當齊小山宏宇趕回雜貨鋪的租屋，就見家門緊閉，鴉雀無聲。他推門一看，只見妻子一人在房中飲泣。
「你看我拿回了什麼？爹和娘呢？」齊小山興奮地拿出贏回的房契地契，正想向妻子表功，陡然發現妻子穿著孝服，他心中一涼，「你、你為啥穿著孝服？」
妻子猛然轉過頭，眼中淚如泉湧：「爹聽說你又去賭，一氣之下舊病複發，幾天前就已經去世。娘受此打擊，也隨爹去了。爹臨死前說，他不想再看到你這個兒子，所以不用等你回來就要讓他入土為安。」她搶過地契房契扔到齊小山臉上，「你現在就算拿座金山銀山回來，又有啥用？」
齊小山渾身一軟，不由坐倒在地，心裡空空落落不知東西。只見妻子拿出一張紙遞給他，垂淚道：「我還等在這裡，就是想等你簽了它。念在咱們夫妻一場，你簽了它讓我走吧！」
齊小山獃獃地接過那張紙一看，原來是一封寫好的休書，只有落款空缺，就等自己簽字。休書上淚跡斑斑，可以想見妻子寫下它時的痛苦，齊小山不禁又愧又悔，不敢再說挽留妻子的話，匆匆簽上自己的名字，交給妻子後澀聲問：「爹娘的墳在哪裡？」
妻子黯然道：「公公婆婆不想再看到你，就算在九泉之下都不想再被你打攪，所以他們不讓我告訴你他們的葬身之處。他們葬得很遠很遠，並且沒有留下任何墓碑。」
不知道妻子是如何離開，也不知道時光是如何流逝。齊小山獃獃地坐在地上，眼望虛空，欲哭無淚。不知過得多久，他猛然一跳而起，號叫著發足狂奔，但任他找遍山山水水，也沒有發現一座新墳或墓碑。
他最後失魂落魄地回到空蕩蕩的齊家莊，望著這熟悉而陌生的家發獃。現在家中已沒有任何親人，就算贏下整個世界又有什麼意義？
一個熟悉的身影出現在庄門外，一襲青衫飄忽如初。是那個教會齊小山賭術的書生，他徑直來到齊小山面前，淡淡問道：「你已經贏回了你想到的東西，還有什麼不滿足？」
聽到這熟悉的聲音，齊小山漸漸恢複了幾分知覺，他定定地望著面前這個神秘莫測的書生，咬牙切齒道：「魔鬼，你是魔鬼！如果一切可以重來，我決不與你做任何交易！」
書生淺淺一笑：「經歷過大輸大贏，大喜大悲，賭博對你來說，已經失去了它的刺激。不過我想跟你最後再賭一把，賭注就是一個承諾，你對家人最後的承諾。」
見書生拿出了牌九，齊小山如見鬼魅，突然一躍而起，一把將牌九推開，對書生嘶聲叫道：「我要殺了你這個惡魔！」說著一把扣住了書生的咽喉，就在這時，突聽門裡傳來一聲熟悉的呵斥：「住手！」
聽到這蒼勁有力的聲音，齊小山不由僵在當場。他不敢回頭，生怕驚飛了這最後的幻覺。
一個頭髮花白的老者拄著拐杖大步過來，重重一杖敲在齊小山頭上，愛恨交加地罵道：「沒長進的東西，還不快放開雲公子？」
這一拐將齊小山徹底打醒，他連忙放開那書生轉回頭，獃獃地望著面前既熟悉又陌生的父親，瞠目結舌。這一愣又被一杖結結實實打在腿上，只聽父親罵道：「還不快謝謝雲公子？為了能讓你戒賭，雲公子費盡心機安排下這一局，讓你經歷了一個賭鬼所能經歷的大輸大贏，大喜大悲。你要再賭下去，你這幾天的遭遇，遲早會真正發生！」
齊小山獃獃地望著死而復生的父親，又看看跟在父親身後笑吟吟的母親和妻子，突然就什麼都明白了。他心中一陣狂喜，跟著又是一陣後怕，幸虧這只是一個騙局，幸虧自己遭遇的一切，並沒有真正發生！他不禁沖安排下這個騙局的書生「撲通」跪倒，哽咽道：「多謝雲公子點化之恩！在下終身難忘！」
雲襄扶起他嘆道：「賭博的刺激怎比得上至愛親情，有些東西你擁有的時候不覺得珍貴，當你一旦失去，就悔之晚矣！」
齊小山垂淚道：「我不賭了，我再也不賭了！我會珍惜今天所擁有的一切。」經歷過大輸大贏，大喜大悲的強烈刺激後，任何賭局都不會再有這樣大的刺激。
齊老爺捧著個紅封來到雲襄面前，懇切地道：「多謝雲公子為犬子所做的一切，這五千兩謝禮，不成敬意。」
雲襄沒有推辭，坦然接過紅封道：「齊老爺，我替河南災民謝謝你！」
登上門外的馬車，雲襄正要離去，齊小山氣喘吁吁地追出來，興奮地問道：「雲公子，你是不是就是那名傳天下的千門公子襄？」
雲襄微微一笑，反問道：「公子襄很有名嗎？」
