五年後。北京。秋夜。一騎快馬踏破沉重的夜色，疾風般掠過幽暗的長街。躲在街角偷懶打盹的更夫，待聽到蹄聲抬頭張望時，只看到眼前白影閃過，馬鞍上隱約是個白衣如雪的裊娜背影，眨眼便消失在長街盡頭。更夫惱她驚醒了自己的好夢，狠狠啐了一口，小聲嘀咕了一句：「深更半夜，縱馬疾馳，你他媽奔喪啊？」
快馬在長街盡頭一座僻靜的宅子前停下來，騎手看到宅門兩旁挑出的慘白燈籠，以及燈籠上那個大大的「奠」字時，心中一痛，不等快馬停穩就揮鞭擊向門上獸環，放聲高叫：「開門！快開門！」
銅環被馬鞭帶動，擊得門「砰砰」直響。門「吱呀」一聲打開，一個家人模樣的老者從門後探出頭來，詫異驚問：「姑娘找誰？」
騎手來不及答應，猛然勒韁鞭馬。駿馬嘶叫著仰立而起，揚蹄踢開大門，在老人驚呼聲中，一衝而入。
駿馬衝過大門、二門，直到道內堂前才噴著響鼻停了下來。騎手翩然翻身下馬，內堂中幾個披麻戴孝的漢子聽到有人闖進來，紛紛迎了出來，見對方只是個纖弱少女，不像是上門找茬兒的主兒，忙抱拳問：「姑娘可是與先師有舊？前來祭拜？」
少女也不與眾人見禮，徑直闖了進去。只見裡面是一座靈堂，正中的靈牌上赫然寫著——先師柳公諱公權之靈位，弟子沈北雄率眾同門敬立。
少女獃獃地望著靈牌靜立半晌，突然一聲悲呼：「爺爺！」跟著雙腿一軟倒在地上。
「原來是柳小姐！」靈堂中幾個漢子慌忙上前攙扶，他們以前就聽說柳爺有個孫女在天心居學藝，卻從未見過，聽那少女叫「爺爺」，才知她原來就是柳爺的孫女柳青梅。此刻只見她雙眼發直，凝望著虛空喃喃問：「我爺爺怎惡魔死的？」
半晌無人回答，她將目光轉向眾人，厲聲喝問：「我爺爺怎麼死的？」
見眾人皆心虛地低下頭，她的目光緩緩從眾人臉上掃過，最後落在一個面目粗豪身材偉岸的中年男子身上，雖然一別十幾年，她還是一眼就認出了對方，「沈叔叔，你告訴我，我爺爺怎麼死的？」
那漢子愧疚地低下頭：「小姐，柳爺表面上是死於癆疾，但實際上，他的死另有原因。」
「什麼原因？」少女急問。
「小姐可聽說過千門公子？」那漢子問。見少女茫然搖頭，那漢子便輕輕念道：「千門有公子，奇巧玲瓏心；翻手為雲靄，覆手定乾坤；閑來倚碧黛，起而令千軍；嘯傲風雲上，縱橫天地間。」
少女微微頷首：「這一路上，我也曾聽到過這樣幾句話，只是不知空間是什麼意思。這跟我爺爺的死又有什麼關係？」
那漢子猛然輕嘆：「小姐七歲開始就在天心居學藝，對江湖事自然一無所知。這幾句話說的是江湖上一個前所未有的千門惡棍。他以各種卑劣手段聚斂錢財，巧取豪奪，做下了不少驚天動地的大案，其貪婪和瘋狂世間罕見。柳爺為了抓住他，曾在金陵花大本錢設下陷阱，誰知不僅未能得手，反而被他騙去了數十萬兩官銀。柳爺為此受到福王和朝廷責難，抑鬱成疾，終至不治。」（前情請看《千門公子》）
「這人是誰？」
「他就是千門公子，名叫雲襄！」
「千門公子，雲襄！」少女秀目中閃出騙人的寒光，突然翻身在靈前跪倒，切齒道：「不管他誰，我都要替爺爺將他逮捕歸案！沈叔叔，請你雲襄的他的出身來歷以及武功特長。」
那大漢苦笑道：「說來慚愧，我柳爺雖然追蹤他多年，卻一直沒有查到他的出身來歷。只知道他是千門頂尖人物，不會武功。」
「不會武功？」少女霍然回頭，一臉驚訝。
「是的，不會武功。」那大漢肯定地戰點點頭，苦笑道，「說來真是有些不可思議，千門公子不會武功，這在江湖上是眾所周知的，但他卻偏偏將眾多武林高手玩於股掌，實在令咱們武林中人感到羞愧。」
少女若有所思地點點頭，回頭對靈牌跪拜道：「我柳青梅在爺爺靈前發誓，不管他有什麼邪術妖法我都要替爺爺將之剷除，以告慰爺爺在天之靈。」
那大漢還想說什麼，柳青梅已長身而起，回頭道：「沈叔叔，爺爺的喪事實在是辛苦你們了。現在你們休息吧，我來為爺爺守靈。」
「小姐這是什麼話？」那大漢急道，「我沈北雄乃柳爺一手提拔，我視柳爺如師如父。如今柳爺不幸亡故，我理當為柳爺披麻戴孝，守靈送葬。」
