「咚」的一聲響，一個籃球高高飛過圍網，落進了街頭公園外一個樹叢里。
「該死！」二十六歲的林勝跑了過去，試圖撥開樹叢。他真想不通，明明出手的角度和力度，甚至公園的風向風速都很完美，籃球卻沒有進籃筐，居然飛出了圍網。
這是個長滿了淡紅色樹葉的不知名樹木的小林子，彷彿到處都是嫩芽，空氣中富含不知名的馥郁花香，但林勝並沒有看見花。
他往樹林深處走了十幾米。
然後他就愣住了——在這片面積大小不過幾百平方米的樹林中心有一處凹陷。
凹陷的地面上到處都是籃球。
暗紅色的、黑色的、灰色的……塑料的、皮質的……新的、舊的、好的、破的……各種各樣的籃球。
這些籃球滾在乾枯、落滿灰塵的雜草叢裡，猛地一看，就像一個個變形的人頭。
涼風吹過，林勝一個人站在樹林里看著一地的籃球，背上倏地起了濕淋淋的冷汗。
淡紅色的樹葉在樹梢沙沙作響。
「110嗎？我在十九街拐角發現一個樹叢，樹叢里有好幾十個籃球，很陰森，很奇怪……」林勝打了個電話。
在他的背後，淡紅色的樹葉下雨一樣沙沙地掉落。
「……就在街頭公園圍欄外面，不怎麼起眼的一個角落，這裡的樹全部都長嫩芽，是紅顏色的……」
芸城市警局110指揮中心的接線員很有耐心地回答：「好的，如果轄區派出所沒有緊急警情，我讓他們去檢查一下……」
「啊？」
電話里突然傳來一聲凄厲的慘叫，接線員愣了一下：「先生？」
「啊……啊啊啊啊……」
緊接著「咔嚓」一聲。
是手機四分五裂的聲音。
「又怎麼了？」關崎非常煩躁，關於「費嬰」的案件還沒有新的頭緒，突然間芸城市又冒出來一個離奇怪案，什麼紅樹林報案人神秘失蹤啊……他現在最煩的就是怪案！
沈小夢看著手裡的材料總結：「根據報警人的手機號碼查知，失蹤的報案人叫林勝，失蹤時正在報警。在通話當中，接線人員聽到慘叫，出警民警找到樹林的時候，發現了五十九個籃球和報警人碎裂的手機，但沒有發現報警人。」
關崎接過了材料：「五十九個籃球？這種時候連籃球也來搗亂？有沒有查清楚這個人到底是欠債逃跑，還是出了什麼別的問題自己找個借口躲起來了？或者他只是在搞惡作劇？」
他的助理小警察沈小夢最近總有些無精打采，他把材料里的照片一張一張擺在關崎面前，並沒有多解釋。
第一排的照片拍的全部都是籃球，第二排的照片是地表生長的枯草，第三排的照片是一個碎裂手機的細節圖。
關崎掃了一眼就皺起了眉頭，這些籃球新舊不一，有些彷彿已經留在那裡很久了，而那個地方並不是人跡罕至的荒野。
那地方就在街頭公園的圍網外面，怎麼可能這麼長時間沒有任何人進去？而這些籃球的主人又在哪裡？
「確定過了不是拾荒者在這裡暫住？」關崎狐疑地拿起一張雜草的照片，那些雜草看似已經死去非常久了，草梗上積了很厚一層灰土，而雜草周圍的樹木卻非常乾淨，每一片葉子都是新芽。有些籃球已經癟了，而在這些破損的籃球周圍沒有絲毫新草生長、環繞、然後又死亡的跡象——也就是說地上的雜草很像是這些籃球掉在這裡之前就已經死了。
可是這些枯死了那麼長時間的雜草居然沒腐敗變成肥料，就像時間停滯了，一直保持著形狀留在那裡。
更奇怪的就是報警人林勝的手機。
它可不是掉在地上摔壞的。
手機屏幕上有一個著力點，像是有大力的東西撞在了手機上，導致它四分五裂。
可是地上並沒有相應的痕迹，關崎看著那痕迹——那痕迹誰看誰都覺得像被子彈射中了一樣。
涉槍？這可是大案。
難道報警人是在這個樹林中被人持槍綁架了？
過了不知道多久之後，林勝睜開了眼睛。睜開眼睛的一瞬間，他十分茫然，完全不知道為什麼自己躺在一堆樹葉裡面。過了足足十分鐘，他才想起來他原來應該是站在一個小樹林里，他看到了一堆籃球……
林勝猛地坐了起來，一滴溫熱的液體隨著他的動作從額頭滴落，用手一抹才知道是鮮血。
對了！正在他打電話報警說小樹林有可疑之處的時候，手機突然受到巨力脫手飛出，有什麼東西重擊了他的背部、頭部好幾下。當他回頭的時候卻沒看見任何人影，就在心驚膽戰的時候，額頭又受到沉重的一擊，立刻昏了過去。
