策馬奔騰，激起陣陣塵埃掃蕩空中，漫天飛揚。
一隊車馬疾馳的聲響由遠及近，轟然響起。雜沓錯亂的馬蹄震碎大漠中荒涼的孤寂，頓時活絡了氣氛，振奮了天地。漫天煙塵中忽現十幾騎鎧甲騎兵兩側護衛兩輛鑲金飾玉的華麗馬車。路遠途遙，馬車內隨行的人俱已不堪疲憊，昏昏欲睡。馬車前的馬匹低垂著頭，向著唯一的方向徑自往前直奔，似乎能夠清楚覺知自己的使命——未到終點，一刻也不能停歇。
荊軻閉目凝神，穩坐馬車中，分外清醒。手中緊緊握著入朝秦國的兩件大禮：督亢地圖和樊於期的人頭。
秦國大軍已勢如破竹地橫掃整個趙國，兵鋒所指，下一步進攻的目標極有可能是鄰近弱小的燕國。如無意外，只要高踞在咸陽的冷血暴君一聲令下，燕國在一夕之間便足以被吞沒。
雖然荊軻還不能確定這兩件禮物在秦王心中的分量有多重，但他明白，這已經是燕國最後、也是最大的存活希望，除此之外，燕國上下值得秦王回眸一顧的東西，就只剩「整個燕國」了。
荊軻緊握著地圖，彷彿見到了匕首鋒利的光芒畢露，直射他的眼睛更刺痛了他的胸口。他的思緒不禁飄回了當日在徐夫人的鑄劍爐邊驚人的發現……
徐夫人的鑄劍房。
荊軻站起身來在屋中四處走走看看，順手拿起擺在小箱子中的一把匕首試著去戳一旁的青銅，熟料沒用什麼力，匕首就像切豆腐一般刺進了青銅里。荊軻大吃一驚，他絕沒有料到，一把毫不起眼的匕首，竟然如此鋒利。這使得荊軻對徐夫人的鑄劍手藝不禁大感驚奇。
忽然，荊軻眼光一瞥，發現徐夫人打造出來的匕首都是頭尖刃薄之狀，使他猛然想起無相屍體上的傷口，只見一點血絲滲出，傷口又恰恰是那麼細小，彷彿便是這把匕首刺成的。
「先生，你且看這把匕首，有何特異之處？」荊軻將匕首交給田光。
「不正是一般匕首的模樣嗎？」田光翻來覆去瞧了幾遍，也沒有看出什麼異樣來。
「先生不妨再仔細看看匕首的刃口。」荊軻提醒道。
「這麼細看倒真有些特別。咦，這匕首的刃口極薄，而頭似乎比一般匕首尖。」田光看出名堂來了。
「正是。就因為如此，所以如用此匕首刺人，傷口表面一定非常細，但卻極為深入，就像這條縫一樣。」說著，荊軻又將匕首刺入青銅內。
「那又如何？」田光有些疑惑。
「難道先生不覺得這條細縫與無相身上的傷口極為相似嗎？」荊軻反問田光。
田光眯起眼睛，緊盯著手中的匕首細看，隨後又盯著細縫看了一會兒，驚訝地問道：「你是說，無相應該就是被這樣一把匕首殺害的？」
一把匕首，該用來殺人？該殺的又是什麼人？匕首沒有決定的權利。
一把匕首的使命取決於緊握匕首的人——果決地刺向戕害生靈之人的胸口，是緊握匕首之人與生俱來的使命。
現在，應該已經到達秦國的邊界了吧？
正當荊軻閉目沉思的時候，馬車忽地驟停下來。
荊軻濃眉一鎖，雙目精光暴射，沉聲道：「為何停車？」馭者連忙道：「回稟專使大人，前方有人阻道攔路。」
荊軻挑起車簾。一個頭戴斗笠、身著藍色短衫的青年人立馬道中。來人面容端正，目光炯炯，年紀約莫在二十五六歲。只見他背後插掛著兩柄銅劍，神情肅然，似乎已經在此久候多時了。
此時秦舞陽已經拍馬上前，喝道：「閣下何人？為何阻攔我等車駕？」
青年人目光一掃秦舞陽，隨即落在掀簾而視的荊軻身上，泰然道：「請問這可是燕國專使荊軻大人的車駕？」
荊軻一聽青年人開門見山的問話，當下心念電轉，直覺事有蹊蹺，開口道：「正是，請問壯士高姓大名？在此有何貴幹？」
青年人面露微笑，朗聲道：「在下飛廉，奉家主人之命，特在此恭候專使大人的車駕。」
荊軻聞言雖感納悶，仍舊面不改色，淡淡道：「請問貴主人尊姓大名？何事在此相候？」
飛廉道：「小人不知，主人只是命小人請專使大人移步前往小敘。至於主人的姓名，只要專使大人一去，主人自當相告。」
荊軻微微沉吟。他一看飛廉這架勢，心內就明白了幾分，這個神秘「主人」如此用心良苦請自己前去，必有所圖。但他所圖為何呢？
一旁不動聲色的衛庄，眼看荊軻似乎動了心，目中閃過異彩，略一沉吟，低聲道：「此人來歷不明，那個主人更是神秘詭異，慎防有詐。」
