還沒說，你那個練兵大法是怎麼回事兒呢。」
「叫做『五步循環練兵法』。」戚繼光道：「今天就是第一個循環的第一步，按沈大人的話說，叫『思想教育課』，主要是讓新兵意識到，他們已經從一個老百姓，轉變為吃糧拿餉的兵，讓他們珍惜這種生活。」說著還有些不確定道：「今天幹得怎麼樣？」這話是問沈默的。
「已經很好了。」沈默笑著頷首道：「你現在做的事，沒有前車之鑒，只能靠你自己摸索了。」
戚繼光點點頭道：「下一步，叫『隊列軍姿課』，就是讓他們站如松，坐如鐘，行進轉向整齊劃一。」
「這有什麼用？」歸有光奇怪道：「打仗還用得著這個？」
「這個用處可大了。」戚繼光笑道：「起初我也不信，是大人強加上的，但是實踐之後，才發現如此練上半個月，部隊就會變得令行禁止，特別聽指揮，隨意違反軍規的也少了。」
「這一課的用處。」沈默笑道：「就是強化集體意識，使之位於個人至上，指揮起來自然是如指臂使了。」
歸有光根本想不通，只好放棄道：「果然是隔行如隔山啊，我這種凡人沒法做到大人這樣文武雙全啊。」
「你少損我。」沈默笑罵一聲道：「我也就是紙上談兵，連趙括都不如。」
三人笑一陣，戚繼光又道：「第三課『旗鼓號令課』，教他們聞鼓而進，鳴金收兵，以及軍中幾十種旗幟的含義，這個比較麻煩，有些記憶力差的，打都打不會。」
「何不簡化旗幟呢？」歸有光笑道：「或者讓明白的和糊塗的混在一起，糊塗的聽明白的不就行了？」說著有些心虛道：「我就是這一說，你們別當真……」這讓歸有光感覺很有面子。
沈默和戚繼光卻兩眼發亮，戚繼光讚歎道：「果然是旁觀者清啊，確實可以不必強求都懂！」沈默也笑道：「你可以用餉銀來規範這事兒，比如說，必須明白主要的命令和旗幟，才能拿全餉；如果都能熟練掌握，每月多一點銀子，這樣可以既保證積極性，又不至於太強人所難。」
戚繼光鄭重地點頭道：「我明天就寫個方案給大人。」
「你自己搞就行，不用問我。」沈默一擺手道：「反正錢會按時給你，怎麼花是你的事兒。」
「跟著大人干，別不得說，痛快是沒比的。」戚繼光笑道。
歸有光在一邊笑道：「那是當然的。」作為兩大心腹，他和王用汲均在不久前，得到了沈默贈送的神秘禮物，雖然無法炫耀，卻不妨礙他笑口常開。
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「第四步，『個人武藝課』，還有第五步，『陣型配合課』，前者是注重提高單兵戰技，後者則是教他們怎麼團隊配合。」戚繼光道：「五步走下來，便進行一次考核，全部科目合格了，就有重賞，有不合格的，沒有賞，還要吃軍棍。然後重新循環開始……即使我前年帶的老兵，也依然在重複著五個科目，不過是難度和強度大大增加罷了。」
歸有光聽得目眩神迷，雖然不太懂軍事，但他也感覺到，用這個法子訓練出來的兵，肯定跟那些拿著武器就上陣的不一樣，不由讚歎道：「如此嚴謹的方法，再加上戚將軍這位嚴師，訓練處一支橫掃千軍的部隊，肯定指日可待了！」說著哈哈笑道：「倭寇的好日子要到頭了！」
那知戚繼光卻一臉苦澀道：「震川先生過於樂觀了，路漫漫其修遠兮，吾仍上下而求索。」
「怎麼，遇到什麼問題了么？」沈默關切問道，一直被糧食的事情纏著，他還沒時間跟戚繼光好好談談呢。
「哎，說來話長啊。」戚繼光嘆息道：「原先我也一直以為，自己具備了取得勝利的條件，我精心打造的部隊，無論從武器裝備、戰略戰術、還是嚴格訓練各方面，都要比倭寇強不少。說句自誇的話，我戚繼光飽讀兵書，也算久經沙場，臨陣指揮向來不輸於人，可是我苦心經營的新軍，還是問題多多。」
這時候丫鬟過來道：「三位夫人請問三位老爺可否開飯了？」
「哦，她們已經來了嗎？」沈默笑問道。
「二位夫人來了一會兒了，看著老爺們正在談公事，便去跟我家夫人說話了。」丫鬟回稟道。
「那就別等了，開席吧。」沈默笑道：「還真餓了呢。」
歸有光深表贊同道：「確實餓了。」中午吃了一肚子青菜蘿蔔，雖然爽口，卻實在不撐時候。
飯桌支上，戚繼光還又加了個大圓桌面，道：「我們山東人吃飯，都是大盤子大碗，稍微菜多點，南方的飯桌就擱不下，我去年找人打了個桌面，還是從寧波帶過來的呢。」
聽他這樣說，又看到那麼大的桌面，兩人登時想到，《水滸傳》上那些大口吃肉，大碗喝酒的梁山好漢，不禁有些好笑。但當菜肴流水般的送上來，琳琅滿目擺了一桌後，兩人都暗暗責備自己的淺薄，原來魯菜之豐富博大，根本不屬於任何菜系。
而且人家的菜肴滾油爆炒，加料起鍋，口感極脆，方便快捷，色澤明艷。色香味俱全，雖然都不算完美，但其全面是所有菜系無法比擬的，正是家宴的最佳選擇。比如說浙菜，色香固然精到極致，卻失之寡味；比如說福建菜，香味俱全，卻沒有魯菜那種渾然天成的外觀，非得裝飾點綴一番才能完美。
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