油亮的青禾田中兩個農人荷鋤耕作，一前一後地將肥沃腐土鍬鍬翻起再細細砸碎，忽然兩名農夫抬起頭來，但見大片烏雲壓頂，陣陣悶雷聲從西邊宛如巨石墜崖般轟轟響起向下翻滾而來，其中一人慌張說道：「快，快收拾東西回家。」話沒說完，黃豆大的雨點已打了下來，兩人撈起鐮刀鋤頭便抱頭鼠竄。
稻田邊茅草屋中矮桌旁坐著一人，正是衛庄。他直直望著牆上端木蓉留下的幾個大字，好不知覺此時自己口中正哼著：「秋蘭兮蘼蕪，羅生兮堂下；綠葉兮素枝，芳菲菲兮襲予；夫人自有兮美子，蓀何以兮愁苦……」
屋外大雨滂沱、雨聲漸驟，衛庄幾乎有點聽不見自己在唱些什麼，只覺得頭上陣陣發疼，他捂著頭站起，摸著牆上的字說道：「端木姑娘，你看，我這不是活下來了嗎？」
自從端木蓉那日不告而別，衛庄但覺得全身空空蕩蕩，回首往日憂似大夢一場，既無歸處，放眼歸去卻又前途茫茫。天下之大竟無我衛庄可羈絆之事，更無有我衛庄須記掛之人。衛庄感覺此時唯一真正靠近自己的，只有端木蓉在牆上所留的字跡，於是索性便在這小小茅屋中待了下來，只盼約期到滿便去淮陰。
衛庄明白這一年他恰似風中殘燭，隨時都會熄滅，只是恬靜自歸，抱原守一，一年間竟完全不曾離開過這位在蘄城郊外的茅舍。
眼看一年期滿，轉眼便該出發。是經遵醫囑尋她複診，還是只想再見她一面？衛庄心中也說不清楚。
「好大的雨呀！」衛庄站到屋外凝視著如潑似灑、籠天罩地的大雨，他伸手去抓飄搖的雨絲，自是徒勞無功，手上衣袖反給弄濕，衛庄索性邁步踏進大雨之中。
放眼望去只見接壤到天邊的青禾田中，一個豆大的黑影，那黑影在狂風驟雨中越方越大，越放越大，知道距離僅剩十餘尺，衛庄詫然看出竟是一個身長兩丈的稻草人正朝自己飛奔而來。
衛庄大吃一驚，心想：「稻草人會跑？莫不是我受傷未愈，有了幻覺？」那稻草人來得好快，沿著田埂宛若疾風，頃刻間便離小屋不遠，這身高兩丈奇形怪狀的稻草人，原來是一個高瘦挺立的漢子肩上扛著個圓球似的胖子，那胖子滿臉通紅張開雙臂揮舞，彷彿巴不得所有雨點都同時打在自個兒身上才好似的，說：「好大的雨呀！過癮過癮。唉，你跑慢點，慢點呀！」
那瘦子毫不理會胖子說些什麼，鐵青著臉一語不發，只是足下發勁背他疾奔，忽會兒兩人來到小屋前站定。衛庄這才發現，這瘦子居然沒有雙臂，手肘以下其根而斷，斷臂上以鐵環扣連著棍棒，一長一短乃是以精鐵製成；那胖子竟是缺了雙腿，膝蓋以下僅留一寸殘肢，他便以這寸許小腿勾住瘦子肩膀，無論這瘦子這麼奔跑跳躍，胖子身形不晃，只是穩穩端坐在上，衛庄見這二人如此搭檔心中暗地稱奇。
那胖子道：「舒服舒服，這種大雨至少十年沒淋過了吧？本來打算下個月要洗澡，現在看來又可隔上三年在洗不遲。」那胖子拍拍瘦子的頭，說道：「你說是不是呀？老蛇？」瘦子恍若不聞，自顧自地對衛庄喊道：「讓讓，避雨。」一副就想衝進門去的樣子。
「別急別急，咱們再到田裡多跑兩圈，等雨停了，再來避雨好不好？」胖子說。瘦子冷冷回到：「你跑？我跑？雨停了，避什麼雨？臭龜你。」
衛庄在一旁聽得兩人對話，腦海中頓時浮現「龜蛇二仙」這個名號。那斷了腿的胖子名叫歸山香，曾以一雙「雷震腳」名聞江湖，斷臂的瘦子則叫畲海鷂，一手「烽火拳」叱詫風雲，這「龜蛇二仙」乃是江湖上頗有名氣的搭檔。
衛庄不禁心下暗忖：「這兩人六七年前忽然銷聲匿跡，沒想到今日在這兒碰上。卻又不知為何居然都成了殘廢？」
衛庄打量「龜蛇二仙」之時，歸山香，畲海鷂兩人也正瞧著衛庄。這人三十有餘，額寬鼻挺，面容蒼鬱，還帶著點書卷氣，絕非一般鄉野匹夫，卻身站在這田野中的茅屋之前，兩人心中也覺奇怪。
但此時大雨傾盆，畲海鷂也顧不了那麼多，沖著衛庄喊道：「讓開！」歸山香倒很客氣：「這位老兄，這房子你的嗎？蓋得很不錯呀。茅草這種東西就是好呀！冬暖夏涼，你說是不是？尤其現在下著大雨，外面的雨是稀里嘩啦，想來裡頭的雨該是滴滴答答，我沒說錯吧？哈哈，這是瞞不住我的。不過話又說回來，這茅草真是好東西，稻子一收割不就有了嗎？絲毫不必費錢……」
