6月，小米一個人到雁棲湖去玩。
她對夏吹說，那地方美極了，很適合集體旅遊。
小米不在的日子，家裡異常冷清，夏吹沒辦法適應這種感覺。他把自己關進實驗室里，專心準備畢業論文，身邊帶著小米剛完成的小說，睡不著的時候可以翻翻。
幾乎每個人都在為畢業忙碌，建豪被一家廣告公司錄用，處於半工半讀的狀態；阮菁焦急地等待著電視台的通知，如果順利，馬上就要入台里的國際部實習；至於簡影，決戰的時刻業已迫在眉睫，全國小說新人獎進入最後的評審階段，誰能脫穎而出誰就能成為文壇眾人矚目的新星。
除了比賽，還有一件事困擾著簡影。
她開始思索關於未來的計畫。
簡影所指的未來，當然是必須和夏吹聯繫在一起的。這一點，她從來不曾懷疑過，尤其和小米談話以後。
簡影覺得那些一直不便啟齒，但確實即將影響到他們未來的問題必須在畢業之前得到妥善的解決。否則，任何計畫都是華而不實的虛設，不知道夏吹心裡怎麼想。
事實是，夏吹什麼也沒想，甚至連考慮一下的念頭也沒有。這些天，他第一次從頭到尾，仔仔細細閱讀了小米的小說。他表達不出對那些文字的震驚和感悟，腦子裡想的只有如何幫助小米完成她沉澱已久的夢想——讓這些如沙石般細膩強勁的文字華麗地浮出海面，變成一顆顆璀璨的鑽石。
於是，當小米正流連在雁棲湖的藍天碧水、綠野田園中時，夏吹卻攜著她的手稿和談教授一起坐在西單的一家咖啡館裡。
談教授一直有預感，這孩子總有一天會主動和她談談關於簡影的事，她決定趁此機會把出國深造的事和他溝通溝通。接下來，一切就會照著她和丈夫打算的那樣順利地進行下去。
「其實，我也有事要和你聊。」
「哦？那您先說。」
「沒關係，先聽你說。」
談教授和藹可親地對夏吹微笑：「你不是說有事要拜託我么？」
夏吹從包里拿出小米的手稿。
「能不能幫我看看這篇小說。」
「誰寫的？你朋友么？」
「是我妹妹。」
「你是說小米？」談教授非常驚訝，「你從來沒提過她在從事寫作。」
「不算正規，她只是很喜歡寫而已，從小就這樣。」
「小米沒念過大學，除了寫作也沒其他的特長。」
「我很擔心她的前途，所以想聽聽您的看法。對於文學，我懂得不多，只是覺得她的文字很特別，也許能成為一個優秀的作家也說不定。」
談教授的目光在夏吹執著的瞳孔里停留了一會兒，心想，他想談的難道就只是這些？
「我會研究看看。不過，你要有心理準備，既然要我來評價，就只能以專業眼光來判斷，結果也許會不盡人意。」
「沒關係。如果她沒什麼才華，我也只好另做打算。」
夏吹喝口水，重新抬起眼睛，那裡面如釋重負地明亮起來。
「伯母，您不是也有話要對我說么？」
談教授低頭攪拌咖啡里的冰塊，忽然不曉得該從何談起，夏吹似乎絲毫沒有她預料中的目的，讓她覺得有點拘窘。
「夏吹，你和簡影馬上就要畢業了，今後有什麼打算？」
夏吹怔了怔，表情有些懵懂，似乎這才意識到至今仍未觸碰過這個問題，他敏銳地注意到談教授的眉頭深鎖起來，忍不住避開了她的眼光。
「出國深造怎麼樣？」
「啊？」夏吹沒聽明白。
「我聽簡影說，你GRE的分數很高，可以拿到全額獎學金？我知道你向來要強，不過，該幫忙的時候也不必和我們客氣。」
「當然，這也不單單為了你，還有小影，我想，她是很希望和你一起出去的。」
「這個……我還沒想過。」
夏吹茫然了，原本明亮的雙眸立即蒙上一層濃霧。
「不如從現在開始考慮，怎樣？」
談教授的語氣很溫和也很堅定，讓夏吹毫無拒絕的勇氣。他感覺到一股僵持的壓力赫然橫在兩人中間，伯母那邊是一堵難以摧毀的牆，而他這邊卻只是一張吹彈即破的紙，委實難以抗衡，除了點頭，似乎也沒什麼可說的。
「好，我會考慮。」
