傍晚時分，令狐沖又到了少林寺外，向知客僧說明來意，要將定閑、定逸兩位師太的遺體迎歸恆山。知客僧進內稟告，過了一會，出來說道：「方丈言道：兩位師太的法體已然火化。本寺僧眾正在誦經恭送。兩位師太的荼昆舍利，我們將派人送往恆山。」
令狐沖走到正在為兩位師太做法事的偏殿，向骨灰罈和蓮位靈牌跪倒，恭恭敬敬的磕了幾個頭，暗暗禱祝：「令狐沖有生之日，定當盡心竭力，協助恆山一派發揚光大，不負了師太的付託。」
令狐沖也不求見方證方丈，徑和知客僧作別，便即出寺。到得山下，大雪兀自未止，當下在一家農家中借宿。次晨又向北行，在市集上買了一匹馬代步。每日只行七八十里，便即住店，依著任我行所授法門，緩緩打通經脈，七日之後，左臂經脈運行如常。
又行數日，這一日午間在一家酒樓中喝酒，眼見街上人來人往，甚是忙碌，家家戶戶正在預備過年，一片喜氣洋洋。令狐沖自斟自飲，心想：「往年在華山之上，師娘早已督率眾師弟妹到處打掃，磨年糕，辦年貨，縫新衣，小師妹也已剪了不少窗花，熱鬧非凡。今年我卻孤零零的在這裡喝這悶酒。」
正煩惱間，忽聽得樓梯上腳步聲響，有人說道：「口乾得很了，在這裡喝上幾杯，倒也不壞。」另一人道：「就算口不幹，喝上幾杯，難道就壞了？」又一人道：「喝酒歸喝酒，口乾歸口乾，兩件事豈能混為一談？」又一人道：「越是喝酒口越干，兩件事非但不能混為一談，而且是截然相反。」令狐沖一聽，自知是桃谷六仙到了，心中大喜，叫道：「六位桃兄，快快上來，跟我一起喝酒。」
突然間呼呼聲響，桃谷六仙一起飛身上樓，搶到令狐沖身旁，伸手抓住他肩頭、手臂，紛紛叫嚷：「是我先見到他的。」「是我先抓到他。」「是我第一個說話，令狐公子才聽到我的聲音。」「若不是我說要到這裡來，怎能見得到他？」
令狐沖大是奇怪，笑問：「你們六個又搗甚麼鬼了？」
桃花仙奔到酒樓窗邊，大聲叫道：「小尼姑，大尼姑，老尼姑，不老不小中尼姑！我桃花仙找到令狐公子啦，快拿一千兩銀子來。」桃枝仙跟著奔過去，叫道：「是我桃枝仙第一個發現他，大小尼姑，快拿銀子來。」桃根仙和桃實仙各自抓住令狐沖一條手臂，兀自叫嚷：「是我尋到的！」「是我！是我！」
只聽得長街彼端有個女子聲音叫道：「找到了令狐大俠么？」
桃實仙道：「是我找到了令狐沖，快拿錢來。」桃干仙道：「一手交錢，一手交貨！」桃根仙道：「對，對！小尼姑倘若賴帳，咱們便將令狐沖藏了起來，不給她們。」桃枝仙問道：「怎生藏法？將他關起來，不給小尼姑們見到么？」
樓梯上腳步聲響，搶上幾個女子，當先一人正是恆山派弟子儀和，後面跟著四個尼姑，另有兩個年輕姑娘，卻是鄭萼和秦絹。七人一見令狐沖，滿臉喜色，有的叫「令狐大俠」，有的叫「令狐大哥」，也有的叫「令狐公子」的。
桃干仙等一齊伸臂，攔在令狐沖面前，說道：「不給一千兩銀子，可不能交人。」
令狐沖笑道：「六位桃兄，那一千兩銀子，卻是如何？」桃枝仙道：「剛才我們見到她們，她們問我有沒有見到你。我說暫時還沒見到，過不多時便見到了。」秦絹道：「這位大叔當面撒謊，他說：『沒有啊，令狐沖身上生腳，他這會兒多半到了天涯海角，我們怎見得到？』」桃花仙道：「不對，不對。我們早有先見之明，早就算到要在這裡見到令狐沖。」桃干仙道：「是啊！否則的話，怎地我們不去別的地方，偏偏到這裡來？」
令狐沖笑道：「我猜到啦。這幾位師姊師妹有事尋我，托六位相助尋訪，你們便開口要一千兩銀子，是不是？」
桃干仙道：「我們開口討一千兩銀子，那是漫天討價，她們倘若會做生意，該當著地還錢才是。哪知她們大方得緊，這個中尼姑說道：『好，只要找到令狐大俠，我們便給一千兩銀子。』這句話可是有的？」儀和道：「不錯，六位相幫尋訪到了令狐大俠，我們恆山派該當奉上紋銀一千兩便是。」
六隻手掌同時伸出，桃谷六仙齊道：「拿來。」
儀和道：「我們出家人，身上怎會帶這許多銀子？相煩六位隨我們到恆山去取。」她只道桃谷六仙定然怕麻煩，豈知六人竟是一般的心思，齊聲道：「很好，便跟你們上恆山去，免得你們賴帳。」
