這時兩人都已甚為疲累，分別倚在山石旁閉目養神。
令狐沖不久便睡著了。睡夢之中，忽見盈盈手持三隻烤熟了的青蛙，遞在他手裡，問道：「你忘了我么？」令狐沖大聲道：「沒有忘，沒有忘！你……你到哪裡去了？」見盈盈的影子忽然隱去，忙叫：「你別去！我有很多話跟你說。」卻見刀槍劍戟，紛紛殺來，他大叫一聲，醒了過來。向問天笑嘻嘻的道：「夢見了情人么？要說很多話？」
令狐沖臉上一紅，也不知說了甚麼夢話給他聽了去。向問天道：「兄弟，你要見情人，只有養好了傷，治好了病，才能去找她。」令狐沖黯然道：「我……我沒情人。再說，我的傷是治不好的。」向問天道：「我欠了你一命，雖是自己兄弟，總是心中不舒服，非還你一條命不可。我帶你去一個地方，定可治好你的傷。」
令狐沖雖說早將生死置之度外，畢竟是出於無奈，只好淡然處之，聽向問天說自己之傷可治，此言若從旁人口中說出，未必能信，但向問天實有過人之能，武功之高，除了太師叔風清揚外，生平從所未睹，他輕描淡寫的一句話，份量之重，無可言喻，心頭登時湧起一股喜悅之情，道：「我……我……」說了兩個「我」字，卻接不下話去。這時一彎冷月，從谷口照射下來，清光遍地，谷中雖仍是陰森森地，但在令狐沖眼中瞧出來，便如是滿眼陽光。
向問天道：「咱們去見一個人。這人脾氣十分古怪，事先不能讓他知情。兄弟，你如信得過我，一切便由我安排。」令狐沖道：「那有甚麼信不過的？哥哥是要設法治我之傷，這是死馬當活馬醫，本來是沒有指望之事。治得好是謝天謝地，治不好是理所當然。」
向問天伸舌頭舐了舐嘴唇，道：「那條馬腿不知丟到哪裡去了？他媽的，殺了這許多兔崽子，山谷里卻一個也不見。」
令狐沖見他這份神情，知他是想尋死屍來吃，心下駭然，不敢多說，又即閉眼入睡。
第二日早晨，向問天道：「兄弟，這裡除了青草苔蘚，甚麼也沒有，咱們在這裡挨下去，非去找死屍來吃不可，可是昨天跌在這山谷中的，個個又老又韌，我猜你吃起來胃口不會太好。」
令狐沖忙道：「簡直半點胃口也沒有。」
向問天笑道：「咱們只好覓路出去。我先給你的相貌改上一改。」到山谷里去抓了些爛泥，塗在他臉上，隨即伸手在自己下巴上揉了一會，神力到處，長須盡脫，雙手再在自己頭上一陣搓揉，滿頭花白頭髮脫得乾乾淨淨，變成了一個油光精滑的禿頭。令狐沖見他頃刻之間，相貌便全然不同，又是好笑，又是佩服。向問天又去抓些爛泥來，加大自己鼻子，敷腫雙頰，此時便是對面細看，也不易辨認。
向問天在前覓路而行，他雙手攏在袖中，遮住了系在腕上的鐵鏈，只要不出手，誰也認不出這禿頭胖子便是那矍鑠瀟洒的向問天。
二人在山谷中穿來穿去，到得午間，在山坳里見到一株毛桃，桃子尚青，入口酸澀，兩人卻也顧不得這許多，采來飽餐了一頓。休息了一個多時辰，又再前行。到黃昏時，向問天終於尋到了出谷的方位，但須翻越一個數百尺的峭壁。他將令狐沖負於背上，騰越而上。
登上峭壁。放眼一條小道蜿蜒於長草之間，雖然景物荒涼，總是出了那連鳥獸之跡也絲毫不見的絕地，兩人都長長吁了口氣。
次日清晨，兩人徑向東行，到得一處大市鎮，向問天從懷中取出一片金葉子，要令狐衝去一家銀鋪兌成了銀子，然後投店借宿。向問天叫了一桌酒席，命店小二送來一大壇酒，和令狐沖二人痛飲了半壇，飯也不吃了，一個伏案睡去，一個爛醉於床。直到次日紅日滿窗，這才先後醒轉。兩人相對一笑，回想前日涼亭中、石樑上的惡鬥，直如隔世。
向問天道：「兄弟，你在此稍候，我出去一會。」這一去竟是一個多時辰。令狐沖正自擔憂，生怕他遇上了敵人，卻見他雙手大包小包，挾了許多東西回來，手腕間的鐵鏈也已不知去向，想是叫鐵匠給鑿開了。向問天打開包裹，一包包都是華貴衣飾，說道：「咱二人都扮成大富商的模樣，越闊綽越好。」當下和令狐沖二人里里外外換得煥然一新。出得店時，店小二牽過兩匹鞍轡鮮明的高頭大馬過來，也是向問天買來的。
二人乘馬而行，緩緩向東。行得兩日，令狐沖感到累了，向問天便雇了大車給他乘坐，到得運河邊上，索性棄車乘船，折而南行。一路之上，向問天花錢如流水，身邊的金葉子似乎永遠用不完。過了長江，運河兩岸市肆繁華，向問天所買的衣飾也越來越華貴。
