拿破崙已經來到了尼斯，他在新婚的第三天就離開了巴黎。
久違的自由，和內心燃燒的熊熊的野望，讓他整個人顯得是那麼的迫不及待。
在來尼斯之前，他還非常細心地落實了義大利軍團的參謀長路易斯·亞歷山大·貝爾蒂埃。一個四十二歲的陸軍准將。
他在早年是一位繪圖員，曾以參謀的身份參加過美國獨立戰爭。他在一年前才被提升了軍銜，擔任義大利軍團司令克勒曼將軍的總參謀長。在他堅持下法軍佔領博爾格托一線，使敵人暫時停止了進攻。
貝爾蒂埃對於濱海阿爾卑斯山區了如指掌。他非常勤勞、仔細，他能陪從主將作任何的搜索和觀察而不耽誤日常公務的處理。當他又不適合單獨的領兵作戰，他很缺乏果斷，不適合獨立的指揮工作。而這並不耽擱他卻具有一個優秀參謀長的一切素質。工程師出身的他善於識圖，了解一切搜索方法，能十分銳利地判斷地形的特點，擅長以簡明的語言報告最複雜的軍事行動；他經驗豐富，十分機智，在戰鬥時知道應該向哪裡下達命令，並且能夠親自監督執行這些命令；在戰場上，總能準確無誤地頒發命令，他對最複雜的部隊調度極為內行，讓軍隊運轉自如。
之前的義大利軍團之所以在那麼困難的條件下還能維持著，貝爾蒂埃功不可沒。
如此的一位認真負責而又缺乏決斷力的參謀長，這對為人強勢，往往是一人拍板決斷的拿破崙來說，無疑是最最最理想的參謀長。
在駐歐辦的介紹中，貝爾蒂埃是一名合格的、天才的參謀長，拿破崙的指揮能力與貝爾蒂埃的勤勞、仔細相配合，極有可能使他們成為戰場上一對最佳搭檔。
所以，對駐歐辦十分信任的拿破崙在一年後讓貝爾蒂埃的軍銜再度提升了一格，變成了陸軍少將。
除了貝爾蒂埃這名搭檔以外，拿破崙還敲定了兩名副官，那一個是他之前招攏的舊部——土倫戰役中選拔出來的青年炮兵軍官馬爾蒙上尉，另一個當然是他的忠實朋友和下屬朱諾上尉了。另外，他還將繆拉和他的幼弟路易帶在了身邊。
拿破崙一行匆匆的趕到達義大利軍團的駐地尼斯，在這裡建立了司令部。三天後，拿破崙檢閱了自己的部隊，然後他就看到了一支跟駐歐辦為他描述的軍風軍貌一般無二的軍隊。
這真的是一支物質生活極為睏乏的乞丐軍團。就在拿破崙到來的頭天晚上，一個營就因沒有靴子穿而拒絕執行向另一個地區轉移的命令。飢餓的軍隊到處搶劫和偷盜，反抗和開小差不時發生，不僅在尼斯當地造成了極壞的影響，自身的士氣也十分低落。
拿破崙第一件要做的事兒就是立即著手整頓軍紀。
在中國人答應的『支援』還沒有送到之前，他也不能對一切都無動於衷，他不能把所有的希望都寄託到中國人的身上。
按照那駐歐辦的說法，支援是有一定可能抵達不到尼斯的。因為西班牙人和英國人。
拿破崙更該依靠和相信的是自己！
但年僅27歲的拿破崙要想控制這支軍隊並非易事。這裡的軍官們只服從年長的或功績更大的長官，對於眼前這個身材矮小、不修邊幅、說話還帶有難聽的科西嘉口音、並非十分有名的年輕司令，根本不放在眼裡。他們經常與拿破崙發生爭吵，甚至在背後詆毀拿破崙的名譽。因為拿破崙崛起靠得是巴拉斯的大力支持，而同時他剛剛成婚的妻子又是很多人口中巴拉斯的情婦，於是不少人都說拿破崙的新婚妻子現如今正躺在巴拉斯的床上呢。
這樣的流言會很大的挫傷拿破崙在軍中的威嚴。但拿破崙並不認輸，他在一次激烈的爭吵中，曾仰頭看著個子很高的查爾斯·奧熱羅將軍說：「將軍，你的個子正好高出我一頭，但假如你對我無禮的話，我就會馬上消除這個差別。」拿破崙不能容忍在他的軍隊中有任何反對他的思想，誰膽敢和他作對，不論其職位高低，腦袋必須搬家，這是他一直遵守的原則。
當然，拿破崙也清醒地認識到，要想真正嚴肅軍紀，制止偷盜行為，單靠槍斃一些人是無濟於事的，必須使自己的軍隊有衣服、鞋子穿。
拿破崙可以靜靜地等待著中國人把他所急需的軍需物資送上門，當他不願意如此。之前已經說了，他不會把自己全部的期望寄托在外人身上，哪怕是非常讓他信任的駐歐辦——中國人。
而且說真的，他更願意依賴自己的能力讓義大利軍團擺脫現在窘迫的困境，他真的不願意暴漏自己與中國人之間密切的聯繫。