林勝捂著頭，踉蹌地站了起來。
時間似乎已經過去很久，他躺著的地方是一堆厚厚的落葉，光線從頭上投射下來，這個地方好像是個比較深的坑洞？林勝往口袋裡一摸，錢包還在，似乎從他摔在落葉堆里之後並沒有人動過他。那究竟是誰毆打了他？又是為什麼打他？
稀里糊塗地在坑洞里轉了兩圈，林勝發現這裡並不是天然形成的洞穴，雖然塵土很多，但是牆上隱約還可以看見牆磚的痕迹，這裡是個人為的窯洞。但他明明是在樹林里受到襲擊，怎麼會莫名其妙地到了一個窯洞里？
這是個非常小的洞穴，頭頂上的洞更小，就像個井口，依稀還可以看見外面的雜草和樹木。林勝隱隱約約覺得自己可能是被打暈之後，順著樹林中間的那個凹陷滑進了這個小洞穴。但這種像進漏斗一樣的遭遇顯然不一般，伸腳在地上的腐殖層里撥了撥，林勝感覺到那一大堆枯枝敗葉裡面有別的東西，有直的有圓的，至於具體是什麼，他沒膽子扒開來看。
也許他是個幸運兒？從那麼高的地方摔下來好像沒受什麼傷？林勝摸了摸身上，除了幾處瘀青和血腫之外四肢完好，就在他摸索的時候，幾片樹葉從他身上飄了下來。
這是什麼？林勝拿起一片，那是片黃綠色的小樹葉。翻了兩翻，他奇怪了，樹林里的葉子不是紅色的嗎？
光線在迅速暗下去，外面顯然已經是黃昏。林勝摸索著牆磚，突然手掌探到了一個空洞。他吃驚地發現在牆上有一個半米見方的小木門，那木材好像曾經被人破壞過，也看不出是從裡面破壞的還是從外面破壞的，總之這扇「門」上有個足夠一人出入的洞，木材也早已腐朽，他用力一掰就能從上面掰下一塊來。
而在他掰開七八塊朽木以後，發現小木門後面是一條非常狹小的通道，遠遠地似乎有光從通道盡頭射來。
林勝抬頭看了看遙遠的洞口，猶豫了一會兒，鑽進了通道里。
林勝的親人並不居住在芸城市，他失蹤之後，也並沒有人給他家裡打勒索電話。時間過去了一個星期，無論是那片樹林還是林勝家裡都沒有帶來新的線索，一切無聲無息，除了林勝的合租室友確認少了這麼個人，就彷彿什麼事都不曾發生過。
但關崎是經歷過幾次異種怪案的老手，越是不合常理的案情，越是不由得他不往壞處想——或許在那片樹林里「有什麼」……
有什麼人類尚未了解的東西存在著。
「沈小夢。」關崎敲了敲辦公桌，「發什麼呆呢？」
「啊？」沈小夢從一堆材料里猛地驚醒，「我在想上個月那起當鋪的殺人案，因為還沒有破，所以……」他手裡抱著好幾起案件的材料，難怪他看得頭昏眼花，精神萎靡。
提到在「瑞祥寶記」當鋪那件殺人案，關崎的臉色又黑了黑：「我在和你說現在這個案件呢，如果現場沒有新線索，那些籃球呢？技術科從籃球上提取到DNA沒有？」原來，實在沒有線索的時候，關崎出了個主意，在現場提取的籃球上尋找DNA，希望找到這些籃球的主人，詢問關於籃球的疑問。
「哦……」沈小夢猛地驚醒一樣，「技術科提取到了一些DNA，正在比對。」
關崎點了點頭，揮手叫魂不守舍的沈小夢出去。最近這小子越來越緊張兮兮，出於心底一絲若有若無的疑問，他也不像從前那樣讓沈小夢全程參與案件偵破。
電話鈴響了，關崎接了起來，技術科的小馬打來的電話：「老大，籃球上找到的DNA比對出來三個，但很可疑的是這三個人全都報了失蹤，沒有一個能找到下落。」
關崎猛地坐直了：「全都失蹤了？」
「是啊，」小馬憂心忡忡地說，「現場提取的東西不只有籃球，還有一些風箏、氣球之類的殘片，都在我桌子上。我想這個是不是一起連環失蹤案？之所以那個地方堆了那麼多籃球，就是因為它在那個公園籃球架後面，經常有人去打球，一旦有球飛過圍網掉進那片樹林，打球的人就會去撿。而當他們一進入樹林，人就失蹤了？」
「有可能，你把風箏和氣球一起檢測了，能找到多少人算多少人，我要再去一次現場。」關崎推開椅子，事情的發展遠遠超乎他的意料，如果在那一個不起眼的地方