深秋的北京城熱鬧的，因為中秋節連著太后的千秋，然後又是皇帝的萬壽聖誕。
即使大青果的年景已經遠遠不如三年前，這個時段的北京城也依舊是熱鬧非凡，各地大員送貢的車隊，崇文門外每日都絡繹不絕。
今年的北京城，大街小巷都布滿了巡捕營的人馬，城門口更是重中之重。一切都為了防止去年的復漢軍逆黨刺殺活動的重演。雖然去年被複漢軍行刺得手的只是幾個尋常宗室親貴，但直接把大喜事給攪了不是？
今年五月里陳逆稱王，粘桿處也派出人馬要去搗亂，出動的還都是死士。結果魯山城都沒有能進去，也就是在魯山南郊爆了兩聲，炸死炸傷了幾個人。頗有些得不償失！
在滿清方面看來，這是典型的一報還一報，可北京城上上下下的人等都很害怕太后千秋聖誕的時候，復漢軍暗營再舊事重演。
天空一碧如洗，好像用清水洗過的藍寶石一樣。余則成站在酒樓的第三層，遙望著周邊大街小巷，嘴角掛著一抹輕鬆的笑。今年上頭就沒有讓他們動手的信兒傳下，他就看戲一樣瞧著滿大街的清兵衙役，神情謹慎的在哪兒瞎緊張了。
今天余則成上身穿著一件潞綢馬褂，下身被牆壁擋著，外人看不見。在樓下走過的人群眾，有幾個人還是廣聚軒的熟客，看到了余則成遙遙拱手，打著招呼。
甭慣這北京城現下表現的有多麼火熱，在余則成看來都透著七分虛勢。時間進入八月，不好的消息陸續從南面傳到北京，首先集結起來的廣東水師和福建、浙江水師，在台灣海面跟鄭張聯軍大打了一陣，並沒取得什麼可喜的成績，只是把福建台海之間重新隔斷開來了。今年廣東水師對滿清最大的貢獻似乎就是護著漕船，兩次往返天津與廣東，給北京運送了小百萬石糧食。
其次，浙南集結起來的團練和清兵只是解開了福州之圍，再想進攻福建的天地會亂軍，就心有餘而力不足了。同時，廣東匯合了廣西的一部分軍隊，進攻福建，也只是拿下了雲霄廳，福建陸路上的戰局的進展，一樣不如意。
再者就是江南來。主力退走的復漢軍，留了個尾巴在南京，兩萬人分守三地，兵力單薄。清軍圍著猛攻了大半年，卻沒能收穫半點喜訊。他們在七八月里蓄力小兩月，於八月下旬對鎮江和揚州兩地發起了一次猛攻，結果依然望城興嘆。清軍是分割了南京與鎮揚的聯繫，但復漢軍的水師和船隊沿著長江依舊能溝通兩者。
最後就是中部傳來的惡訊了。復漢軍一部奪取了興安府，陳鳴親率部隊奪取了宜昌，湖北巡撫范時綬率敗兵退守南津關，按察使朱珪卻被投降復漢軍的宜昌知府周文覺給拿去請功。等到范時綬的摺子飛報紫禁城，乾隆皇帝氣怒的要誅周文覺九族的時候，辦差的地方官員才發現周文覺的親族早不見蹤跡了，就是旁支和姻親也紛紛逃竄。這都成為降官的一個『標誌』了！
同時八月中，匯聚到湖南的雲南和貴州兵馬，也對著岳陽發起了一次進攻。沒能有啥進展，還被複漢軍以水師之利，趁虛奪取了常德。有著水師之利的復漢軍，橫跨整個洞庭湖進攻常德的時候，清軍的回援部隊才走到湘陰。如果洞庭湖是一個圓的話，清軍才走了四分之一，而復漢軍攻取常德得手後，已經在收拾著戰利品，準備回家了。
除了山東傳來了捷報，說是大敗混元教匪首樊明德部，因為孔老夫子P圖的事兒，山東士林都恨死了混元教。孔家跟山東團練大臣王啟緒也似乎達成了什麼協定，號召廣大士團結一心，紳剿滅大逆不道的混元教匪，混元教的處境是越來越差了。還好馬上就是冬天了。
除了這最後一絲的喜色，連連的『惡訊』給北京城蒙上了一層深深地陰影。
養心殿，雍正御筆「中正仁和」匾下，寶座上的乾隆皇帝比三年前老的太多太多了。當年年近六十的乾隆龍精虎猛，面紅髮烏，就如四十歲的中年人一樣，根本瞧不出一絲的老態。現在年歲六十的乾隆卻如民間真真的五六旬老人一般，皮膚鬆弛，鬚髮灰白。
殿下的滿清一乾重臣是一天天的看著乾隆變老的，倒也不覺得什麼。卻沒幾個人知道，紫禁城這偌大後宮中的玻璃鏡，這兩三年中已經全部消失不見了。
整個大清後宮似乎又回到了一百年前的銅鏡時代。沒辦法，玻璃鏡瞧人瞧的太清晰了，乾隆看著自己的老太，想著現下的大青果，還有自己那些不成器的兒子，他如何能接受自己正在迅速衰老的事實？