令狐沖笑道：「恭喜六位發了大財啦，將區區在下賣了這麼大價錢。」
桃谷六仙橘皮般的臉上滿是笑容，拱手道：「托福，托福！沾光，沾光！」
儀和等七人卻慘然變色，齊向令狐沖拜倒。令狐沖驚道：「各位何以行此大禮？」急忙還禮。儀和道：「參見掌門人。」令狐沖道：「你們都知道了？快請起來。」
桃根仙道：「是啊，跪在地下，說話可多不方便。」令狐沖站起身來，說道：「六位桃兄，我和恆山派這幾位有要緊事情商議，請六位在一旁喝酒，不可打擾，以免你們這一千兩銀子拿不到手。」桃谷六仙本來要大大的羅唆一番，聽到最後一句話，當即住口，走到靠街窗口的一張桌旁坐下，呼酒叫菜。
儀和等站起身來，想到定閑、定逸兩位師太慘死，不禁都痛哭失聲。
桃花仙道：「咦，奇怪，奇怪，怎麼忽然哭了起來？你們見到令狐衝要哭，那就不用見了。」令狐沖向他怒目而視，桃花仙嚇得伸手按住了口。
儀和哭道：「那日令狐大哥……不，掌門人你上岸喝酒，沒再回船，後來衡山派的莫大師伯來向我們諭示，說你到少林寺去見掌門師叔和定逸師叔去了。大伙兒一商量，都說不如也往少林寺來，以便和兩位師叔及你相聚。不料行到中途，便遇到幾十個江湖豪客，聽他們高談闊論，大講你如何率領群豪攻打少林寺，如何將少林寺數千僧眾盡數嚇跑之事。有一個大頭矮胖子，說是姓老，他說……他說掌門師叔和定逸師叔兩位，在少林寺中為人所害。掌門師叔臨終之時，要你……要你接任本派掌門，你已經答允了。這一句話，當時許多人都是親耳聽見的……」她說到這裡，已泣不成聲，其餘六名弟子也都抽抽噎噎的哭泣。
令狐沖嘆道：「定閑師太當時確是命我肩擔這個重任，但想我是個年輕男子，聲名又是極差，人人都知我是個無行浪子，如何能做恆山派的掌門？只不過眼見當時情勢，我若不答應，定閑師太死不瞑目。唉，這可為難得緊了。」
儀和道：「我們……我們大伙兒都盼望你……盼望你來執掌恆山門戶。」鄭萼道：「掌門師叔，你領著我們出生入死，不止一次的救了眾弟子性命。恆山派眾弟子人人都知你是位正人君子。雖然你是男子，但本門門規之中，也沒不許男子做掌門那一條。」一個中年尼姑儀文道：「大伙兒聽到兩位師叔圓寂的消息，自是不勝悲傷，但得悉由掌門師叔你來接掌門戶，恆山一派不致就此覆滅，都大感寬慰。」儀和道：「我師父和兩位師叔都給人害死，恆山派『定』字輩三份師長，數月之間先後圓寂，我們可連兇手是誰也不知道。掌門師叔，你來做掌門人當真最好不過，若不是你，也不能給我們三位師長報仇。」
令狐沖點頭道：「為三位師太報仇雪恨的重擔，我自當肩負。」
秦絹道：「你給華山派趕了出來，現下來做恆山派掌門。西嶽北嶽，武林中並駕齊驅，以後你見到岳先生，也不用叫他做師父啦，最多稱他一聲岳師兄便是。」
令狐沖只有苦笑，心道：「我可沒面目再去見這位『岳師兄』了。」
鄭萼道：「我們得知兩位師叔的噩耗後，兼程趕往少林寺，途中又遇到了莫大師伯。他說你已不在寺中，要我們趕快尋訪你掌門師叔。」秦絹道：「莫大師伯說道，越早尋著你越好，要是遲了一步，你給人勸得入了魔教，正邪雙方，水火不相容，恆山派可就沒了掌門人啦。」鄭萼向她白了一眼，道：「秦師妹便口沒遮攔。掌門師叔怎會去入魔教？」秦絹道：「是，不過莫大師伯可真的這麼說。」
令狐衝心想：「莫大師伯對這事推算得極准，我沒參與日月教，相差也只一線之間。當日任教主若不是以內功秘訣相誘，而是誠誠懇懇的邀我加入，我情面難卻，又瞧在盈盈和向大哥的份上，說不定會答應料理了恆山派大事之後，便即加盟。」說道：「因此上你們便定下一千兩銀子的賞格，到處捉拿令狐沖了？」
秦絹破涕為笑，說道：「捉拿令狐沖？我們怎敢啊？」鄭萼道：「當時大家聽莫大師伯的吩咐後，便分成七人一隊，尋訪掌門師叔，要請你早上恆山，處理派中大事。今日見到桃谷六仙，他們出口要一千兩銀子。只要尋到掌門師叔，別說一千兩，就是要一萬兩，我們也會設法去化了來給他們。」
令狐沖微笑道：「我做你們掌門，別的好處沒有，向貪官污吏、土豪劣紳化緣要銀子，這副本事大家定有長進。」
七名弟子想起那日在福建向白剝皮化緣之事，