當蘇敬軒的死訊傳到京城的時候，大島敬二的屍體也運到了東瀛使館。他的身份很快就被富貴坊確認，人們這才知道，夜裡悄然摸上樓船與蘇敬軒惡戰並在黑夜裡擊殺蘇敬軒的神秘人，才是真正的東瀛聖武藤原秀澤。
王府書房中，當介川龍次郎看到福王爺推過來的一疊銀票時，兩眼頓時放光。不及客氣便一把搶到手中，連連對福王爺拱手道謝。卻見福王爺面帶微笑，對介川悠然道：「這五萬兩銀票，只是你與本王合作的第一筆紅利。」
「第一筆？」介川喜得手足無措，「莫非還有第二筆？第三筆？」
福王爺意味深長地點頭道：「只要這賭局繼續下去，咱們自然還有第二筆，第三筆收入。」
介川為難地皺起眉頭道：「這次藤原武聖的舉動，顯然是不想再被利用。如今他了無音訊，說不定已悄然回國了。」
福王悠然一笑，俯身道：「藤原在中原人地生疏，除了介川將軍，他無人可以信賴和依靠。如今他連殺我大明南北兩大武林泰斗，已成為武林公敵，除了介川將軍，他還有誰可以投靠？只要他來找將軍，本王自然有辦法令這場賭局繼續下去。」
介川憂心忡忡地喃喃道：「只怕藤原武聖會遭到中原武林的追殺，無法順利脫身。雖然藤原武聖武技高強，可畢竟孤身一人啊！」
福王拍拍介川的肩頭安慰道：「本王除了派出王府衛士尋找藤原武聖下落，還傳令各地方官吏，一旦發現藤原武聖蹤跡，就立刻飛報本王，並派人全力保護，一路護送來京。你放心，本王不會讓藤原聖武受到任何損傷。」
介川終於鬆了口氣，收起銀票拱手道：「那在下就替藤原武聖多謝王爺了！」
福王呵呵一笑，說道：「你我乃合作夥伴，不用這般客氣。」
把介川送出府門，目送他們上馬而去後，福王一掃滿面的從容，臉色陰霾地望著天上蒙蒙圓月，喃喃自語道：「月色晦暗有暈，明日恐怕又是陰雨天。」
幾個隨從茫然不知所對，一個師爺模樣的老者清清嗓子，上前一步小道：「王爺，小人有一事不明，不知當問不當問？」
「魏師爺有何不明？」
「王爺，你花費莫大精力，安排下藤原秀澤和江南蘇敬軒決鬥，為何卻僅下幾萬兩銀子的小注，贏得的錢還大半給了介川將軍？這與王爺的投入不符啊！」
福王淡淡一笑，反問道：「你以為藤原秀澤的劍術如何？是否能打遍中華無敵手？」
魏師爺一愣道：「藤原在東瀛有武聖之稱，劍術自然是高明的。但要說打遍中華無敵手，恐怕就有些……不過小人不懂武功，對武林中人也不甚了解，不敢妄下斷語。」
「是啊！文無第一，武無第二。武林中人誰甘心自居人下？可千百年誰能真正天下無敵？」福王說到這鼻孔里一聲輕哼，「也只有介川龍次郎這種夜郎島國的井底之蛙，才會相信這類神話。」
魏師爺恍然大悟道：「原來王爺對藤原秀澤與蘇敬軒的決鬥，並無十足把握，所以不敢下重注。可王爺為何要花費如此心機安排他們決鬥呢？」
福王詭異一笑，淡淡道：「根據經驗判斷勝負形勢，然後再下注，這是賭徒的行徑。本王不是賭徒，沒有十足的把握，本王不會真正出手。」
魏師爺若有所思地望著成竹在胸的福王，恍然大悟道：「原來王爺現在還只是在布局，正真的賭局還沒開始呢。」
福王淡淡一笑，突然問：「對了，這次各個賭坊開出的賠率是多少？」
魏師爺忙道：「京城、洛陽、長安等地的賭坊開出的基本是一賠一，只有江南一帶的賭坊開出的是二賠一。」
福王微微頷首道：「看來一旦牽涉到切身利益，人就會變得理智。雖然大家感情上都希望蘇敬軒能贏，但實際上看好藤原秀澤的人，差不多也佔到一半了。」
魏師爺賠笑道：「是啊！也只有蘇家所在的金陵一帶，人們才會對蘇敬軒更有信心，開出二賠一的賠率。如果小人猜得不錯，王爺正在針對人們這種心理，布下一個天衣無縫的局。」
福王幽幽一嘆道：「可惜這局瞞得過別人，一定瞞不過千門公子襄。如果不出意外，他恐怕已經聞到銀子的味道，聞風而至了。」
魏師爺見福王面露憂色，忙安慰道：「王爺事先就已經為他布下了一個隱秘的棋子，這次除非是他不來，不然就一定會會很終身！」
