「沈世明你會不會說話？不會說話就閉上嘴巴，沒人把你當啞巴！」陳鼎氣惱的看著身邊的搭檔，心中窩曲的火焰都能讓他噴火三丈，然後將他身邊的這個傢伙燒成一堆灰燼。
他現在正帶領一個班沿著關城大道巡哨。身邊說話的沈世明是他這個班的成員之一，卻是整個隊伍里他最厭煩的人之一，哪怕是陳子峰呢，也比這個傢伙強，陳子峰至少有眼色。怪不得人家都說沈家的聰明勁全都長在沈世英身上了，除了一個沈世英還能瞧外，沈家別看已經是整個浙省最頂尖的大家族了，卻後繼乏力，後繼無人。也因為這事，沈國貞現在恨不得把沈家的遠支子弟都過濾上一邊，就為選出幾個人才來。
這沈世明就是這麼淘換來的。
他跟沈國貞往上數四輩才有血緣，都他么要出了五服了。那名字最初時候更是不叫沈世明，那是沈世明他爹看到沈家突然的鹹魚翻身了，這才匆忙給兒子續了輩分，才有了沈世明這個名字。
作為沈國貞從諸多遠房子弟中選出來的人才，這個沈世明的腦子是很聰明的，數學都沒有下過九十五分過，體育也表現不錯，總體成績在整個成均公學那都是名列前茅，但是這傢伙的情商有問題。因為他的眼界太高了，看不起『家庭』背景比他低的人，說話中那股沒有來得高傲、鄙視能把人得罪死。陳鼎很懷疑這個沈世明就算有未來沈國貞的支持，將來又能走到哪一步？
不過陳鼎是不會逼著沈世明向那個藏人賠罪的，雖然那個藏人看樣子也是個小貴族，可他們是什麼啊？別的都不提，只他們是一個童子軍，身上穿著軍服，那就不能主動向一個番人道歉。陳鼎寄希望於那個番人聽不懂沈世明的嘲笑……
事情就很平淡的過去了。頓珠並沒有嚷嚷，甚至眼睛裡還透著一股驚奇的光澤，在打量陳鼎一行人的時候。多吉扎西也閉口不言，陳鼎甚至從多吉扎西的眼神變化中感覺到他聽懂了，但是人家沒有說話。
等到陳鼎一行人的背影走遠，頓珠臉上才露出了一個自嘲的笑，「鄉巴佬，咱們就是從玉樹來的鄉巴佬么。多吉扎西，你要帶著我好好地轉一轉，讓我這個鄉巴佬好好地開一下眼界。」
「少主人英明，那群娃娃兵可不是普通的娃娃兵，應該是南京來的貴人。」頓珠沒有年少氣盛的跟對方叮咣起來，可不就是英明的表現么，對於多吉扎西來說。
只要是眼睛不瞎的人都能看出陳鼎他們與一般的童子兵的差異，那是股氣質的差異。一邊是擂台上的高手，一邊是戰場上的戰士，陳鼎他們身上少了股彪悍的味道，多的卻是一股彬彬有禮，那身份就顯而易見了。頓珠他們在多吉扎西的帶領下繼續逛著黃勝關，一雙雙充滿好奇的眼神東張西望，即便是已經來過這裡的老人也忍不住再好好地看一看陳漢治下黃勝關的繁榮景象。
通常這種『鄉巴佬』模樣是會引來旁人嘲笑的。但這一次，周圍的小商小販們卻沒人嘲笑他們，戰爭的陰影在黃勝關還沒有完全消散掉，祥和的氣息下隱藏的是一種隱隱的危機感。
松藩城的戰鬥並不很時間長，可是對於松藩的損害卻比較厲害，尤其是被叛軍打進去的城西，不管是街道，還是儲貨倉庫，兵災大火之下全都損失慘重。這讓黃勝關上下大大小小的商家商戶都忐忑不安，要是突然的有人在黃勝關內搞事，不需要多做什麼，只要放上幾把火，那就讓他們很慘了。
沈世明挨了陳鼎一番訓斥後老實了一陣，但很快就有舊態複發，他這人最大的毛病就有一個——瞧不起人。
這或許是這個時代中國人的一個常態，羅東尼當初曾經總結了一段關於南京市民的話，都被登上了外文報紙，連很多中國人自己都聽說過：
「這是一個驕傲的民族，他們強大富有，南京是這個國家的國都，這兒的人過著質量遠勝過巴黎、倫敦市民的生活，每到放假的時候，美麗的公園、劇院、酒店都會人滿為患，就連最普通的下層平民都願意為了渡過清閑的假期時間而付出好一個西班牙鷹洋的代價去購買肉類和酒水。」
「每天都有從全國、全世界各地開來的商船，為這座城市運來源源不斷的商品、物質，以滿足這兒的人們那幸福而豐裕的生活，這兒的人們每年為此付出的消費稅就高達上百萬英鎊。並且這個數字還在迅速的增長！」
「在南京市民眼裡，這個世界就是由一座南京、一座魯山，幾片海洋、大陸和數十萬、上百萬個鄉鎮、農村構成的，除了他們和魯山外，任何一個地方的人都是鄉巴佬。即便是廣州！」
