我們在艾卜努卜等候的第十天，收到消息說奈荷貝特終於將援軍集合完畢，正要率軍北行，預期兩周內到達艾斯尤特。這消息大大鼓舞了士兵，一個個立即由麻雀變成了勇敢的雄鷹。為了慶祝這一大好消息，塔努斯下令備足酒肉，犒賞士兵。當晚，篝火點燃，炊煙升起，火點如同繁星一樣布滿艾卜努卜村外的田野。空氣里到處都是烤羊肉的香味，戰士們歡歌笑語，狂歡到很晚才回營休息。
我將女主人和王子留在龍船甲板上，上岸去見塔努斯。他召集手下各路將領召開最終戰事會議，想邀我也參加：「你這個老鬼，總是有那麼多鬼點子。或許你能告訴我們怎麼能擊沉那些陸地上駛來的艦隊。」
我們一直討論到後半夜，這次我並沒有提出什麼有價值的建議。夜已深了，要回龍船已經太晚了，於是塔努斯給了我個草墊子，讓我在他營帳的一角鋪好睡下。第二天天不亮我就醒了，這是我多年的習慣，但是塔努斯比我更早，他早就起床出了營帳。帳篷外面，士兵們也都開始活動了。我真為自己的懶惰感到罪過，於是趕緊鑽出帳篷，看黎明一點點降臨在這片沙漠上。
我爬上營地後面的那座山。站在山頂先往河面上看，想看看龍船。可是篝火的青煙與河面的薄霧融在一起，一切都變得模糊不清了。船上的照明燈亮著，卻越發顯得水面上一團黑。天還是太暗了，我離得也遠，分辨不出女主人在哪艘龍船上。
然後我轉向東邊，看到光線開始從沙漠上升起來，發出珍珠似的光澤。光線越來越強，襯出沙漠的柔和與可愛，遠處的山丘變成了紫紅色，沙堆也渡上了一層淺紫色。空氣清新，野曠天低，似乎一伸手就可以觸到地平線。
這時我注意到，遠處的地平線上似有一團雲，懸浮在湛藍清透的天空下。那雲團很小，還不及我的拇指肚大，我並沒有在意，視線掠過它投向別處，後來又移回到這團雲上。起初我一點都沒覺得有什麼異常，盯著看了好一會兒，我才有所警覺，意識到這雲團在向前移動。
「太奇怪了，」我大聲地咕噥道，「可能是喀姆新風要來了。」但這季節不是刮喀姆新風的時候，之前也沒有什麼強氣流，沒有絲毫沙漠風暴即將來臨的徵兆。那天早晨的天氣既清爽又溫和。
就在我迷惑苦想的時候，遠處那片雲散開變大了。這雲是連著地面的，不是懸浮在空中的，但是它動得很快，鋪得也越來越開，不像是地面上我見過的東西。鳥群可能會移動得那麼快，蝗群可能會像這樣厚壓壓地鋪滿天空，但這絕不是鳥，也不是蝗蟲。
雲團呈黃土色，起初我並不相信這是飛揚的塵土。我曾經見過成群遷徙的羚羊，疾奔著穿過一個個沙丘，但它們從來不會揚起這樣的塵霧。可能這是大火引起的煙霧，但沙漠里沒有東西能引起大火。那麼它只能是塵土，雖然我還是沒辦法完全相信。這東西越來越快，越來越近，我瞪大了眼睛，驚愕又敬畏地盯著它。
突然我看到這高聳的雲團底部有東西閃爍著光芒。我立刻就想到了阿蒙拉迷宮的幻境，與這情景一模一樣。那次我見到的是幻境，而這次卻是真實的。我慢慢意識到，那些閃爍的光束是盔甲和青銅刀劍反射出來的。於是我撒腿就往山下跑，邊跑邊大喊危險，但聲音淹沒在風聲中，沒有人聽得到。
這時我聽到下面軍營中響起了戰號。高處站崗的哨兵終於看到了朝我們逼近的塵霧，拉響了警報。這喇叭聲也曾出現在我的幻境中。警報聲非常尖銳，似乎要刺穿我的耳膜，劈開我的頭顱，我的血液都跟著發抖，心頭不住顫慄。結合我的幻境，我知道，今天是決定命運的一天，一個王朝就要垮掉了，這群東方來的蝗蟲會吞噬掉埃及的一切。我心裡全是恐懼，因為我的女主人和她的孩子正是這個王朝最關鍵的一部分。
山下的軍營一陣混亂，士兵們紛紛跑去拿兵器穿盔甲。他們像是被人捅了蜂房的蜜蜂，擁作一堆，一片混亂。士兵的喊聲，將領的叫聲都淹沒在了刺耳的號角聲中。
我看到一群將士簇擁著將法老從帳篷中帶出，很快領他到山腰斜坡上，王座早已靠著岩石固定放好，這位置可以俯瞰到整個平原和寬闊的河面。將士們把國王抬到王座上坐定，把彎柄杖和連枷分別放到他雙手中，並為他戴好高高的雙皇冠。法老坐在那裡，臉色灰白，似一尊大理石雕像。在他身下，各路兵團擺出陣形。塔努斯練兵嚴謹，所以部隊只是在戰號響起時出現了片刻的混亂，很快就已整裝待命。
