「你們把這箱子親手交給巴家家主之後立刻就回來，記住了嗎？」
「可是奶奶，你總得告訴我們這箱子里裝的是什麼吧！」
「那是……務相屏風。」
黃金周里某個無所事事的下午，風的涼意剛剛好，天晴得不像話，我和冰鰭被祖母支使當跑腿小廝，送一個看起來相當有年月的黑底紅紋的漆箱去巷口的巴家。祖母家以前做通草花的匠戶，一度侍奉過這大主顧，本來兩家不可能有什麼深交，可祖母說當她還是個孩子的時候，巴家當時年逾古稀的家主廩先生，曾在逃亡國外前夕強硬地將一個漆箱託付給她祖輩，據說箱子里裝著傳家寶——務相屏風。
給別人添麻煩真是巴家的傳統，如今這家子女們準備回國發展，頭一件事就是拆除翻建祖宅。這種事情根本就是痴人說夢，可是巴家的態度卻非常傲慢強硬，甚至連現任家主也親自出馬前來交涉，眼下就賴在老宅里。因為嫌惡他們的作風，街坊鄰居們誰也沒去打招呼；祖母也認為得趕快把務相屏風完璧歸趙，和這家撇清關係。
「千萬別耽擱太久，那宅子可不幹凈，雖然這幾年是不怎麼聽人提起了，可以前都說巴家是『咒縛之家』呢！」臨出門祖母還這樣再三叮囑我們。
「咒縛之家」？一聽這不得了的美稱我和冰鰭脊背就掠過一陣惡寒，忙不迭的去抬那說不定也纏著詛咒的漆箱，沒想到這箱子輕得異樣——就算盛放的是几案上的裝飾品，也不該好像只能感覺到箱子的重量啊？祖母真是的，如此古怪的東西乾脆交給博物館就好了！
遠遠望見一株古銀杏的繁密枝葉婆娑在數重青瓦之上，那便是我和冰鰭此行的目的地了。都說巴家過去是香川城裡數一數二的大財主，可惜偌大的宅院在主人逃去國外以後就一直荒著，之所以能保留至今還是因為曾舍了一半宅子作無量宮，也不知祭祀著什麼神明，那株巨大的銀杏便是給神靈憑依的神木。
掛著「巴宅」名牌的黑漆大門早就歪斜了，冰鰭輕輕一碰就發出艱難的吱嘎聲緩緩開啟，紛繁的綠韻隨即喧囂地湧向眼前：經年累月的荒廢之後，又剛經過生命力泛濫的夏天，巴家祖宅正廳前的天井已經徹底被亂草遮蓋了；缺乏修剪的樹木也好，藤葛也好，全都雜亂的虯結在一起，森然倒掛到人面前，整個前廳簡直像一個裝滿刺眼綠意的大廢物箱。迎客之處尚且如此，後宅恐怕連三徑也不分了。我咬牙咒罵著：「簡直是鬼屋嘛……」
「爺爺說過不可以說出那些傢伙的名字！」冰鰭立刻瞪了我一眼，「而且……我們有說別人的立場嗎？」
沒錯！說到「鬼屋」，我們家要比這裡有規模多了，對於這個我還是有一點「自信」的——低級的小精魅們會被人類的慾念吸引，所以人來人往，有著起伏情緒波動的地方，往往會聚集許多來自彼岸世界的傢伙們，如果再有「燃犀」居住的話，那這些異類更會以百倍的熱情聚集過來，賴著不走。我也不清楚家裡曾經出過多少個「燃犀」，只知道那老宅從很久前開始就是精魅們的安樂窩。相對於這種意義上的「鬼屋」，空了許久的廢宅里一般反倒不會有太多的魑魅魍魎，不過人們看見又幽深又沒人住的老房子，心裡總會有點毛毛的，也就「鬼屋、鬼屋」的叫開了。
所以真不知道「咒縛之家」名聲是從哪兒來的，眼前的巴家宅院只是間「乾淨」的廢屋而已，連過路的遊魂都少。確定了這一點，我也就硬著頭皮，跟在冰鰭身後走進大半個人高的荒草：「那個……會不會有蛇啊……」
冰鰭冷笑一聲：「不可能有的，守財奴能在鷺鷥腿上刮精肉，更別說蛇了。就算曾經有個一兩條，也早就被剝皮抽筋賣苦膽啦！」
「咦？好像是……務相屏風！」突然間，身邊的廂房裡響起一個中年男人的聲音。還沒等我和冰鰭反應過來，又有好幾個聲音湧向最靠近我們的長窗邊：
「務相屏風回來了嗎？『那件事』可就好辦了！」
「我們有救了！巴家有救了！」
「可是廩會乖乖把屏風交給我們嗎？」
「廩那傢伙根本不能相信！」
廂房門窗緊閉，原以為是空的，沒想到居然有這麼多人聚在裡面談一些家族內部的問題！這些十有八九是家主的隨行者，剛剛失禮的話一定被他們聽見了！我和冰鰭對看一眼，慚愧得腳都沒法挪動，別說敲門進去了。
就在這時，從寬廣堂屋的隔罩下冷不丁傳來一聲威嚴而蒼老的呼喚：「你們兩個站在那裡幹什麼！過來！」那種命令式的語氣實在讓人不快，我忍不住轉頭去看那個傲慢的說話者，卻在一瞬間僵住了動作……