舟中長日，向問天談些江湖上的軼聞趣事。許多事情令狐沖都是前所未聞，聽得津津有味。但涉及黑木崖上魔教之事，向問天卻絕口不提，令狐沖也就不問。
這一天將到杭州，向問天又在舟中替令狐沖及自己刻意化裝了一會，這才舍舟登陸，買了兩匹駿馬，乘馬進了杭州城。
杭州古稱臨安，南宋時建為都城，向來是個好去處。進得城來，一路上行人比肩，笙歌處處。令狐沖跟著向問天來到西湖之畔，但見碧波如鏡，垂柳拂水，景物之美，直如神仙境地。令狐沖道：「常聽人言道：上有天堂，下有蘇杭。蘇州沒去過，不知端的，今日親見西湖，這天堂之譽，確是不虛了。」
向問天一笑，縱馬來到一個所在，一邊倚著小山，和外邊湖水相隔著一條長堤，更是幽靜。兩人下了馬，將坐騎系在河邊的柳樹之上，向山邊的石級上行去。向問天似是到了舊遊之地，路徑甚是熟悉。轉了幾個彎，遍地都是梅樹，老乾橫斜，枝葉茂密，想像初春梅花盛開之日，香雪如海，定然觀賞不盡。
穿過一大片梅林，走上一條青石板大路，來到一座朱門白牆的大莊院外，行到近處，見大門外寫著「梅庄」兩個大字，旁邊署著「虞允文題」四字。令狐沖讀書不多，不知虞允文是南宋破金的大功臣，但覺這幾個字儒雅之中透著勃勃英氣。
向問天走上前去，抓住門上擦得精光雪亮的大銅環，回頭低聲道：「一切聽我安排。」令狐沖點了點頭，心想：「這座梅庄，顯是杭州城大富之家的寓所，莫非所住的是一位當世名醫么？」只聽得向問天將銅環敲了四下，停一停，再敲兩下，停一停，敲了五下，又停一停，再敲三下，然後放下銅環，退在一旁。
過了半晌，大門緩緩打開，並肩走出兩個家人裝束的老者。令狐沖微微一驚，這二人目光炯炯，步履穩重，顯是武功不低，卻如何在這裡干這僕從廝養的賤役？左首那人躬身說道：「兩位駕臨敝庄，有何貴幹？」向問天道：「嵩山門下、華山門下弟子，有事求見江南四友，四位前輩。」那人道：「我家主人向不見客。」說著便欲關門。
向問天從懷中取出一物，展了開來，令狐沖又是一驚，只見他手中之物寶光四耀，乃是一面五色錦旗，上面鑲滿了珍珠寶石。令狐沖知道是嵩山派左盟主的五嶽令旗，令旗所到之處，猶如左盟主親到，五嶽劍派門下，無不凜遵持旗者的號令。令狐沖隱隱覺得不妥，猜想向問天此旗定是來歷不正，說不定還是殺了嵩山派中重要人物而搶來的，又想正教中人追殺於他，或許便因此旗而起，他自稱是嵩山派弟子，又不知有何圖謀？自己答應過一切聽他安排，只好一言不發，靜觀其變。
那兩名家人見了此旗，神色微變，齊聲道：「嵩山派左盟主的令旗？」向問天道：「正是。」右首那家人道：「江南四友和五嶽劍派素不往來，便是嵩山左盟主親到，我家主人也未必……未必……嘿嘿。」下面的話沒說下去，意思卻甚明顯：「便是左盟主親到，我家主人也未必接見。」嵩山派左盟主畢竟位高望重，這人不願口出輕侮之言，但他顯然認為「江南四友」的身分地位，比之左盟主又高得多了。
令狐衝心道：「這『江南四友』是何等樣人物？倘若他們在武林之中真有這等大來頭，怎地從沒聽師父、師娘提過他四人名字？我在江湖上行走，多聽人講到當世武林中的前輩高人，卻也不曾聽到有人提及『江南四友』四字。」
向問天微微一笑，將令旗收入懷中，說道：「我左師侄這面令旗，不過是拿來唬人的。江南四位前輩是何等樣人，自不會將這個旗放在眼裡……」令狐衝心道：「你說『左師侄』？居然冒充左盟主的師叔，越來越不成話了。」只聽向問天續道：「只是在下一直無緣拜見江南四位前輩，拿這面令旗出來，不過作為信物而已。」
兩名家人「哦」了一聲，聽他話中將江南四友的身分抬得甚高，臉上便和緩了下來。一人道：「閣下是左盟主的師叔？」
向問天又是一笑，說道：「正是。在下是武林中的無名小卒，兩位自是不識了。想當年丁兄在祁連山下單掌劈四霸，一劍伏雙雄；施兄在湖北橫江救孤，一柄紫金八卦刀殺得青龍幫一十三名大頭子血濺漢水江頭，這等威風，在下卻常在心頭。」
那兩個家人打扮之人，一個叫丁堅，一個叫施令威，歸隱梅庄之前，是江湖上兩個行事十分辣手的半正半邪人