「這樣算起來，我們被困在這兒，都快二十天了吧？」丹岳門朱岐本來是在心中默默算著日子，但數著數著又忍不住脫口說了出來。風旗門唐過天耳聽得朱岐的話，則是呸了一口吐沫：「什麼快二十天了？我比您老還早來三天，整整二十一天了！」唐過天雙手一拍，站了起來，胸中滿是怒火，言道：「不能再等下去了，大伙兒抄起傢伙，這就一起殺將出去！」
唐過天慷慨激昂地喊過這麼一通，酒樓里的眾人卻無動作，就連風旗門的師弟周佞剛、劉丹銓、魯忠等人也不捧場。原來這七八天內，唐過天幾乎每天都得來這麼一下，周佞剛等人知道自家掌門師兄喊過之後，不久又會束手無策地坐下，索性便假裝沒聽見。
環顧酒樓內一片委頓，眾豪傑幾乎意志全消。坐困羨蓬萊的這幾天，傳來的都是不好的消息，先是趙楠陽的身份被揭穿，宋歇山被殺，後來儒家邵廣晴夫婦等人亦被捕獲。眾豪傑無法與外界聯絡的狀態下，也不知是否有人前來搭救，眼見愈來愈多重要的江湖人士被擒來，真可說是武林一大浩劫。雖然在荊天明的要求下，每日被照顧得衣食無缺，但樓外有重兵圍守監視，形同軟禁，縱使頓頓菜肴精緻，眾豪傑吃起來卻感覺好似待宰的羔羊一般。
在這一片低迷的氣氛中，唯有二皇子荊天明、神都九宮宮主珂月兩人，行動不受限制。連日來，這荊天明與珂月每天又說又笑，嘻嘻哈哈地自由進出酒樓。再加上此時雖無人知左碧星已暗暗拋棄趙楠陽，改拜荊天明為師，但左碧星對荊天明那種畢恭畢敬、唯唯諾諾的巴結模樣，也惹毛了不少人。就連原來對荊天明頗有信心的人，心中都動搖起來，暗想，「莫非他真的背棄我們，要去當什麼二皇子嗎？」
與此同時，荊天明獨自待在二樓房間里，正蹺著二郎腿躺在床上吃炒米。那是他前兩日和珂月在街上一塊兒買的，荊天明原本覺得味道普通，但見珂月吃得喜歡，不知怎地也跟著愈嚼愈香，索性就弄回一大包來啃。
「好哇！人家辛辛苦苦在外頭打探消息，你大老爺倒好，躺在床上吃炒米。」荊天明吃得正香，只見珂月從外頭回來，連忙蹦了起來問道：「怎麼樣？見著人了沒？」珂月不答，反問道：「咦？怎麼不見那牛皮糖左碧星？」
「唉。」荊天明嘆了口氣：「我好不容易將這黏死人的傢伙打發去買炒米，想來轉眼便會回來，月兒你別賣關子，快說吧。」
「買炒米？」珂月狐疑道：「昨日不是才買了一大包？你全吃光了？」
「哪有可能？」荊天明嘻嘻一笑，往床板下頭指了指，「我全倒在酒樓後頭的馬廄里啦。我食量再大，那左碧星一麻袋一麻袋地弄回來，我也吃不下啊。」珂月一聽，忍不住也笑了出來，「有你的。你那徒弟精明，你這當師父的也不含糊嘛。」珂月說笑一陣，這才壓低了聲音言道：「我跑了幾趟煉丹房都無法進去，那徐讓真是片刻也不曾離開。不過今天運氣倒好，終於跟衛大叔聊上幾句。」
「師叔怎麼說？」聽說衛庄有消息傳來，荊天明急急問道。
「說是再過二十八天，仙藥便能煉成。」珂月憂心忡忡地說道：「大叔還說，他也認為只怕仙藥煉成的當下，徐讓便會親自動手殺了端木姑姑、烏斷姑姑，要我們想辦法相救。天明哥，你說我們該怎麼辦？」想到那日在仙山城中跟徐讓交手的經過，珂月就忍不住牙關打顫，「那老妖怪即便你我兩人聯手，只怕也不是對手。」
「那……姜婆婆怎麼說？」荊天明歪著頭問道。
「說也奇怪，這幾日婆婆竟然不在，小孩子們都說連晚上也沒瞧見婆婆的蹤影。」珂月輕輕坐到荊天明身邊，煩躁地怨道：「婆婆也真是的，偏偏在這種時候跑到哪兒湊熱鬧去了？」荊天明知道珂月心中擔憂，輕輕拍了拍她的肩膀，言道：「放心吧，別人不見了還有說的，姜婆婆的話，你還是擔心一下別人會被她欺負才是吧。」
「也對。」珂月略現微笑，順勢輕輕往荊天明肩膀上靠去。這些日子一來，珂月終於發現其實自己的內心沒有片刻忘記荊天明，雖然他曾不相信自己、誣賴自己，數次的分離是那麼的痛苦、相聚卻是如此甜蜜。若在以前，珂月老早便坦率地將自己的感情對荊天明吐露出來，可是……可是現在，樓下還有一位辛姑娘哪。「我知道天明哥是絕對不會拋下我的。」珂月心中默想，「只是不知道他舍不捨得拋下辛姑娘呢？」
「怎麼了？你臉好紅，不舒服嗎？」
