凌晨一點四十分——
留下來的六個人：遠藤啟介、遠藤真弓、高橋良幸、高橋比奈子、高橋慎司、小島聰子——他們都是雲雀之丘的居民。
「我有事情想請教遠藤先生。」
良幸對啟介說。
「案發當天晚上，慎司離家去便利商店的時候，看見了遠藤先生。不知道您是不是在那前後聽到我父母的對話還是其他的聲音呢？能告訴我們嗎？」
「雖然不是很清楚，但我有聽到令尊令堂在說話。但是真的只是普通的對話，我完全不覺得跟案子有關係。期間窗子就關上了，在那之後可能發生了什麼事——對吧，小島太太？」
「我？不要說這種讓人誤會的話。我可不會站著偷聽鄰居家裡的對話。」
「既然如此那就請您回去吧。我要跟良幸他們說明那天晚上的情形。您是不相干的人，真弓也是，請回去吧。」
「等等。那天晚上我在便利商店碰到慎司。我一直都很擔心。一起聽的權利總該有的。」
真弓望著慎司。慎司無言地低著頭。
「等一下。我也聽聽。那天晚上我並不是什麼也沒聽見。只不過覺得假裝沒聽到比較好而已，那是禮貌。我也一起聽比較能判斷遠藤先生說的對是不對。這麼重要的事，大家打算就站在街邊說嗎？你們兩家都沒法子接待客人。遠藤家我已經不想再去了。各位請到寒舍來吧。」
聰子一口氣說完，沒有人反對。夫婦和兄弟姐妹面面相覷。
「等一等！」
彩花搖搖晃晃地從遠藤家出來。
「我也要去。我因為這件事受了不少罪，我也有權利知道。」
她把睡衣換成了T恤跟牛仔褲。
「那就走吧。」
聰子帶頭領著七個人走向小島家。
「……八卦女。」最後面的慎司輕聲說。比奈子停下腳步轉過身。「這我們都知道，我知道大哥也知道。說什麼權利、權利，白痴嗎？但是現在也沒辦法了。你聽好了。從現在開始這種事情會一再發生。不能跟假裝是朋友的無聊人士說真心話。我們只要問出想知道的事情，不要摻雜多餘的廄情。也不可以再說剛剛那種話了。明白嗎？」
比奈子壓低聲音說完，推著慎司的背往前。
——到底在吵什麼，真不像話。
——對不起。小慎明天有重要的模擬考，好像有點緊張。
——都是你成天叫他用功、用功。
——因為現在是最重要的時候不是嗎？
——高中上哪裡都可以不是嗎？
——不行，如果要念醫學院的話，絕對要上N高中。良幸不也是嗎？
——那是良幸自己選擇的。醫學院也是。我從來沒有說過想讓孩子們當醫生。誰說父母是醫生小孩就一定要當醫生的？比奈子就完全沒有興趣。慎司運動方面很優秀，長得又帥，頭腦也不差。去當偶像歌手也不錯啊？
——你是認真的嗎？
——是的。
——良幸考上醫學院的時候你不是很高興，還說不愧是良幸？
——啊，我的意思不是說不傀是我的兒子。是指我都沒在數學大賽贏過那麼大的獎盃。
——小慎以後要得多少獎盃都行。
——要是這樣當然再好不過，但也不必用功到壓力那麼大的地步。
——這是什麼意思？
——慎司就隨他去了。
凌晨兩點——
啟介在小島家的客廳仔細回憶騷動之後聽到的弘幸與淳子的對話，一字一句地複述。
「在那之後窗子關上，就聽不到聲音了。」
「就只有這樣？」
真弓問。啟介點頭。
「就算語氣再壞一點，還是不知道哪裡犯著她了……」
啟介事先就說過是普通的對話，但他心想可能因為自己是男人所以無法理解，要是真弓的話或許能夠明白淳子的心情跟殺人的動機。雖然抱著期待，但真弓似乎跟自己一樣完全不明白。
他望向聰子，她既沒有要指正也沒有要補充的意思。
進入客廳的時候，啟介跟聰子說：「能麻煩給我一杯水嗎？」聰子拿出從未見過的瓶裝礦泉水和昂貴的玻璃杯分給大家。
室內裝潢簡單，並不給人豪華的印象，但啟介以本行的經驗看得出所有材料跟做工都是精挑細選的。自家三人並排坐著都還有空間的大沙發也是柔軟的皮革。聰子手工做的娃娃跟壁氈雖然破壞了這一切，但這不傀是雲雀之丘的房子。
