踏實的行動比速度重要得多，也更省時。只要有持續不斷的刺激讓你的頭腦進入狀態，就會出現可供穿越的空間。這一切啟動之後，行進速度就只是判斷力的問題了。
所以我以判斷力為舵，慢慢前進，但堅定不移。沒必要讓這匹叫星辰的馬太過疲憊。快速變換對人來說已經夠困難的了，對不擅長哄騙自己的動物來說則更加艱苦，有時它們會被完全逼瘋。
我從一道小木橋穿過溪流，沿著河岸走了半晌。我準備繞過小鎮，沿著河流的大致方向一直走到海岸附近。此刻是午後三時左右，路上鋪滿林蔭，涼爽怡人，格雷斯萬迪爾掛在我的腰際。
我打馬向西，來到一處山地，抑制著變換影子的衝動，走上山頂，俯瞰這片大陸上人口最多的城邦——它酷似我的阿瓦隆。這座城有著同樣的名字，幾千人在其中居住生活。它比我的阿瓦隆少了幾座銀塔，河流進入城市的角度也更偏南，河面變寬，或是被拓寬了八倍之多。縷縷煙塵從鐵匠鋪和酒館升起，在徐徐南風下的吹拂下向北飄散。人們或騎馬，或步行，或推著貨車，駕著馬車在狹窄的街道中川流不息；在商鋪、旅店、居所中來來往往。鳥群在拴馬樁附近起落盤旋。幾面鮮艷的角旗和幅旗無精打采地飄展，河面泛起泡沫，空氣中瀰漫著一層薄霧。我離得太遠，聽不到城中的人聲，聽不到打鐵聲、鋸木聲，或是任何叮叮噹噹、吱吱嘎嘎的嘈雜聲。我所能聽到是一股混雜的嗡鳴。雖然我分辨不出任何特別的氣味，但哪怕我仍是瞎子，光靠嗅覺也知道一座城市就在近旁。
我從這裡俯瞰城市，懷鄉之情油然而生，那是伴隨著一縷惆悵夢痕的淺淺渴望——對一個地方的渴望，它存在於一片早已消失的幻土，與此地同名同形。那時的生活簡單愜意，遠比此刻愉快。
但人生已過無數寒暑如我者，都早已學會在純情露頭的瞬間就將其剝除碾碎，絕不肯陷入多愁善感的泥沼。
往日已逝，阿瓦隆已朽，現在讓我念念不忘的是安珀。我堅定了自己的信念，撥轉馬頭繼續向南。安珀，我不會忘記……
頭頂的太陽變成一團明亮耀眼的圓球，微風開始咆哮。我向前騎行。天空越來越黃，越來越亮，最後變得好似一片籠蓋四野的沙漠。在我下山途中，四周的岩壁越來越禿，露出了飽經風化、色澤陰沉、詭怪奇形的岩層。我走出山麓時，一陣沙塵暴襲來，我不得不用斗篷掩住面孔，眯起眼睛。星辰嘶鳴著，噴著鼻息，艱難前行。砂土、岩石、狂風，天空更黃，一群石板狀的雲朵向太陽撲去……
接著陰影拉長，狂風偃息，四下靜寂……只有馬蹄敲地聲和喘息聲……暗影齊集一處，太陽被層雲遮蔽……白晝之牆被雷聲撼動……遠方的景物異常清晰……空氣中充盈著冰涼、沉鬱、緊張的感覺……又是一陣雷聲……
此時，雷雨逼近，在我右方形成一道漣漪朵朵的玻璃簾幕……層雲露出藍色裂痕……溫度陡升，整個世界都變成了一片單色背景。我們步伐穩健，繼續前行。
電光熾熾、雷聲隆隆，閃亮的雨幕向我們靠近……兩百尺……一百五……夠了！
雨幕底部翻滾、皺縮、起泡……潮濕的泥土氣息……星辰的嘶叫……爆發的速度……
細小的水絲向外淌去，浸入土壤，潤澤大地……變成泛沫的泥水，變成涓滴細流……變成穩定的水流……河道遍布四周，潑濺流淌……
前方出現一片高地，在我身下，星辰的肌肉緊縮張弛，緊縮張弛，周而復始。它越過溪流河道，闖過一片奔騰翻滾的水澤，衝上山坡，馬蹄擊打在岩石上，火星四濺。我們向山上跑去，下方泱泱汩汩的水流聲融匯成低沉的咆哮……
地勢更高，也更乾爽。我勒住星辰，擰乾斗篷……無論下方、後方還是右方，我們所在的山峰之下，是一片灰色汪洋，浩浩蕩蕩……
我立在陸地中央，前方是夜晚和苜蓿草場，背後是隆隆水浪……
我追逐流星，進入漸黑的東方、最終的靜寂和晚上……
天空開朗，星光閃亮，只有幾抹薄雲飄蕩……
一群紅眼生物嚎叫著，在我們的道旁盤桓……穿越影子……綠眼……穿越影子……黃眼……穿越影子……消失不見……