荊軻瞟了飛廉一眼，轉頭道：「衛兄以為該如何呢？」衛庄又道：「事雖詭異，但既然有人相邀，不見又未免失禮。」
這時秦舞陽也大聲附和道：「去看看也好。縱然有事，憑我等身手，有何懼哉？」
荊軻明白秦舞陽是藝高人膽大，不過他說的也是實情。自己這方面，已有衛庄、秦舞陽等一流高手，十餘個隨從也均非弱者。再者，他也真好奇這神秘主人究竟所圖為何，於是微微點頭，沉穩地道：「好，有請壯士領路。」
飛廉微笑道：「請隨我來。」撥轉馬頭，催馬而行。
一行車馬跟在飛廉之後，穿過一片竹林，沿著一條坑坑窪窪的路走了約莫一炷香工夫，便見一處茂密樹林，林木鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日。林子前面一片七八畝大小的草坪，鋪設了草席，席子上擺設了幾桌酒席。
在草席主位一側，立了七八個人，人人面露凝色，直視著荊軻一行前來。
為首的是一個額冠博帶的中年人，面如赤兔，氣概非凡，雖然是靜靜立在那裡，身上明顯散發著一股蓄勢待發的威猛氣勢。在他腰間，懸了一柄式樣奇古的寶劍。
立在他身旁的是兩個中年虯髯大漢，面容瘦削，目光銳利，兩邊太陽穴高高鼓起，手中各自提著寒光耀眼的兵器。在兩人身後，還站了幾個年輕人，一個個氣度雄渾，顯然也是棘手人物。
荊軻神情自若，邁步下車，從容向前，對為首的中年男子拱手抱拳，朗聲笑道：「聽說有位神秘朋友要見在下，莫非就是閣下？恕在下眼拙，不知閣下高姓大名，可否賜告？」
中年人微微一笑，道：「請專使大人入席詳談。」
荊軻也不做推拒，坦然入座。衛庄、秦舞陽身份稍次，沒有席位，立在荊軻身後。
中年人先禮節性舉杯，與荊軻共飲，然後才緩緩道：「本人唐儉，乃楚國諫議大夫。」
荊軻訝然道：「先生既是楚國大夫，為何會出現在秦國境內？莫非楚國也預備要入朝秦國嗎？」
唐儉搖頭，堅定道：「非也。唐某此來，歷經千山萬水，卻絕非為了見秦王嬴政！」
荊軻不解道：「那是為何？」
唐儉神色一振，沉聲道：「唐某隻為先生而來。」
荊軻深吸口氣，嘆道：「唐大夫所言，實在令荊軻大感不解，還請大夫明言！」
唐儉微微一笑，道：「在回答專使大人之前，唐某先有一問，不知專使大人此行遠赴秦國，所為何事？」
荊軻坦然道：「奉大王和太子之命，入朝覲見秦王。」唐儉冷聲道：「入朝須獻厚禮，不知專使所獻何物？」
荊軻不明白唐儉言下之意，兀自不改神色，坦然相告：「燕國督亢地圖和秦國大將樊於期的項上人頭。」
唐儉忽改神色，傲然道：「當真如此！唐某起初還不願盡信，以為必是傳言有誤，萬萬意想不到貴國真有如此令人不齒之舉！可嘆啊可嘆！」
荊軻微微皺眉道：「唐大夫何處此言？」
唐儉凜然道：「樊於期將軍精通兵法，久經沙場，有他為燕國訓練士卒、教習兵法，原是燕國之大幸；只可惜燕王只為逢迎惡賊，諂媚小人，不惜獻上此等忠義之士的項上人頭為禮，卑躬屈膝，莫此為甚，豈不令天下人寒心恥笑？況且以燕國令之貧弱，僅余督亢之地物產豐饒，百姓富足，可謂是國之命脈、民之仰賴，如今居然要將這等重地拱手獻與秦國，猶如送羊入虎口，縱然此時能避過秦國大軍壓境之禍，燕國亦永無中興之日矣！」
聽得唐儉一番慷慨陳詞，荊軻不由得神色黯然，片刻無言以對。
唐儉繼續說道：「更令人可慮者，秦國唾手而得督亢之地，實力大增，如猛虎添翼，日後必然更加難以馴服。以專使之高才，難道竟也看不出此舉實乃一記大大的敗招嗎？大錯特錯！大錯特錯！」
荊軻開始明白唐儉的意思了，反問道：「那依大夫之見呢？」
唐儉昂然道：「惟今之計，只有聯合齊、楚、魏、燕四國，重拾當年蘇秦『合縱』之計，群策群力，以四國之力合擊秦之一國，方能遏制嬴政吞併六國的野心，貴國也才能逃脫亡國滅族之難！」
荊軻微微苦笑，他當然明白唐儉說的自有道理，但卻是知易行難。首先是如今韓、趙兩國已然滅亡，四國合縱實力大減；再者，放