百豐糧店內室，沈默與古潤東對視。
古潤東問道：「凡事總要做最壞的打算，請問大人，如果外調的糧食到不了，或者一時到不了，怎麼辦？」
「漲價！」沈默雙目中一片堅定道：「要穩住，不要亂了陣腳。進價漲我們也漲嘛！誰要想投機倒把，發這個不義財，到時間叫他們吃不完兜著走！」
「您的意思是。」古潤東若有所悟道：「這就好比『牛已過河了，如拉牛尾巴是回不來的；只有牽牛鼻子，牛才會跟著走。』」
「古會長果然非同一般啊。」沈默讚許地點頭道：「現在我們將計就計，為調集糧食爭取足夠的時間，讓他們先蹦躂著，等糧食一到，就是秋後算賬的時候了。」
「大人大將風度，指揮若定！」古潤東一臉誠摯的稱讚道：「相信在您的帶領下，我們一定可以走出這場危機。」
「不用急著給我戴高帽。」沈默緩緩搖頭道：「還是說說券的問題，準備怎麼辦吧？」
「券。」古潤東眉頭糾結道：「只要糧價維持在高位，老百姓就既不會用錢買糧食，也不會再買新券。」
「錯。」沈默堅決否定道：「追漲殺跌是人的本性，絕大多數人，只會盯著當下的價格是漲還是跌，卻對已經積累的風險視而不見，所以只要糧價上漲，就一定有人會花血本買進糧食相關票券的。」
仔細想想從前，似乎物價瘋漲時，總會伴隨著搶購風潮，古潤東覺著府尊大人這樣說，也是不無道理的，便點頭道：「如果那樣，還賣給他們嗎？」
「賣，怎麼不賣！」沈默冷笑道：「賣得越多，我們的主動權就越大！」便對古潤東分析道：「當鋪和票號已經吃進了海量的票券，肯定會比照糧價坐地起價，然後坐收漁人之利，如果我們這時終止發售糧券，就只能賠本讓當鋪和票號賺！」說著頓一頓道：「與其如此，何不大家對著賺，讓錢循環起來，我們也能撐的時間長一些！」
沈默的理念是超時代的，縱使古潤東這種商場老手，也要尋思一段時間才能明白，輕聲問道：「大人的意思是，他們賺我們的錢，我們賺他們的錢，是嗎？」
「不錯。」沈默點頭道，他愈發發現這個古潤東是個很能耐的傢伙。
「但是，我們怎麼掙到他們的錢呢？」古潤東緩緩搖頭道：「他們已經有了消化不完的低價票券，現在是出貨的時候，怎會再吃進呢？」
沈默發現有必要辦個金融知識補習班了，或者等過去這一關，編一本掃盲讀物可能更好。
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「大人。」古潤東輕聲喚回走神的府尊大人，沈默抱歉笑笑道：「我想問題出神了，我們說到哪了？」
「怎麼能掙到當鋪票號的錢？」古潤東如此費腦子的問題，走神是可以理解的，便盡量提醒大人道：「高價票券的購買者，應該還是老百姓居多吧。」
沈默淡淡一笑道：「我調查了前兩年的物價變化，發現上漲飛快，波動劇烈，而從去年臘月至今，蘇州城的物價，卻基本沒什麼變化，甚至還有走低的跡象。」說著呵呵一笑道：「來之前吃了碗餛飩，說因為糧價上漲，明天要漲一文錢，還引起食客老大的不快，說好長時間沒漲價了，現在怎能亂漲呢？」說完不禁搖頭笑道：「換成在幾個月前，物價大起大落的時候，肯定不會這樣敏感。」
「這是為什麼呢？」讓沈默一說，古潤東還真覺著不同尋常了。
「你這麼聰明的人，也會一葉障目，不見泰山啊。」沈默淡淡一笑道：「隨著你們濫發票券，蘇州城市面上的錢……甚至包括那些票號錢莊，也通過直接購買票券，以及放貸給老百姓購買各種票券，大量的銀錢流到了你們的腰包里。」停頓一下，接著道：「當然了，那些票號錢莊實力太大，想要收購你們的券，並不需要砸鍋賣鐵。可以說，現在蘇州城中，手握大把真金白銀的，除了你們就是他們。」
說到這裡，沈默心中不禁要鄙視一下，這年代投資渠道的匱乏，在蘇州城織機飽和的情況下，手握重金的商戶們，竟然找不到其它投資渠道……或者說，心甘情願地將一壇壇金銀埋在地里，享受土財主般的快感。
他這次很快回過神來，接著道：「想買糧券的老百姓，手裡其實是沒有錢的，只有五顏六色的一把票券；沒有購買慾望的當鋪和錢莊，卻會有大把的進項。」說著微帶諷刺意味地笑道：「你說會出現什麼結果？」
