崇禎一百四十三年的冬天似乎是特別的冷，三五天前，天便是陰陰的，黑壓壓的烏雲厚得透不過一絲兒光亮，天氣陰冷陰寒。到了昨日，一場積了好幾日的大雪扯絮兒一般洋洋洒洒落了下來，直到今日夜間還未停下。
入夜了，原先的魯公府，現在的太子府邸，後院上房中隱隱地傳出了咳嗽的聲音。王嬤嬤帶著提著一個食盒的小丫頭順著游廊進來，聽到了壓抑的咳嗽聲，不由得更加快了腳步。
掀開厚厚的氈帘子，裡邊一股暖熱撲面而來。幾個小丫頭嬤嬤都在外間兒恭敬地候著，屋子裡除了李小妹的咳咳，再無一絲兒多餘的聲音。王嬤嬤也不說話，只接了小丫頭手裡的食盒，進了裡邊的暖閣。
李小妹正斜倚在地炕上，身上蓋著厚厚的蠶絲被，身邊的大丫鬟幫她掖著被角，屋子裡燒得熱騰騰的。見王嬤嬤進來了，旁邊的丫鬟趕忙的接過了她手裡的食盒，放到桌子上，從裡邊端出一小盅葯來，又取了一小碟子蜜餞果脯，一併端到了李小妹前邊。王嬤嬤便過去，親手扶著李小妹坐了起來，丫鬟再上前在李小妹身後放了一個金線綉孔雀戲牡丹圖樣兒的靠枕，又在背面上襯了一塊白巾。
李小妹苦笑道：「又得喝那葯湯子了，這兩日嘴巴里苦的都沒味道了。這『偶感風寒』什麼時候能好？」聲音里飽含了對『偶感風寒』四個字的濃濃不滿。這御醫太忽悠人了。偶感風寒，偶感風寒，她都喝了四天葯了，大過年的，連口想吃的都不能吃，她是實在不願意再受這份罪了。
年底陳家人再回小南溝祭祖，往回兩天時間，病倒了一雙人。除了李小妹，陳惠在熬過了正月一的大宴後，也撐不住倒在了床上。
給陳漢一片欣喜的年節抹上了一層淡淡的陰影。
「娘娘不過是著了涼罷了，再喝上幾服藥就好了！等娘娘病好了後，想吃什麼，告一聲殿下。龍筋鳳髓，殿下也一定會給您弄來。」陳鳴對李小妹的好，闔府上下是都看得到的。從李小妹卧床起，他每夜或睡在書房，或是就在這裡陪著。
李小妹嘴角微微揚起，卻不爭辯，只接過葯盅子，也不看黑漆漆的葯汁，一飲而盡。旁邊丫頭忙將手裡的蜜餞送上，李小妹擺擺手，道：「苦都苦過了，吃這個做什麼？倒杯白水來給我漱一漱口。」
兩個大丫頭趕緊將蜜餞放下，一個自己轉身去倒水，一個去拿痰盂。李小妹問道：「現在是什麼時辰了？雪停了沒有？」
「已經八點半了。雪正大著呢，我瞧著，明兒都停不了的。」
「殿下傳話沒有？今兒要歇在哪兒？」
王嬤嬤想了想，低聲笑道：「估計殿下還是要在書房歇著。這個時辰都沒回來，今天保不準還要到九多點。聽外邊跟著殿下的人說，大都督府裡邊兒有一些瑣碎事情，忙的不得了了。」
李小妹嘆了口氣，心裏面即使高興，也有點怏怏不樂。哪個女人生病的時候不想男人陪在身邊啊。只是眼下這個時代實在沒有這樣的『規矩』。
恰好丫頭端了溫水過來，伺候著李小妹漱了口。李小妹長長吐出了一口氣，疲憊地閉上了眼睛。
小南溝祭祖，往來奔波兩日，陳惠身子骨再好，年紀也大了，有點小病不算什麼。李小妹這裡卻更多是心病，每逢佳節倍思親，這陳漢都奪取了整個南方了，怎麼她家裡人還不出來呢？看著陳氏一大家子人，熱熱鬧鬧的祭拜祖宗，觸景傷情，再加上疲累和吹了點小風，人就不起了。
往年陳鳴不再家中，整個魯公府就她在支撐著，兒子還那麼小，李小妹當然不能倒下。可今年陳鳴難得在家裡過年，她心裡有了依靠，該『不舒服』的時候那就果斷的『不舒服』了。
外邊突然傳來請安的聲音響起來，王嬤嬤高興道：「殿下回來了。」門帘子一挑，陳鳴已大步走了進來。身上披著的大氅上已是落了不少的雪花兒。
王嬤嬤和一幫丫頭嬤嬤趕忙行禮，李小妹也掙扎著要起來，陳鳴見了，忙揮揮手道：「你身子不好，別動了。」
自然有嬤嬤便上前替陳鳴解了大氅，拿去外間兒料理。今年整個黃淮的雪都大。
陳鳴便做到床邊，問道：「吃過葯了？見好些沒有？」來他們府上診治的御醫都是醫署里陳漢打各地收攏來的名醫，怎麼會瞧不出李小妹這是心裡鬱結，她現在渾身無力，卧床不起，心裡鬱結更甚那點風寒。
