清晨，我憶起諸般往事。我想到兄弟姐妹們，彷彿看到他們正在玩牌，但我知道不可能有這種事。我想起在綠林私立醫院的覺醒，想起安珀之戰，想起自己走進芮瑪的試煉陣，想起和茉伊發生的故事——現在她也許已是艾里克的人。這天早晨，我想起了布雷斯和蘭登、迪爾德麗、凱恩、傑拉德和艾里克。當然，我說的是決戰前的早晨，我們正在黑環附近的丘陵地帶紮營。來的一路上我們曾遇到幾次襲擊，但都是些小規模的游擊騷擾。我們解決了敵人，繼續前進。到達預定地點，我們支起營帳，安排好衛兵，開始休息。一夜無事。我醒來時，猜想著兄弟姐妹們是否也想起了我，就像我想起他們一樣。這是個很令人沮喪的念頭。
我獨自進入一片小樹林，在頭盔里裝滿肥皂水，開始刮鬍子。接著，我慢慢穿好自己那套破舊的衣服。如今，我又變得堅如磐石，黑如泥土，悍如獄火。今天將是決戰的日子。我戴好頭盔，穿上鎖子甲，扣上腰帶，掛好格雷斯萬迪爾，接著用一枚玫瑰銀扣在頸項前系好斗篷。這時一名傳令兵跑來找我，告訴我一切都已做好準備。
我吻過洛琳——她堅持要跟來，接著騎上一匹名叫星辰的雜色馬駒，向前哨陣地騎去。
我在那兒找到了加尼隆和蘭斯。他們說：「我們準備好了。」
我找來手下的軍官，向他們下達簡令。他們行過軍禮，調轉馬頭，騎向自己的隊伍。
「快了。」蘭斯點燃煙斗，說道。
「你的胳膊怎麼樣？」
「很好，」他回答，「昨天你推拿一番之後，好得不得了。」
我打開頭盔面罩，點起煙斗。
「你颳了鬍子，」蘭斯說，「少了鬍子，我都認不出你了。」
「這樣戴起頭盔來比較方便。」我說。
「祝我們好運吧。」加尼隆說，「我不知道此地有什麼神祗，但不管有誰願與我們同在，我都歡迎。」
「這裡只有一個上帝，」蘭斯說，「我向他祈禱，願他與我們同在。」
「阿門。」加尼隆說完，點起煙斗，「為了今天。」
「今天屬於我們。」蘭斯說。
「是的。」我說。此時太陽攪動著東方的地平線，讓鳥兒唱起晨曲。「這一天確實有那種屬於我們的感覺。」
我們抽完煙，清空煙鍋，別在腰帶上。接著最後檢查了一遍自己的裝備，將盔甲繫緊扣好。最後加尼隆說：「我們上吧。」
我的軍官們依次向我報告。隊伍已經做好了準備。
我們列隊走下山坡，在黑環外集結。那裡面死氣沉沉，毫無動靜，也看不到敵軍。
「我在想科溫。」加尼隆對我說。
「他與我們同在。」我告訴他。他看著我，臉上帶著奇怪的表情，好像第一次注意到那朵玫瑰，接著猛地點點頭。
「蘭斯，」當我們的隊伍集結完畢後，他說，「傳令。」
蘭斯抽出長劍，喊道：「衝鋒！」吶喊聲在我們耳邊震響。
前隊五百人，全是騎兵。在黑環里，我們前進了半英里，什麼也沒碰到。一隊黑騎兵驀地出現，我們迎了上去。五分鐘後，他們潰退，我們繼續前進。
這時，雷聲大作。
閃電破空，雨點落下。
黑環里厚積的雨雲終於爆發。
一小列步兵擋住我們的去路，堅守在前，大多是長矛兵。也許所有人都聞到了陷阱的味道，但我們還是向前衝去。
一隊騎兵從側翼襲來。
我們調轉隊形，戰鬥開始白熱化。
大約二十分鐘後……
我們堅持陣地，等到主力隊伍到達。
接著，剩下的兩百多騎兵繼續前進。
人。我們殺的和殺我們的都是人——臉色灰沉表情陰鬱的人。我要的是別的東西。一個就行……
他們那個超自然的鬼蜮一定存在某種補給問題。有多少魔鬼能經過通道來到這裡？我不清楚。但用不了多久……
我們騎上一道山坡，山下遠遠躺著一座黑色要塞。
我舉起劍。
我們衝下去，它們攻上來。