馬車絕塵而去，齊小山極目眺望，目光已從感激和敬仰變成了崇拜，心中更是熱血沸騰：他就是公子襄，他就是聞名天下的千門公子襄！他竟然親自為我設下了一個善意的騙局！老天！公子襄竟然親手教過我賭術！如此說來，我也算是千門弟子了！
齊老爺突然給了發愣的兒子一個栗暴兒：「還不快去把放假回家的仆佣們都叫回來，看看現在家裡亂成了什麼樣？」
齊小山轉頭望向父親，以從未有過的嚴肅說道：「爹，我要去京城！」
「去京城幹什麼？」齊老爺有些驚訝。只聽兒子興沖沖地道：「這次我去杭州，看到官府的公告，刑部正在招募年少有為的青年做捕快。孩兒學過武，想去試試。我要做個最好的捕快，成為像柳爺那樣的天下第一神捕！」
齊老爺盯著兒子的眼睛，第一次從那裡看到了少年人特有的衝動和嚮往。他欣慰地點點頭：「去吧！好男兒志在四方！為父相信你總有一天，必能光宗耀祖，名揚天下！」
緩緩而行的馬車中，雲襄將五千兩銀票仔細收好，正待舒服地躺下來，就聽趕車的筱伯在外面笑道：「公子，這回這五千兩銀子掙得可不輕鬆。咱們調動了多少千門弟子，甚至將杭州鴻運賭坊都包了下來，開銷之大完全超出預計。咱們為這區區五千兩銀子，或者說為那個不爭氣的紈絝子弟，值嗎？」
「別總是想著掙錢。」雲襄道，「那孩子本質不壞，既然遇上就幫人幫到底吧。剛開始我雖然是沖著錢去設下這一騙局，不過最後卻覺得，挽救一個沉溺賭博的少年，比掙錢更令人身心愉悅。」
筱伯不以為然地問道：「公子為了挽救一個紈絝賭鬼，花費如許心機和時間，值嗎？」雲襄想了想，搖頭道：「說實話，我不知道。在我眼裡，救一個人和救千萬個人，都是莫大的善舉，有時候實在難分孰輕孰重，我現在有些理解佛陀普度眾生的胸懷了，不放棄任何一個人，或許就是我佛普度眾生的本意吧。」他頓了頓，若有所思地續道，「我突然有個想法。咱們能不能像這回這樣，靠頭腦與智謀，為他人解決一些棘手的難題，並收取相應的費用。如今濟生堂開銷甚大，不廣開財路，如何能維持下去？」
筱伯想了想，連連點頭：「公子這主意不錯，憑公子的聰明才智，任何難題都必能解決。只是，具體咱們該如何操作呢？」雲襄沉吟道：「你可以先在江湖上放出風聲，就說千門公子襄公開為天下人排憂解難，任何人只要請求合理，又出得起價，公子襄都願意為他服務。」
筱伯笑道：「此言一出，江湖上那還不掀起軒然大波？向買公子智慧的人，恐怕會擠破門檻。」雲襄也笑道：「那你老就把好關，咱們傷天害理的事不接，沒有把握做到的事不接，報酬太低的事也不接。是為本公子三不接！」
「老朽這就去辦！」筱伯甩出一個響鞭，馬車立刻加快了速度。
這個消息像水珠落入滾燙的油鍋，立刻在江湖上掀起了軒然大波。漸漸風生水起的千門公子襄，以智慧公開為天下人排憂解難，這消息像風一般很快就傳遍了江南。有的人懷疑，有的人嘲諷，有的人觀望，但也有的人沖著公子襄的名頭，抱著試試看的心態，將自己的難題寫成帖子，送到指定的望月樓。
半個月後，雲襄與明珠在那座隱居的小樓中逗弄著孩子，也就是南宮放與趙欣怡的兒子。雲襄記得孩子的小名叫佳佳，所以給他取名趙佳。他潛意識中一直拒絕承認這孩子跟南宮放有任何的關係。
「佳佳到這兒來，到姐姐這裡來！」明珠將孩子放到地上，讓他自己爬過來。看到孩子滿地亂爬的可愛模樣，雲襄突然想到，怡兒給兒子取名佳佳，是不是在懷念那個蒙冤受屈、下落不明的秀才駱文佳？想到這裡他心中突然一痛，差點淚下。
明珠見他望著孩子怔怔不語，不由柔聲問：「公子又在想趙姐姐了？」雲襄勉強一笑：「沒有，我只是在想，將來孩子大了，該怎樣告訴他有關他父母的情況。」明珠在他眼中，始終是個未經風雨的千金小姐，他不忍將自己的煩惱或苦痛告訴她，她在雲襄眼裡，始終是個需要關心、愛護的小妹妹，而不是共挑生活重擔的同伴。
門扉響動，風塵僕僕的筱伯背著個褡褳興沖沖地進來，不及抹汗便對雲襄道：「公子！消息傳出後，望月樓差點讓人給擠破。寫給你的帖子實在太多，老奴也來不及細看，全給你帶了回來，都在這裡了。」說著他放下褡褳