朦朦朧朧不知過得多久，雲襄被一陣輕輕的敲門聲驚醒，他含含糊糊地應了一聲，門外立刻傳來武忠的小聲稟報：「公子，你的辦法起作用了！有百姓向咱們提供劫匪的下落！」
雲襄立刻從迷糊混沌中徹底清醒，開門便問：「人在哪裡？」
「公子先別著急，待老奴伺候公子梳洗後再見客人吧。」一旁傳來一個熟悉滄桑的聲音，雲襄轉頭望去，臉上泛起暖暖的微笑：「筱伯，你們終於趕來了。」
筱伯笑道：「不只我們趕來了，你看老奴還給你帶來了誰？」
筱伯身後閃出一個樸實憨厚的少年，對雲襄抱拳道：「雲大哥好！」
雲襄一見之下驚喜萬分，不由拍拍少年的胸膛：「你怎麼也來了，寺里幾位師兄知道么？傷好了么？」原來這少年正是上次為救雲襄而受傷的羅毅，見雲襄問起，他挺起胸膛道：「傷全好了！寺里幾位師兄聽說雲大哥要去邊關協助鎮西軍抵禦瓦剌人，都支持我來邊關幫助雲大哥。上次圓通方丈與魔門勾結，幸虧雲大哥揭破魔門陰謀，才使少林這千年剎免墮魔道。所以師兄還讓我率十八羅漢一起趕來，助雲大哥抗擊瓦剌。」說著向樓下一指，只見樓下十八武僧，齊齊向雲襄合十為禮。
少林十八羅漢曾與雲襄並肩作戰，圍困過寇焱，所以都不陌生。雲襄連忙下樓與眾僧見禮道：「諸位師父能為國出力，抗擊瓦剌，這才是我佛莫大的慈悲，雲襄替天下百姓謝謝你們！」說完一揖不起。
眾僧紛紛還禮道：「公子過譽了，除魔衛道，原也是咱們的本分。」
雲襄與眾人見禮後，招呼武忠安排眾僧住下來，然後將羅毅、筱伯帶到自己的房間，問起別後情形，才知羅毅被寇焱擊傷後，在寺中養了一個多月才好，羅毅從寇焱口中知道瓦剌即將進犯大同，他知道雲襄決不會袖手不管，所以傷勢痊癒後立刻就稟明寺中長老，請命去邊關協助雲襄抗擊瓦剌。圓安、圓祥感激雲襄揭破魔門陰謀，便差十八羅漢追隨羅毅前來。羅毅趕到大同後遇到了筱伯，這才隨筱伯一起趕來十里坡。
筱伯知道明珠在雲襄心中的分量，忍不住問道：「公子，劫走明珠郡主的匪徒，你心裡有底么？」
雲襄微微頷首道：「劫走明珠，既可阻止明珠回京為鎮西軍催討糧餉，又可擾亂武帥心神，必要時還可作為人質向鎮西軍要挾。這是南宮放在為瓦剌的入侵做準備，他冒我之名行事，就是要將我引來十里坡，以免我協助武帥改進邊關的防衛布置。」說到這雲襄苦澀一笑，「他卻不知道，我在武帥面前，根本就是個閑人。」
「那咱們現在怎麼辦？」筱伯忙問。
雲襄道：「咱們先見見送來劫匪線索的百姓，在救回明珠之前，我也沒心思干別的事。」
一個容貌猥瑣的老者被武忠帶了進來，雲襄和悅色地問道：「老人家怎麼稱呼？」老者舔舔乾裂的嘴唇，惴惴道：「小老兒姓何，排行老九，所以別人叫我何老九。」
「原來是何老伯。」雲襄點點頭，「聽說你有那些劫匪的消息？」
何老九嘿嘿一笑：「小老兒原來是這家客棧老闆的親戚，生意忙的時候也到這裡來幫忙。五天前這裡來了幾個人，給了周老闆幾十兩銀子買下這家客棧。周老闆走後，鎮上的人還以為他們買下了周老闆的客棧接手做生意，哪裡想到他們是要在這裡幹上一大票，那個掌柜小老兒幾年前正好見過，他可是這一帶鼎鼎大名的人物！」
「他是誰？」雲襄忙問，見何老九笑而不答，他讓筱伯拿出一張百兩銀票遞過去。何老九接過銀票看了又看，然後仔細收入入懷中，這才道：「他原是黑風寨的二當家，人稱朱屠戶的朱彪。」
「黑風寨在哪裡？你又怎麼會見過他們的二當家？」雲襄皺眉問。
「黑風寨就在離這裡不遠的小五台山上。」何老九說到這突然有些尷尬，訕訕笑道，「前些年小老兒的遠房侄子得罪了人，被黑風寨的人掠上山去，小老兒曾上山去求過情。馬老大沒見著，倒見了二當家朱彪。」
武忠介面道：「黑風寨的老大叫馬溫，原是走南闖北的馬幫老大，後來在小五台山上落了草，手下有百十號弟兄，靠著販點私鹽、搶點鏢貨賺點辛苦錢。官府也曾派兵剿過，只是那裡山勢連綿，大軍尚未上山，那些匪徒就逃得沒了影，大軍一走他們又像老鼠一樣鑽回來，官府剿了幾次無功而返，所以就睜一隻眼閉一隻眼。這次馬溫竟敢劫走夫人小姐，我看是活得不耐煩了。我這就回大同向武帥請示，帶兵踏平黑風寨！」