它們嘶叫著，喑鳴著，扑打著翅膀衝過來。我知道這意味著它的人已經不多了。格雷斯萬迪爾在我手中化作一團烈焰，一道閃電，一架攜帶型行刑電椅。我儘可能殺戮所有靠上來的敵人，它們死後都會燃燒成灰。我看到右側的蘭斯在敵陣中攪起了類似的波瀾。喘息之間，他還低聲詠誦著什麼。是在為死者祈禱，毫無疑問。在我左邊，加尼隆也在奮勇搏鬥，他的戰馬身後留下了一道燃燒的火焰。閃電掩映下，城堡漸漸逼近。
我們約一百騎繼續前進，讓那些猙獰怪物橫屍路邊。
到達城堡門口時，我們遇上一隊由人類和怪物組成的步兵，隨即發起衝鋒。
它們數量佔優，但我們沒有別的選擇。也許我們沖得比自己的步兵團快太多了。但我不這麼想。就我所見，此時此刻，時間最為緊要。
「我要衝進去！」我喊道，「它在裡面！」
「它是我的！」蘭斯說。
「你們誰都可以！」加尼隆砍殺著周圍的敵人，高聲說道，「有機會就衝過去！我會跟上的！」
我們殺著。我們殺著。我們殺著。戰鬥的形勢漸漸倒向它們一邊。那些略具人形的丑怪之物，夾雜在人類部隊中，壓迫著我們。我們被擠成一團，抵抗著四面八方的攻擊。終於，滿身泥濘的步兵隊趕到了，反擊開始。我們再次殺向大門，這次成功了，四五十名騎兵沖了過來。
我們穿過城門，殺向駐守內城的敵軍。
十幾名騎兵最終到達黑塔腳下，面對最後一群衛兵。
「上啊！」加尼隆喊道。我們跳下戰馬，衝進敵陣。
「上啊！」蘭斯喊道。我猜他們是在對我說，或者是對彼此。
我把它當作是在對我說。我衝出激戰的人群，跑上樓梯。
它應該在那兒，在塔頂，我能感覺到。我必須面對它，然後擊敗它。我不知道能否辦到，但我必須試試，因為只有我知道它的真正來歷——它是被我送到這兒來的。
我跑到階梯盡頭，遇上一扇厚重木門。我試著推了一下，但它是從裡面拴上的。所以我用盡全力一腳踹去。
大門向內轟然倒下。
我看到它站在窗口，人形的身體上穿著輕甲，魁偉的肩膀上頂著山羊的頭顱。
我走過大門，停住腳步。
門倒下時，它扭頭看了過來。此刻，它尋找著我隱在頭盔之後的雙眼。
「凡人，你走得太遠了，」它手握長劍，說道，「也許你並非凡人？」
「去問斯垂高德維爾吧。」我說。
「是你殺了它，」它說，「它可曾認出你的真名？」
「也許吧。」
我聽到身後的樓梯上傳來一陣腳步聲，忙向向左邊閃去，躲開門口。
加尼隆衝進房間。我喊道：「別動！」他照做了。
他轉頭看著我。
「這就是那東西，」他說，「它是什麼？」
「我對所愛之物造下的罪孽，」我說，「別靠近它。它是我的。」
「請便。」
他站在那裡紋絲不動。
「你真想跟我斗？」那怪物問。
「你猜猜。」說著，我撲了過去。
但它沒有格擋劍。相反，它做了一件任何凡人劍手都會覺得愚蠢的事。
它用劍刺向我，劍尖朝前，就像一道閃電。而它劃破空氣的聲音如霹靂雷鳴。塔外的雷電也回應著這個聲音，震耳欲聾。
我用格雷斯萬迪爾擋開它的攻擊，就好像這只是很平常的一劍。黑劍借著自己的慣性插進地板，燃起烈焰。屋外，閃電破空。
一瞬間，閃電像鎂光燈一樣讓人目眩。就在這一刻，帶角者撲到我身上。
它用手將我的胳膊緊緊箍住，用角猛戳我的頭盔，一次，兩次……
我用盡全力撐著雙臂，它的力量開始變弱。
我扔下格雷斯萬迪爾，猛地用力，掙脫了它的掌握。
此刻，我們的目光終於相遇。
我們都感到心頭一震，也都向後踉蹌了幾步。
「安珀之主，」它如是說，「你為何要與我為敵？是你為我們打開這條通道、這條來路……」
「我為這魯莽行為感到後悔，想要彌補一下。」
「太遲了。再說，從此地開始彌補，著實令人不解。」
它又撲過來，速度之快讓我無從防禦。我被擊飛，重重地撞在身後的牆上。它的速度是致命的。
它抬手結印，我看到混沌王庭的幻相撲面而來。我終於知道自己都做了什麼，不由得毛骨悚然，如冷風在我的靈魂中席捲。
「……你看到了？」這是它的聲音，「你為我們打開了這扇門。現在幫助我們吧，然後，我們將助你奪回