并州大都督府，後堂。
陳松濤氣急敗壞地在後堂里埋著頭踱步，旁邊站著兩、三名手下，一個個噤若寒蟬，提心弔膽地等待著主子發話。陳松濤嘴裡面嘟嘟囔囔，似乎在自言自語著：「范泰死了，我折損了一員大將啊！那個李元芳是從哪裡冒出來的？他不是離開狄府了嗎？啊？！怎麼又跑到藍玉觀去了？你說！」他兩眼精光四射地對著一個手下怒吼。
那手下哆哆嗦嗦地答道：「屬下，屬下不知道。」
「廢物！」陳松濤一甩袖管，又道：「好在我及時趕到狄府，當著狄仁傑的面截下了狄景輝，才算阻止了他們兩父子交談案情，否則還真不好說會不會讓狄仁傑推斷出點真相來，那樣就麻煩了！不過總算狄景輝在我的手裡，料定他狄仁傑也不敢輕舉妄動，呵呵，投鼠忌器嘛。而今的當務之急是要除去那個李元芳，留著他後患無窮。」
「大人，那李元芳在藍玉觀前一戰中已經身負重傷，只要能夠找到他，屬下認為結果他的性命應該不難。」
「可他現在已經離開了狄府，去向不明，怎麼才能找到他呢？」
這時旁邊的一個手下湊過來報道：「大人，今天上午狄仁傑那裡派出沈槐去藍玉觀以後，監視狄府的人看到狄春急急忙忙地出去跑了一趟。我們的人跟上了他，發現他去的是城郊的一個臨河客棧。」
「哦？有沒有發現他去找的是誰？」陳松濤忙問。
「小的們去打聽了，那夥計說昨天有個男人帶著個小孩子住進了這個客棧，不過今天一早就走了。聽夥計的形容，那個男人很像是李元芳，那個小孩倒像是韓斌！」
「啊？！李元芳竟然和韓斌在一起，這可是大麻煩啊！」陳松濤驚地面色大變，連忙又問：「查清楚李元芳離開客棧後去了哪裡嗎？」
「那夥計也不知道了。」
陳松濤十分失望，正在發獃，那手下又有些得意地接著道：「不過當時屬下想著，不知道他們還會不會回去，故而就派人守在那裡，結果還真有收穫！」
「哦？快說！」
「晌午時候，那個小孩韓斌居然偷偷摸摸地跑了回去，到他們原先住過的房間裡頭摸索了半天，似乎是取了樣什麼東西，就又跑掉了。小的們一路跟蹤，發現他躲在城東土地廟裡頭！屬下想，李元芳一定還會去找他，所以就囑咐手下不要打草驚蛇，只將那裡團團圍上，打算守株待兔。」
陳松濤大喜過望：「你做得很好啊！這是個絕佳的機會，一定要抓住，如果這次能把李元芳和韓斌同時滅口，那他狄仁傑縱然有天大的本領，也無力翻天了。」他喊過那幾個手下，吩咐道：「你們分頭行動，一方面繼續嚴密監視狄仁傑的動靜；一方面增加人手包圍城東土地廟；臨河客棧也不要放過，還要留些人在那裡繼續監視。剩下的人留駐都督府，千萬不能讓狄景輝這邊有什麼差池。等解決了李元芳和韓斌，也就是我和狄仁傑直面相對的時候到了。」
城東土地廟。
天色漸漸黯淡下來，又一個夜晚眼看著就要到來了。秋天已近尾聲，嚴冬即將光臨，這天也是暗得越發地早，韓斌一個人躲在破敗的土地廟裡，只覺得越來越冷，越來越害怕，幾乎要哭出來了。下午他偷偷跑回去臨河客棧，是為了去取一樣拉在那裡的比性命還要重要的東西。早上被李元芳帶來土地廟時，他剛剛醒來，還有點病後的迷糊，完全忘記了自己藏在客棧柜子下面的這樣東西，等李元芳離開土地廟後才想起來，只好一個人又跑回客棧去取。他不是個嬌生慣養的孩子，從小就頗有些膽量，但不知道為什麼，此時此刻蜷縮在昏暗的土地廟裡，卻感到莫名的緊張和恐懼，他的小身體不停地哆嗦著，也不知道是因為冷還是因為害怕，嘴裡不停地念叨著：「你快來呀，快來呀，快來呀……」一邊念著，眼睛不知不覺地潮濕了，周圍變得愈加模糊，似乎有鬼影憧憧，又似乎正變幻出噩夢中的景象，他驚叫一聲緊緊閉上眼睛，不敢再睜開。
突然，韓斌感覺自己的肩膀被一雙溫暖的手摟住了，耳邊有人在用低沉溫和的聲音叫著他的名字：「斌兒，你怎麼了？害怕了嗎？」韓斌的心狂喜地猛烈跳動起來，他趕緊睜開眼睛，正碰上李元芳關切的目光，淚水頓時奪眶而出，歡叫了聲：「你總算來了！」猛地扎向他的懷裡。