畲海鷂背著胖子在雨中急得跺腳，那歸山香口中兀自滔滔不絕說著廢話，把衛庄也楞住了。畲海鷂見人家並不理會，徑自扛著歸山香矮身跨入茅草屋。衛庄也跟著走進。
滂沱大雨之中，茅屋內更顯黑暗，畲海鷂肩頭一彎一卸，已將胖大身軀的歸山香扔到矮桌旁的地炕上，自己也老實不客氣地佔了一邊，對衛庄言簡意賅說道：「有飯嗎？做來，我吃。」
衛庄也不明白自己為何不生氣，居然點了點頭，拿起一個瓜劈開和米一塊煮，哪知火光一亮，龜蛇二仙頓時瞧見了牆壁上斗大的字，歸山香首先怒起來：「這屋子齷齪！待不得，出去出去！」畲海鷂扛著他便走，臉色比先前更加鐵青，兩人站在屋外瞪視著衛庄異口同聲道：「端木蓉跟你什麼關係？」
衛庄見對方忽然間顯露敵意，不明就理，當下只是搖頭。
畲海鷂冷冷哼了一聲，歸山香則騎在他肩上嚷著：「倒霉倒霉！我就說了別進去，好不容易來一場大雨洗得乾乾淨淨，現在又弄髒啦。」一邊說還一邊張嘴吃了滿口雨水，用力漱口向前噴去，繼續罵道：「老蛇！都是你不好！」
畲海鷂往外又多走了幾步，似是想離茅屋遠一點，嘴裡恨恨說道：「關我屁事？」龜山鄉回頭朝茅屋呸了一口，罵道：「丑娘兒們呆過的地方當然臭，難不成還挺香嗎？幸好現在她不在這兒，要不然呀，哼哼。端木蓉這婊子咱們最好一輩子也別碰上。氣死我啦！要不是鮑野那小子給的錢不少，老子說什麼也不想到楚國來，更別提淮陰那地方啦。老蛇呀，咱們先說好，萬一要是在大街上遇見了端木蓉那婊子，你就趕緊繞別條巷子走。免得那臭婊……哎喲！」歸山香話說到一半，卻冷不防地被一顆小石子啪的一聲打中面頰。
「什麼鳥？」胖子捂著臉一瞧，卻是衛庄提劍站在自己兄弟之前。
畲海鷂冷哼一聲，道：「老兄，練家子！」說著出其不意朝衛庄跨出兩步，左肩輕抖斷臂一抬，連珠雙棍橫切雨幕划出一片水花掃向衛庄。
衛庄側身閃過，拔劍在手，說道：「在我面前，焉能容人辱罵端木姑娘？」衛庄出手還擊，卻沒打算要了兩人性命；是以並不施展「百步飛劍」，而是以一招「柳庄栓馬」來削畲海鷂下盤。歸山香聞言罵個不休：「什麼端木姑娘？你叫錯了，她是端木屁、端木屎、端木乖乖母大蟲！」
他只罵不打，這下可累了畲海鷂，只得接連變換步法閃避衛庄，連珠雙棍無隙施展，畲海鷂怒極使了半招「枯樹盤跟」，右腳向後擺開，身形一沉竟把個歸山香好好的送到了衛庄劍尖之下，畲海鷂道：「要命，就打！」
「嗚嗚嗚！我命苦呀。怎地沒福攤上這麼個冷血師兄？」歸山香口中假哭，手裡可不含糊，將一對乾坤烏龜圈使開，同時間兩臂外旋揚腕翻手「順風扯旗」就去夾衛庄長劍，畲海鷂蹲在底下也不閑著，明明扛了個胖大歸山香，竟能僅以右足支撐，左腿伸出向衛庄眉心踢去。衛庄急退，手中長劍去勢已然讓歸山香夾制，衛庄不退反進將劍身一按，挑起乾坤圈借力縱身一躍，整個人划了個大圓，已自歸山香頂上翻過，落到他二人身後。
畲海鷂挺起腰桿喝了聲：「去！」將肩上歸山香瞬間騰空彈開。畲海鷂回身將兩臂連珠雙棍往衛庄抖落，衛庄揮劍格擋，歸山香卻從上砸下，畲海鷂贊道：「真好烏龜！」
衛庄避無可避，只得使出百步飛劍「太倉一栗」輕往歸山香右眼點去，歸山香哇哇大叫，眼看著自己將腦袋往別人劍上送去，這一來一去快似閃電，畲海鷂想救也來不及，血紅了雙眼只待與衛庄拚命，歸山香心想：「罷罷罷！今日老龜喪命於此。」兩眼一閉，只待長劍穿腦而入。
沒想到，等了老半天，非但長劍沒有刺破自己腦袋，反倒是自己胖大身軀先著了地，碰地摔了個天昏地暗。原來衛庄在千鈞一髮之際突然想到：「為什麼我會為了端木姑娘殺人？」錯愕之下隨即撤去劍招，畲海鷂在旁也是一愣，心想：「這劍招好怪。」又想：「怎麼這人竟爾收招？不向臭龜下手？」
只聽得歸山香坐在地上連聲叫罵，畲海鷂雙肩一擠，連珠雙棍向前遞出，歸山香抓住雙棍，胖大身軀飛起坐回了畲海鷂肩頭。
兩人屏氣凝神，只待衛庄再度出手。
畲海鷂目光一飄，見到衛庄手中長劍劍柄處那條銀鏈，驚呼一聲：「百步飛劍！」
「哇哈哈！」歸山香一陣狂笑，他原本以為自己敗在無名小卒之手，正萬分沮喪，一聽來人使的是「百步飛劍」，頓時狂笑起來，說道：「想我『混世魔龜』少了雙