「師父，請用茶。」巴哲雙手捧著新沏的普洱茶，恭恭敬敬遞到孫妙玉面前。經過五年多的相處，他對這個師父的態度已經完全改變，現在他就像任何一個恭敬孝順的弟子，時時對師父小心伺候，刻意巴結。
孫妙玉接過茶盞，淺淺抿了一口，微微頷首道：「嗯，不錯，比以前有進步，知道用毒藥不算，還知道用普洱茶的味道掩蓋斷腸草的澀味。這一次離你上一次失手有多長時間了？」巴哲頹然道：「半年。」
「能忍上半年，耐心也有大幅提升。」孫妙玉讚許地點點頭，若無其事地將杯中加了料得普洱茶一飲而盡，然後擱下茶杯，笑吟吟望著弟子。一言不發。巴哲滿臉頹喪地垂下頭，默默去一旁拿過條拇指粗的竹鞭，雙手捧著高舉過頭，屈膝跪倒在師父面前。孫妙玉優雅地抄起鞭子，笑問：「這是你第幾次失手了？」
「回師父話，第十八次。」巴哲滿臉慚愧，就像沒練好武功受到師父責罰一般。「已經失手十八次，還是這般沒長進，你說該不該挨抽？」孫妙玉笑吟吟地問，見巴哲羞愧地點點頭，她抬手就往他頭上、臉上抽去，雖然她出手極其優雅，就如琴師弄琴、畫師作畫一般從容，但每一鞭都準確地落在巴哲要害，沒幾下就打得他滿臉血痕。巴哲則直挺挺地跪著，一動不動。
「祖師奶奶又在打巴哲師叔了？」二人身後那座孤零零的木屋中，一個四五歲的小女孩聽到鞭子聲響，蹦蹦跳跳地跑出來，對孫妙玉連聲央求，「祖師奶奶，讓香香替你打吧，免得你老人家累著了。」
平心而論，孫妙玉的外表看起來依舊非常年輕，決不超過三十歲，這「奶奶」的稱呼與她的外表實在有些不相稱，不過她卻並不在意，望向孩子的眼眸中，泛起一絲難得的暖意。她扔下鞭子笑罵道：「我還不知道你這古靈精怪的鬼丫頭那點小心眼？你是心疼你師叔，每次都出面來保他這笨蛋！」
小女孩將巴哲扶起來，瞪著撲閃閃的大眼睛爭辯道：「師叔才不笨呢，他能幫我捉到最漂亮的小鳥，還教我如何抓住毒蛇、蜈蚣，甚至還知道如何才能逮到最狡猾的狐狸。」說著她轉向巴哲柔聲勸慰，「師叔，你別再想著殺祖奶奶了，你是殺不了她的。」
巴哲不置可否地「唔」一了一聲，一臉悻悻。如果說以前他要殺孫妙玉還是出於仇恨，現在卻完全處於習慣。他早已被她那神乎其技的武功折服，心甘情願奉其為師，現在還要殺她，只是想向這個師父證明，自己並不是個笨蛋弟子，不過迄今為止，他都失敗了。
孫妙玉對小女孩招招手：「香香過來。」然後她又轉向巴哲，「上次為師教你的拳法練得怎樣了？」
巴哲一言不發，拉開架勢便獨自練起來。孫妙玉牽著孩子在一旁觀看，就見巴哲一掃過去那種狼一般的惡毒和兇狠，拳法變得輕盈飄忽，身形靈動迅捷，宛如翩翩起舞的蝴蝶。練到急處，之間他的身形幻化成數十道人影，虛虛實實幾乎無處不在，令人目不暇接。
「好！」小女孩興奮地鼓掌大叫，孫妙玉也是微微頷首。少時巴哲收舉停住身形，渾身不見一滴汗珠，呼吸也依舊平緩如初。
「不錯！你練武的悟性比你那笨腦子強多了！」孫妙玉的話也不知是贊是貶。一旁的小女孩看得手癢，興沖沖地揚起小臉：「祖師奶奶，上次你教我的掌法我也練會了。」說著三兩步來到場中，拉開架勢，一本正經地練起來。她年紀雖小，身形步法卻迅若乳燕，掌法也使得有模有樣，輕盈如風。
少時停身收掌，她不等站穩就興沖沖拉著孫妙玉的手問：「祖師奶奶，我練得如何？」孫妙玉愛憐地颳了下她的鼻子：「好好好！比你媽媽強多了，我一直都很奇怪，你媽媽那麼聰明個人，練武咋就那麼笨呢？」
「師父又在說青虹的不是？」身後傳來一聲半嬌半嗔的質問，老少二人回頭望去，就見白衣如雪的舒青虹正從木屋中開門出來。五年多時間，她比以前豐腴了些，腮邊水仙依舊鮮艷如昔，只是眉宇間多了一絲恬靜和淡泊，這使她看起來比以前成熟了許多。
「娘！」小女孩高興地迎上去，立刻又回頭向孫妙玉表功，「這套掌法我練三遍就全學會了，娘練了三十遍都還不會，比我笨多了。」
「就你聰明！」舒青虹裝著生氣地瞪了女兒一眼，目光中卻滿是愛憐。
「青虹，你就是心眼太多了。」孫妙玉對女弟子嘆息，「練武要有孩童般純凈無思的心，才能完全做到忘我和投入，只有這樣，才能真正領悟本門武功的精妙之處。」