雲襄搖頭道：「兵貴神速，回大同請兵恐怕已經來不及。再說人馬太多目標就大，匪徒只要往深山裡一藏，咱們就束手無策。」說著他轉向何老九：「不知何老伯能否立刻帶我們去黑風寨？若能找回夫人小姐，在下願以千兩銀子酬謝。」見何老九有些猶豫，雲襄讓筱伯拿出一張千兩銀票，他將銀票一撕兩半，遞給何老九半張，「這是定金，只要找到劫匪，我就給你剩下的半張。」
何老九仔細看看銀票，「咕咚」一聲咽了口唾沫：「好！小老兒這就帶你們去黑風寨。」
雲襄向武忠示意：「你帶何老伯去準備一下，一炷香後咱們就出發。務必在天亮前趕到小五台山。」
武忠領何老九退下後，雲襄拉過羅毅，在他耳邊耳語片刻，羅毅心領神會地點點頭：「雲大哥放心，我知道該怎麼做了。」
小五台山屬於五台山的支脈，山勢不高，地勢也不算險，要在這裡落草為寇，還真得有點絕活才行。黑風寨就處在接近山頂的一處山坡上，不是何老九在旁指點，雲襄以為那不過是一處山間的村寨。
「雲公子，從這條小道繞過去，就是黑風寨後門了，那裡直通後山，是山匪們特意留下的逃命線路。小老兒年老體衰，爬不了那麼高的山，就領公子到這裡吧。」雖然離黑風寨還很遠，何老九還是本能地壓著嗓音說話，此時月色正明，將山坡上那簡陋的山寨照得一清二楚，遠遠望去就像一群靜靜的怪獸。
雲襄對何老九點點頭：「多謝老伯，待咱們救出夫人小姐，自會付你賞金。」說著他向武忠打了個手勢，「咱們從小路繞到後門，趁夜衝進山寨。」
武忠看看自己身後兵卒，連同筱伯、張寶也不過二十多人，不禁遲疑起來：「公了想憑咱們這些人偷襲黑風寨？」
雲襄點點頭：「咱們人數雖少，但匪徒不過是些烏合之眾，加上黑夜不明底細，一旦遇襲第一個反應就是往深山逃命。咱們並不是沒有機會的。」
武忠看看險要的山勢，一咬牙：「夫人是在我手上被劫的，就算赴湯蹈火，末將也決不會皺一下眉頭。」「那好！咱們走！」雲襄一揮手，眾人立刻跟在筱伯身後，向黑風寨後方摸去。
有筱伯在前方探路，半個時辰後，眾人總算摸到山寨後方。從近處看，山寨越發顯得簡陋，甚至還有被搗毀的痕迹，想必山匪們知道這兒無險可守，官兵一來就得棄寨而逃，所以不願在建築上下太多工夫。
雲襄讓眾人稍事休息，然後對筱伯和張寶示意。三人心領神會，一前一後向山寨摸去，片刻後就如狸錨般翻過山寨的柵欄，將山寨後門打開。
雲襄見他們得手，立刻向武忠示意。武忠向眾兵卒一揮手：「隨我來！」眾人尾隨著雲襄與武忠，悄然摸進寨中，正待四下放火製造混亂，突見四周火光亮起，數十支火把將山寨照得如同白晝，無數衣衫襤褸的山匪從黑暗中現出身形，將雲襄等人圍了個水泄不通。
「不好，咱們中埋伏了！」武忠正待率眾突圍，就聽一陣弓弦聲響，一排長箭帶著刺耳的呼嘯釘在眾人腳下，將二十多人逼得擠成一團，不敢輕舉妄動。
黑暗中響起一聲長笑，一個身影越眾而出，連聲嘆道：「公子襄啊公子襄，你也有今天！」說話間他已來到眾人面前，衣衫雖破舊骯髒，但舉手投足中那份優雅與從容一如往昔。正是當年以風流瀟洒聞名江南、如今卻流落江湖近似乞丐的南宮放。
「果然是你！」雲襄也是一聲嘆息，二人四目交對，眼中俱閃爍著異樣的光芒。
「確實是我！」南宮放得意一笑，「我原本沒想到能將你引來，所以只在十里坡留下了一名線人，水質堂堂千門公子襄，居然被一個不入流的老千給騙來，看來明珠郡主在你心目中，確實有著不同尋常的地位。」
「夫人和孩子在哪裡？」雲襄冷冷問。
「她們在安全的地方，這個你倒不用擔心。」南宮放淡然一笑，「拋開咱們之間恩怨不談，有一件事我始終想不明白，希望你能為我解惑。」
「請講！」
「你已經有了富甲天下的財富，也有如日中天的名望，還東奔西跑四處管什麼閑事？」南宮放痛心疾首地追問，「你已經擁有別人夢寐以求的一切，為什麼還要破倭寇、抗魔門、壞我大事？以你的孤高自傲，不為名、不為利、不為權，究竟是什麼讓你拿身家性命去冒險都不在乎？」
雲襄嘴角泛起一絲微笑，抬頭仰望星空：「