在南雲忠一看來，美軍艦載機前去攻擊牽制群，認為他的時機已到，於是立刻派出第一攻擊波，計攻擊機27架，戰鬥機10架。一個小時後又出動第二攻擊波，計攻擊機27架，戰鬥機9架，直撲美軍航母編隊。
與此同時，日軍先後有兩架偵察機飛臨美軍航母編隊，但卻被美軍擊落。
「將軍！」
弗萊徹眯了眯眼睛，「日軍的偵察機雖然被擊落了，但我相信，他們肯定發出了位置報告！換句話說，我們的位置已經暴露！立刻做好防空戰鬥準備！增加巡邏機的數量！讓甲板上的戰機全部待命！並將隊形變為防空隊形！」
「是！」
於是，海軍戰艦之間距離開始拉開，兩個大隊拉開了十餘海里的距離。
「將軍！我們的雷達發現了88海里外有一批不明戰機！」
「很好，命令轟炸機和魚雷機立刻起飛迎敵！」
「是！」
當海洋上空，戰機開始碰撞，南雲忠一，笑了笑，美軍已經將牽制群當成是他們的主力了！
而當弗萊徹看到數十艘戰機開始攻擊企業號航母，才知道日軍另有埋伏！
「轟！」
「轟！」
「轟！」
炸彈不斷落下。
「高射炮！高射炮！」
「將軍閣下，我們被敵人炸彈命中！企業號已經起火了！船舷漏水，艦體橫傾！」
「規避！沒有明白我的話嗎？」
……
炮火紛飛，在海面上炸出高高的浪花。
天色，也慢慢的黑了下來。
「向南撤退！」
「是！」
為了避免夜戰，美軍開始高速往南撤退。
而日軍先遣群遭到攻擊後，高速向南追擊，還派出水上飛機前去搜索，只發現1艘正在援救落水飛行員的美軍驅逐艦，再沒其他發現。
「指揮官閣下，增援群已經抵達瓜島附近！很快就能登陸！」
「喲西！美軍的兩艘航母已經遭受了嚴重的破壞！命令增援部隊即刻對美軍發起進攻！」
「是！」
……
瓜島附近，一支滿載兵員的艦隊，在戰機的炮火下無處躲避，甚至有的戰艦船體已經傾斜，進水，而後沉沒。
……
東所羅門海戰，也隨著日軍增援群的撤退，而畫上了句號。
日本海軍，在面對美國海軍的時候，即便航母、戰艦有著數量上的優勢，卻還是失敗了，沒有能奪回瓜島。
當戰報傳到東條英機的桌上，東條英機只是皺了皺眉，這一仗，他們被擊沉的航母、驅逐艦各一艘，被擊傷水上飛機母艦、驅逐艦各一艘，損失飛機90架。而日海軍們預估美軍至少有兩艘航母重傷。看上去，算是半斤八兩吧。
但日軍不知道的是，美軍僅一艘航母被擊傷，損失飛機17架。
也就是說，這一仗，日軍是徹底失利了。不僅殲滅美軍航母編隊的企圖沒有實現，而且向瓜島增援的目的也沒完成。
「所以，任務失敗了！」山本五十六臉色鐵青，看向眾人，「我們沒將向瓜島運送援軍作為當務之急，沒有全力保障增援群的安全。而是只顧攻擊美軍的航母編隊，忽視了對增援群的保護，因此當主力群撤退後，增援群就失去了空中掩護，陷入被動挨打的局面，這是前線作戰目的主次不分的重大失誤！」
沒有人說話。
這一次的戰鬥計畫，是山本五十六提出的。
指揮，除去山本五十六之後，就是南雲忠一。
所以，主要責任，在於他們。
損失不算太大，但卻很讓人難受。
「這次的行動，責任在我，在會前沒有將主次說清，導致南雲忠一將軍理解失誤！」山本五十六嘆氣，「還請諸君，打起精神，我們的敵人可還在！」
「嗨！」
若是周衛國在此，也定然還是會佩服山本五十六這屢敗屢戰的精神的。
山本五十六站起身，隨後就走出了辦公室。
「首相閣下。」見到東條英機，山本五十六有些羞愧，東條英機是給了他全然的信任的，可他卻……
「山本君，我，很失望啊。」東條英機閉上眼睛，「這樣一來，瓜島就還在美國人手中，我們的布置，什麼時候才會變得堅固無缺？」
「嗨！對不起，首相閣下！」山本五十六沒有辦法說其他話。
「罷了，我會催著後勤那邊，加快運送各類資源與物資，也會加快讓三菱重工以及其他軍工企業繼續加大產能！山本君，前路漫漫，千萬別失去了戰鬥的勇氣！」東條英機睜開眼睛，站起身，拍了拍山本五十六的肩膀，算作是安慰。這一次的戰鬥沒有達成他們的目的，那就還有下一次。
「嗨！」山本五十六鬆口氣的同時，卻也更加的羞愧。
……
「陛下。」東條英機看向昭和天皇，開口，「此次作戰，帝國海軍與美軍兩敗俱傷，增援部隊還是沒有能登陸上瓜島。」
「我知道了。」昭和天皇皺眉，嘆口氣，「東條君，你還有，繼續前行的勇氣嗎？」
「嗨！陛下，為了帝國，東條英機死不足惜！」
「辛苦你們了！」昭和天皇的語氣軟了一些，他一直在期待的好消息，可偏偏都沒有！一次次傳來的，都是失利。
「為了帝國的榮耀！不辛苦！」東條英機搖頭，「也請陛下不要喪失勇氣！只有繼續堅持下去，帝國才會有希望！帝國現在，只有這條路繼續往下走了！」
「朕明白！東條君，告訴山本君，一次的失敗，幾次的失敗，並不是什麼難題！讓他放開手去打！帝國會給他無比堅硬的後盾！航母損失了，不要緊！戰艦損失了，不要緊！只要這顆心還未失敗，我們就沒有失敗！」
「嗨！」
對於日本人來說，他們別無選擇，只能硬著頭皮走到黑。可連續兩次的失敗，即便是高傲如日本海軍，也是會被打擊到的。
作為高層，作為領袖，昭和天皇此刻自然是需要繼續鼓舞他們的！
航母沒了又如何？
戰艦沒有了又如何？
只要他們還有人！戰鬥就不會停止！
更何況，他們也還沒有到山窮水盡的地步，還有能夠翻盤的可能！