甚至於他都想儘快的鼓勵士兵用武力向敵人索取，而不是等待『政府』的供應。
在於駐歐辦的聯絡員敲定了最後的日期後，那裡迅速做出了一個突破義大利通道、變敵方最富饒地區為戰場的大膽計畫。在司令部的軍事會議上，他發表了極富煽動性的動員演說。他說：「諸位將軍，還有你們手下的士兵們，你們缺吃少穿，共和國虧欠你們很多，但是國家還沒有力量保障所有的軍隊供給。我們不能把希望寄托在巴黎，而要把希望寄托在我們自己的雙手上，我要帶領你們打進義大利最最富庶的平原去的。當你們的軍靴踏在皮埃蒙特豐饒的土地、富裕的城鎮鄉村上的時候，所有的一切全都任憑你們處置。將軍們，你們面臨這樣的前景，能不鼓起勇氣堅持下去嗎？帶領你們手下的士兵，革命政府忠誠的衛士，改變一切的困境。」
這應該是拿破崙第一次對自己的部下講話。士氣日益低沉的義大利軍團的指揮官們，聽了這位年輕無畏的帶頭人的一番演說後，並沒有立刻就滿懷希望和信心。極度缺乏的物質條件讓他們提不起任何精神。
……
「報告司令官，義大利軍團現有41300人，目前實有長槍35600隻，下發32500隻，庫存3100隻；實有短槍5500隻，下發4200隻，庫存1300隻；實有各類12磅、9磅的火炮、與騎戰炮以及臼炮共計40門，全部下發，無庫存；實有火藥……」
「……財政方面，目前師團還有300利弗爾，以及50000利佛爾的指券，沒有金銀幣……」
拿破崙至今還記得自己來到尼斯的當天，貝爾蒂埃為自己彙報時的情況。整個義大利軍團竟然只剩了500枚火箭彈，而且是輕型居多。
軍團的賬面上有的只是該死的指券，利佛爾只有區區300個，這還沒有繆拉這個超級大花瓶的私人家當多。——在拿破崙的私人財政狀況好轉了之後，他籠絡的這幾個人手裡，繆拉是開銷最大的一個。
在督政府撤消了最高價格行為法案之後，指券這玩意兒雖然還是共和國的法定貨幣——1790年法國政府破產，新的法國政府為了擺脫財政困境，於是將大量的沒收教會的財產，將其充公，從此開始發行以債券的形式來發行指券。這些債券曾經成功地大大降低了公共債務，因為這些債券已經逐漸演變為一種法定貨幣而流通。但法國政府並未意識到這一點，而是繼續將它當作債券而大規模發行，於是從1792年開始，這些紙幣大多就已經失去了其票麵價值，這直接導致了惡性的通貨膨脹。
連遙遠的南京城裡，陳鳴都知道這玩意兒的存在。所以，法國人是不可能還貸的，但是他們到現在也沒有乾淨利索的把印度那五塊非武裝殖民地的所有權轉交給中國。
在陳皇帝的眼中，指券這玩意大概能與1948年的果黨在大陸發行的金、銀元卷相互媲美了，朱明的寶鈔都沒有它那麼的水。完全是無用的垃圾。
1794年，法國由於持續的戰爭與封鎖，國內的生活物資嚴重匱乏，伴隨著物價上漲的通貨膨脹壓力不斷遞增，指券的價值徑直跌到了面值的0.35%。五萬利佛爾指券的實際價值只有175塊利佛爾。
四萬多軍隊只有500利佛爾不到的軍費，紅軍都沒有他們這麼慘。
另外還有儲備糧，軍團總部的倉庫里已經只剩了不到200000法磅的小麥。這點糧食只能正常供給整個軍團四萬多官兵四天的口糧，當然各師團中也有部分儲備軍糧。但義大利軍團的物資匱乏無疑已經達到了赤貧的程度。
拿破崙如今就一邊做著進軍義大利的準備，一邊等待著中國人的到來。他打算率軍從阿爾卑斯山沿海山脈有名的『天險』處翻越阿爾卑斯山。儘管沿岸巡邏的英國艦隊對他們不斷地進行炮火轟擊。
但皮埃蒙特就是他的戰略目標，不把這裡拿下，他在巴黎說過的那些話就全部是放屁。而這個時候駐守在皮埃蒙特境內的軍隊有兩支，一支是由約翰·彼得·博利厄元帥率領的奧地利軍，一支是由科利率領的撒丁軍隊，共計80000人，並且配備強大的騎兵和壓倒優勢的炮兵。
而拿破崙的軍隊只有敵人的一半，且炮兵、騎兵嚴重短缺。
面對敵我力量的巨大差距，拿破崙並未感到沮喪。他非常自信地認為：迅速調集兵力可以彌補人數不足的缺陷；靈活性可以彌補炮兵不足的缺陷；選擇適當的陣地可以彌補騎兵