「其實，我並不是不贊成你先留下來工作幾年。本來，簡伯伯已經在研究所為你找到一個好職位，可是，家教那件事傳得實在有點離譜……這裡不比上海，名譽、地位、家庭背景、人際關係全都聯繫在一塊兒，我們的能力也是有限的。」
「我和你簡伯伯再三衡量，認為你目前的狀況和你的專業在國外發展會更有前途，你覺得呢？」
夏吹陷入沉思，他從未想到，簡家夫婦對他的關愛已經完全超出了他預料的範圍。他模糊地意識到，自己的未來已經不知不覺掌控在別人的手裡了。
「讓我想想，我必須好好想想。」
「不著急，你慢慢考慮。」
「我知道這很難，你也有你的問題……其實，在我和你簡伯伯眼裡，早就已經把你當成一家人了。我們一直期待著你可以敞開心胸，讓我們這些做長輩的來替你分擔一些生活上的辛苦，所以，如果你實在放不下小米的話，我們很願意……」
「不要！」他突然激動地站起來。
談教授手中的杯子險些翻倒。
「她是我唯一的妹妹。」
「我必須和她在一起。」
談教授不解地望著夏吹的臉，她無法接受這孩子眼裡的憤怒，那種眼神就好像她是一個無惡不赦的罪人，正掠奪著他生命里最重要的一件東西。
「好吧，這個問題我們以後再討論。」
夏吹聽得出，她平淡的口吻里明顯地攙雜著不悅。
這個下午讓談教授的心情異常沉重，她無意間洞察到了夏吹隱藏在內心深處的某種可怕的情緒。
她能感覺夏吹自己也掙扎在這樣的情緒中，可是，眼目所及更多的，卻是他正無法自拔地陷入一面掙扎一面沉淪的危險境地。
晚餐後，談教授再次把女兒叫到書房談了一次話。
「和夏吹一起出國如何？」
「我也在考慮這件事，不過得再等等，還有些事情沒處理好。」
「你的事么？」
「不，是夏吹，我必須先和他談一談。」
「簡影，你是不是有事瞞著我們？」
簡影的眼光躲閃不及，似乎也在揣測母親問題背後的隱憂。
「沒有，沒什麼。」
「你上次說的那句沒頭沒尾的話，我一想起來就後怕。實話告訴你好了，我不管你有多喜歡夏吹，多希望和他在一起，也姑且不管那些流言蜚語是真是假，總之，他要是把你也攪進那些個污七八糟的醜事裡頭，我和你爸遲早會讓你們分開。凡事總得有個限度，我勸你最好考慮清楚再下決定，至少，也該給自己留個餘地。」
這次，談教授沒給女兒任何搶白的機會，她要徹底擦亮女兒眼睛，讓她看清楚自己的處境以及為人父母的立場。對於夏吹的憂患，原本也只是一種母性的直覺，可是現在，談教授已經親眼目睹了夏吹掩埋在心底的那個深不見底的黑洞。
他或許真的愛簡影，又或許根本不愛，但那不是最主要的問題。
關鍵在於另一種可能性，那就是不管簡影還是任何別的女人，即便傾其所有，也只能佔據夏吹心中僅存的一小部分感情空間，卻永遠也填補不了那個神秘的洞穴。那是一個與生俱來，只為一個人存在的異度空間。
女兒的終身幸福很可能因此而處於一種無休無止的徘徊狀態，這個念頭讓談教授徹夜未眠。
無奈，她只好又折回書房裡，打開小米的小說。
不料，只看了幾頁，就被她陌生而又熟悉的文字完全震懾，再也放不下了。
決賽入圍名單公布的前一個禮拜，簡影得到一個意想不到的消息。
夏沙未能發表的第二部作品，突然出現在參賽名單上，而作者的名字卻變成了夏米。
簡影沒法相信那是真的，她開始意識到自己完全估計錯了。
小米不單單是一個在躲暗處威脅著她愛情的黃毛丫頭，而是一個真正與她實力相當的才女，這讓她無論如何也平衡不了。
她是誰？她到底是誰？為什麼自從她來了以後，平靜的生活全變成了一團糟，現在，就連前途也受到了波及。
簡影幾乎是憤恨地回想起這些來的。她從來不曾意識到，當嫉妒膨脹到難以負荷的極限時，自然而然就會轉化為仇恨。
簡影無法再容忍下去，甚至一刻也不想見到小米的存在。她看上去溫文爾雅波瀾不驚，實際上卻處處針鋒相對，步步為營，她怎麼可以一邊蒙上夏吹的眼睛，一邊還要來掠奪自己竭盡全力爭取來的成就與驕傲呢？