四月末，英國特使沃特森一行抵到了上海碼頭，英國駐上海的總領事羅伯特為特使一行準備了一場浩大的歡迎晚宴。中國方面也有高官到會，繼港口碼頭上的儀式性會晤後，再對特使夫婦接下的中國之行表示由衷的祝福。
很多人都應該料到了，就在沃特森一行在上海登陸的時候，與他們一同從歐洲返回幾位中國使團成員，已經將很多之前中國政府沒能掌握的情報彙報給了南京。
「陛下，英國現在的局勢非常糟糕。他們與法國、西班牙的矛盾十分尖銳，而北歐和東歐各國對於他們的海上霸權也明確的表示反對。」
「俄羅斯、瑞典、丹麥、荷蘭，即將開始的戰爭里，這些國家很可能都會站在英國人的對面。」
歐洲現在正在爆發的新一輪爭鬥，只需要一個火星。這場爭鬥的中心還是英國人和法國人。普魯士和奧地利兩個強國保持了中立，因為他們的利益都在陸地上，而不是海洋。義大利則完全沒有被重視的價值。
陳鳴有些失望，因為從隨船返回的使團成員口中他沒有聽到薩拉托加大捷的消息。這個他記憶中的北美戰爭的轉折點，現在他竟然不能確定它到底發生過沒有。究竟是這個時空被他的翅膀蝴蝶了一下，歷史長河在某個節點流入了另一個不同的岔口，還是薩拉托加大捷依舊發生了，但它還沒有傳到歐洲？？
這些人還向陳鳴報告了使團一路西去的過程，印度人、奧斯曼人、荷蘭人、葡萄牙人、法國人和英國人。
普魯士人對於中國使團有點不冷不熱，還沒有維也納的熱度高，聖彼得堡則在這幾個人隨船離開歐洲的時候還是在拒絕與使團的會談。
中國的實力雖然強大，可在西方世界卻是一個一手拎著刀，一手持著橄欖枝的闖入者。目的是要分吃歐洲人的蛋糕。
西方世界對中國暗中持有警惕的不僅僅是海權強國，還包括著一些陸權國家。
「說說法國人吧？富蘭克林承天二年就到了巴黎，這一兩年的時間他不會閑著吧？」陳鳴有些頭疼的捏著眉心，高彥明帶著船隊從中國出發的時候他就有這種感覺，現在果然如此。
美好的希望破滅了！
中國雖然強大，可現在的科技，半個地球的間隔實在太遙遠了。這讓中國手頭的刀子的威懾力變得大大降低。而且最重要的是，在自家的一畝三分地上抖了二三百年的白人，明顯不願意看到一個突然冒出的中國躍居到他們的頭頂上。
大半個地球都被他們『發現』，他們在美洲擷取了無數財富和利益，中國雖然強大，遠東卻只是世界一隅，對比白人世界來小的太多太多了。如此的低頭服輸，那怎麼可能呢？
白人至上，天朝上國……
這種從人心深處發出的『自傲』，就是東西方世界未來交往交流的最大阻礙。
法國雖然是宮廷民間對於中國文化最友好和熱情度最高的國家，但是從國家的利益出發以及高層的政治頭腦上，他們遠沒有這時候的倫敦更符合中國的利益。
這就是國家間的交往。
「富蘭克林在歐洲大陸擁有著很崇高的聲望，良好的個人形象和七十歲高領，身患重病依舊遠渡大西洋來到法國，這很符合法國人對於英雄的定義。他在法國很受法國社會各階層的歡迎，有些富有的法國家族甚至流行以他的畫像裝飾畫廊。不管是在馬賽還是在巴黎，富蘭克林都在小心翼翼地籌措資金、安排裝卸武器的船隻，同時巧妙地處理被法國武裝民船扣押的貨運船。他與法國不少的民主思想家是好朋友，反對王權和貴族，同時又不排斥有可能幫助北美獨立的法國貴族和王室成員……」
「富蘭克林的出現，對於法國國內高漲的反應情緒就好比是魚和水的結合。」
「法國很有可能現在已經宣布承認美利堅……」
「至於他們什麼時候會參入戰爭，我個人意見是不超過今年。」
幾個人都下去後，陳鳴有些嘆息的感嘆了一下。時間沒有把握好啊，英國人從歐洲出發的時候竟然沒有獲得北美秋季的戰情，現在陳鳴都不知道『薩拉托加大捷』是否還存在，這會給中英之間的談判造成很大的影響。讓『沒有遭受重擊』的英國人的底氣更足了，讓中國的底氣變得不住了。
都怪這亂扇翅膀的蝴蝶嗎？
三天後，陳鳴在皇宮裡接待了到訪的沃特森一行。