福王憂心忡忡地搖搖頭，說道：「公子襄心思縝密，目光如炬，沒有什麼騙局能瞞得過他，他是本王唯一把握不住的變數。在沒有抓到他以前，本王的計畫就還有無法預見的風險，就不能說是萬無一失啊。」
話音剛落，就見一名王府衛士匆匆而來，他的手中捧著一隻雪白的信鴿。看到那信鴿，福王的眼中頓時閃出期待的光芒。
「王爺！信鴿終於飛回來了！」那衛士雙手把信鴿捧到福王面前。福王接過信鴿，匆匆取下它腿上的竹筒，從中倒出一捲紙。一個隨從忙把燈籠湊過來，福王地展開紙卷，匆匆看了一遍，然後神色不變地講紙條伸進燈籠中點燃。
「信上怎麼說？」魏師爺小心地問道。
「獵犬已經發現了狐狸的行蹤！」福王說著扔掉燃成灰燼的密信，抬頭望望天色，突然喃喃自語道：「星無光，月有暈。明日必定是個好天氣。」
兩盞慘白的燈籠散發著蒙蒙白光，把空蕩蕩的靈堂映照得愈加蕭索。靈堂正中的牌位之上，赫然寫著：先叔蘇公諱敬軒之靈位。落款是：孝侄蘇鳴玉敬立。一點如豆的長明燈在靈案前無聲地跳躍著，昏黃的燈火就如一個人的脆弱的生命，似乎隨時都可能隨風逝去。
靈堂中只有一個白衣人在靈前長跪不起。如雕塑般紋絲不動，直到聽到身後傳來輕微的腳步聲，他依舊沒有回頭。
雲襄在白衣人身邊停下來，在靈前點上三柱香後，他輕聲道：「公子節哀！」
「叔父是因我而死！」蘇鳴玉凝望著靈前的長明燈喃喃自語道：「若不是我一時好勝，讓你替我送給藤原秀澤那幅畫，他未必會向叔父挑戰。」
雲襄輕輕嘆了口氣道：「公子不必自責，這事跟你完全沒有關係。」
蘇鳴玉對雲襄的安慰充耳不聞，對著蘇敬軒的靈牌喃喃道：「我已讓人四下搜尋藤原秀澤的下落，只要發現他的蹤跡，我就立刻去見他。叔父你放心，我會找回咱們蘇家的尊嚴。」
雲襄望著一臉決然的蘇鳴玉，不由輕輕嘆了口氣。他知道，蘇敬軒的死，使很少涉足江湖紛爭的金陵蘇家，以及一向與世無爭的蘇鳴玉，無可避免的捲入到這場賭局之中了。
杭州灣碼頭，這個數日前因藤原秀澤與蘇敬軒的決鬥而熱鬧非凡的海港，如今又恢複了它的寧靜。在眾多海上討生活的漁民眼裡，這場關係天朝尊嚴和榮譽的武林盛事，與他們的生計比起來實在是微不足道。待武林豪傑們一離開，這裡又恢複成熙熙攘攘的海港漁市。
藤原秀澤置身於這個熱鬧喧囂的海港，卻覺得自己異常孤獨無助。雖然他已經換了一身漢服，還特意用斗笠遮住了自己的面容，但兩柄與眾不同的佩劍還是暴露了他的身份。他知道自己已經成為中原武林公敵，所以想早點離開這是非之地，不是害怕中原武士的挑戰，而是不願自己視為最高修鍊的神聖決鬥，淪落為別人骯髒的賭局。
誰知一連問了七八個漁民，都沒人願意送他去遠海，那裡常有商船去往東瀛。最近海港禁航，碼頭上已經找不到去往東瀛的商船。
藤原秀澤失望地望著大海，一籌莫展。就在這時，突聽身後有輕如狸貓的腳步聲向自己逼來，夾雜在漁民雜亂的腳步聲中，十分隱蔽。藤原一聲冷笑，輕輕握住了腰中的劍柄。
腳步聲在數丈外停住，不再向前近逼。藤原回頭望去，就見兩名中原武士正緊張地盯著自己。見自己回頭，二人立刻喝問道：「你是什麼人？」
「一個浪人。」藤原淡淡道。雖然他精通漢語，但言語中還是帶有明顯的異族口音。兩名中原武士一聽之下面色頓變，忙握刀喝問：「你是東瀛人？可知道藤原秀澤？」
「正是在下。」藤原冷冷道。話音剛落，兩名武士面色大變，慌忙拔劍後退，如臨大敵。一個武士色厲內荏地喝道：「江湖上正在四處找你，尤其金陵蘇家，更是懸賞重金尋找你的下落。你只要跟我們走一趟，我們決不會為難你。」
藤原秀澤鼻孔里一聲輕哧：「如果你們想向我挑戰，我接受。其他的事，我看就不必麻煩二位了。」
兩名中原武士對望一眼，齊聲道：「這恐怕由不得你！」說著一人從懷中掏出一支信炮，猛地望空一拉，信炮立刻在高空炸開，頗為璀璨奪目。
藤原見狀心知不妙，但事到如今也只有靜觀其變。只見信炮剛一響過，遠處就有不少人開始向這邊趕來，很快便把藤原圍在中央。藤原見狀暗暗叫苦，想要奪路而走也已經遲了，只有手握劍柄暗自戒備。就見眾人劍拔弩張，卻並不動手。