古潤東終究還是聰明的，恍然道：「印子錢！」民間借貸自古有之，但一直停留在「所借銀錢遠低於質押品價值」的典當階段，一直到國初也沒有明顯變化。
但由於日漸頻繁的商業活動，城市的市民經濟逐漸成形；同時農村嚴重的土地兼并，導致大量的農民失地破產，不得不進入城鎮謀生，就出現了從事小本生意的人群。
做小本生意就需要有資本，適應這種需要，就出現了放「印子錢」的印局或印子鋪。印局的資本來源於當鋪和票號，可以看成其下手機構。其放款對象，主要是城市貧民和小本經營的小商人，放款期限很短——甚至有朝發夕收的，最長也不過以百日為限。
因為借款者每日或每十日還錢一次，本利合算，還一次蓋一次印，故名「印子當鋪錢」。其利息普遍很高，通常為月息三分至六分，是地地道道的高利貸，素來為勢大財雄、黑白通吃的大家族最愛。
「所以最後的結果，八成是百姓大借印子錢，買進各種糧券。」沈默雙眼精光閃爍：「而用來抵押給當鋪、票號的，就是各種其他類的票券。」
古潤東愈發覺著這位年輕的大人，對金錢和財富的理解，已經超脫了尋常人可以想像的範疇，但現實真會向他設想的方向發展嗎？古潤東還不敢確定。
但這並不影響他無條件支持府尊大人，因為蘇州城的糧油鋪子，已經到了崩潰的邊緣，且不是他們這些中小商人可以抵禦的。
「就算死馬當活馬醫，也得試上一試！」一番計較後，古潤東終於下定決心，對沈默抱拳道：「我們糧油商業協會，唯大人的馬首是瞻！」
「很好！」沈默讚許地點頭道：「我們和衷共濟，定能度此難關！」
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在空前的危急之下，生存成了最高追求。雙方几乎未經談判，便達成了統一戰線，古潤東直截了當地問道：「大人，您需要我們糧油商業協會做什麼？」
「三件事！」沈默也不跟他客氣道：「第一，停止向太倉、常熟買糧，將所有資金集中起來，由官府牽頭，跳出蘇州府，到別處賣糧去！」
「好！」古潤東重重點頭道：「我泱泱天朝、地大物博！那些人勢力再大，也不可能控制所有的市場！」
「第二，以糧油商業協會的名義，拜訪所有有票券發行的商業協會。」沈默沉聲道：「一家家的跟他們講明，這是擺脫身上枷鎖，規範票券發行的最後機會，如果見死不救，下一個死的就是他們！」
「小人也擔心。」古潤東輕聲道：「萬一那些商行被票號、當鋪脅迫，跟著落井下石怎麼辦？」
沈默微微眯眼道：「你不必擔心，助紂為虐者只會咎由自取，卻於大勢無補。」
古潤東壓下心頭的疑竇，問道：「第三件事呢？」
「第三……」沈默意味深長地看他一眼道：「給所有願意和我們一起的商業協會看看這個。」說著一抬手，對身邊侍立的鐵柱道：「把『票管委』的說明書拿出來。」
鐵柱愣了一下，從隨身攜帶的牛皮包里，取出本來準備給陸家、潘家看的東西，雙手遞給大人。
沈默不接，道：「給古會長吧。」便對古潤東道：「跟你實話實說，這原本是準備給錢莊、當鋪背後的大家族看的，本官原本以為他們能稍微清醒點，站出來組織這個『票管委』，這樣對大家都好。」說著冷笑一聲道：「但他們讓我失望了，那咱們就跳過他們，自己來搞，我就不信沒了他張屠戶，咱們還吃不了這帶毛的豬！」
聽大人說著話，古潤東已將那文件快速瀏覽一遍，頓時信心大增道：「如果真能成行，實乃我蘇州眾商賈之幸甚啊！」便對沈默拍胸脯道：「有了這個東西，大人吩咐的差事，小人就把握大多了！」
「好。」沈默點點頭，給他一個鼓勵的微笑道：「為了你們糧油商業協會，也為了本官，古會長請務必全力以赴，只要衝過這一關去，我會給你無法想像的獎勵。」
古潤東心中一動，喜不自禁道：「多謝府尊大人！」
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吩咐古潤東，一旦將可調動的銀錢數統計出來，就立刻彙報，沈默便離開「百豐」，上轎向府衙行去。
在回去的路上，沈默已經可以明顯感覺到這座城市的氣氛，由安詳轉變為騷動，耳邊慣常聽到的吳儂軟語，變成了爭吵、罵街，甚至人們臉上的表情，都開始有些扭曲。
「聞到什麼味道沒有？」轎子落下時，沈默輕聲問道。
「什麼味？」鐵柱和三尺使勁