按照中國的禮儀，特使來見陳鳴，夫人去內宮拜見皇后，前者內閣重臣都悉數到場，後者皇后宮妃還有幾個勛貴重臣的夫人，全被沃特森夫人胸前的那一對宏偉兇器和大面的抹白震撼了。
完全大吃了一驚，整個皇宮都為之說不出話了。
對於這個時代的中國人來說，這太大膽了。
但對比陳鳴與沃特森的會面，內宮的這點小色彩只是一個微不足道的趣事。乾清宮才是真正的主場。
依照之前西洋使臣拜見陳鳴的規矩，單膝下跪禮，這也是英國人拜見英王時的禮節。
雖然很多大臣都說這樣有失天朝體面，但雙膝下跪行三跪九叩之禮，對於歐洲人來說也的確有辱自尊。說到底，兩邊還是沒有真正的大戰一場。戰爭上沒有分出一個高下來，那就別指望一個大國對另一個大國俯首低頭。
所以，這對於雙邊都是一個保住顏面的舉動。
沃特森向陳鳴遞交了英方的協議備忘錄，就中國提出的購買英新南威爾士州殖民地的提議，原則上給予認同。
在場的人全是中國的內閣重臣，文件在彼此手中輪了一圈後，所有的人對於沃森特的笑容都更加的真摯了三分。
英國人沒有胡亂要價，那份備忘錄上甚至都沒有關於新南威爾士州土地成交額的具體要求，而且英國人還承諾就此與緬甸斷絕一切聯繫，他們所求的，歸納一下，也就是很『平常』的三點要求：第一、中英之間的貿易關係穩固親密；第二中國要保證英國在孟加拉邦的權益不受侵害；第三、就是中國不得承認北美的任何獨立政權。
這三點簡而化之，那都是對中國很輕鬆的事兒。至少就陳鳴這邊來說，他還沒想過要動『孟加拉邦』這塊英國人的乳酪，跟英國人在印度剛正面的。而英國現今是中國最大的貿易夥伴，中英雙邊的貿易自然要正常化穩固化了；而對於老美的承認，中國跟他們隔得有那麼遠，也才沒必要卻也頭一個吃螃蟹。
不過這一點也間接的證明了隨沃特森返國的中國使團成員的那一句話：「法國很有可能現在已經宣布承認美利堅……」
英國人這是該受到壓力了。
他們沒有讓中國對法國和西班牙喊打喊殺，也沒有叫嚷著要中國斷絕對法西的貿易。只是眼下的這點要求，那是很輕易就能達成一致的。
「大不列顛王國是中國最大的對外貿易夥伴，任何有損中英之間貿易商業交流的行為都是對中國的極大挑釁，都是對中國和大不列顛王國切身利益的極大威脅。」
沃特森可能都不知道，中國維護現階段中英之間貿易的決心遠比英國人想像的還要大。因為這幾年的發展，對外貿易已經成為中國經濟發展浪潮中強大的一環，而英國又是這現階段最大的客戶。陳鳴絕不願意在這個時候跟英國人撕破臉面的。
在沒有把日本和印度市場開發、催熟之前，在大南洋戰略沒有達成之前，見鬼了，中國會跟英國人搞掰。
龐大的中國，外貿團體在經濟體內的份量逐漸增多，而是外貿的市場卻沒有質的變化。
依舊是朝鮮、日本、南洋和歐洲。
被戰火摧殘的奄奄一息的朝鮮，雖然四大皆空，什麼都需要，但消費能力有限；
日本則本身就是一個窮逼；
南洋的市場比之滿清時候擴大了許多，至少暹羅已經對中國全面開放了，可是現在的外貿經濟體比之原先的外貿經濟量也大出許多許多；
最後是歐洲，以英法西班牙荷蘭葡萄牙為主的『商販』們，在中國的對外貿易體系當中所佔的地位越來越高。
而中國走出去的時間太短暫，在印度和天方世界這兩塊中國與歐洲之外最大的市場的『開墾』剛剛開始，交易額度還讓陳鳴感到蛋疼無比。
雙方的談判在第一次開始時，重點就不再新南威爾士州身上，對比有著巨大權力的沃森特而言，區區一塊新南威爾士州還比不上飛剪艏帆船的全套技術，更比不得『火龍彈』這種東西。
「大不列顛王國非常需要飛剪艏戰船。」說出這句話的時候沃特森在心裡暗自罵羅伯特和勃朗特廢物，雖然後者的諾維奇伯爵的地位跟他比他的家族傳承爵位還要古老，但是這兩個人在中國這麼長時間，既沒有在明面上談妥全套的技術買賣，也沒有在暗中拿到全套的設計圖紙，這就是他們的失敗。
難道你們看不出現在皇家海軍的窘境嗎？
作戰船隻不足的皇家海軍現如今不僅制海權受到了威脅，更重要的原因是他們堵不住北美十三州那滿城的海岸線。