十九
加利福尼亞以前屬於墨西哥。一大群衣衫襤褸的美國人蜂擁而來,霸佔了這片
土地。他們吵吵嚷嚷,把土地分割成許多塊,各自拿槍守住了自己霸佔的地方,種
上了莊稼,蓋起了往房和倉庫。墨西哥人很軟弱,什麼都寧肯退讓,沒有那些美國
人追求土地的瘋狂勁頭。日子久了,霸佔者成了主人,他們的兒女長大了,在這片
土地上生兒育女。天空,耕地,牧場,莊稼,他們全都有了,他們不再起早貪黑地
幹活了,因為情況起了變化,收成是以金元來計算的,地價是本錢加上利息,莊稼
還沒種上,買賣已經成交了。歉收和天災不再是餓不餓死人的問題,他們關心的是
損失了多少金錢。他們貪婪地追求利潤,對金錢的慾望愈來愈大。不善於做買賣的
庄稼人把土地輸給了精明的買賣農產品的老闆。農場愈來愈大,可是數目愈來愈少
了。
農業於是變成了工業。土地的業主雖然不懂得歷史,倒採取了古羅馬的辦法,
從國外運來了奴隸,又不把他們叫做奴隸。中國人、日本人、墨西哥人,菲列賓人,
老闆們說,他們只吃大米和豆子,生活要求不高,工資給多了,他們也不知道怎麼
花,如果不老實,就把他們趕走得了。農場還在不斷兼并,業主愈來愈少。從國外
運來的衣奴挨打挨餓,有的回去了,有的被打死,有的被趕走了。農作物也起了變
化。原來種糧食的地方改種了果樹,低地種上了蔬菜,供應世界各地。業主們不再
在農場上工作,他們在紙上經營他們的農場;他們忘記了土地,只計較贏虧。農場
大得無法想像,需要許多會計員計算利息,需要許多化驗員化驗土質,需要許多工
頭監督彎著腰幹活的工人。農場付工資給工人,又把食物供給工人,把付出的錢收
回來。農場還用賒賬的方式把食物供給工人。工人幹完了活,他也許會發覺,他反
而欠了農場一大筆賬。
然而被剝奪了土地的流民還在向加利福尼亞湧來,二十五萬,三十萬。
一個流民把他那輛破車開到市鎮上,我們去哪兒過夜呢?
喔,河邊有個胡弗維爾村,那兒有一大群俄克佬。
他把破車開到胡弗維爾。此後他不用再問了,因為每個市鎮附近都有個胡弗維
爾村。那些破爛的村落緊靠著水邊,住的帳篷或是草棚,還有硬紙板搭的房子。那
人把他那一家子開到這兒,然後四處去找活兒干。他手頭那點錢,就在找活兒乾的
時候買汽油花光了。到晚上,男人們聚在一起聊天。他們蹲在地上,談他們見到的
農場和農場的休耕地。
這兒往西足有三萬畝,都閑著。那麼些地我只要五畝就行了,我就什麼吃的都
有了。
注意到沒有?農場只種一樣東西。或者棉花,或者桃子。或者離芭,另一個地
方光養雞。
不遠有塊地,這會兒長著曼陀羅。要是在那兒弄一小塊,種上土豆,足夠養活
我一家子。
那不是我們的地,只好讓它去長曼陀羅。
偶爾有人試試,去那塊地上拔掉些曼陀羅,小偷似的希圖從那土地上偷到點財
物。於是曼陀羅叢里藏個秘密的菜園。一包胡蘿蔔子,幾隻大頭菜,再種點土豆。
夜裡溜去把那偷來的地鋤一鋤,用只銹鐵桶提水去澆地。讓周圍的曼陀羅長著吧,
那就沒有誰看得見咱們在幹什麼了。中間也要留些曼陀羅,要又高又大的。有一天
來了個警官:你們在這兒幹啥?
沒幹什麼壞事呀。
我早盯著你了。這地不是你的。你們侵佔了人家的地。過些時候,你們就把土
地當作自己的了。可惡的傢伙!快滾!
剛出土的胡蘿蔔葉子給他一腳踢掉了,大頭菜給他踩死了,曼陀羅又向原處蔓
延過來。那警官說得也不錯,只要種上莊稼,就產生了主權。開了地,種出了胡蘿
卜來,那麼種地的人就能為這塊供給他食物的土地而鬥爭,為了這個曼陀羅中間的
菜園,他甚至不惜犧牲性命。一一瞧見他那臉了嗎?踩掉大頭菜的時候,他就象要
殺人。咱們非鎮壓這些人不可,不然他們會把這一帶統統強佔了。
夜裡大家又蹲下來聊天。有人激動地說,咱們二十個人幹嗎不佔塊地方?
咱們有槍呀!咱們把地佔下來,對他們說:「有本事把我們趕走吧。」咱們為
啥不這麼干?
他們會開槍把咱們打死的,象打老鼠一樣。嗨,你想死還是想活?你的孩子也
有兩條路,你打算叫孩子們現在就死,還是再活兩年,害他們所謂的營養不良症死
去呢?你知道這個星期我們吃的什麼?煮麻葉,炸面塊。可知道我們打哪兒弄來的
麵粉?打掃貨車掃下來的。
各地的胡弗維爾村裡,人們都在切切嚓嚓聊天。
天哪,得讓他們規規矩矩,不準胡思亂想,否則天曉得他們會幹出什麼來!真
可怕,他們就跟南方的黑人一樣,只要湊到一塊兒,就沒法制服了。
所以得有警察來驅逐他們:滾!衛生部的命令,這兒有礙衛生!
我們到哪兒去呢?
那我們管不著。我們奉命來趕你們走。半小時之後,我們就要放火燒這些棚子
了。這一帶有斑疹傷寒,你們想叫傷寒蔓延嗎?
過了半小時,那些草棚和硬紙板搭的房子冒起了衝天的濃煙,人們坐上破汽車,
去尋找另一個胡弗維爾村。
加利福尼亞已經來了三十萬人,還有更多的人要來。加利福尼亞的路上擠滿了
這些急得發瘋的人,他們跟螞蟻似的到處找活兒干,管它是拉,是推,是扛,只要
有活干就行。一個人扛得了的東西,有五雙胳臂伸出來接,只夠一個人吃的東西,
有五個人張嘴要吃。
歷史上有三種呼聲:少數人手裡集中了財產,就會給人奪去:多數人到了饑寒
交迫的時候,就會用武力奪取他們需要的東西。還有個小小的事實,鎮壓的結果徒
然加強被鎮壓者的力量,使他們團結起來。大業主們不理解歷史上的這三種呼聲,
竭盡全力進行鎮壓。同時他們又害怕出現一個帶頭人,三十萬人要是在一個領袖下
面行動起來,那一切都完蛋了,大業主們一方面太膽大,一方面又太膽小,於是他
們走上毀滅的道路。用盡一切鎮壓的手段,無非使他們自己的壽命更縮短些。