「沒……我沒事。天明哥，我有件事想問你……」
「等等，噤聲。你聽……」荊天明揮手言道：「左碧星領著大隊人馬回來啦。」珂月靜下心來，果然聽見屋外不遠處人馬雜沓，「糟了！只怕有百來人向這兒靠過來了，莫非我們上了左碧星這廝的當？」
「走！快下樓去提醒大家！」荊天明拉起珂月的手，急忙往樓下大廳衝去。說也湊巧，正當兩人趕到一樓時，那左碧星的前腳也踩進了羨蓬萊酒樓。
左碧星見荊天明急沖沖的樣子，開口便大聲喊道：「恭喜二皇子！賀喜二皇子！方上昨夜已抵達谷中，一心惦記著皇子，派人來迎接您了！」左碧星拉高音調，又像唱又像喊似地宣揚道：「方上有命，派谷主徐讓、左護法趙楠陽、右護法衛庄，恭迎二皇子入仙山聖域一會！來人啊！奏樂相迎！」左碧星話說完，手一揮，便聽得酒樓外大街上響起了悠揚的音樂聲。
在樂聲中，徐讓、趙楠陽、衛庄三人逐一走進酒樓來。「二皇子，請上車。」徐讓走到荊天明面前，抬手向外一指，言道：「方上急著見你。」趙楠陽與衛庄卻無言語，只是一邊一個站到了荊天明身後，趙楠陽的臉說有多臭便有多臭，衛庄心中雖然欣喜，臉上卻不表現出來。
這三人一踏進羨蓬萊，當然引起騷動，在場武林人士全都站了起來，有人甚至抽出武器；但徐讓等人對群豪全然不理會，宛如酒樓中唯有荊天明一人。只見鬼穀穀主與左右護法兩人，渾身上下煥然一新，高髻長袍，玉帶綢靴，顯得既威武又華貴。
向外看去，停在酒樓門口是一輛銅製馬車，四匹剽悍駿馬在前，鼻中不耐煩地噴著氣。馬車旁有四人舉旗、四人牽繩、四人捧香、四人捧花，八人奏樂、十六人護衛，四十人各司其職，排列有序，皆是一模一樣的八尺身長、魁梧體魄，就連他們的眼耳口鼻竟都相去不遠，全都長得相貌堂堂。四十人亦是身穿閃亮的鎧甲，整齊劃一，顯得十分隆重。
荊天明一直努力想把過去斬斷，斬得乾乾淨淨，但過去如今還是來了。
自幼至今，荊天明雖在心中反覆推敲過不知多少次，怎麼也想不到會是今天這個場面，他宛若遊魂般地出了酒樓，只想著，「是他。是他來了。他終於親自來找我了。」
「恭迎二皇子！」前來相迎的四十人隊，見荊天明出來，便齊聲高喊道，接著禮樂聲又再度響起。一時間，羨蓬萊酒樓前的青石大道上，鑼鼓喧天、彩花紛飛，街道上、建築中的人群都跑出來一探究竟，當他們發現這是方上用來迎接皇子的隊伍時，眾人紛紛高聲賀喜道：「恭喜方上！恭喜二皇子！」
這派頭華麗的迎接隊伍，恭恭敬敬地齊向剛剛走出酒樓門口的荊天明行禮。群豪眼睜睜看著這種繁文縟節又豪奢至極的場面，大部分的人都被這種派頭震撼住了，等到回過神來，心中都不是滋味，但卻沒有人開口說一句話。
「請上車吧。」徐讓輕輕伸手請荊天明上車。荊天明點點頭，幾天前他已打定主意要坦然面對這一刻，此時，見到這氣宇軒昂的迎接隊伍，剽悍肥壯的奔馬，突然間，荊天明覺得原來自己等這一刻，已經等了好久好久了。
荊天明一腳要踏上青銅馬車時，突然有個女子衝出酒樓門口，激動地叫道：「荊大哥！你別去！」荊天明轉頭一看，卻是辛雁雁當著眾人的面沖了出來。鬼谷的守衛們本來提心弔膽，只怕群雄會攜手合作不放荊天明出酒樓，哪想到根本沒人出面阻止荊天明與方上相會；正鬆了口氣時，辛雁雁卻孤身一人奔了出來，否則憑辛雁雁的那點本事，怎能突破鬼谷守衛的防備。
「荊大哥，別去！太危險了！」辛雁雁才衝出酒樓門口，便被兩個鬼谷弟子緊緊抓住雙手，卻還是努力掙扎著要往外衝去。辛雁雁邊努力掙脫邊叫著，她的臉上、聲音中，在在都表現出對荊天明的關懷與擔憂。「你們放開我！這裡沒有什麼大秦國二皇子！」
「荊大哥，你別一個人擅闖虎穴，別上當啊！」辛雁雁一會兒對那四十人隊叫囂，一會兒又對馬車上的荊天明叫道。
「這瘋婆娘！」抓住辛雁雁的守衛罵道，「看你還能不能撒潑？」說著便一掌往辛雁雁後腦處拍下去。那守衛掌緣尚未觸及辛雁雁的秀髮，便被人格了出去，自是荊天明在這一瞬間出手來援。那守衛不知這尊貴的二皇子原來亦是武功高手，也嚇了一跳，趕緊退到一旁。
「雁兒。」荊天明愣了一下，心中萬般感動，面對眼前的辛雁雁，真不知該說什麼才好？但自己糾結住的心情，卻一下子