李元芳向後一仰，靠在土地爺神像的底座上，他一邊拚命擋住韓斌不讓他往自己的胸前撲過來，一邊小心翼翼地用左手把他摟到自己的身邊。兩個人一起坐倒在地上，韓斌暈頭轉向地抬頭朝李元芳看，才看見他滿臉的汗水，還有唇邊滲出的鮮血，大叫道：「啊？！你，你怎麼了？」
李元芳搖搖頭，一時說不出話來，但還是竭盡全力用左手把韓斌按住，好半天才微笑著說出一句：「勁頭還真不小。你要是真撲上來，咱們兩個可就同歸於盡了。」
韓斌又驚又怕，直勾勾地瞪著李元芳，不明白髮生了什麼事情。李元芳只輕聲道：「別怕，沒事的。你先別動，讓我歇一會兒。」說著，他把頭靠到牆上，閉起眼睛，韓斌依偎在他的肩頭，身子一動不敢動，眼睛卻在上上下下地仔細搜索著，一下看見了那支露出在他胸口的被銷斷的箭身，頓時嚇得吸了口涼氣，眼淚又涌了出來。李元芳睜開眼睛，側過頭來看看他，笑道：「一個男孩子，還這麼愛哭。」韓斌擦著眼淚，嘟囔道：「是你嚇人嘛。」李元芳道：「嗯，是我不好，嚇到你了。」說著，他坐直身子，側耳聽了聽周圍的動靜，皺眉道：「斌兒，今天你出去過沒有？」
韓斌吞吞吐吐地回答：「沒，沒有……」
「真的沒有？」
「沒有。」
李元芳點點頭：「那就好，可我為什麼總覺得這裡有些不對勁？不過，再呆一會兒應該沒問題。」他又瞧瞧韓斌，微笑著說：「幫我一個忙，好嗎？」
「嗯。」
李元芳伸手把滾在一邊裝著他衣服的包裹拿過來，從裡面抽出件白色的袍衫，「嘩啦」兩聲，撕下兩根布條，其中一根他團了幾下，做成個布團，交到韓斌的手上，說：「斌兒，你聽好了，現在我要把胸口的這支箭拔出來，拔出來的時候會出很多血，所以你要用這個布團馬上把傷口堵住，做得到嗎？」
韓斌緊緊捏著那個布團，連連點頭，眼淚卻又滾了出來。李元芳輕輕擦了擦他的臉，低聲道：「不該讓你做這種事的，可沒有別的辦法……好了，別怕，我盡量快。」說完，他用左手牢牢捏住露在外面的箭身，咬了咬牙，向外猛地一用力，那支箭被拔了出來，大片血沫頓時從傷口湧出，韓斌整個人往前一探，堵住傷口，兩個人又一齊倒在地上。
土地廟裡面一片寂靜，聽不到任何聲響，倒在地上的兩個人都沒有再出聲，只一動不動地躺著，好像陷入了昏迷，又好像只是睡著了。就這樣靜靜地過了好一會兒，李元芳才伸手按住布團，輕輕地捅了捅韓斌，低聲問：「喂，沒嚇暈過去吧？」韓斌這時方能騰出手來，一邊抹著眼淚，一邊回答：「誰說我怕。是你自己暈了。」
「我有嗎？」
「有。」李元芳不說話了，只是摟著韓斌又躺了一會兒，才道：「斌兒，扶我起來。」韓斌「嗯」了一聲，費力地把李元芳扶著坐起來，靠在牆上，李元芳把另一根布條遞給他，說：「用這個包紮，盡量裹緊點。會嗎？」
「會。」韓斌拿起布條開始裹，搞得滿頭大汗，弄了好一陣子，才算把傷口包紮好了。等他忙完，兩個人互相瞧著，都大大地舒了口氣。韓斌跪在李元芳的面前，小心翼翼撫摸著傷口邊的布條，仰頭看著李元芳蒼白的臉，輕輕地問：「你疼嗎？」
李元芳笑了笑，也輕聲道：「還好。多虧有你在。」
韓斌想了想，又問了一遍：「真的還好嗎？那你剛才為什麼會暈過去？不是因為太疼了嗎？」
李元芳摸了摸韓斌的腦袋：「不是，是因為我老了。」
韓斌嘟著嘴道：「你哄我。你才不老。」
兩人都沉默了，過了一會兒，李元芳朝緊閉的廟門偏了偏頭，道：「斌兒，去看看外面天黑了沒有？」
韓斌跑到廟門邊，湊著門縫往外看了一會兒，又跑回到李元芳的身邊，報告道：「還沒全黑，不過到處都陰森森的，風好大，怪嚇人的。」
「我們還是得離開這裡，我總覺得不安心。」李元芳的臉沉下來，看上去異常蒼白。
韓斌眨了眨眼睛：「離開？你能走嗎？」
李元芳搖搖頭：「現在不能，可是等天全黑了以後，我們必須走，不能走也得走。」
韓斌有點糊塗了，問道：「那怎麼走啊？」
李元芳溫和地看著韓斌，輕聲道：「所以你還要幫我一個忙。」
「好，你說。」韓斌感覺自己很有用，很重要，不由自主地挺了挺腰。李元芳看著他的樣子，輕嘆了口氣，說：「我太累了，我要躺一會兒。不用很長時間……」他停下來，微微喘息著，繼續說：「過後我就能走了，帶著你走。可是從