一瞬間，我的疼痛與疲倦一掃而光。看到那優美的白色身影站在我們面前，我感到一陣微弱的刺痛，彷彿希望本身觸到了我。一部分的我想要立刻衝上前去，但更加強烈的另外一部分阻止了我，讓我靜止不動，耐心等待。
我不知道我們到底站了多久。山坡下面，軍隊整裝待發，俘虜們全被捆綁起來，馬匹載上裝備，軍事器材也都收拾停當。不過這支正在行軍的龐大軍隊卻突然停止了前進。這很不正常，他們居然這麼快就意識到發生了什麼。瘋狂的天空背景映襯著她的身影，我看到每個人的臉都轉向這邊，望著站在懸崖峭壁上的獨角獸。
我突然意識到，從背後刮過來的風停止了，但雷聲還在繼續隆隆作響，四下炸裂，閃電也在我面前的陰影里跳躍著。
我回憶起上一次看見獨角獸的場景——就在我們發現影子凱恩的屍體那天，我和傑拉德搏鬥輸掉了。我回憶起我聽說過的那些傳說故事……她真的會幫助我們嗎？
獨角獸向前踏了一步，然後停住腳步。
她是那麼美麗，不知怎的，僅僅看著她，我就感到精神振奮、充滿力量。不過，她的出現還帶來一種讓人心痛的感覺。她是外形彷彿小母鹿般的美麗生物。不知為何，我感覺在她那雪白的腦袋裡，蘊涵著非凡的智慧。我極其渴望能親手觸摸到她，可惜我知道自己不能那樣做。
她的目光掃過我們所有人。她明亮的目光落在我身上時，如果可以的話，我一定會轉頭避開的。可惜這根本不可能。於是，我坦然回應她的注視。從她的目光中，我可以讀出一份理解，彷彿她知道關於我的一切，而且就在目光接觸的這一瞬間，她了解到了我近來接受的所有考驗。她看到了，理解了，甚至還可能很同情我。過了一會兒，我感覺自己從她的目光中看到彷彿是憐憫的神情，還有強烈的愛。也許還有一份幽默感。
她扭開頭，視線斷掉了。我不知不覺地嘆了口氣。在閃電划過天空的明亮瞬間，我瞥見有一個光芒閃爍的東西掛在她的脖子上。
她又往前邁了一步，現在她正在凝視著我的兄弟姐妹們，而我也正準備朝他們那邊走過去。她低下頭，輕輕噴了一下鼻子，用右前蹄敲敲地面。
我感覺梅林就站在我身邊，因為他，我想到如果世界毀滅，我將失去的所有東西。
她踩著舞蹈般的腳步前進幾步，搖晃一下腦袋，然後低下頭。似乎她很不喜歡接近這麼一大幫人。
在她邁第二步的時候，我又看見那道閃光，然後又是一次。一抹微弱的紅色閃光，從她脖子下面的毛髮裡面露出來。她戴著仲裁石！我不知道她是怎麼找回它的，這並不重要。如果她能把它還給我們，我覺得自己可以擊破暴風雨——或至少設立一個結界，保護我們避開暴風雨，直到它完全過去。
不過剛才那一眼就足夠了，她已經不再注意我。她慢慢地、小心謹慎地走動，彷彿隨時準備因為最輕微的騷動而逃掉。她走近朱利安、蘭登、布雷斯、菲奧娜、莉薇拉、本尼迪克特和其他幾位貴族站立的地方。
我本應意識到發生了什麼，可惜我沒有。我只是看著那隻靈獸柔和順暢的動作，她小心翼翼地擇路前進，慢慢走到那群人邊上。
她又停下來，低下頭，然後甩了一下鬃毛，彎低前腿跪下。仲裁石滑到她帶旋紋的金色長角上。她的角尖幾乎碰到了她跪著面對的那個人。
突然，我心中彷彿有一雙眼睛，看見我們父王的臉浮現在天空中，我想起他說過的話：「我死了之後，繼承權的問題將再次降臨……我別無選擇，只有把繼承權的問題，交給獨角獸的角來決定。」
人群中傳出一陣竊竊私語聲，我意識到其他人肯定也都想到了。獨角獸並沒有受這陣騷動驚擾，繼續保持這個動作，彷彿一尊柔軟的白色雕像，看上去甚至都沒有呼吸。
蘭登慢慢地伸出手，從她的角上取下仲裁石。他的低語聲傳到我耳中。
「謝謝。」他對獨角獸說。
朱利安拔劍出鞘，放在蘭登腳下，同時跪下。接著，布雷斯、本尼迪克特、凱恩、菲奧娜和麗薇拉也紛紛跪下。我也加入他們，我的兒子也一樣。
蘭登默默站了好久，這才開口說話。
「我接受你們的效忠。」他說，「諸位請起。」我們站起來，獨角獸轉身逃掉了。她沿著山坡跑下去，很快就不見了蹤影。
「我從來沒想到會發生這種事。」蘭登說，他繼續將仲裁石舉到眼睛的高度，「科溫，你能拿走這東西，然後阻止風暴嗎？」