舒青虹幽幽嘆道：「師父教訓得是，只是弟子秉性天成，恐怕要讓師父失望了。還好香香悟性甚高，將來或許可以替弟子繼承師父衣缽。」
孫妙玉盯著女弟子看了半晌，突然一聲嘆息：「你還是沒做到心境空明。」舒青虹垂下頭，柔聲問：「師父的心是否也真正空明呢？」
孫妙玉一窒，半晌無語。師徒二人臉上都有些蕭索，那種寂寥和失落的表情竟有幾分相似。山風凜冽，將孫妙玉的衣袂和長發吹得翩翩飛起，使她看起來有一種飄飄欲仙的氣質。
一騎疾馳而來的快馬吸引了二人的目光，這令她們心中都有些奇怪。為了遠離紅塵俗世，孫妙玉特意選了這處僻靜無人的山林，平日除了樵子農夫，很少看到外人，少時快馬馳近，二人這才看清，馬背上是個背負天心劍的天心居弟子。只見她縱馬來到二人面前，不等快馬停穩便翻身下馬，從懷中掏出一封書信，對孫妙玉拱手拜道：「孫師伯，楚師姐有信送到。」
孫妙玉接過信，拆開草草一看，對她頷首道：「知道了，請你回覆你們居主，就說屆時我一定會去。」
那少女舒了口氣，立刻告辭就走。舒青虹見師父面色凝重，忙問：「信上說什麼？」
孫妙玉淡淡道：「魔門下個月將在嵩山之巔搞什麼天降神火的儀式，邀請武林同道一同觀禮。天心居也接到了邀請，所以楚青霞來信邀咱們同去。咱們在這裡也隱居了五年多，香香都快五歲了，還從沒見過外面的世界，這次咱們就一同去嵩山走去，也帶孩子出去開開眼界。」說到這她回過頭，直視著弟子的眼眸，「這期間肯定會碰到一些你想忘記的人，屆時你如何應對？」
舒青虹嘴角泛起一絲苦笑：「師父放心，弟子凡心已死，不會再為任何人心亂。」
「如果遇到故人糾纏，你如何應付？」孫妙玉又問。就聽舒青虹平靜地道：「弟子雖然習武的悟性不行，但應付這些許小事卻還遊刃有餘，師父不必擔心。」
「那好，明日咱們就動身去嵩山，看看魔門天降神火的玄虛。」孫妙玉說著回頭招呼巴哲，「你速速去雇輛馬車回來，明日一早咱們就出發。」
巴哲答應一聲，立刻向山下奔去。他那迅疾而馳的背影不再像孤獨的惡狼，卻越來越像一隻輕鬆飛翔的鷹。
殘陽落盡，天色如血，雲襄白衣飄飄，負手矗立山巔，一動不動地仰望著茫茫蒼穹。他的身邊多了個五六歲的孩子——南宮放與趙欣怡的兒子趙佳。「雲叔叔，你在看什麼？」孩子睜著漆黑的大眼睛，看著一臉寂寥蕭索的雲襄，又看看極目無際的天空，眼裡滿是好奇。
「天心。」雲襄輕輕吐出兩個字，申請肅穆莊嚴。孩子仔細看看天空，滿是好奇地問：「天有心嗎？」
「有！當然有！」雲襄摸摸孩子的頭，柔聲道，「你媽媽就住在那裡，許許多多像她那樣善良的人，都住在那裡，在默默守護著我們。」
孩子「哦」了一聲，凝目望向蒼穹。他感到自己的目光似乎穿越雲層，看到了最為四年的媽媽。
身後傳來「吧嗒吧嗒」的腳步聲，雲襄回頭望去，就見阿布小跑過來，在三尺外站定，吝嗇地動了一下尾巴。雲襄見狀，伸手牽起孩子：「筱伯回來了，去看看他給你帶來了什麼好東西。」孩子一聲歡呼，拉起雲襄的手就往山下跑去。阿布跟在二人身後，不即不離。
來到山腰那間雅靜的竹樓，孩子已急不可耐地丟開雲襄，蹦蹦跳跳地衝上竹樓，推門大叫：「筱伯！我要的陀螺買到了嗎？」
屋裡傳來老少二人嘻嘻哈哈的笑鬧聲。雲襄嘴邊泛起一絲會心的微笑，緩緩登樓而上，尚未進門就見筱伯迎了出來，興沖沖地道：「公子，你看誰來了！」
一個高挑健碩的少年迎了出來，就見他年紀在十七八歲模樣，面目俊朗，舉止從容，只是神情有些靦腆，帶著少年人特有的羞澀和稚嫩。他一見雲襄，眼裡閃出莫名驚喜，急忙拱手拜道：「雲大哥！」
雲襄仔細打量片刻，終於認出了對方，不由一聲歡叫：「你是阿毅？羅毅？」見少年笑著點了點頭，雲襄急忙將他扶起，連連感慨，「幾年不見，長這麼高了？靜空師父在天有靈，一定會非常高興。」
原來這少年不是別人，正是少林靜空大師的俗家弟子羅毅。靜空大師圓寂之時，將他和濟生堂都託付給了雲襄。不過雲襄自從在少室山下與之分手後，就再沒見過他，只知道他在幫忙打理濟生堂，沒想到幾年不見，他已經從