第二日，荊天明起了個大早，便出門去與墨家方更淚、秦照等人齊會。待得荊天明抵達桂陵北門時，卻見儒家弟子邵廣晴與談直卻二人已然到來。荊天明向邵。談二人拱手作禮。談直卻自從在英雄大會上見了荊天明以後，便對荊天明頗有好感，此時見他出現，喜出望外的道：「原來是荊兄弟，怎麼你今日也和我們一塊兒去黃家屯嗎？」邊說邊熱情的拉住了荊天明又道：「這真是太好了。有荊兄弟同行的話，作哥哥的這一路上就不至於太無聊了。」說罷便向站在旁邊的邵廣晴投去意味深長的一眼。
邵廣晴被談直卻瞄得怪不好意思的，白白凈凈的臉上，頓時有些泛紅，他嘿嘿乾笑了兩聲，道：「四弟說得什麼話？你就是愛熱鬧，不管作什麼事，總喜歡人越多越好。」談直卻兩眼一翻，扮了個鬼臉，故意拍了拍荊天明，打趣的道：「那可不一定。像荊兄弟這種好漢子，我當然是歡迎得緊。不過啊——要是有一些不是漢子的人要不請自來，我也沒辦法……你說是不是？」荊天明在旁聽得一頭霧水，渾然不知這兩人一搭一唱的是在說些什麼，卻見紫語從遠處向他們走了過來。
原來方才荊天明尚未到來之前，談直卻見平時極有定力的邵廣晴腳下不停的來回走動，彷彿焦急的在等什麼人似的。一問之下，才知道原來邵廣晴還約了紫語共赴黃家屯。談直卻見邵廣晴提起紫語時，一會兒眉飛色舞、一會兒又憂心忡忡，心中深為這個三師哥、未來的儒家掌教感到擔憂。說得太白了又怕邵廣晴臉上掛不住，便趁其他人未到之時，先埋怨邵廣晴道：「師哥也真是的。今天大伙兒一起到黃家屯做事，好端端的你約個女人來，算什麼嗎？」
「師弟你也不是不知道，那紫語姑娘原是楚國大戶人家中的丫鬟，離鄉背井逃難來此，如今只剩她孤身一人。況且打從她來到桂陵之後，日夜之間足不出戶。」邵廣晴聽談直卻抱怨，言語雖極為委婉，卻堅持要帶紫語同行：「雖說我們去黃家屯是有事，但順便帶她出去走走、散一散心又有何妨？」
「我知道師哥宅心仁厚，打從那紫語姑娘到了桂陵之後，一切吃住的都是師哥你在照料。」談直卻耐著性子勸道：「在情在理師哥做的已然夠多了，但師哥別忘了，你與她畢竟只是泛泛之交啊。」邵廣晴聽了卻不言語，談直卻見勸他不動，索性說白了，「我知道師哥心裡喜歡紫語姑娘。但眼見師父他老人家年歲已高，指不定哪一日便會將掌教之位傳授與你，那紫語姑娘無論長得多麼貌美，終究不過是個丫鬟，你與她門不當戶不對，聽師弟一句話，走深了對你、對她都不好。」談直卻見邵廣晴仍不說話，知道自己勸得不對路，皺著眉頭思索片刻，突然雙手一拍說道：「不然這樣吧！師哥要是真的捨不得，等日後娶了正室，再收她作通房丫鬟也是一法，不是？」邵廣晴這才面露喜色，與談直卻有說有笑起來。
卯時一到，方更淚與秦照便準時出現在北門，與四人會合之後齊往黃家屯而去。一路上邵廣晴有一搭沒一搭的找著紫語說話，紫語卻三不五時的撇眼向荊天明望去，待她瞧出荊天明似乎毫不介意自己與邵廣晴走得頗近，臉色頓時變得有些難看。
六人一進黃家屯地界，便聽得呼天喊地的哭聲。數日之前，路枕浪因戰事已近，下令將桂陵城外小村的居民盡數接到城中居住，以避戰火。像十里屯、黃家屯這樣的鄉間小村，荊天明都不知與方更淚來過幾次，照說黃家屯中的精壯男子早已跟著民兵團而去，只有少數老弱村民尚留在此。此時荊天明耳聽得這幾乎已算得上是空城的小村中有人哭泣，大感奇怪，一個箭步便衝進村去。
卻見黃家屯的居民們死的死、傷的傷，一片慘號哀呼之聲不絕於耳。荊天明伸手扶過一位舉步維艱的老人，那老者全身上下皆未受傷，唯有左、右兩頰上均被人各用利器划出三道血痕，傷口雖然不深，卻血淋淋的很是駭人。荊天明扶住老人後，忙問道：「出了什麼事？」方更淚、邵廣晴等人也都隨後趕到。那老者不知是不是被嚇得有些神志不清，語無倫次的道：「昨兒晚上……鬼……有鬼……殺了好多人、抓走了……」在方更淚極有耐心的勸誘之下，才大致從老人口中問出，原來昨日深夜之中有十幾個身上紋有獠牙鬼面的男子，沖入黃家屯中，傷了不少人，又抓了不少村民走。