柳青梅點點頭。「沈叔叔對我你你的感情，青梅完全清楚。青梅只想與爺爺單獨呆一會兒，沈叔叔千萬不要多心。」
沈北雄深望了柳青梅一眼，見她態度堅決，只得無奈點頭：「既然如此，咱們就先行告退。如今更深夜長，天氣寒冷，我讓丫環過來伺候你，陪你守靈。」
柳青梅搖搖頭：「不用了，多謝沈叔叔關心。」
眾人在沈北雄率領下悄悄退出了靈堂。柳爺子女是喪，只有孫女柳青梅這唯一的親人，所以他的喪事全靠沈北雄一手操持，加上連續數夜為柳公權守靈，沈北雄也感到十分疲憊。如今柳青梅回來，按說沈北雄該稍稍鬆口氣但他的神情卻反而有些緊張。對幾個在靈堂處值夜的兄弟仔細交代幾句後，報才獨自在一旁的客戶中疲憊睡去。
朦朦朧朧不知睡了有多，沈北雄突然被一陣敲門聲吵醒。他正要張嘴罵娘，就聽門牌一個兄弟急道：「沈爺！柳小姐不見了！」
英牧答道：「今日一早，丫環給小姐送早點，才發覺靈堂空無一人，青梅小姐已不知去向。她的馬也不見了。」
「她什麼時候離開的？」
「不知道！」
沈北雄心中有些驚訝，心知英牧最擅盯稍警戒，沒想到邊他也沒發覺小姐離開。沈北雄不由暗忖：這天心居果然不愧是超然江湖之外，世間最為神秘的一個門派，一個年輕弟子竟也如此了得，輕易就避開了公門一流的耳目。想到這他又問：「小姐可有留下書信？」
英牧搖搖頭：「沒有，她只帶走了柳爺一件遺物。」
「什麼遺物？」沈北雄忙問。
「就是御賜『天下第一神捕』的玉牌。」英牧答道。
沈北雄若有所思地遙望天邊，撫著頷下短須喃喃自語道：「看來，這丫頭是想憑一己之力，捉拿公子襄歸案。」
英牧忙小聲問：「咱們要不要把她追回來？」
「不必了。」沈北雄悠然一笑，若有所思地望向虛空，「我倒是希望她去試試，也許，她就是公子襄的剋星也說不定。」
鞭炮「噼里啪啦」地響起，北六省武林盟主齊傲松的臉上，終於露出了一比難得的笑意。今日是他的五十大壽，也是他準備金盆洗手，退隱江湖的日子。自十六歲出道以來，他已憑一柄霸王刀縱橫江湖數十年，並在四十歲上贏得了「北六省第一刀」的美譽，雄霸北方整整十年。不過他早已感到累了、倦了、厭了，在功成名就之後激流勇退，從此安享晚年，這是無數江湖成名從的最大的夢想。可異能堅持到這一天的人實在寥寥無幾。齊傲松慶幸自己堅持到了這一天。
鞭炮聲響過，賓客齊齊向主人賀喜。齊傲松客氣地回應著眾人的恭維，眼光在賓客中不住搜尋，心中隱隱有一絲遺憾。一個弟子在身後小聲催促：「師父，該開席了。」
「唔，好的！」齊傲松漫不經心地答應著，眼光最後在賓客中掃了一圈，略有些遺憾地輕聲道，「讓大家入席吧。」
那弟子連忙替師父招呼來自五湖四海的朋友入席，眾人哄哄然一陣忙亂。混亂中突聽門外司儀拖著嗓子高叫：「滄州五虎斷門刀掌門——彭重雲來賀！」
混亂的場面一下子安靜下來，眨眼間從熙熙攘攘便安靜到鴉雀無聲的境地。眾人的目光齊齊集中到齊傲松的臉上，只見他神色未變，淡淡道：「請！」
隨著司儀的高唱，只見一個年逾五旬的威猛老者大步而入，徑直來到齊傲松身前站定。齊傲松如釋重負地舒了口氣，淡淡笑道：「你終於還是來了！」
彭重雲澀聲問：「你也在等我？」
齊傲松微微頷首：「在北六省，你是老夫唯一的對手。過去十年，彭掌門三度敗在老夫刀下。老夫堅信，你一定會在我金盆洗手之前，與老夫再戰一場，以雪前恥。」
彭重雲苦澀一笑：「齊盟主果然了解彭某，我原本是來向齊盟主挑戰的，不過，現在也不是了。」
齊傲松眼中閃過一絲意外：「不是？那彭掌門為何而來？」
彭重雲澀聲道：「我是來向齊盟主下戰書的。」
齊傲松更加疑惑：「戰書？什麼戰書？老夫早已；令弟子擦亮霸王刀，恭候彭掌門多時，何須什麼戰書？」
彭重雲欣慰一笑：「男的齊盟主如此看重，彭某當敬夢中一杯。」
「拿酒來！」齊傲松一聲高喝，有弟子立刻捧上一碗酒。齊傲松親手遞到彭重雲面前：「彭掌門乃齊某最後的對手，當由齊某敬彭掌門一杯才對。」