「它現在是你的了，」我說，「我不知道它干擾暴風雨的力量有多大。不過我突然想到，以我現在這種身體狀況，可能無法堅持很久，無法保護我們大家的安全。我想這應該成為你登基後的第一個表現。」
「那麼你能演示一下如何運用它嗎？我想我們需要一個試煉陣來完成諧調工作。」
「我想不必。布蘭德說過，一個已經完全與仲裁石諧調的人，可以幫助其他人完成諧調。在那之後我想了很多，我認為我知道該怎麼做。我們兩個到那邊去吧。」
「好的，走吧。」
他說話的聲音和身體姿勢已經有所不同了，給人一種全新的感覺。看來，意外降臨的角色和任務立刻開始改變他了。我真想知道他和薇亞妮會成為什麼樣的國王和王后。我想得太多了。我的精力有些散亂。短短一段時間內發生了太多的事，我甚至無法一次回憶起最近發生的所有事情。我只想爬到什麼地方，裹著我的斗篷蒙頭大睡。可我沒有那麼做，我跟他走到一個地方，那裡還有一小堆正在悶燒的營火。
他戳開篝火，往裡面加了幾塊木頭，接著坐到火堆旁，沖我點頭示意。我走過去，坐在他身邊。
「說到當國王，」他說，「我到底該做些什麼，科溫？我完全沒有準備。」
「做什麼？也許這是一份非常棒的工作呢。」我回答說。
「你認為其他人會有什麼不快的感覺嗎？」
「如果有的話，他們也藏著沒表露出來。」我安慰說，「你是一個很好的選擇，蘭登。最近發生了這麼多事……實際上，一直是老爹在保護我們，也許不只是為了我們的利益。繼承王位顯然不是什麼待遇特別優厚的職位，還有很多艱難的工作在前面等著你呢。我想其他人也會意識到這點的。」
「那你自己呢？」
「我當時想得到王位，只是因為艾里克得到了它。那個時候我並沒意識到這一點，不過這是真的，這是我們倆這麼多年來一直玩的競賽遊戲的勝利籌碼，是我們兩人之間的宿怨。我本來計畫為了奪取王位而殺了他。現在我很高興他不是這麼死的。他和我，我們兩個人實在太相像了。我一直沒有意識到這一點，直到最近才明白過來。但他死後，我一直在尋找理由，不願登上王位。最後我才明白，王位並不是我真正想得到的東西。它不是。你很適合做國王，好好統治，弟弟。我肯定你會成為一位好國王的。」
「如果安珀還存在的話，」過了一會兒，他回答說，「我會努力試一試的。快點，我們開始諧調仲裁石的工作吧。暴風雨已經近得讓人感到很不舒服了。」
我點點頭，從他手中拿過仲裁石。我迎著火光舉起寶石的鏈子，火光穿過仲裁石，寶石裡面的景物似乎看得很清晰。
「靠近一點，和我一起凝視仲裁石的內部。」我指導他說。
他按我說的做了。我們兩個一起凝視寶石時，我又告訴他：「想像著試煉陣。」我自己也開始想像試煉陣，努力喚起關於它的記憶，那些彎曲的線條和盤旋的紋路，還有它閃爍著蒼白光芒的圖案軌跡。
我似乎在仲裁石的中央察覺到一個微弱的瑕疵，我凝視著它，然後回憶起試煉陣里的大迴旋，回憶起那些轉折點，回憶起裡面帷幕般的試煉障礙……我想像著，想像它從我身體里穿過，努力回憶起那些錯綜複雜的軌跡路徑。仲裁石內部不完整的片段開始變得越來越清晰。
我將我的意識放在上面，召喚試煉陣全部浮現，清晰呈現出來。就在這時，我突然產生了一種熟悉的感覺，就是我自己與仲裁石諧調的那天所經歷的感覺。我只希望現在的我足夠強壯，可以再次通過試煉。
我伸手抓住蘭登的肩膀。
「你看到了什麼？」我問他。
「好像看到了試煉陣，」他說，「只不過是立體的，沉浸在一片紅色海洋的海底……」
「和我一起來。」我說，「我們必須通過它。」
移動的感覺又出現了，一開始是漂浮在空中，然後朝著仲裁石裡面那個永遠無法完全看透的蜿蜒曲折的試煉陣飛速下降。我的意識在我們兩人前面帶路，我感覺到我兄弟就在我旁邊，圍繞在我們周圍的紅寶石發出的光芒變得黯淡，融化成一片純凈天空的夜色。這個特殊的試煉陣會隨著每一次心跳而增大，不知為什麼，這個過程似乎比上一次來臨得早很多。也許是因為我已經諧調過了。
感