「喝了，都苦死了。天天喝葯，嘴巴里都沒味道了。身上不甚熱了。就是咳嗽還沒止住。」因為咳嗽，今天她都沒敢讓兒子近身，隔著一道屏障說了幾句話，就趕忙把小陳鼎送出去了。
看著李小妹有氣無力的樣，陳鳴心裡真的好無奈啊。從回到魯山起，大半時間他都睡在李小妹這裡的，想的是什麼呢？那當然是要再生一個孩子，哪怕是女兒也成啊。結果……
作為一名陳漢的太子爺，膝下只有一根獨苗這顯然是不夠的。但柳挽雲、姚氏、石氏、張氏、鄭氏她們，當初在江南的時候，可是相當長的一段時間呢，尤其是柳挽雲，很長一段時間裡，她都是獨寵。
結果，不要說有孩子了，連個懷孕的都沒有。
如此情況下，陳鳴不自覺的就感覺還是李小妹的肚皮，還是正房大老婆的肚子更靠譜。何況他與李小妹的感情也跟柳挽雲她們完全不同的。
從大年初一到正月十五，他絕對是要睡在李小妹房間的。這幾日大都督府有事兒，北方暗營傳來的消息——清軍已經把平壤都拿下了，大軍已殺奔漢城。而再度出發的陳岱、石信雄船隊卻還一點消息沒有傳來，陳鳴當然有的忙了。
年已經過去了，再有一個月，冬去春來，渤海灣的浮冰消融，復漢軍的水師是不是就要有些動作了呢？
滿清的八旗新軍，各地的練軍等等，雖然比起幾年前戰鬥力提升了不少，可是在黃海平原上，真正對復漢軍造成威脅的還是他們數以萬計的馬隊。只陸路交鋒，八旗新軍的規模就是一步擴充到五萬人去，乾隆皇帝怕都沒信心跟復漢軍一戰吧？
只有他們的馬隊，綠營馬隊，八旗馬隊，蒙古馬隊……
要破這個局，正面死拼硬打當然是必須有的，但利用水師優勢，不停的騷擾山東到遼南一線，那也是必須要有的。
而抽調出幾支船隊，配合著正在組建擴充中的水師陸戰隊，進行登陸訓練，還要關注朝鮮的戰局，以及湖南和廣西的戰局，這麼一來大都督府過年的時候也一點都不輕鬆。
廚房裡很快就送來了一碗燉的白白的羊肉湯，還有小菜四盤，陳鳴胡嚕胡嚕的把羊肉湯連湯帶肉吃個乾淨，四碟小菜也下去了大半，再漱口洗腳，等回到床上的時候，都有九點了。李小妹還在等著陳鳴，手裡拿著陳鳴的那個小懷錶，困得眼睛都要睜不開了。
離近了陳鳴還能聞到一絲枇杷膏的味道。
「睡吧。趕緊養好了病，等到正月十五那天，我帶你去看打馬球！」
陳鳴把老婆抱在懷裡，一時半會兒還沒睡意，腦子裡就想起了馬球。這人啊，走到哪裡都有高下之分，都有階級之差。
魯山城裡也有籃球和足球，但是這兒跟長沙、武昌、漢口等地不同的地方在於，這兒還有馬球。最先時候，馬球是復漢軍騎兵部隊的訓練科目。這東西在中國歷史上也很悠久，也跟最早的蹴鞠一樣，是部隊的訓練項目。在唐朝盛行一時，元明時候也一樣存在。
這項運動也是從騎兵部隊傳到的地方，可整個復漢軍境內都短缺馬匹，除了魯山這兒的陳漢親貴大臣子弟，哪兒還有這麼多的馬匹貢騎手騎乘啊。
親貴大臣子弟也有很多喜歡足球和籃球的，但足球、籃球運動太平民化了，馬球在適合的時間，適合的地點，闖入了他們的眼界，很快的就在親貴之中流傳了起來。
再說了，陳漢尚武。即使那些加入陳漢朝堂的儒家子弟，也開始把孔老夫子的『六藝』重新拉出來亮相。並且很與時俱進的把『御』變為『騎』，把射箭變為打槍。
雖然馬球在魯山權貴子弟里流傳也不到一年的時間，但已經有了不俗的基礎。今年元宵節，就有人向他爹提議——搞一場馬球賽。
反正也是熱鬧，光擺筵，看戲看雜技馬戲，年年如此太乏味了。
而陳惠本人也很鼓勵權貴子弟打馬球。那東西不勇敢沒種的人是不敢下場的，陳惠鼓勵馬球這項運動，就是想要陳漢親貴子弟，將來的國家勛貴子嗣，保持著勇武精神。聽到人提議，當場就答應了，還拿出了一柄白玉如意當彩頭來。
雖然十五那天的馬球賽只會是兩隊人。
那日陳惠答應下後，讓人取個銅質投壺來，在場的親貴大臣，願意出面來組隊的，就去投壺處抽籤，一大把簽字里就有兩個畫了紅點，結果是陳鳴的大表哥高彥景——高鵬起的長子，和黃家的老舅爺，各自抽中了一支。高黃兩家這幾日就都在熱絡的拉攏人手呢。
十五那天的馬賽參與者，不僅技術要出眾，身份也要夠格才行。陳鳴就這麼想著想著，人不自覺的也