梁王武三思可萬萬沒有預料到，這天大理寺卿曾泰會給自己來了個措手不及。其實在梁王的眼裡，曾泰只是個平庸之輩，全是仰仗著狄仁傑這座大靠山才做到了今天的位置。當初討論任命曾泰為大理寺卿的時候，武三思表示贊成，就是因為他始終覺得，忠誠有餘而才幹不足的人比較不可怕，像曾泰這類人物一旦離開了狄仁傑的庇護和幫助，就是大半個廢物，要玩弄他簡直太容易了。
可是今天梁王卻發現，木偶在被強有力的人物所操縱時，殺傷力也是蠻大的！當曾泰以大理寺卿的身份親自上門求見，所談的內容竟然是關於「撒馬爾罕」無頭命案，而且還嚴肅地宣稱案情與梁王的家眷直接相關時，武三思覺得自己的腦袋生疼生疼的。
曾泰把此行的目的表達地再清楚不過：由於「撒馬爾罕」的波斯掌柜達特庫已經指認那具無頭女屍是梁王府的五姨太顧仙姬，因此作為本案的主審官，曾泰特來梁王府驗證這件事情。曾泰當然認為達特庫是在胡言亂語，但為公平起見，還是希望梁王能夠讓顧仙姬本人出面來擊破這惡意的造謠生事。當然，曾泰也考慮到了這類謠言如果流傳到市井之中，可能會給梁王帶來的名譽上的影響，因此他並沒有在公堂上驗證此事，而是輕身簡行來至梁王爺的府上，他只要求顧仙姬能露個面，這樣達特庫的偽證便不攻自破了。
武三思陰沉著臉思索了半天，卻找不出理由來反駁曾泰的這番言辭。他雖然從心裡對曾泰十分地不以為然，但人家畢竟是正三品的大理寺卿，查案於他名正言順，何況曾泰還表現得如此體貼，為梁王的名譽考慮得十分周到，如果自己還不配合，就反顯得心虛了。思之再三，武三思吩咐家人，去請五姨太。
家人領命而去，曾泰又朝武三思拱一拱手，朗聲道：「梁王，本官從未見過五姨太，無法確認她的身份，因此還得讓『撒馬爾罕』的波斯掌柜親自驗看，才能證實那具無頭女屍並不是五姨太。」武三思勃然變色：「你！本王的內戚怎可以隨便見人？！」曾泰不慌不忙地道：「梁王不必動怒，本官這樣做也是為了叫人心悅稱服。今天我已將達特庫帶來了，現押在府外等候。如今只需將他押到堂外，在五姨太過來時的必經之路旁找個僻靜之處，給這廝遠遠的瞧上一眼，就算堵了他的口，本官也就有個交代了。」武三思略一猶豫，最後還是答應了。
半個時辰以後，在曾泰的馬車之上，「達特庫」顫抖著雙手脫去押檐軟帽，扒下滿臉的絡腮鬍須，那張被塗成黝黑的臉膛之上，早已布滿淚痕。來之前，狄仁傑告訴烏克多哈，要他做好準備看場好戲，烏克多哈做夢都沒有想到，狄仁傑讓他看的，竟然是活著的顧仙姬！馬車裡，烏克多哈的對面，曾泰默然無言地看著這個悲傷欲絕的男子在哀哀地哭泣，心中也是感慨萬千：在經歷了死別的絕望之後，意外地發現自己的至愛依然還好好地活著，難道他不應該高興嗎？可假如這發現里竟包含著比死亡更冷酷的背叛和陰謀，他會不會還是寧願她死？！
曾泰的馬車直接駛入了狄府。在書房裡，狄仁傑已經靜靜地等待了很久。午後溫暖的陽光透過窗紙，成片地潑灑在青磚地上，窗外那幾株翠竹新發的綠葉在風中微微搖曳，在幾方被陽光塗抹成金黃的青磚之上，划出濃淡相宜的陰影。狄仁傑來到窗前，仔細端詳著落地花架上的素心寒蘭，纖細脆弱的綠色枝條，一如既往地半伸半垂著，就如她不勝嬌羞地輕垂粉頸，潔凈的額頭上閃耀著珠玉般的光澤……這麼多年過去了，她的面容依然如此清晰，宛如面前這盆纖柔的蘭草，即使沒有花朵綻放，也隱隱飄散著優雅的芬芳，在每一處葉尖演繹著源自本質的高傲與聖潔。
胸中銳痛又起，狄仁傑忍不住以手撫胸，長長嘆息著離開窗檯，每一次這樣的回憶都不能持續很久，否則便是由他的身體先於他的思維開始抗議，難道真的應該把這一切都忘記才對嗎？狄仁傑從內心深處感到滑稽，他一生都堅持著做正確的事情，沒想到了暮年，卻開始質疑指導自己整個人生的準則，這未嘗不是一種失敗吧？不，他萬萬不能接受這樣的想法，他狄仁傑怎麼會失敗？
當曾泰一疊聲地叫著「恩師」奔進書房，語氣中全是興奮和敬佩時，狄仁傑知道，至少這一次，自己又成功了。狄仁傑悠然地抬手示意，曾泰坐下時仍然激動地滿臉放光，發自肺腑地嘆道：「恩師，您真是太神了！」狄仁傑不禁微微一笑，耳邊傳來低聲的嗚咽，舉目一看，淚流滿面的烏克多哈被狄春推搡著，搖搖擺擺地進了書房，還兀自抽泣著。狄仁傑向狄春使了個眼色，狄春頗為不屑地端上把凳子，將如喪考妣的烏克多哈推坐下來。
