垂死掙扎的感覺是一種痛苦至極的煎熬，就像一場無時無刻不再進行著的心靈拷問——後悔、內疚、羞慚、膽怯、恐懼，各種各樣的情緒輪番的衝擊著人的心理。死都比這滋味要好受的多。
段秀林在這場艱難的『嚴刑拷打』中堅持了十二天，思想上的巨大轉變就像外頭一日復一日的炮轟，一波波思潮流如同一波波的炮彈，最後摧垮了他意志上的最後抵抗，然後他屈服了。而當他與復漢軍第一次掛鉤，當復漢軍的消息被確切的送到他手中的時候，段秀林是用一種非常驚恐的眼神看著那個小竹筒。
小小一個竹筒不過幾錢重，他卻跟捧著千斤巨石一樣，那涼涼的小竹筒更像炙熱的岩漿『燙』的他手都要變焦了。
躲在自己的卧房，段秀林那一夜一分鐘都沒有閉眼，他一次次伸手碰向小竹筒，又一次次如同觸碰到了熾鐵，飛快的縮回手來。
陳鳴都不知道，段秀林在隨後的幾天時間裡，人足足消瘦了三四斤，兩隻眼睛跟上了煙熏妝一樣，還布滿血色。段秀林一度都十分期望自己的『鬼鬼祟祟』能被豐升額他們發現，然後毫不留情的砍掉自己的腦袋。復漢軍看在自己一條命的份上，也絕對會保自己的兒孫無恙。
可是精神一直在燃燒的豐升額根本就沒發現他的『不對』，一直在指揮人拆卸房屋，修築街壘街堡。
而被豐升額指派來做他副手的安明更是一個撐不住事的廢物！
重重地壓力還沒有把段秀林壓垮，就先將安明從精神上打垮了。
當然，段秀林的副將安明沒有對復漢軍『屈服』，因為他是滿軍旗人，他老姓是瓜爾佳氏，在這一點上他不能不堅強。
可安明付出的代價卻也是巨大的，段秀林後來幾乎已經認不出眼前的安明了。這還是那個『人皆稱其操守』的瓜爾佳·安明嗎？
眼前的人只是一個披著安明肉皮囊的厲鬼。
段秀林忘不了安明這些日子裡『辦』死的浙軍士兵，其中兩個只是因為士兵半夜裡起來撒尿，尿急的人沒有向值夜的人要牌子，然後兩個人又不巧的被安明撞了上，被安明當著西瀛門浙軍小萬人的面，用軍棍活活的打成了兩灘肉泥。
段秀林還聽說過安明房裡夜間抬出過女屍，且不止一具。
豐升額將軍麾下的軍中是不會有女人的，可是常州城裡還有女人。大部分的常州人在開戰前就逃離了這座城市，但總有一些捨不得離家的常州人留在了城內。
然後這些日子裡這些人就遭殃了。
安明房中抬出來的女屍並非只此一例，整個常州城中也不止只一個瓜爾佳·安明。豐升額手下有一千八旗新軍，東門外戰了一場，現在還有八百多。再有杭州旗兵三千，還有軍中那麼多的旗人武官。而且做下這等混賬事的，也不止只是只有旗人。
這種現象被段秀林告之了陳鳴，因為這是城內清軍士氣低迷、人心混亂的最直接表現。陳鳴回的信中用一句話概述了這種情況：臨死前的瘋狂。
這是人性的醜惡。大破滅來臨前的瘋狂。
別看今天鬧得歡就怕以後拉清單。這種人不管滿漢，日後即使投降，也要一律處斬。
「呵呵，軍門大人這是突然悟道了不成？竟然……」安明第一眼就看出了今日的段秀林的不同，他整個人身上都沒有一絲一毫的軍人氣，這怎麼可能？
段秀林少年從軍，軍伍中摸爬打滾四十年，軍隊的殺氣，軍將的威儀，已經刻入他骨子裡了。
可現在的段秀林看起來就彷彿一個居家長樂的鄉紳員外。
段秀林看著安明笑了笑，很無害的笑。
「竟然像個……鄉間富貴人。軍門大人這是……」安明非常意外，非常非常意外，他真的以為段秀林是悟透了什麼人生大道了呢。不然的話怎麼可能一夜之間大變了模樣？
段秀林眼睛看著安明，流露著一股無法用言語訴說的感情，這一步邁出去就再也無法回頭了，但他已經想透了。也知道做事兒還是要『斬釘截鐵』的最好。「鄉間富貴人？得你的吉言，老夫餘生能做一鄉間的野人，就足矣。」今日過後段秀林也就要告別戰場了。能夠一家人齊全的活在復漢軍治下，平平安安，含飴弄孫，就是最大的幸福啊。
目光完全集中在段秀林身上的安明根本不知道他和他的長隨、戈什哈背後，或遠或近，都已經有段秀林的親兵站立了。
