午夜甫過，荊天明、阿月、項羽、劉畢四個孩子聚集在端木蓉家門前，準備夜闖鬼屋。這晚無星五月，夜色如墨，更襯得街上悄無人聲，十分詭異，即便是荊天明，都覺得今晚這自家門外見慣了的街景，此刻看來確實令人有些發毛。
劉畢苦著一張臉，一副隨時都會哭出來的模樣，撇著嘴巴顫聲說道：「為……為……為什麼我也要跟著再來一次……」
阿月抖著嘴唇，回道：「大……大家都是……好……好朋友……有……有福同享有難同……同……同……」最後一個當字卻無論如何也說不完全。
項羽臉色亦沒好看到哪去，但偷瞧荊天明一副藝高人膽大的模樣，心裡不願服輸，便也頗為逞強地拍了拍劉畢肩膀，安慰道：「別怕，大哥保護你。」劉畢點點頭，當下躲到項羽身後。
荊天明乍看之下似乎在四人當中最為鎮定，倒也並非他的膽子真比其他人大過許多，實則一來這間「琴韻別院」畢竟就在自家門旁，雖不明就裡，倒也相伴多時，自然於那鬼屋之說不免仍心存懷疑；一來則是在荊天明的內心深處，總覺得無論女鬼再怎麼可怕，也絕不比他的噩夢嚇人。
雖然已事隔三年，荊天明偶爾還是會做著一模一樣的噩夢，夢中總有渾身是血帶著自己奔跑的韓申、一面哭喊一面將自己硬生生推走的母親，以及默默轉過頭不肯再看自己一眼的父王。最近一兩年來，夢中更多了一個面目模糊卻被亂刀砍死的男人。
荊天明已不再亂說夢話，不再於夢中啜泣。偶爾夜深人靜睜眼嚇醒，只剩下滿身大汗與無法言說的深深恐懼。蓋聶和蓋蘭只道，時日已久孩子終於漸漸遺忘，卻不知荊天明只是藏的更深，藏的更好。
一想到就要進鬼屋了，阿月瞪大眼睛忍不住抓著荊天明的手壯膽。荊天明握緊了阿月，對大家低聲說道：「走吧。」說罷伸手試著推門，豈料那門竟是無聲無息一推即開，唬得四人皆是心臟砰砰亂跳，劉畢哀聲說道：「定是……鬼屋……哪有人住……不鎖門的？」腿一軟，就不想再往前走。
竹林間小徑黝黑蜿蜒，荊天明略微調整呼吸，他也不是不怕鬼，只是比其他三人稍微更挺得住罷了，加上隱藏自己的情緒逐漸變成一種習慣，是以此刻顯得較為鎮定。荊天明扯著早就僵硬一旁的阿月對項羽道：「就從這兒，我們分開走，不然怎麼比得出誰先偷著白骨？」相遇雖然不願，也只好答道：「好罷，一言為定，誰輸了都不能賴。」
當下四人分開兩組，一左一右摸黑往竹屋前進。蟲鳴蛙叫，此時聽起來都令人毛骨悚然，但誰也不願輸了賭賽，四人只得硬著頭皮上。
荊天明帶著阿月摸到竹屋正門，正打算進去一探究竟，阿月忽聽得倥倥之聲大作，尖叫起來：「聽！鬼在哭鬼在哭。」說什麼也不肯進屋去，堅持在屋外等荊天明盜骨出來。
竹屋後頭，項羽、劉畢聽見一聲尖銳的慘叫，嚇得全身癱軟，劉畢本欲不走，項羽卻說什麼也不答應。三人一前一後摸黑溜進屋內，同時來到正廳，劉畢見到在昏暗中閃動的身影忍不住顫聲確認：「荊天明？你是荊天明吧？」荊天明方要回應，便聽項羽「啊！」的一聲，他和劉畢倏地轉頭看去，不禁同時倒抽一口涼氣。方桌上只燃著一根蠟燭，燭影幢幢更添鬼魅，一副白骨端坐在桌旁，好整以暇地用左手倚著骷髏頭宛若回身而望，三人見狀打了個寒顫，項羽、荊天明一個對視，害怕歸害怕，兩人還是縱身而上去搶白骨。荊天明在暗中觸及項羽，不假思索便翻轉右腕使了個擒拿抓手住，左手繼續向前要搶，項羽連忙在抬起腳夠到荊天明，誰知道荊天明下盤頗穩身形靈動，腳步只稍微踉蹌就朝他揮出一拳項羽胸口砰地一下中招。荊天明這一掌的力氣雖比項羽家中的武師小得多，卻另有一股勁道，攪得項羽胸腔內一陣氣煩悶惡，眼見荊天明將要得手，當下不及換氣，索性兩手一張，全身向荊天明撲了過去。
正當兩個十歲出頭的男孩在一具白骨前扭打得不可開交，忽地一陣冷風襲來滅了燭火，屋內登時伸手不見五指，項羽一愣之餘手下略松，荊天明搶到縫隙，立刻在暗中倚著心中所記方位滾向前去，一把奪下白骨，抱著就往外跑，項羽拉著劉畢也追了出來。此時夜空烏雲已散，月光迤邐景物清晰，三人一跑出房子便又同時停住腳步，被眼前的景象驚駭的張口結舌。
月光下，阿月全身僵硬及其不自然，雙手雙腳張開，像一個大字形側立著，見到三人出來，動也不動驚恐萬分說道：「後……後面……鬼……鬼摸了我，我不能……動啦。」