明媚的秋陽照不進衰朽的老宅，只能從磚木破損的地方漏下幾縷薄光，如同永遠不會生鏽刀鋒一般劈開濕重的空氣。金灰色塵埃的漫舞著，光與暗之間，浮現出……一張灰慘慘的側臉……
白蠟般乾澀枯槁的皮膚上爬滿歲月爪痕，每一條皺紋都隱隱泛出青影，像層層燭脂般不斷淤積向不堪重負的瘦頸，就在那裡，這幾近潰決的重壓猛地被切斷了——沒有延續也沒有支撐，那張臉就這樣憑空懸浮著，慢慢向我這邊側轉過來。隨著光線的變幻，藏在陰翳中的另一半蒼老面孔暴露出來，可是詭異的黑暗卻依然在那裡盤踞不去，唯有一隻眼睛閃爍著灼灼幽光，隱現於黯影之中！
「出……出現了啊！」「您好，請問是巴家的家主嗎？」
我沒品的大叫和冰鰭冷靜的詢問聲同時響起。話音剛落，我們都驚訝的瞪著對方。
凝在半空的面孔突然開始飄搖浮動，「半張臉」要過來了！我下意識的退了一步躲到冰鰭身後，他卻若無其事的再度行禮：「請問您是巴家的家主嗎？我們是通草花家的人。」
「這還用懷疑嗎？」在我們臉上掃來掃去的酷烈眼神明顯的傳達著這樣的意思，「半張臉」緩緩經過一縷傾瀉下來的天光，我這才得以辨清情況——原來是看錯了啊！眼前哪裡有什麼妖魔鬼怪，根本就是個普通的老人嘛！
那老先生穿著幾乎要融入黑暗中的藏青色衣衫，襯得過於蒼白的臉好像在漂浮一樣；而面孔消失半邊的錯覺則來自左顴上很大一塊青癍，在它的干擾下，老人雙眼的神情在一瞬間看來竟會有微妙的偏差，似乎正同時用懷疑和威脅的目光審視著盛放務相屏風的箱子似的。
我不由得皺起眉頭——雖然身軀已呈現老態，可是這位「半張臉」老人家的氣勢依然咄咄逼人，看他的樣子一定脾氣像石頭一樣，搞不好比石頭還硬！不過論到脾氣，長相纖細的冰鰭也絕對不輸別人，他揚了揚手中的漆箱，毫不畏懼的看著一臉兇相的老人：「請問您是巴家家主嗎，祖母交待過，我們必須親手把務相屏風交給家主……」
「有必要問這麼多遍嗎？連這麼明顯的事也看不出來，現在的年輕人啊！」聽這口氣，長青癍的老人就是巴家家主沒錯了。他上上下下地打量著冰鰭，意味深長的冷笑一聲：「拿箱子的……你力氣不小呢！」
這和……冰鰭力氣大小有什麼關係？沒等我反應過來冰鰭已經大聲怒斥回去了：「這話是什麼意思？您家當年的家主不正是因為信任我們家的為人，才放心託付屏風的嗎！」
原來這個態度惡劣的老人在懷疑箱子里是空的啊！太過分了，這是對待幫過他家忙的人的態度嗎？然而那家主非但沒有收斂，還變本加厲的嘲諷道：「當時只是覺得通草花家老實巴交，玩不出什麼花樣而已。」
漆箱上的確又沒有封條又沒有鎖，但我相信祖母家是絕對不會動那個屏風的！雖然太複雜的事情我們不甚了解，但這麼多動蕩的歲月里，祖母家人始終保護著這箱子；如今完璧歸趙，也不指望感謝了，可這惡劣的老財居然還懷疑人家的誠實！
「我們走啦！」我從冰鰭手裡奪過漆箱放在地上，「這樣的人家……簡直，簡直不可理喻！」
冰鰭卻拉住我的衣袖，狠狠的盯著巴家家主：「不弄清楚誰都不會罷休的！」
那蠻橫老人的瞳孔在一瞬間收縮了，因為兩邊臉頰的膚色不同，看起來格外陰沉冷酷。這時呆在我們身後廂房裡的巴家子弟不失時機地再次吵鬧起來：「還不把務相屏風拿出來！」「快點！別磨蹭了！」他們呼朋引伴的湧向緊閉的窗口，七嘴八舌的嘈雜著，漸漸紛繁擾攘起來：「不對啊？怎麼這麼不起眼！屏風在哪兒啊？」「管它那麼多，辦『那件事』要緊！」「能保證廩不來搗亂嗎？」
我和冰鰭一時間忘了生氣，忍不住面面相覷——這屋子裡的人多得離譜，簡直……簡直像有幾十個人擠在裡面，而且還是保守估計！入秋沒多久，天氣依然很燥熱，廂房再寬敞，這麼大群人呆在裡面也不會舒服吧，他們幹嗎非擠在屋裡不可呢？
「都給我住口！」老人異常威嚴的低聲斷喝。屋內頓時安靜下來，連一絲人聲也不再聽見。這麼多人居然同時住口，這恐怕已經不能用家教嚴明來解釋了，我情不自禁地想過去窺探廂房裡的究竟，卻不小心一腳踢在漆箱上，那輕飄飄的容器頓時翻倒，蓋子也