「從歐洲到亞洲，有數百座城市和幾百萬、上千萬的人直接或間接為這座城市服務。這兒有世界上最好的大米和小麥，這兒有世界上最精美的絲綢和瓷器，最好的東西永遠被中國人送到這座城市中來。在歐洲被國王視為珍寶的景德鎮高檔白瓷在這兒隨處可見，更加珍貴的薄胎瓷、玲瓏瓷也不乏身影。作為中國的首都，這兒的隨便哪一個小區居民的財富加在一塊可能都比一個歐洲小國的國庫收入要高……」
這是羅東尼自己記錄的日記中的一段話，以他對東西方的了解可知道，南京市民的平均生活水平比之歐洲的倫敦、巴黎真的要超出許多許多，可他更明白的是南京人那股心中的傲氣。
這段話中有一句話最可以概括沈世明的心態——在南京市民眼裡，這個世界就是由一座南京、幾片海洋、大陸和數十萬、上百萬個鄉鎮、農村構成的，除了他們，任何一個地方的人都是鄉巴佬。即便是廣州！
換成沈世明那就是——在他的眼中，這個世界上除了沈家和地位還在沈家之上的家族外，其他人全是不值得鄭重對待的。這種思想早就滲入他的骨髓中。
在現在的中國，那些本身不住在南京，因為某種原因在陳漢定都南京之後突然的也加進了南京籍貫的外鄉人，那種標榜著自己高出旁人一頭的心態似乎比南京城裡為數不多的老居民更加強烈。這種現象倒是與陳鳴上輩子的大魔都不是那麼相似！
沈世明就是這當中『思想』的代表之一，他在兩年前才舉家進入南京，然後進入了成均公學，靠著自己優異的學習成績順利的得到了沈國貞的認可。那與之身份變化一樣劇烈膨脹的傲氣讓他對陳鼎是俯首溫順的同時，對於童子營的普通戰士，還有頓珠這樣的第一次走出老家的鄉巴佬是一百個看不起。
陳鼎看著用刺刀挑開一個木箱，一臉驕傲的沈世明，內心裡對他已經划上了一個大大×。這沈世明情商真心有點堪憂，雖然他才十四歲，可是三歲看大，七歲看老，沈世明的情商已經不是一般的低下了。
也就是這兒過來交易的馬幫都是沒什麼背景靠山的隊伍——南京城裡沒有後台，再加上黃勝關還籠罩在戰爭的陰影里，關外幾十顆腦袋的震懾不是白瞎的，人家馬幫也就暫時忍耐了。這要是換個時間，陳鼎都敢打賭絕對會爆出事兒來。
「世事洞明皆學問，人情達練即文章。」這話說的真不假啊。有些人就是那麼奇葩，陳鼎自己都是和和氣氣的，沈世明也不是沒有看到，可他面對馬幫的時候總是不由自主的趾高氣昂。他已經不是小孩子了，甚至都不是沒有人勸告過他，還能如此的作為，只能說是個人的原因了。
陳鼎寧願去籠絡陳子峰，也不願意去招攬沈世明這個成均公學的尖子生。
頓珠跟隨著多吉扎西終於進入了貿易所，這是一個不大的建築，雖然他有三層樓高，可是公共辦公的地方只有一樓。
多吉扎西招呼著幾個僕人將裝滿了金銀的箱子抬進大廳，有他帶著頓珠，將此次攜帶的金銀一舉兌換成一摞摞的鈔票。這些金銀可不止是頓珠一家的，還有其他幾個家族的，後者將這些金銀託付給頓珠家的馬幫，裡頭有一部分屬於馬幫的收益，等他們將貨物運到玉樹後，這按照約定收取另外一部分尾款。
這幾個家族也有人跟隨著馬幫一塊行動。
事實上這條商道上的馬幫很多都只是一個運輸隊，貨物另有它主，而不是馬幫自己販貨。給別人純粹的充當運輸隊和保鏢，這才是馬幫的主要營生。
頓珠家純屬自己手中也有了點錢財，才順帶也做起了自家的生意。
馬幫很辛苦，為了貿易獲利，馬幫們幾乎是以自己的生命去冒險。馬幫活動在商業社會遠未成熟的區域，法律不僅不完善，在許多地區簡直形同虛設，馬幫要做的每一筆生意，都有著極大的風險，加上政治局勢的極不穩定，更增加了這種風險。有的人固然因為馬幫貿易而興家發財，但更多的人幹了一輩子甚至幾輩子，仍然一無所有。在這樣的地方土匪強盜不知幾番，他們甚至就是道路上就近的部族，出則為匪，入則為民，馬幫死人損貨的事時有發生，更不知有多少趕馬人和馬鍋頭就這樣棄屍荒野，死於異鄉，有時甚至連收屍的人都沒有。
但整個大西南，前赴後繼的還有那麼多的人來進入馬幫這個圈圈，為的是什麼也顯而易見。
就像多吉扎西不願意把自己的孩子領進這一行，那也是因為他屬於馬鍋頭中