一座座黑色的山峰纏繞著潔白雪帶，從我身旁掠過……凍雪乾燥如塵，被高原冰風裹挾而來……麵粉般的細碎雪粒……我想起了義大利的阿爾卑斯山，想起滑雪……雪浪飄過石層……白炎升騰在夜空……我的雙腳在潮濕的靴子中迅速麻木……星辰感到迷惑，它噴著鼻息，小心翼翼地試探每一步，不可置信似的甩著頭……
穿越到岩地之後，一處緩坡，乾燥的風，吹雪漸稀……
一條蜿蜒的小徑，盤旋的小徑，暖意的入口……向下，向下，向下，到不斷變換的群星之下，黑夜之中。
大雪已是一小時前的事了，現在地面平坦，灌木叢生……遠處，夜鳥闖入空中，在腐食的上空盤旋，拋下喑啞的鳴叫驅趕著我們……
吹拂草場的風不再寒冷，我重又放緩速度……一隻獵食野貓的窸窣聲……一頭鹿狀野獸的影子從我身旁飛躍而過……群星不覺落入地平線，我的雙腳又有了知覺……
星辰嘶叫著、暴跳著、狂奔著，躲避著某種不可見的生靈……撫慰它花了很久，讓顫抖平息則用了更久……
殘月銀芒落在遠處的樹梢……潮濕的地面呼出溟濛霧氣……蛾蟲在夜光中飛舞……
地面時搖時定，彷彿群山的腳步正在移動……每顆星辰都幻化出重影……光暈籠在啞鈴狀的月亮周圍……平原上，空氣中，充滿飛逝的形影……
大地，像越走越慢的時鐘，滴滴答答，慢慢沉靜……穩定性……慣性……群星和銀月再度恢複……
繞過不斷生長的樹林邊緣，向西……一片沉睡叢林給人的印象——油布下的條條蛇屍……
向西，向西……一條河流，堤岸寬闊平坦，讓我前往海洋的路程更加輕鬆……
蹄聲陣陣，穿梭諸影……夜晚的寒氣撲面而來……黑暗的高牆內，明亮的塔樓中，我瞥見一個耀眼之物……空氣轉甜……景象游移……影子……
我們融成一體，彷彿半人馬。星辰和我，在同一層浸汗的皮膚下……我們吸入空氣，又在同一的爆發中將它呼出……頸項隆鳴，鼻翼暴張……吞噬地面……
大笑著，水的氣味瀰漫在我們頭頂，左方的樹林不過咫尺之遙……
林間……光滑的樹皮、垂藤、寬葉、露珠……月光下的蛛網中，掙扎著的形體……綿軟的草地……倒伏的死樹上，泛著磷光的菌叢……
一片空地……長草窸窣……
更多的樹……
河水的氣息再度襲來……
聲音，稍後……聲音……青草婆娑，水聲叮咚……
更近了，更大了，終於近在眼前……天空彎折倒映其中，還有樹林……潔凈無暇，帶著冰涼濕潤的氣息……我們漫步在河流左岸……河水從容流淌，我們隨它前行……
喝水……星辰涉入淺灘，頭浸在其中，大口暢飲如同水泵，鼻息噴濺水花……逆流而上，河水沖刷著我的靴底……淌下我的髮絲，流過我的手臂……星辰轉過頭，大笑……
又是順流，潔凈、舒緩、蜿蜒……接著變直，變寬，變緩……
林木漸密，又轉疏……
平穩，舒緩……
東方一點微光……
開始下坡，樹木更少……岩石更多，黑暗將萬物籠作一體……
大海的第一個模糊徵兆，一縷轉瞬既逝的氣息……蹄聲，踢踏，踢踏，在夜風清寒中……再度出現，一瞬間的鹽味……
岩石，沒有樹……堅硬、陡峭、荒涼、下坡……不斷上升的峭壁懸崖……
在石壁間飛奔……散碎的鵝卵石被奔騰的河流吞沒，水流潑濺聲消逝在轟鳴中……峽谷更深，漸寬……
向下，向下……
更加寂靜……
東方再次泛起魚肚白，山坡漸緩……鹽味再現，更濃……
粗砂和頁岩……轉過一個拐角，向下，天空更亮……
落蹄，穩定、柔和且放鬆……
微風與亮光，微風與亮光……穿過一片石灘……
勒馬。
在星辰腳下是荒涼的海灘，排排沙丘起伏綿延，在西南風的侵擾下拋撒出陣陣沙塵，模糊了遠方晨曦下荒寒海面的輪廓。
我看著粉色的膜層自東方鋪過海面。浮沙下露出的黢黑砂礫，斑斑點點，遍布各處。粗糙堅固的岩石聳立在洶湧波濤之中。在我和高達數百尺的巨大沙丘間，在兇險海灘之上，有一處怪石嶙峋的砂礫岩層，殘損凹凸，剛剛從夜空或是地獄中冒出，躺在第一縷晨光之下，投下的影子浮動變換，恍若有自己的生命。
對，就是這兒。
我翻身下馬，看著陽光將荒寒耀目的白晝投在海岸。這就是我要找的白熱光芒。就是這兒，這個無人海岸，就是