「皇上息怒。朱珪久負聖恩，臣以為朱石君必不會負大清。」鬚髮已經銀白的劉統勛道。
但自劉墉死後對劉統勛就恩寵有加的乾隆皇帝沒有立刻應下，臉色依舊難看的緊。因為近來複漢軍傳出來了一篇文章，以朱珪的名義發出的，上面痛罵滿清歷朝諸帝，氣的乾隆眼前發黑。
「皇上明年。朱石君斗魁戴匡，厥象正方，絕非叛我大清之貳臣。臣請皇上息怒……」
傅恆也跪了下來。自從打著朱珪名號的這篇文章傳到北京城，朱珪的大哥朱筠就自請死罪，閉門家中，應天府和步兵統領衙門的人也把朱家團團給圍住了。傅恆是真的不信朱珪投敵的。
而且說句不好聽的話，陳逆勢頭正盛，短期內似乎可以抑制，今後降逆的文武官員怕還不會是一個兩個，總不能出一個就殺全家吧？
冬季將至，南北戰場上將士的棉衣、被服還有薪碳、糧餉等等，這才是大頭。是不是組織甘陝和四川的兵力及早打通漢中，也是迫切之事，對比這些事情，朱珪之事只是小道而已。
「皇上，戶部已經抽調人手，定下規章，準備齊全，知道入冬，即在張家口、揚州里下河、蘇州、杭州四處設立勸捐局，按地畝肥瘠和業田多寡，照地丁銀數分別抽捐，大致每畝起捐自八十文至二十文不等。對米行商賈推行捐厘之法，如蘇杭等地之米行糧行，定額每米一石捐錢五十文助餉。其他各業大行鋪戶，一律照捐抽厘，大致值百抽一。」
傅恆的摺子前天就已經遞上了，到今天也沒有批複，傅恆知道，這是皇帝不捨得下這個決心。他也暗自神傷，煌煌帝王之尊，竟然為黃白阿堵物而費神。但是，大清真的無錢了，國庫寅吃卯糧，今年還能如此過去，明年、後年呢？
很多『明眼人』都說，陳逆那一套是兔子的尾巴，長不了。將來只一個錢糧，就能將陳漢的財政完全拖垮。但大清又何嘗不是如此？
北京的炮廠和新軍彷彿一個無底洞，皇上卻始終堅定不移的向裡面投錢，還用大把銀子向那些紅毛鬼請聘教官，而外面還有整個大青果要照顧呢，還有百萬八旗子弟。錢糧的壓力真的比泰山都要重。
在地方上設立勸捐局是無可奈何下的必行之策。
朝廷銀子不夠用，那就只能加賦加稅。又因為聖祖仁皇帝的『永不加賦』，那就只能讓人主動來捐獻了。是為『勸捐』！雖然傅恆用腳趾頭想都能知道，這勸捐很用以就能變成勒捐、強捐和苛捐。
所以這勸捐局的主導權就必須抓在中央的手中，以戶部為主導。
如果陳逆一直這麼鬧騰，如勸捐局之權早晚會被地方官府竊取，配之團練，這就是藩鎮之基。但若皇天保佑，大青果能在勸捐局之權中央不得不放手地方之前就將陳逆剿滅呢？那這天下還是大清的天下！
傅恆知道『勸捐局』是一杯毒酒，現在也只好期望這杯酒中的毒在毒死自己之前，先把身上的毒素，以毒攻毒，排除乾淨吧。
回到後殿，乾隆整個人坐在椅子上，臉上沒有了怒氣、冰寒，轉而是無盡的疲憊。
時間和一次次的噩耗打擊的不僅是他的身體，還有他的精力。
「皇上……」吳書來小心的道，給乾隆端上了一碗參茶。老山參似乎真的很有效用，一碗茶飲下，乾隆臉上的疲憊少了很多，面色也多了一抹紅潤。
「下午時候……」吳書來看著乾隆語氣猶豫的道。
按照乾隆的安排，下午他還要去景山炮廠看一看，然後去瞧一瞧重金練出的新軍。
自從跟葡萄牙和英國人接上頭後，後二者都遭受了復漢軍的打擊，但再狠的打擊也不可能讓後兩者端掉與滿清的關係，只是軍火交易暫停了。沒辦法，這個時代的歐洲人，在東亞真心湊不出太多的火器來，無論是大炮還是火槍。
後者還好說，佔據著印尼的荷蘭人現在是英國的盟友，當初威廉三世所主導英荷同盟可是簽訂了各種條約的，荷蘭還借貸給英國巨額的國債。兩者之間的關係還是很好地。
而西班牙么，整個十八世紀，西班牙就是法蘭西的附庸國，都輸波旁王朝。
雖然呂宋這個地方一直很『世外桃源』，但軍火貿易這種敏感的問題上，英國人想空口白牙的說動西屬菲律賓總督，那近乎是不可能的。
現在滿清的新軍和槍炮製造還是以自強奮鬥為主，只是在作訓之中增添了一抹西方的色彩。乾隆每當國勢受挫或是艱難的時候，他就會到炮廠和新軍處走一走，看到一門門生產中的大炮和一支支槍械