夕陽將落未落，將漫天晚霞染成了一片血紅。獵獵秋風中，新軍營一萬多名彪形大漢，如泥塑木雕搬肅穆而立，他們手中林立的兵刃，在夕陽下發出慘淡寒光。
雲襄控馬從隊伍前徐徐走過，然後縱馬登上隊伍前方的點將台。
面對一萬多雙焦慮、茫然、擔憂交織的目光，他不疾不徐地朗聲道：「相信大家都已經聽說了，三天前鎮西軍在馳援北京的途中遇伏，武帥英勇殉國，鎮西軍主力被擊潰，如今瓦剌十萬大軍正向大同氣勢洶洶地撲來。大同兩萬軍加上新軍營，也難以抵抗瓦剌精銳的進攻。大同一旦失守，中原門戶大開，瓦剌鐵騎將如洪流搬滾滾南下，屆時咱們的父老鄉親、嬌妻弱子，都將暴露在瓦剌人的鐵蹄和屠刀之下，任由瓦剌人屠戮宰割。作為守衛邊關的錚錚漢子，能讓這樣的慘劇發生嗎？」
「不能！」一萬人齊聲怒吼、聲勢驚人。
雲襄舉起馬鞭往北一指：「想要大同不失，當今之計只有以攻代守，北伐瓦剌，以攝魂就趙之策，解大同之威。」
他語氣一轉：「只是咱們新軍營孤軍北上，深入敵國腹地，前途兇險難測。也許今日在這裡的勇士將會永遠埋骨異鄉，再不能回歸故土；也許我們會在敵國的土地上流盡最後一滴血，戰至最後一個人。但是青山可以為我們作證，蒼天可以為我們作證，我們不怕用自己的鮮血和生命，去捍衛我們的家園，去包圍我們的家人！犯我家國者，雖遠必誅！屠我親人者，雖強必殺！」
一萬多名漢子齊齊舉刀高呼：「犯我家國者，雖遠必誅！屠我親人者，雖強必殺！」
雲襄徐徐拔出腰間佩劍，舉劍望空起誓：「蒼天作證，不破瓦剌誓不還！」
「蒼天作證！」上萬兵將齊聲吶喊，林立的刀劍刺破血紅的天幕，上萬人的聲音匯成同一誓言，「不破瓦剌誓不還！」
雲襄眼含熱淚從眾兵將臉上緩緩掃過，從他們無所畏懼、視死如歸的目光中，看到了信心和希望，他毅然舉劍往北一指，放聲高喝：「出發！」
一萬多名從未上過戰場的新兵，在夜幕的掩護下，從大同西門出城，繞過逼近大同的磁瓦大軍，越過巍巍長城，胸懷有去無回的必死之志，踏上了陌生而兇險的敵國國土。靠著瓦剌南侵大軍留下的垃圾和糞便做指引，一路往北，直插瓦剌心臟……
一座座帳篷在火光中燃燒，給夜幕籠罩的草原帶來了血與火的洗禮，火光中傳來無數婦孺的悲泣和哭喊，以及偶爾一兩聲臨死前的慘叫，使平靜祥和的大草原變成了人間地獄。
這是新軍營北伐途中遇到的第一個瓦剌部落，因此不幸地成為新軍營的第一個犧牲品。部落里僅有百來個牧民，由於南征抽走了大部分青壯男子，所以在面對新軍營的進攻時，幾乎沒有任何抵抗之力。
新軍營將士包圍可整個部落，武勝文一令之下，幾名將領手下的新兵沖向無力抵抗的牧民，他們要用這些無辜百姓的鮮血和生命，對手下的新兵進行血與火的洗禮。
「住手！你們要幹什麼？」雖然雲襄早已預料到這種情形，還是忍不住高聲喝止。
面對雲襄的質詢，武勝文坦然道：「咱們冒死北伐，就是要儘可能地給予瓦剌人最血腥最殘酷的打擊，以彼之道還施彼身，不然就起不到圍魏救趙的效果。如果你心懷仁慈放過這些牧民，瓦剌軍隊怎麼會班師回國，而新軍營里的新兵又怎麼能獲得成長？」
「可是，那些婦孺何辜？」雲襄雙目赤紅，憤然質問。
武勝文恨恨道：「我大明百姓又何辜？我父親又何辜？瓦剌人要戰爭，我就讓他們嘗嘗戰爭的滋味！我要用十萬瓦剌人的性命，祭奠我父親和十萬鎮西軍將士！」
趙文虎也在旁勸說：「公子，你別看這些孩子還小，要不了十年，他們又會變成侵犯我大明的狼兵虎將，至於那些女人，殺掉他們可以減少瓦剌的人口消弱瓦剌的實力，同時也就減少了對我朝的潛在威脅。戰爭就是這樣殘酷。不是敵死，就是我亡。來不得半點仁慈。」
「是啊！」李寒光也附和道，「不殺掉這些人，他們就會泄露咱們的行蹤和實力，咱們一旦被瓦剌大軍追上，恐怕死的就是咱們了。」
新兵在將官的帶領下，第一次用手中的兵刃刺向活生生的人。他們有的被噴濺的鮮血嚇得目瞪口呆，有的被垂死的慘叫驚得手足無措。幾乎每個人在第一次殺人後都忍不住跪地嘔吐。在黃昏搖曳的火光中，整個部落完全成了一座人間地獄。