我順山往下跑去，跑到國王身旁，塔努斯領主的部隊行動迅速，等我剛跑到王座跟前，部隊就已經在平原上部署妥當，盤成蛇狀，等待那團黃色塵霧的到來。
克拉塔斯帶領一個師的部隊守在右翼。我從山坡上一眼就認出了他高大的身影。他部下的各路指揮都聚在他周圍，河面微風吹過，他們頭盔上的羽飾迎風擺動。塔努斯和他的軍隊就在我的正下方，離得很近，我都能聽到他們的談話。他們討論的是敵人的行進情況，語氣非常嚴肅。
塔努斯此次部署軍隊採用的是經典陣式。前排先鋒是健壯的長矛手，盾牌交錯放置，長矛槍頭抵住地面。銅製的槍頭在早晨的陽光下閃著青光，持矛的戰士個個神態莊重，鎮定從容。長矛手後面是弓箭手。弓已拉滿，準備就緒，每名弓箭手身後都站著一名箭囊手，背著箭筒，隨時提供弓箭，在戰場上，箭囊手還負責收集敵人射過來的箭，補充自己的箭筒。擊劍手則隨時備用，應對那些衝進來的敵兵，阻止敵人突破我們的陣形，也可趁勢出擊，攻打敵人陣型的弱點。
這樣的布局有利於戰場作戰。幾百年來埃及總結出了一些經典的防禦戰術。我對作戰策略也有所研究，還寫出了三卷戰術戰略的書籍，頗具權威，成為底比斯軍官培訓的必讀書。
所以，看了塔努斯的部署，我挑不出任何毛病，信心因此大增。敵人怎麼能打敗我們這樣一支訓練有素、久經沙場的強大軍隊？更何況我們還有一位驍勇善戰、足智多謀的年輕將領，從來沒有輸過一場戰爭。
可是我又看看那團旋轉著奔來的黃色雲團，心頭便生出一股不祥之感，我的信心又動搖了。這團塵雲般的敵人是以前從沒見過的，在我們悠久自豪的歷史當中，沒有哪位將軍碰到過這樣的事情，這不同於傳統的作戰。我們面對的，到底是致命的要敵，抑或真如流言所傳，這是群魔鬼？
此刻這旋渦樣的雲團已經很近了，透過那層塵土面紗，我能隱約分辨出雲團里的形狀。是一些船形異物，和囚犯說的一樣，見此情形，我心中爬出一種神秘的恐懼，蠕蟲一樣爬遍全身每一寸肌膚。不過，這些異物卻比水上任何一種船的體積都小，速度都快，它們的速度甚至超過了陸地上的所有生靈。
那群異物移動得很快，也很輕靈，像撲火的飛蛾，因此我很難把目光鎖定在其中某一個上。那些異物飛快地轉動，一圈接一圈，交織在一起，掩蓋在揚起的雲團中，等再次出現的時候，很難說清這是同一個，還是另外一個。因此沒有辦法數得清數量，甚至也沒法猜測出這頭陣先鋒後又會是什麼。它們身後是騰起的塵霧，一直延伸到地平線的盡頭。
我們的軍隊依然堅定地站在陽光下，但我卻能感覺到將士們的驚愕和顫抖。塔努斯和部下的將領也不再談論敵人了，而是默默地站著，恐懼地看著敵人在我們面前展開部署。
這時我注意到那團塵雲不再向我們逼近。而是靜止掛在空中，漸漸落定，變得清晰了，我這才能隱約辨認出那些衝鋒前陣的車輛。但同時我也大為困惑、驚恐不安，因為我看不出前方來敵究竟有多少，一千人？也許更多。
我們後來才知道這短暫的停軍也是牧人國王的進攻計畫，但當時我們都沒有意識到，他們正是利用這片刻的間歇重新部署，鼓舞士氣，發起衝鋒。
可怕的寂靜瀰漫在我軍中。太靜了，靜得連微風穿過岩石吹過山腳的聲音聽起來都格外喧鬧。全軍上下都一動不動，只有每支部隊前豎立的戰旗在隨風飄動。我看到陣列中間飄動的是藍鱷團的旗幟，心中稍許有了安慰。
慢慢地，那雲團似的塵土終於落地，喜克索斯人那些奇特的船隻一排排呈現在我們面前。畢竟離得還遠，沒辦法看得真切，但我看出後面的要比前面的更大。船篷是用布或皮革樣的東西製成的，像是風帆。從這些船上，敵人正往下卸東西，大概是很大的水罐，然後搬到前面。我真想不出這是什麼樣的人，能喝掉這麼多的水。這些異族人所做的每一件事都叫我迷惑，百思不得其解。
寂靜、等待，我全身每一塊肌肉每一根神經都因此緊繃，突然，對方行動了。
喜克索斯陣列的前鋒中忽然有奇怪的車輛朝我們衝來。稍作休息後，他們現在的速度似乎是加倍了，快得驚人，引得我方軍隊嗡嗡議論。等車隊走近了，我們看清每輛車都由兩匹奇怪的野獸拉著，頓時軍隊發出一片驚愕的喊聲。
這野獸氣勢非凡，有野羚羊那麼高，也有野羚羊那種堅硬的鬃毛，豎立在弓形的脖子上，但頭上