曾泰也顧不上烏克多哈，只管高亢著嗓音把今天去梁王府的經過說了一遍。他正說得起勁，狄春又領入一個高大魁梧的人，正是梅迎春。與狄仁傑和曾泰見了禮，梅迎春在一旁落座，也靜靜地聽著曾泰講述。曾泰最後說到烏克多哈見過顧仙姬以後的震驚和傷慟，掃了眼總算止住哭泣的烏克多哈，只見他失魂落魄地癱坐在凳子上，彷彿已被徹底擊垮了。
梅迎春聽曾泰說到顧仙姬完好無缺地活在梁王府中，也十分出乎意料，又得知狄仁傑故意安排烏克多哈冒充「達特庫」去認顧仙姬，更覺匪夷所思，不由驚詫地問狄仁傑：「狄大人，您是怎麼知道那無頭女屍不是顧仙姬的呢？」狄仁傑微笑頜首：「說穿了也很簡單。從一開始本閣就對無頭女屍的身份很感困惑。梅先生，你一定還記得前幾日晚上，我們審完烏克多哈以後，關於無頭女屍身份的一番討論？」梅迎春點頭：「在下記得。當時狄大人就說這無頭女屍的身份可疑，說會找個方法來確定。」
狄仁傑笑道：「是啊，本閣用了個最普通的方法：驗屍。」
「驗屍？屍體不是早就驗過了？」
「是的，但那些仵作驗屍都是為了找到死因。而我，讓他們從另一個角度來查驗。」
「什麼角度？」狄仁傑看著梅迎春急切而好奇的神情，和藹地笑笑，捋著鬍鬚慢條斯理地道：「我只是讓他們驗看了一下，這女屍是否剛生過孩子？」
「哦！」梅迎春恍然大悟地應了一聲，狄仁傑接著解釋道：「剛剛生產過的女子，身體上會發生很大的變化，常需要數月才能慢慢恢複。而仵作的查驗結果表明，這個無頭女屍從來都未曾生育過，怎麼可能會是顧仙姬？！」聽到這句話，烏克多哈猛一抬頭，絕望的眼神掃過狄仁傑的臉，瞬間又變得黯淡，頹唐地低下了頭。曾泰情不自禁地讚歎：「恩師，這方法雖則簡單，可虧您怎麼能想得到啊。恩師之能，每次都會給學生新的驚喜啊！」
狄仁傑擺了擺手，平靜地道：「其實，小梁子所接待的那個女子並不是顧仙姬，這一點我很早就確定了。」梅迎春頻頻點頭道：「嗯，狄大人說得很有道理。小梁子是在巳時之前見到女客的，但是烏克多哈卻供稱，他是在二月初一午時將顧仙姬送入『撒馬爾罕』所在的那條小巷，在此之前顧仙姬一直與他在一起，因而那個先到的女客肯定不是顧仙姬。」
曾泰介面道：「這麼說來，那天進入『撒馬爾罕』的就有先後兩名女客。既然顧仙姬沒有被殺，那會不會這個先進店的女客就是那具無頭屍身呢？！」狄仁傑微微一笑，搖頭道：「曾泰啊，小梁子供述得很清楚，那天進入『撒馬爾罕』的只有一位女客，而不是兩位。」
「這……」曾泰滿臉困惑，梅迎春緊接著問：「狄大人，可那個在午時之前進店的女客究竟是什麼人呢？她怎麼會持有一個假造的木牌來到『撒馬爾罕』，時間又恰恰是顧仙姬與達特庫約定的時間之前，最後又慘死在『撒馬爾罕』？」他搖了搖頭，有些頹喪地道：「我怎麼覺得，這案子到了今天，好像反而更加撲朔迷離了？」
狄仁傑朗聲笑起來，喝了口茶，篤悠悠地道：「梅先生啊，你還是急躁了些，這可是斷案的大忌。」梅迎春被說得微紅了臉，不好意思地低下頭，朝狄仁傑拱拱手。曾泰也笑起來，朝梅迎春道：「梅先生，我跟隨恩師多年，看他的神情就知道恩師已然成竹在胸了。你我且稍安勿躁，只等著恩師來解謎就是了。」狄仁傑笑著搖了搖頭，神色突然變得凝重起來，他深思了一會兒，才開口道：「咱們可以首先問自己一個問題，除了達特庫和顧仙姬以外，這世上還有第三個人知道他們在『撒馬爾罕』的約會嗎？」
梅迎春想了想，指著烏克多哈，大聲道：「他！」
「嗯，」狄仁傑點頭：「烏克多哈的確知道這個約會。好，那麼我們現在就有三個嫌疑人：達特庫、顧仙姬和烏克多哈。一定是這三人中的一個，將『撒馬爾罕』的約會改換了時間，給了那位先到的女客一塊假造的木牌，使她在二月初一巳時來到珠寶店，並最終死在了那裡。」
「這……」曾泰和梅迎春面面相覷，梅迎春鼓起勇氣道：「狄大人，在下可以給達特庫做擔保，他絕對不會對我隱瞞任何事情的。」狄仁傑點頭：「嗯，達特庫的嫌疑應該排除，因為顧仙姬的生死和他沒有利害任何關係，這點我倒也可以認可。」