雲襄別過頭去不忍再看，跟在他身後的羅毅和十八個武僧也不禁低頭念起了往生咒。雖然知道武勝文和李寒光說的話不無道理，但新軍營的暴行還是令雲襄有一種深深的負罪感和痛恨感，仁義之心受到了前所未有的折磨。
婦孺的哭喊和慘叫漸漸低落直到消失，一名渾身浴血的千戶颯馬過來稟報道：「雲公子、武統領，所有瓦剌人都已解決，現在剩下幾千頭牲口，怎麼處理？」
武勝文冷酷地一揮手：「能帶走的帶走，帶不走的統統殺掉喂禿鷲，就是不能留給瓦剌人！」
新軍營將士繼續揮舞起屠刀，雲襄則避到一旁，對李寒光道：「酒，給我酒！」他只想用酒來麻痹自己，使自己忘掉這一生中最殘忍的一幕。
黎明時分，新軍營將士終於殺光了所有的人畜，稍事休息後即準備繼續上路，卻發現雲襄不知去向。趙文虎在一個草甸中找到了淚流滿面、醉眼朦朧的雲襄。他不由分說，一把奪過兵卒手中的水囊，將一囊清水從雲襄頭上淋了下去。雲襄受此一激，總算從酒醉中清醒過來。
趙文虎指指身後的兵將，對雲襄沉聲道：「請公子看看這些將士，他們都是追隨你才冒死北伐，現在他們還等著你帶領他們去完成征伐瓦剌的壯舉，並將他們平安帶回故土！如果你放棄了他們，也許他們明天就會葬身在這片異國土地。」
在眾將士殷切的目光下，雲襄渙散的眼神劍尖凝聚，他的目光從眾人臉上緩緩掃過。
面對這些追隨自己的勇士，他在心中暗暗道：如果新軍營的暴行能解大同之威，就請將這罪惡記到我雲襄的頭上。為了使中原百姓免受戰爭的荼毒，我雲襄甘願接受上天最嚴厲的懲罰！
下定決心後，雲襄一掃頹廢和彷徨，從地上緩緩站起，對李寒光一招手：「地圖！」李寒光連忙與另一個將領將地圖展開在雲襄面前。
只見雲襄面對地圖略一沉吟，手指毫不猶豫地指向地圖上又一個目標，沉聲道：「出發！天黑前趕到這裡。」
新軍營立刻啟程，火速撲向又一個瓦剌人的聚居點……
正在圍困大同的瓦剌大軍，在即將攻陷大同的時候，突然於一個月黑風高的夜晚，連夜撤回關外。他們走的如此匆忙，以至於來不及帶走虐的財務，令大同守軍十分意外。直到瓦茨大軍撤走半個多月後，朝廷才派兵趕來大同，重新充實了大同的防衛。
對於瓦茨大軍的突然撤兵，朝廷上下充滿了各種揣測。
有人說是武帥離開大同時留下一支奇兵，趁著瓦剌國內空虛，在它的腹地攪得天翻地覆；也有人說瓦剌國內突然出現了一支異常兇殘的獸兵，專門襲擊沒有多少自衛能力的牧民和婦孺，在瓦剌造成了極大的恐慌；更有人說那時英勇殉國的武帥，帶領忠勇戰死的鎮西軍將士組成的鬼兵，向瓦剌人展開了殘酷的報復……這些謠言令人難辨真偽，真相越發撲朔迷離，不過可以肯定的是瓦剌人確實遭到了極大的打擊，以至於連即將攻陷的大同也毅然放棄，匆忙回師救國。
瓦茨大軍一走，北京城又恢複了往日的平靜，大多數老闆姓們甚至不知道大明有一支軍隊曾孤軍北伐。
「新軍營有消息了么？」靳無雙每隔幾天就要問起從瓦剌傳回的線根。
周全趨近一步答道：「新軍營在拉木侖河畔遭遇瓦剌大軍的圍攻，死傷慘重，雖然勉強突圍，但現在咱們也失去了他們的蹤跡。」
靳無雙愣愣地看著地圖，半響無語。周全遲疑道：「主上，咱們就這樣放棄了新軍營？」
靳無雙漠然道：「不放棄還能怎麼著？雖然我也希望新軍營能平安歸國，但如今魔門已在中原豎起反旗，咱們國庫空虛，無法兩面作戰。我很感激新軍營孤軍北伐解大同之圍的壯舉，不過通盤考慮，咱們不能因小失大啊。」
周全點點頭，又道：「聽說新軍營真正的指揮是千門公子襄，他此舉究竟有何深意？」
靳無雙臉上第一次現出一絲茫然，微微搖搖頭，他嘆道：「說實話，我第一次發覺自己看不透對手了。公子襄所作所為，完全不像是我千門中人，他孤軍北伐的瘋狂舉動，實在有違我千門宗旨。雲嘯風竟然交出這樣的弟子，真讓人感到意外。」
說話間就聽外面傳來一陣吵鬧聲，跟著就見披頭散髮的明珠包著孩子闖了進來，雖然她已為人母，但依然不失王府千金的刁蠻潑辣，兩個侍衛進跟在她身後，想攔又不敢攔，一幅手足無措的可憐模樣。
靳無雙揮揮手令兩個侍衛退