聰子的「雲雀之丘論」要是在這裡聽到，可能會有完全不同的感受。
他望向坐在對面的高橋家子女三人。他們全都面無表情，沉默不語。比奈子可能是爬坡口渴了，伸手打開礦泉水的瓶子，倒了三杯。三個人默默喝水。說要喝水的啟介反而遲疑著沒有伸手。
真弓和彩花把手放在膝蓋上，一動也不動。在家裡不知道彼此在想什麼，到了外面三人果然是一家人，一看就知道。
「坡道病。」彩花突然吐出這句話。
「普通人被迫待在奇怪的地方的話，就會漸漸覺得腳下的地板傾斜。要是不儘力站穩腳步，就會摔下去。但越意識到自己是這樣就越覺得傾斜得厲害……高橋阿姨可能已經忍無可忍了吧？」
彩花望著夾在兄姐之間，駝背低頭坐著的慎司，真想勒住他的脖子。
自己喜歡的真的是這個人嗎？
每天早上理所當然地穿著名校制服出門的慎司。在籃球比賽時汗流浹背活躍場上，沐浴在女生加油聲中的慎司。明明住在對面，自己卻無法自然地跟他打招呼，都是因為自慚不如慎司的緣故。要是能住在跟慎司家一樣大的房子、穿著S女校的制服的話，就不用覺得這麼悲隆了。
但眼前的男生死氣沉沉，惴惴不安，好像極力忍著不大叫起來，看起來就完全靠不住。一點也不像高木俊介。為什麼會喜歡這種人呢？
為了不從坡道上墜落，自己死命地保持平衡，結果傾斜的是自己。正因為沒發覺傾斜的是自己，別人只要從背後輕推一下，就失去平衡墜落了。
「你也是這樣。」
彩花望著母親。她好像想不透案發當晚的對話是什麼意思。原來她不明白的不止是女兒的心情。
「剛才因為一點小事就爆發了不是嗎？原因到底是什麼？老爸聽到的對話里或許沒有哪句話會引起殺意，但對高橋阿姨來說，可能有決定性的最後一擊不是嗎？」
母親或許也正為了不從坡道上墜落，死命地保持平衡。
是我推了她的背。
真弓突然抬起頭，臉上是恍然大悟的表情。
「沒錯，或許就是彩花說的這樣。不是今天突然發生的。淳子太太一定也——」
「請不要再說了。」良幸打斷真弓。
「非常感謝您告訴我們當天晚上發生的事。但是請不要隨便揣測母親的心情。無論誰如何猜想，都只有母親本人才了解。我們做子女的也不了解。今天真的謝謝您了。」
他朝啟介低頭鞠躬，然後轉向聰子。
「我們家發生的事情給雲雀之丘的各位添麻煩了，真的非常抱歉。但是我們幾個，尤其是弟弟和妹妹是在這裡出生的，他們從來沒有在別的地方生活過。請讓他們倆至少在能獨立之前留在這裡。千萬拜託了。」
良幸彎下腰，頭幾乎要碰到膝蓋。他知道自己的肩膀在顫抖。回到雲雀之丘，這才體認到出了事的果然是我家。他們已經不能理所當然地繼續住在自己長大的老家了。
「拜託了。」
比奈子也低下頭。慎司也是。
但是我們並沒有錯。就算犯案的母親也並沒對不起這些人。所以絕對不能輕易謝罪。只是有尊嚴的低頭而已。
「沒關係。請把頭抬起來。我明白你們的心情。雲雀之丘的事就交給我，我會去說服婦女會成員的。你們今天已經很累了吧。請好好休息。要不然住我家也可以。」
聽到聰子這麼說，良幸慢慢抬起頭來。他本來以為會看到她滿面自得的笑容，但聰子似乎真的擔心良幸他們。
「非常感謝，我們心領了。」
她不是因為自己的低姿態才同情的。冷靜想想，這是自己所知雲雀之丘最可靠的小島家的阿姨。
被居民接受並不表示就能完全安心，但總之不會再被人貼傳單了吧。
這樣就可以回家了。
——凌晨兩點四十五分。
離開小島家之後六人分別回家。良幸微微點頭致意，比奈子跟慎司則看也不看這邊一眼。
真弓打開大門，彩花跟啟介先進去了。
關上門前真弓再度轉向高橋家。牆上仍舊貼著不少中傷傳單。他家兄妹三人目不斜視地打開大門，正要走進漆黑的家裡，突然停下腳步，三人低語了一陣。然後慎司朝這裡跑來。
「對不起，這麼晚才