"在這些斷垣殘壁裡面，你到處看見你喜愛的風景，就是閉起眼睛也如此。"他泛泛地用手指朝周圍划了一個圈向我示意，"比如說這道牆，我們並不知道它是何年何月倒塌的，我們也不關心這一點，但從這條裂縫裡，我們會發現水藻，正是水藻。"
他將自己的一隻招風耳貼向那條裂縫，他這個動作絲毫引不起我的注意，因為他每天都要重複多次。
"啵，啵，啵……"他說，"水泡。這種沼澤地是十分特殊的，柔軟而富有彈性，人可以在上面來來往往，不會下陷。水藻就長在那邊的水窪里，真是茂密啊！我看見你在冷笑，這說明你也看見了，我們倆的視力差不多。聽，啵，啵，啵……你總不會否認這種水泡的響聲是獨一無二的吧？你站起來了，想些什麼呢？你覺得她會來嗎？"
"當然會。看這太陽，是一天比一天老了，我的衣服也穿得太單薄了，萬一夜裡落霜的話，真不知是怎麼一番情景，我還從未經歷過這種事。"
我將目光轉向遠方的太陽。自從我們來到這塊地方之後，太陽就變成了一個冷峻的、象徵性的圓球。表面看起來，那光芒依然是燦爛奪目的，但我們沐浴於其中並不感到絲毫的溫暖。我們只好靠多穿衣服來保持身上的熱量。夜裡，我們不能隨便將身體的部位暴露在外面，因為隨時有凍傷的危險，我們從家裡帶來的手套和面具就是夜裡防寒用的。我計算著日子，一個夏天就這樣挨過去了，據說冬天也是可以挨過去的，據誰說呢？這無關緊要。
他總是那樣興奮，談起各式的風景，雖然他所看見的我都看得見，但說得太多，日復一日、月復一月的說這些單調的話題，有時也使我感到厭煩，禁不住要異想天開地問他："請談點別的好嗎？"我這樣問過他兩次。當我問他的時候，他垂下頭去裝做沒聽見，好長時間不說話，於是我明白了。
現在對於我來說，那些水藻和沼澤只是一些浮來浮去的風景。它們曾以其亮麗的、變幻的色彩征服過我的心，但這畢竟是很久以前的事了。目前首要的問題是寒冷，我帶來的所有的衣服都穿上了，而冬天還沒到呢。
他不去思考這個問題，他也聽說了冬天是可以挨過去的，似乎堅信不疑。我對於他將這個重大問題置之度外的輕率態度有點怨恨，有時我故意說自己的腳趾已經凍傷了。
"而冬天還沒到呢！"他吃驚地說，說完立刻又忘記了似的，真不知他的自信從何而來。
大部分時候，我都在凝視著太陽，因為這裡每天都出太陽，只要抬起頭，就可以看見那耀眼的一團。
想當初，我和他懷著共同的對斷垣殘壁的興趣來到這裡，我們早上到來，夜裡歸去，日子一長，兩人都覺得繁瑣，於是乾脆夜裡也守在此地了，似乎這一來就覺得很放心似的。他始終如初來時一個樣，日以繼夜地將他那招風耳緊貼牆上的道道裂縫，口中念念有詞。每當我聽見他的聲音時，我就看見了他所描述的風景，於是我也間常說些閑話，我的話題往往總是一個，在用詞方面乾巴巴的，比他枯燥得多，很少用形容詞什麼的。
在無聊之中，我們談到了"她"。她是我們所認識的最為懶惰的一位老女人，我們從小就認識她，但從未與她講過話。她白天總在屋裡睡，有時一連十幾個小時那屋裡都沒有動靜。她偶爾出門也從不正眼看人，就像閉眼行路似的。也許她覺得撐開眼皮看人太費力吧，至少我是這樣認為的。一次，為了試驗一下，也為了賭氣，我朝她迎面走去，想看看她是否與我相撞，結果她穩穩噹噹地拐開了，眼皮還是沒有抬起來。
我們是在決定夜裡不回家之後談起她來的。兩人都無端地覺得她一定會從此地路過，而我們的生活目標，或許就是等著看她路過。談到她時，我提出一個問題："你認為她與太陽，哪個更老一些？"他說當然是太陽更老，但我堅持說更老的是她，為此又爭執了很久。我的根據是：太陽的生日是大致可考證的，但她，我以前詢問過無數的人，沒人能證實她的生日是哪一天，哪怕是我們當中最老的人的爺爺，也說不清她的生日是哪天。
後來他也同意了我的意見，說道："所以她是一定要從此地經過的，而且這幾天水藻也開始枯萎了一點。冬天會到嗎？冬天會是個什麼樣的情景呢？到現在為止，沼澤地里並不曾有過明顯的變化。苔蘚真是奇怪，總在密密麻麻地羅織著，我的幻覺總被它們塞得滿滿的，偶爾想一想，就要掉淚似的。"