段秀林沒有做嘆息，也沒有閉眼，只是很平靜的將手一擺。然後鋼刀出鞘的聲音就在安明等人腦後響起，可不待他們反應過來，雪亮的刀光已經飽嘗了這些人的鮮血。
一蓬蓬鮮血哧濺在了西瀛門，安明腦袋落地，嘴巴還張的大大的。
他一定十分不解段秀林的選擇，但他永遠沒機會再去問了。
常州西瀛門，光光的城牆上堆砌著一排排的土袋沙包。城牆上的女牆都被打崩了，光禿禿的城牆如何能站人？就只能用土包沙袋堆上去。可這東西比起原先的女牆更不靠譜。
一排清兵挺直身子站立在西瀛門上，一桿桿鳥槍和大刀長矛被他們從城頭扔下來。
「上，快上……」
城池下面，復漢軍進攻部隊抬著長梯向著西瀛門周邊的城牆猛撲過去。遠些的位置上已經響起了槍炮聲和廝殺聲，整個西城牆都有清兵把守，復漢軍這一撲立刻就引起了其他位置清軍的注意，當發現防守西瀛門的浙兵沒有吶喊，沒有開槍，更沒有敲鐘打炮時，這一些也就都明白了。
兩頭的清兵在軍官的指揮下紛紛向中間的浙兵壓來，然後戰鬥就打響了。
潘滿倉第一個爬上了西瀛門，他手中沒有揮舞刀槍，也沒有挺著刺刀，而是舉著一面守備一師的戰旗，一面綠營三角旗被他從城頭上拔下，然後嫣紅的赤旗飄揚在了常州城頭。
「城破啦，城破啦……」
段秀林早安排好的浙兵這時候突然大叫著，向著東面捲去，沿途狂呼大叫：「城破了，城破了……」
「轟轟轟……」城外的炮兵陣地也適時的開炮，沒有用開花彈，而是一律鐵彈，遠遠地落到常州城中。段秀林手下的浙兵都守在西瀛門，炮彈越過西瀛門打在了城中的房屋和街道上。每門大炮的射擊頻率都很慢很慢，但依舊炮聲連連。誰讓常州城外的大炮有那麼多門呢。
「沖啊……」
如狼似虎的復漢軍順著城牆向兩邊衝殺去，方便快捷的臼炮已經被送上城頭，戰鬥的浙兵紛紛退出了一線，然後在瓮城繳下武器，乖乖的蹲在瓮城內的平地上。被堵塞的西瀛門城門洞經過半個小時的搬運，被徹底清空，段秀林就帶著城中的浙兵開出了城外。
大隊的復漢軍將士則順著城門洞湧入常州。
「大勢已定！」陳鳴輕快地拍著手。對於在這期間起到了重要作用的段秀林，他顯得是那麼的和顏悅色。只是他對段秀林的『願望』嗤之以鼻，「老將軍休要忘了滿清的粘桿處啊！」
就跟暗營具有暗殺性質一樣，粘桿處也搞暗殺啊。
段秀林真要是啥也不幹，就想著去做鄉間野人，他們一家能活幾天呢？
段秀林臉色猛地一僵。「糊塗了，老糊塗了。」要不他怎麼就忘了滿清的粘桿處呢。
「哈哈，老將軍想著放馬南山，享受鄉野之樂，何其簡單。待到我復漢軍掃蕩中國，洗盪胡塵，老將軍有的是時間自得其樂啊。」
「那殿下籌謀幾年可掃蕩天下？」
「老將軍以為呢？」
「老朽年近六旬，自覺身骨尚健，古稀之年可望。殿下欲要讓老朽安詳鄉野之樂，只有十年可用啊。」段秀林小心的看著陳鳴道。
陳鳴看著常州城中冰消瓦解的士氣，笑的非常開心，「何須十年。短則兩三年，吾軍可進北京；長則五六年，滿清可化灰灰。朱洪武當年稱建吳王后，也只用五年就掃蕩了天下……」十年？那就太長了，這個天下除了中國還有歐洲的洋人呢。滿清北方更是有俄國，那頭貪婪的北極熊，還是不要讓他們有時間跟滿清有勾搭的好。
雖然眼下的北極熊正和高舉著星月旗的奧斯曼人斗得頭破血流。
「滿倉，慢點，注意戰鬥面，別沖的太深。」
「隊官，韃子太稀爛啦。根本就是爛泥，一紮就穿！」
初生牛犢不怕虎，而剛剛見了血的稚虎更比牛犢膽壯十倍。潘滿倉就是這麼一頭稚虎，帶著隊伍沖入常州城之後，最初時瞧著常州城內的街壘、障礙還心有顧慮，可當發現躲在街壘後的清兵全是不堪一擊的爛貨之後，就再也無有畏懼了。
手榴彈、刺刀！
要不是他隊官拉住他，潘滿倉連虎蹲炮、臼炮都丟在後頭了。
只靠著手榴彈加刺刀，硬是砍瓜切菜一樣穿過了一層層惶恐、失措的清兵，殺到了常州府衙，殺到常州府的最中心。
「預備，放——」
阿音圖身後跟著五百八旗新軍，八旗新軍的後頭是豐升額的親軍營頭。現在他手中還能指揮的就