秦照眼見老人哭泣不已，不禁義憤填膺，將手中木棒狠狠的往土牆上一敲，土牆應聲而碎，怒道：「沒想到鬼谷之人連老弱婦孺都不肯放過，下次要讓我遇上了，我也依樣畫葫蘆，非將他們的臉個個都給劃花了不可。」談直卻本來一直對墨家的人沒什麼好感，聽秦照這麼說，頓時大起知己之意，也道：「秦兄弟豪氣干雲啊。之前我瞧兄弟年紀輕，沒跟兄弟怎麼往來，作哥哥的這裡給兄弟賠不是了。」秦照見談直卻如此客氣，忙道：「談兄好說。」方更淚卻瞪了秦照一眼，責備道：「我們是來守城的，不是來報仇的，怎麼五弟你到現在還分不清楚輕重緩急？」這一番話把談直卻也給罵了進去，談直卻還欲說話，邵廣晴卻悄悄的拉住了他的袖子暗示他不要多言。
方更淚對談直卻的滿臉不快之色當作沒看見，當下指派工作，吩咐秦照準備板車疏散受傷的村民，談直卻、邵廣晴負責舉火燒屋，自己與荊天明則專門勸退村民。五人分頭進行，要在時限之內，將黃家屯也燒成白地，好完成路枕浪所吩咐的堅壁清野的工作。
五人一旦分開，一道道的黑色濃煙伴隨著熊熊火光頓時在四周升起。少數留戀不舍的村民，無論荊天明如何婉言相勸，依舊是執意不肯離去，眼睜睜的瞧著自己的故鄉化為灰燼，哭得比先前還要凄慘十分。談直卻見狀實在不忍，氣得將手中火把拋擲在地一腳踩熄，口中大罵：「好嘛！敵人沒來放火，自己人倒先來放火了，真是成何體統？」邵廣晴一輩子都生活在所謂的「兄友弟恭、父慈子孝」之下，哪裡看過人們哭得這樣凄惶？手一軟，再也抬不起來了。他垂下火炬詢問道：「方兄弟，真的有這個必要嗎？」
「怎麼沒有？」方更淚不為所動，一把搶過邵廣晴手中火炬，道：「這都是一個多月以前就反覆議定的了，此時不燒，難道留給秦軍渡河之後用嗎？」說罷二話不說，走上前去將那些尚未起火的房子就給一一點著了。那些黃家屯中僅余的村民們見自己的房舍被火焰吞噬，這才死了心，開始漸漸離去，談直卻在一旁卻是氣得連一句話都不肯再跟方更淚說了。荊天明眼見儒、墨兩家的年輕子弟形同決裂，正不知該說什麼才好，卻見剛剛走出村去的村民們氣急敗壞的跑了回來，口中大喊道：「快來啊！快來啊！」
五人急忙往村外不遠處跑去，卻見在黃河分支的一條小川上，一排竹筏正從對面不遠處慢慢飄了回來。竹筏上散落的全是人頭，在人頭堆成的小山之中，卻坐著一個簌簌發抖的村民，他的手上、腳上、懷裡全都放滿了其他被擄走的村民的頭顱。竹筏在水流的帶動之下，漸漸靠上了岸，村民中膽子小一點的人早已昏了過去，膽子大一些的或淚流滿面、或大吐特吐，荊天明一腳踏進河水之中，伸手去扶那唯一活著回來的人，這時荊天明才看見原來竹筏正中的桅杆之上，還掛著一張繪有獠牙鬼面的布帆。
「你沒事吧？」荊天明伸出手去，船上那人卻不肯動。那人一把推開荊天明，死活不肯下船，只是緊抱懷中人頭，伸腳亂踢，口中不斷大喊道：「是我抽中了！是我抽中了！」
「他瘋了。」邵廣晴後退一步驚駭莫名的說道，秦照眼中含淚、雙手激動的忍不住顫抖，談直卻上前一步輕輕拍了他一下，道：「好兄弟，讓我來。」說著便抓住船上纜繩，使勁的將竹筏往岸上拖。荊天明將那唯一活著的村民交付與他的家人之後，便掘坑挖土打算安葬那些頭顱，其餘四人見狀也齊來幫忙。一時之間，雖然誰都沒有說出口，但他們心底都知道，河對岸的敵人有多麼令人可畏，而他們即將所要面對又是一場多麼艱難困苦的硬仗。
正當荊天明等人在外面忙亂、奔走之時，在黃家屯中一間人去樓空的房舍內，衛庄正在與白芊紅派進桂陵城中的姦細談話。雖然衛庄已不是第一次與這人碰頭，但每次見到這人時，衛庄還是覺得難以置信，夏姬白芊紅竟會派出一個年紀輕輕、全然不會武功，甚至於看起來手無縛雞之力的人來桂陵城中當卧底。
紫語與衛庄說話時，依舊是眼神流轉、笑語嫣然，「麻煩衛大人回去告訴白姑娘，地道戰和火攻兩種方略，路枕浪都已有萬全的準備，看來是用不得了。」紫語偏過頭去一想，又道：「喔，對了。墨家弟子蘇北海與杜令飛已在桂陵的護城河底，插入了數千支竹釘。白姑娘恐需另做打算，方能安全渡河。」
「姑娘辛苦。」衛庄問道：「倒不知儒家那邊有何動靜？」
「衛大人過譽了。我不過是白姑娘身邊的一個小丫鬟，您叫我紫語就是了。」紫語一笑臉上自然浮現出兩個甜甜的酒窩，又道：「儒家那邊嘛，倒沒瞧出什麼來，不過我相信只要他們一有動靜，自然會有人告訴我的。」
衛庄心中雖然信不過眼前的