我不記得我是怎麼與他這種人攪到一起的了。在家的時候我們倆都愛炫耀。夏天裡，他將全身塗成深綠色，像魚一樣悄無聲息地行動；我則愛將全身塗黑，找一個不為人注意的角落站住不動。我們以各自的方式來挨過漫長的炎熱。所有的人都知道我們的怪癖，將這稱為"炫耀"。或許時間長了，我倆就臭味相投了。他往往像魚一樣游到我面前，然後開口說道："有一類蚊子是非常多情的，沼澤地里的千年肥水養育了它們。"我們於是開始了那種情深意切的交談。
我們幾乎是不顧一切地奔到這裡來的。那一天特別長，遠方的太陽長久不落，顯得又新鮮又傷感，無雲的晴空里滾動著車輪聲。在我們面前，一道斷牆裡發出開水沸騰的響聲，還有縷縷熱氣冒出來。當時他就決斷地將這稱之為"水泡"，於是我也對他的聲稱堅信不疑。那一天，就在終於快落下的夕陽的光芒中，他信誓旦旦地告訴我，總有一天，他要"穿牆而過"，像一道X光似的。他站在碎磚堆里反覆地踹腳，揮手，說出那些話，像個人形木偶。
我和他都知道，我們之間的熱情在一天一天地稀薄下去，現在我們很少注意對方，而只是各顧各的事情。但我們都在等待那個轉折的契機--那位從不正眼看我們的老女人。在寒冷的夜間我們採取值班的辦法，輪流著睡覺，這樣做倒有一個好處，那便是漫漫長夜變得短了許多。隨著天氣的變冷，我的擔憂慢慢加深了。他卻一點沒感到我所擔憂的，他一味生活在炎熱的沼澤地里，說那些昏熱的話。由於沉浸在憂慮的情緒中，我變得謹小慎微起來。有時天上掠過鷹的影子，落在牆上，我心驚肉跳，幾乎禁不住要發出尖叫。每天我都這樣說："萬一今天夜裡落霜呢？衣服的事怎麼解決？"還有一句話是我每天要說的："這太陽是一天比一天老了。"也許因為怨恨它的冷漠。
不論我胸中曾沸騰過何種熱情，如今也一天一天地稀薄了。我們倆停留在此地，只因為一個小小的原因：缺乏瞻前顧後的技巧。我們奔來此地的行動太倉促了。現在我們卻說要等那位老女人，明眼人一看就知道是怎麼回事吧。我和他以前總是倉促行事，人們稱為"鬼迷心竅"。就比如這次來此地，當時他只是含糊地說了句"到異地去逛一逛"，我便衝動起來，風風火火地與他跑到了此地。如果說是熱情使我在此地流連，那未免過於誇張了。我說過熱情是一天天稀薄了，因為一切引起衝動的對象均已不復存在。
最近，由於過於長久地凝視那耀眼的圓球，我感到自己的眼珠在逐漸堅硬起來，為方便計，我乾脆把自己當成石膏模型了。現在我的一舉一動都很僵硬，緩慢，而且很久都不曾彎過腰，轉動過脖子和眼珠了。他注視著我的變化，笑了笑，繼續他自己的遊戲。他越來越怪異了，一次，他竟將自己的頭塞進牆上的一道裂口，拔也拔不出，只好就插在那牆邊像一口彎釘。後來我用猛力將他拔出，弄得他滿臉都是血。他笑嘻嘻地指著臉上的血跡說："暫時變不成X射線，變成一個氣球也很不錯。我在那裡頭的時候，美麗的蒼蠅一直在耳邊嗡嗡，蒼蠅的翅膀就如彩虹一樣。實際上，我們已經很久沒見到真的彩虹了，永遠是這一成不變的烈日晴空，未免令人掃興。不管你信不信，蒼蠅的翅膀在那一瞬間遠比我們從前見到的彩虹眩目。而細小的黑蚊，則是以它們的叫聲使我落淚。像我這樣一個人，已經活了好多年了，還是止不住往牆裡頭鑽的衝動，你可以想見那種誘惑。"
有一天，因為冷，也因為害怕，我向他提議我們齊心合力來叫喊一番，那樣的話，我們的聲音也許會傳到外界，使我們這裡的境況有點什麼小小的變化。當我們要叫的時候，我們才發現自己已經忘記了應該如何叫喊，我們的聲音浮泛而沒有力度，根本無法傳到外界。這樣做的結果只是使我們更害怕，更寒冷。於是我們放棄了嘗試。"我們不要特意去努力嘗試了，"他說，"請看這面牆，裡面的幽深小徑就像蛛網一樣密布，多少年來，我就知道這件事。還有一件事就是我們一定要假裝在這裡等她，這就有了滯留的理由了。一切嘗試都還要進行下去，但那只是泛泛地叫幾聲而已，並不十分認真的。為提醒你起見，我再問你一聲：你還等她嗎？"
"當然，要不然我在這裡幹什麼呢？僅僅為了與這個衰老而刺目的東西終日對視嗎？以後也許不會再有人經過此地了。"
"我願意這樣想：有一天，來了一些人，這堵牆和這些碎磚就在他們面前，但他們視而不見，說說笑笑地過去了。我這樣想的時候，頗有種自負的味道