從天空中望下去，海邊的譙城如同一塊風乾的灰白色苔蘚，附著在大片的岩石之間，乾淨而呆板。
隨著飛行高度的降低，閼驚訝地發現整齊的灰白色街道中竟然沒有一個人影，整個城市如同被洗刷過一遍，沒有任何一點人和動物的痕迹。
看出了閼的驚訝，一直振翅飛翔在閼身邊的琰姬領著閼繼續向西飛去。終於，閼的視線里逐漸出現了蜿蜒迤邐的人群，肩挑手推著他們全部的家當，緩慢地向前方的荒原行去。一望可知，他們正是原先譙城的居民。
降落在遷徙的人群邊緣，閼有些震驚地看著無聲的人群如同水波一樣從他身邊漫過。那樣哀戚到絕望的目光，枯瘦到羸弱的身體，讓一向生長在冀州宮殿里的皇子閼感到陌生而恐懼。
轉頭看著停歇在自己肩頭的精衛鳥，閼明白琰姬完全能夠讀懂自己的疑惑。然而精衛鳥卻故意不理睬閼的詢問，跳下閼的肩頭，展翅朝兩個離隊的衣衫襤褸的人飛去。閼雖然奇怪，卻也跟著精衛鳥的方向走了過去，遠遠地尾隨在那兩個人身後。
那兩人合力抬著一個通體用草席包裹的長形物件，離開了人群通行的大道，走到一處荒地上。隨手把那物件拋在地上，兩人取出木鏟開始挖坑。
閼知道他們是在掩埋屍體，卻不由走進了幾步，凝住心神，立時便發現那裹在草席中的「屍體」仍然有輕微的呼吸。眼見那兩人抬起「屍體」便往坑中拋去，閼一個箭步便沖了上去：「住手！他還活著，你們不知道嗎？」
「少管閑事！」那兩人並不理會閼，鏟起土就朝坑中填去。
「他還活著！」閼一把拉住了兩人，俯身便欲將那被掩埋之人抱出坑來。
「我們知道他沒死，可他馬上就死了！」挖坑的兩人雖然面黃肌瘦，此刻眼中卻欲噴出火來，撲上去便揪住了閼的胳膊，「不埋了他，你想害死我們？」
閼雖然礙於戒律，不能隨便向凡人施展法力，但也沒讓那兩人輕易拉扯開。他轉頭看著面前兩人如同飢餓野狼一般的眼神，似乎是想把自己一口吞下，不由憤怒地問道：「他到底犯了什麼十惡不赦的罪，你們竟要將他活埋？」說著，已將那被掩埋之人抱出土坑，伸手就去解裹在他身上的草席。
「我兒子快餓死了你知不知道？」一個人又急又怒，竟一下子撲上來，咬住了閼的胳膊。
「你兒子？」閼奇怪地抬起頭，輕輕一抖手臂，那人便一屁股坐在了地上。
「我們埋一個死人，可以得到兩個面饃。」另一個人在一旁惱火地道，「你衣食不缺，自然可以大談道德良心。可不攬到這個埋死人的活，我們的家人就會餓死！」
竟然已經到了這樣的境地么？閼正在解著裹屍草席的手忽然一顫，一時不知該說什麼才好，只得低低地重複了一句：「可是，他還沒有死……」手一掀，將敝舊的草席從那半死之人身上揭開。
「怎麼回事？」遠處，一個首領模樣的人帶著一群隨從走了過來，「你們動作快一點，下次我們不會再等了。」
「大吏，是這個人在搗亂……」那兩人見無法阻止閼，憤憤然地走到那首領身邊去。
「你是黃族人？」那首領忽然認出了閼身上所穿的淡黃色衣袍，立時警覺地問道。
閼沒有回答，只是定定地注視著草席下露出的軀體，忽然一側頭，胃中一陣翻騰——被草席裹住的，是怎樣一個駭人的身體！那根本不能算是一個人，只是一層黧黑的薄皮蒙在死去多年的骨架上而已，偏偏那雙灰色的眼睛還漠然地瞪視著眼前的一切。閼根本不能設想，一個人居然能瘦成這個樣子，瘦得能讓看到他的人心臟緊縮，以為正身處噩夢之中！
「他是黃族人？真的是黃族人？！」圍觀的人群見閼並不反駁大吏的話，立時如同一勺水倒進了沸油之中，激憤地騷動起來，「就是黃族人把我們害得如此凄慘，我們一定要報仇！」
「對，報仇！揍他！」霎時不少人圍了上來，沖著跪坐在地上的閼拳打腳踢。
由於具有神人的身份，凡人的拳腳打在身上閼並不感覺疼痛。他只是用手捂住口鼻，壓抑著胸口一陣陣噁心，定定地注視著眾人寫滿仇恨的枯瘦面孔。
雖然身體沒有受到損傷，可閼的衣領卻被眾人在混亂中拉扯開來，露出了左肩，霎時一片光彩閃爍，眾人眼前都是一花。
「都給我住手！」那首領分開眾人，走到閼身前，揉了揉眼睛，臉上的表情驀地由懷疑而到震驚，大叫一聲「神啊」，撲通跪在了閼的面前。