三人往阿月身後看去，果然有個女鬼身著青衣，長發覆面，瞧不清楚她的臉，對著抱住白骨得荊天明，那女鬼凄聲哀嘆：「你……你要把我老公帶到哪去？」
「哇！」劉畢嚇得尿了一褲子淋淋瀝瀝，只感覺那女鬼瞬間輕飄過來往自個兒胸口上一摸，「我……我……我也不能動啦，項羽……救我！」項羽吞吞口水，看著女鬼正往自己越逼越近，不禁說道：「荊天明，你……你還是把她……老公，還她吧？」話沒說完，也被那女鬼輕輕一拂，頓時動彈不得。
三人中只剩下荊天明，他本想拔足就逃，卻又覺得丟下阿月三人，也太沒有義氣，荊天明咬咬牙，望了望那宛若泥塑似的阿月、劉畢跟項羽，心想：「既然不逃，那只有打了，打不過頂多就是死而已。」
不消說，這女鬼便是這鬼屋的屋主端木蓉。她本在房中聽得屋外小孩七嘴八舌說什麼有鬼，出來一瞧四個小孩原來是夜探鬼屋來了。當下童心大起，擺好白骨置於桌旁，披散了長發出來嚇嚇眾孩。
此時見到荊天明非但不害怕，還放下白骨、擺出架勢要和自己對打，端木蓉驚訝之餘，興味更盛，益發想試試這小孩的膽量到底有多大。她輕甩長發，伸手做傾聽貌對那白骨說道：「老公，你說什麼？要我別跟小孩兒為難？」
阿月一聽忙不迭地喊：「對對對，別跟我們一般見識，你們大鬼有大量，」他本想說大人有大量，一想對方是鬼並不適用，改成了大鬼有大量。
果見端木蓉說道：「我老公說啦，不跟你們計較。」
「對對對，」劉畢也連忙附和，「我從來沒見過你們這麼好的鬼，我回家一定要我父親多燒點紙錢，燒一牛車……不，燒三牛車好啦。」端木蓉聽得直想笑，忍了半天方才忍住，撿起白骨摟在懷中，對荊天明言道：「我老公說啦，只有你打擾了他睡覺，要你明晚子時再來，他親自教訓你，你敢不敢來？」
荊天明聽得一驚，但此時只求其餘三人無事，便說道：「號！我來。你先放了我三個朋友。」端木蓉點點頭，伸手在三人身上拍了幾下，三人登時手腳靈便，阿月趕緊拉住荊天明說道：「你白痴啊？幹嘛答應她？」邊說邊拉著荊天明跟在項羽、劉畢身後猛跑，四個小孩一溜煙就消失在彎彎曲曲的竹林小徑中。
隔夜子時，端木蓉坐在家中正細細品嘗今早稍早於酒樓買回的上湯澆山雞，正自啃得出神，身後一個童音響起：「我來啦。」來者正是荊天明。端木蓉昨日開了玩笑，想那孩子必然食言畏鬼不敢前來，哪知他十分守信，果然一人於子夜赴約，不禁暗自讚賞這孩子勇氣可嘉。
荊天明不解地對端木蓉問道：「女鬼呢？」端木蓉忍俊不禁，噗哧一聲笑了出來：「哪來的女鬼？我叫端木蓉，你呢？」
「我叫荊天明。」荊天明左顧右盼又道，「真的沒有女鬼？那男鬼呢？」
「也沒有男鬼，好小子，你膽子好大呀。」端木蓉深深覺得這孩子果真與眾不同，一樂之下幾乎想把雞腿分給他吃了，不過想想還是不舍，問道：「小子，要不要喝口湯？姑姑我分你一口。」
荊天明搖搖頭，不信邪地說：「你別騙我，一定有鬼，昨天那女鬼使妖法一拍，我們之中有三個人就連動都不能動了。」
「你是說這個嗎？」端木蓉話還沒說完，已瞬間在荊天明腰下一點，荊天明頓覺兩腿酸麻趴趴地便要倒下，端木蓉又在荊天明腰下一拍，兩腿便即刻恢複了力氣。荊天明正想開口大喊「妖法」，端木蓉已經又笑嘻嘻的拍住了他，說道：「我便是那女鬼，怎麼樣？」一隻手還拿著吃到一半的雞腿，另一隻手繼續在荊天明身上拍來點去。
荊天明瞬間全身動彈不得又忽地周身靈活，一下子兩手無力又瞬間活血舒暢，諸般變化僅在轉瞬之間，只見端木蓉又沒事人地繼續啃起手中的雞腿。
荊天明呆站原地驚佩得連話都說不出來，只能愣愣瞪著端木蓉。半晌，端木蓉才終於將那跟雞腿啃得一乾二淨，連手指上的湯汁也吮得涓滴不剩，這才依依不捨地放下雞骨，像是在跟情人告別似的輕輕嘆了口氣，轉頭看向荊天明。
「這不是妖法，而是我的一門功夫，叫做飢火燒腸打穴法。」端木蓉得意的說道。「飢火燒腸打穴法？」荊天明不敢置信又重複問道：「不是妖法，是武功？」
端木蓉答道：「對，這是一門厲害至極的武功。」
穴道之學乃是中華民族獨特發展出的