「大吏，他是哪門子的神？」眾人見首領前倨而後恭，不由都大是驚訝。
「勇敢仁愛的火神啊，我們盼了三百年，您終於再度降臨了！您一定要振救譙城，振救我們炎族啊！」大吏磕完頭，見閼只是獃獃地坐著並不回答，趕緊回頭向眾人罵道，「你們都瞎了眼嗎，居然沒有看到火神爺爺肩上畢方鳥的神跡！他老人家顯聖定是來振救我們的，還不快跪下求他老人家的寬恕！」
眾人一聽，都是大驚失色，連忙接二連三地跪在地上不住磕頭。
「不必如此。」閼恍如驚醒般答了一句，直起腰，伸手覆上了那垂死之人的面部。過了一會，他才站起來問道：「你們為何如此饑饉？又為什麼要背井離鄉？」
「還不都是黃族害的！」大吏滿腔憤恨地道，「他們把我們炎族趕到這東海邊的圈禁地後，不滿我們又重新繁衍生息，竟用了妖法，引海水淹沒我們炎族的土地，毀去我們的糧食和牲畜！譙城再過一會就會被海嘯吞沒了，可憐滿城百姓饑寒交迫，甚至不知要遷徙到何處去……」
「海嘯……一定是黃族引來的？」閼有些懷疑地問。
「不是他們還能是誰？我們已經在這裡生活三百年了，偏偏這些年東海海嘯連連，已經淹沒了炎族三分之一的土地，而我們又無法越過結界遷徙到黃族的土地上去，只能眼睜睜地等著海水一步一步淹上來——這不就是黃族存心要滅亡我們嗎？」眾人七嘴八舌地說著，神情間都是悲憤萬狀。
「好好救治他吧。」閼沒有再答話，只是看著那垂死之人在自己的法力下已蘇醒過來，原本骷髏一般的軀體也逐漸充盈潤澤，趨於正常，沉默了一會道，「餓成這樣的人，還有多少？」
「大隊里還有幾百人吧。」大吏和眾人眼見閼施法救人，不由都大喜過望，不住叩拜，歡呼聲中夾雜著語無倫次的祈求，「勞煩火神爺爺移駕過去，我們譙城百姓永感大恩大德！」
「不必說了，先救人要緊。」看著眾人喜極而泣的真情，閼的眼中也有些發熱。他盡量使自己的聲音聽起來平靜，一邊安撫著眾人，一邊隨著人群就往西走去。
忽然，天空中傳來凄厲的鳴叫，閼一抬頭，正看見琰姬所化的精衛鳥在空中艱難地撲騰著翅膀，彷彿受了重傷一般向東方的地平線墜落下去。
「我去去就來。」只來得及拋下這一句話，閼的身體已經平空飛起，直向遠處那個小小的下墜的黑點飛去。
「琰姬姑娘，你怎麼了？」眼見精衛鳥立時便要跌落東海之中，閼情急之下招來一股清風，恰好托住了黑鳥的身體。
借著風勢，精衛鳥輕巧地翻過身，展開翅膀落在海邊的礁石上。
「你騙我來？」閼看著鳥兒黑豆一般靈動的眼珠，有些遲疑地問道。
「我不過是不想讓你干蠢事罷了。」精衛鳥忽然冷笑道，「原本只想讓你了解一下情況，不料你卻濫施好心。可你那點微不足道的法術，夠救幾個死人？就算救了他們，能保證他們明天不餓死嗎？」
「你怎能這樣說話？」饒是閼脾氣再好，此刻也忍不住動了氣，「你是炎帝的女兒，他們都是炎族的子民，怎麼能見死不救？」
「如此說，你倒是在教訓我了，祝融大人？」精衛鳥的聲音，在漸漸湧起的濤聲中顯得更加尖銳，「被凡人膜拜的感覺是不是很好，好到你可以忘乎所以地為他們獻身了？」
「你已經知道了？」閼向著精衛站立的礁石走過去，「正因為我是你們炎族火神的轉世，我願意盡我所能地幫助炎族的百姓。」
「你以為救幾個死人就是幫助了他們嗎？」精衛鳥冷冷一笑，撲簌著翅膀重新飛上高空，「站在這裡，看看真正毀滅譙城和炎族的力量吧，它會告訴你，你應該做的是什麼……」
精衛鳥的聲音漸漸被波濤聲淹沒了，閼站在礁石上，凝斂心神，視野便比平時開闊了無數倍，卻只看到海水在不停地涌動，與耳中聽到的萬馬奔騰一般的風聲毫不相配。然而海天相接之處卻越發晦暗起來，濃重的陰雲預示著一場不同尋常的災難正在到來。
海風越發大了起來，吹得衣袍都緊緊地貼在了身上，幾欲飛去。再也忍不住耳中越來越宏大急促的風暴聲，閼終於離開了腳下的礁石，飛到了譙城的上空。一低頭，正看見精衛鳥停留在譙城中最高的神廟塔尖上，恰似白色風帆上一個小小的黑點。
「你看遠處的歸墟，就是海嘯的源頭。」精